轰隆！
天空瞬时乌云密闭，一声惊雷仿佛震得地动山摇。
程昱初浑身一颤，猛地睁开了眼。
脸上布满了些许泪痕，额上渗出了密密麻麻的豆大的汗珠，几缕发丝贴在鬓角，头上的簪子被她紧紧握在手中。
还好，是梦。
程昱初大口的喘着粗气，她胸口剧烈地起伏着，仿佛要将空气填满胸腔才能忘却了方才那快要窒息的梦境。
“来人呐！给我将这小蹄子擒住！”
旋即，屋外瞬间围满了乌泱的人群。
程昱初来不及松口气，便紧盯着那薄如蝉翼的糊纸窗外，那人影绰绰模糊未清的人影。
砰！
本就脆弱不堪的木门被一道狠劲踹开，连同着门框都晃了晃，似是在抱怨它的不满。
“贱人，昨夜我就瞧见你在华妃娘娘宫外守着，快说，你把小公子藏哪了？华妃娘娘说了，活要见人死要见尸，否则，便提你的头去领命。”
来者是个梳着双丫髻的小丫鬟，看着约莫比她大上两岁。
是华妃身侧那名唤碧落的。
她应是得了华妃的指意前来，目光是毫不避讳地朝她上下打量着。
程昱初不紧不慢地从床上站起，伸手揉着那穴道的酸软，双眸直视那抹很辣的视线。
作为当今皇后的御前女官，她这点底气还是有的。
“华妃娘娘生的婴孩找我一个下人作甚，我一个奴婢，尽心伺候皇后娘娘便好，怎敢还去华妃娘娘那里揽活，倒是你们，如此莽撞，万一惊扰了皇后娘娘，该当何罪？”
经过昨夜这么一折腾，程昱初便是料到了华妃会找她要人,只是没想到来得这么快。
毕竟皇上对皇后颇为宠幸，闹到皇上那去顶多是话语上三言两语的安慰，皇后这她偏偏又动不得，最后便只能将气尽数折腾在她这下人头上。
碧落朝她嗤笑一声，满脸不屑道：“嗤，你以为你是谁？闹出这么大动静皇后娘娘都未遣人打探事由，丢车保帅的道理你应该懂吧？”
屋外倏地卷起凛冽的寒风，她只觉身上的汗水尽数退下，一股恶寒侵袭整个身后。
程昱初羽睫微微轻颤，脸上堆着笑：“照你这般说辞，是笃定此事是皇后娘娘所为了？”
碧落闻言一惊，试图掩饰神色惶恐之态，语气也低微了不少：“我可没说，休得血口喷人。”
旋即又瞪大了双眼，怒气冲冲地指意几个下人：“华妃娘娘说了，今日把她绑回春和殿者，重重有赏！”
听及两人一来二去的对话，那几个下人便只是犹犹豫豫地守在门外，闻及赏钱各个皆蠢蠢欲动了起来。
眼看着几人伸手按住自己的臂膀，程昱初不但没有挣扎，反而抬眼向那掩着数层密云的熹微日光看去。
时辰正好。
……
程昱初便被这一行人大张旗鼓地架了出去，正欲绕过熹华殿前，她步子焉地变得了缓慢起来。
碧落见她脚步踌躇，便知晓了她的意图。
“啧，如此，还在想着上头那位来救你呢？”
她对程昱初也算略有耳闻。
不过是运气好能在皇后手底下做事，如今栽倒在华妃手里，是死是活皆不成定数，竟还装作如此坦然一身傲骨的姿态。
碧落光想想便很是不耐烦，她只手推上程昱初单薄的背脊，催促着她走快些。
程昱初身形一晃，借着那股力道，挣脱了攥在手臂上的两双手，旋即重心不稳，双脚踉跄趄趔，眼睁睁的便朝那朱红的殿门俯冲而去。
几人回神之际，见状唯恐她将自己也放倒了，皆撒手往侧旁躲去。
碧落察觉眼前一空，原本还诧异自己分明没用上什么力气，下一瞬当即反应过来，暗叫不好。
殿门传出闷闷的声响，程昱初已然撞上那门角偏侧，额头登时青肿大片。
碧落瞧见此状，神色凝重，急急低喝道：“快拦住她！”
“何人吵闹？”
众人听闻熹华殿里传来的肃冷话语，身子已然先行一步跪在了殿外。
“奴婢叩见皇上。”
“嘶……”
程昱初捂着额头，嘴角止不住的抽着。
方才她是想着，自己只需轻轻磕碰殿门一角做个戏便好，所以身子也收着力。
哪知凭空出现两颗飞石不声不响地击中她的后膝，顿时感觉双腿酸软，一时间没了力气，这才摔了个实实在在。
瞥见院里那扇门的动静，程昱初一骨碌地爬起来，随几人跪在殿外。
她头压得极低，等了良久，才听见那人鞋履捻着地上的薄霜，信步而来。
他在程昱初面前站定，却没有说话，反倒是一旁的高常青语气不悦道：“你们吵吵嚷嚷的是做什么？莫不是是圣人素日对你们太过仁慈，让你们都忘了宫里的规矩，一会都去司礼部自己领罚。”
“高公公教训得极是，奴婢这就去领罚。”
碧落伏叩在地上，她哪里不知皇上就站在程昱初跟前，眼下她便是想着赶紧应了话，赶紧离开这个是非之地。
“你还没回答朕的问题。”
那人一开口，碧落顿感周围泛寒，是那种从骨头里生出的凉意。
她努力控制自己的声音听起来没那么发颤，如实道：“回禀皇上，是她夜间私自出宫，坏了宫里的规矩，奴婢正要带她去司礼部判罚，没曾想她竟起身抗拒，这才惊扰了圣上，求圣上恕罪。”
程昱初默默跪在一旁，隐隐作痛的额头时刻在敲打着她的神经。
按照碧落的说辞，定是有人知会了华妃等众人。
华妃临盆在即，里外早已加派了人手，可奈何接生的婆子早早便被皇后打点好了关系，宫中太医也系呈前朝萧氏一派，立场自不用说明。
本是委托母族从外请来的郎中算好了临盆的日子，近段时日便鲜有耳闻华妃肚子上生了几道纹，因许是忧心烦闷，脾气是好是坏，时常苛责下人是常态，就连日常使唤的几个女婢都苦不堪言。
皇后便是抓住了这点，前些天借着皇上去探望华妃的幌子，借皇上之手将柞木枝所致的膏药赠予华妃。
也不知怎么的，华妃竟真实实在在用上了段时日，这才有了昨夜里突发破水临盆。
华妃临产得仓促，夜里整个春和殿都聚满了人，人多眼杂，支开像碧落这般的亲近自是不在话下。
所以，即便是里外戒备看守森严，婴孩倒是很顺利的被她带出了宫去。
念及此，程昱初浅显的蹙起了眉头，因是又想起江淮序那人逼迫的嘴脸。
皇上瞧见她如此，心底更加断定是她人欺负程昱初在先，闷声不悦道：“她若是做错自会有罚，反倒是你，若是朕没记错，可是华妃身侧的女婢，如此，华妃刚生产身子虚弱不说，你未曾陪伴在侧，反而惹是生非，替她徒增事端，这后宫是越来越没规矩了，朕觉得，你才应该去司礼部好好反省自己。”
她还未反应过来皇上为何对一个女官深夜出宫不曾责问，现下矛头直指自己头上，登时泪水便止不住地从眼底冒了出来，啜泣道：“皇上恕罪，皇上恕罪！”
“行了，华妃眼下正是需要人手的时候，你先回去好生照顾着，照顾好了便当抵罪了。”
口吻不咸不淡看似慷慨免了责罚，却是只字不提失去了孩子这件事。
皇上避重就轻的回答，碧落心里也明白了个大概，只得暗自为自家娘娘惋惜抱不平，低低抽泣了几声，便带着几个春和殿的下人仓惶离去。
程昱初也松了口气，身子窝在墙角，整个人小小的形如这漫天大雪中的一粟。
“起来罢。”
得了皇上的指令，她却不适时有些心虚。
毕竟主要是她闹出的动静，可她也只有这个办法能够自救。
也就偏偏今日这般凑巧，皇上当真按时下了早朝寻去了熹华殿。
因照往日这个时辰，应是皇后正要出殿去怡和殿喂她最喜爱的那只乌羽雀。
其实她是想着让皇后顺道出手干预一番罢了，毕竟她与华妃相互不对付已久，自然是不能眼睁睁看着华妃的爪牙伸到她眼皮子底下。
皇上垂眸看向地上那瘦小的小姑娘，莫名有了些许耐心：“莫不是敲晕了，起不来身？”
程昱初侧过头去，抬眼先看了眼高常青。
高常青面上似是闪过一丝意味深长，旋即操着清冷的口吻道：“圣上都发话了，还不快起来？”
程昱初缓缓站起，额头的伤口虽只伤及表皮，却尤为狰狞。
脑门突突的疼，她强忍着不适，朝皇上恭敬施礼道：“多谢圣上开恩。”
他身形欣长，身上俨然带着一股不怒自威的气势，一身玄墨色窄袖衬得他英姿挺拔，虽瞧不见脸，倒是能让人想象到是如何威风俊俏的模样。
皇上看她低头唯唯诺诺的模样，脑海里似是一闪而过那稚嫩的脸蛋，轻声道：“听高公公说，你姓程？可是上京程氏？”
程昱初焉地觉着心跳漏了一拍，目光慌乱地四处张望着，嘴上却憋不出一个字。
肺腑间憋得发紧，正思忖着该如何是好，远处一抹暗红窈窕的身影明晃晃地闯入了她的视线。
那身形翩翩如燕，轻盈盈地薄衫披在肩头，脖颈处还擦着微红，似是冻的又像谁人温柔怜惜的轻吻。
是皇后！
程昱初宛如抓住了救命稻草，朝着皇后的方向便垂眼施礼道：“奴婢见过皇后娘娘。”
皇上见她如此，脸上闪过一丝诧异，旋即又满目柔光身形具软，回过身去，长手轻缓一揽，便勾住住那娇俏的身子。
他用臂膀圈住她单薄的背脊，身形一侧，将将挡住那寒风袭来的方向：“柔儿怎地出来了？外边冷，不是让你在里边候着？”
萧柔徽。