西北驻军，主帅帐中。
戚嵘宁身披羊绒大氅，冠玉束发，面色寡淡平静，身旁站着一个面容年轻的男性侍卫。
“五殿下，陛下命微臣寻到您后就尽快回京，如今已经一月过去，您的伤也养得差不多，我们可要着手准备了？”
于间朝对面安坐的戚嵘宁试探询问道。
一月前，京营总督于间接到旨意，命他前往西北驻军处，接五皇子回京。
五皇子失踪一年朝中人人知晓，虽然无人言明，但大多人都已心照不宣地默认戚嵘宁已死。
于间如今忽然接到这么一条指令，也不由震惊，五皇子竟然还活着？
后来才隐隐得知是渺迦暗卫寻到的人。
一路不敢耽误赶来，直到在西北驻军军帐中看到昏迷的戚嵘宁时，他才敢相信五皇子确实被找到了。
同时心中也不由好奇，五皇子究竟是去了哪里，竟会失踪一年才被渺迦的暗卫寻回。
远处校场隐隐传来齐整洪亮的练兵口号，大开的军帐吹入几阵凌冽的寒风，戚嵘宁拿起锦帕捂着嘴角咳嗽了几声，侍卫长崎连忙紧张上前。
他抬手示意无事，长崎只好给他递了一杯热茶。
戚嵘宁喝下一口温热茶水，漫不经心看向京营总督道：“于总督，我身体尚未完全恢复，只能劳烦大人再劳累几日等待，待我伤愈，立刻就启程回京。”
“不敢，不敢，殿下身体要紧，岂能算劳烦。”
嘴上这样说着，看着戚嵘宁的模样，他心中却满怀担忧。
五皇子这身体，若是再耽搁下去，难免不会出现别的意外，届时圣上怪罪下来，便只能怪到他头上了。
戚嵘宁身旁的长崎弯腰小声提醒道：“主子，周将军今日操练，只怕一时半会儿回不来。”
顿了顿，年轻的侍卫又再次压低声音：“雾庆方才回来了。”
戚嵘宁平静点头，转头对于间道：“于总督稍坐，我尚有事要处理，先回帐了。”
说罢，起身离开。
于间正忧心着，闻言连忙起身作揖恭送：“殿下慢走。”
回到自己帐中，戚嵘宁身边的侍卫之一雾庆已在里面等候。
帐中清冷，长崎当即生气地瞪了雾庆一眼，随后连忙去给炭盆生火。
戚嵘宁坐下，抬手示意属下说话，雾庆当即走到他身旁弯腰作揖禀告：“殿下，我在布鲁与阿呼交接之地搜寻半月，并未见到那位姑娘的身影。”
闻言，戚嵘宁垂眸默然，平静得近乎冷漠。
两个侍卫却能感觉到主子不悦的窒息气氛在帐内蔓延，不敢言语，长崎添炭的动作都轻了几分。
戚嵘宁沉浸思索着，回想过去一月发生的事。
他是在布鲁之境被渺迦暗卫找到的，随后被带回了最近的西北驻军处安置，半月前苏醒，一月后才方可下床。
这一月里，京营总督奉隆盛帝命令赶至西北接他回京，还有去年自他失踪后就一直潜在湖城中的下属匆匆赶来。
醒来后他问过手下的人，他获救时，他身边没有别的人。
两个属下都表示渺迦行踪不定，他们赶到驻军处时，暗卫早已没了踪影，只留下西北驻军主帅周缚月将军将寻到人的具体过程告知。
结界之事是朝廷机密，若是被渺迦发现苏棘与他一同从结界出来，她定然不会被轻易放离，朝廷必然会将人带走调查一番。
若是苏棘确实没有与他一起，而是被结界传送去了其他地方，以苏棘临出结界前被水龙伤到的情况，加上结界传送过程中避免不了的压迫撕裂，她伤势恐怕不太乐观。
茫茫荒林，几无人烟，又是凛寒冬日，她一重伤之人落入深山，无人救治只会凶多吉少。
思及此，戚嵘宁脸色越发凝重。
长崎问道：“主子为何不直接问渺迦的暗卫？”
“长崎！”雾庆训斥语气，解释道，“殿下不找，自然是不能找。此事关乎朝廷机密，若渺迦本不知道那位姑娘与殿下一同出来的，殿下问了，岂不是自曝，还给那位姑娘带了麻烦去。”
“噢……”长崎恍然大悟。
他二人跟了戚嵘宁近十年，在这些事情上，雾庆总比他要更聪明些，许多事主子不点明，他根本不知道主子在想什么。
须臾，戚嵘宁对雾庆道:“去阿呼南边的喀伊山林里搜一趟，每一寸土地都给我搜仔细了。”
“是，属下遵命。”
看着雾庆离去，长崎走过来给戚嵘宁斟茶，道:“主子，半月前我们发现您回来后，就给桦明公子去了信，这几日人应是要到了。”
戚嵘宁点头，随后起身道:“随我去校场一趟。”
“是。”
掀开军账，才发现外面下起了小雪。
长崎连忙给他打了一把油纸伞，担忧道:“主子身子尚未完好，可不能淋着。”
戚嵘宁目光越过辽阔草原，透过雪幕落到远处茫茫雪山方向。
仿佛在看某个故人。
“主子？”
长崎唤回他的思绪，戚嵘宁收回目光，低声道:“走罢。”
练武场中，众将士围成一圈，场中二人正打得火热。
主台上一人在主位旁站着，余光见戚嵘宁来了，忙作揖道:“卑职见过殿下！”
“陈副将不必多礼。”
抬手示意起身，戚嵘宁目光落到练武场内，问道:“周将军在忙？”
陈副将答说:“营里新来了个小子，身手不错，撂倒了长风营大半男儿，说是要挑战将军呢……”
戚嵘宁道:“年轻人血气方刚，锐意正盛是好事。”
陈副将连忙答道:“殿下说的是，不过气势太盛易成莽撞，战场变换莫测，作为将士，要的是知进退、懂谨慎，将军亲自上场，也是有亲自教导的意思。”
戚嵘宁点头，看向场内。
年轻人招招猛进，力量和速度放在军中都不算逊色，但毫无防守意识，若是遇到个实力高过他的，空门必然致命。
周缚月作为女子虽矮了高壮的年轻男子半个头，但出招漫不经心，主以防守为主，看似步步在退，实则步步试探和放任。
果然，不出片刻，年轻的士兵便按捺不住冲动，一个旋身便猛力出拳要撂倒周缚月。
侧边空门露出，周缚月侧身躲过同时，抬起一腿朝对方踢去。
年轻的士兵来不及防守，人飞落出去。
“将军威武！”周围的士兵欢呼起来。
周缚月轻巧收回腿，走到年轻士兵面前，她教导道：“比武讲的是收放自如，行军打仗也同样如此，一味地进攻只会顾此失彼。”
周围的欢呼和将军的训斥让他脸涨得通红，抬头就不服喊道：“将军，我不服，我用蛮力与您比武，但你却一味退步还对我使用这些小伎俩……”
“呵，小伎俩？”周缚月轻轻一笑，朝地上的人伸手，“好，那我就用蛮力来与你比一场。”
地上的新兵拉着将军的手起身，一个扫堂腿就朝她的下盘袭来。
周缚月轻巧地旋身躲过，眨眼间便握拳朝年轻士兵肚子上打去。
高壮的新兵再次被打飞落地。
周缚月收手问道：“小子，这下服了吗？”
年轻士兵脸红得发紫，低声说：“服了。”
周围士兵起哄道：“一个大男人那么小声做什么，大声点！”
“服了！！！”
看他嘴上这样说着，明白他心底定然还有诸多不服。
周缚月无奈地摇摇头一笑，汗水自她脸颊流过，顿添风采。
她对着人道：“改日你去惊鸿营里比试一番，让她们教教你什么是进退之道。”
长风营是男子军营，惊鸿营是女子军营，两支精锐组成了整个西北驻军。
纵然还有诸多不服，但说到底心底对将军还是敬佩的，新兵立马从地上爬起来道：“是，将军！”
周缚月点头，看向主台那边等待已久的五皇子，顿时头痛。
这五殿下在西北驻军修养已久，如今行走坐卧已无大碍，按理自于间总督来到之后就该回京了，结果这都快十多日了，也不见他有动身的意思。
戚嵘宁看着人一身飒爽向主台走来，抱手朝他行礼，“见过五殿下。”
说完，不拘小节地在主位坐下，看了陈副将一眼。
对方当即察言观色地行礼离开，和戚嵘宁道：“那殿下与将军谈着，卑职先练兵去了。”
练武场上又恢复了整齐有序的训练。
周缚月抬起茶杯，一口将茶水喝下，缓缓开口道：“殿下驻留军中已久，可是还有什么事未完成？”
“我听闻周将军与渺迦西北分部的统领交情不错，”戚嵘宁道，他话头一转，说出来意，“我想请将军帮我一事。”
周缚月眉头一挑，缓缓道：“殿下有事，我等自然不敢耽搁，只是渺迦任务颇多，我虽与齐统领交情好，但也不能对她呼之即来。”
话中隐隐透着一丝拒绝之意。
戚嵘宁浅淡一笑，开口道：“此事关乎阿呼之境。”
周缚月眉头一皱，良久，点头道：“好，但渺迦行踪不定，殿下可能要稍候几日。”
“那便麻烦周将军了。”
话落，戚嵘宁带着长崎撑伞离去。
周缚月收回目光，喊道：“子谦。”
陈副将从练武场中回来，应道：“将军有事吩咐？”
两日后，天色入夜不久，长崎端来药汤。
戚嵘宁手刚碰到碗沿，动作一顿，眼神危险看向帐外，开口道：“谁？”
军帐外闪过一道身影，来人停下脚步，朝里面道：“卑职齐芹，见过殿下。”
是渺迦西北分部的统领。
戚嵘宁道：“进来说事罢。”
“是。”
长崎过去掀起帐帘，一个黑衣女子从外面走进，脸上黑色的面具却并未摘下，一眼看去只露出了嘴巴和下颌。
齐芹朝人行礼，开口道：“卑职听周将军说，殿下有事要与卑职相谈。”
“嗯，问你一事，”戚嵘宁道，“将我从布鲁交界带回来治伤时，想必你们也发现了，我身上有服用过噬心丹的痕迹。”
齐芹没有多言，只是简单答说：“是。”
发现之后，她已将事情上报到了洛京总部，如今陛下定然也知晓了。
噬心丹乃是渺迦中用来约束杀手的，服下会有噬心蚀骨之效，组织中每月会发放一次解药。
“我身在阿呼之境中，体内旧毒没有缓解之法，噬心丹虽为毒药，但却也有护住心脉之用。”
噬心丹只有渺迦的人才会有，齐芹开口问：“殿下的意思可是，几年前进入阿呼的渺迦前辈还活着？”
“对，那人名为朝微。”
齐芹道：“殿下所述之人确为渺迦高层的前辈，十六年前曾奉命入阿呼。”
阿呼结界之事虽为机密，但她毕竟奉命看守西北动向，也多多少少了解一些阿呼的内部情况。
一个堪称无人之境的荒芜之地，朝廷派过多少人进去，从未见过有人回来。
齐芹也不由有些惊讶，没想到十七年前就进去了渺迦前辈竟然还活着。
“结界之门开启时，朝微曾让我先行一步离开，你们发现我的踪迹之地，可有见到他的身影？”戚嵘宁询问道。
齐芹几乎没有思考便摇头回道：“殿下，我们寻到您时，那方圆十里只有您一人。”
闻言，戚嵘宁神情一顿，心头担忧与庆幸交织。
长崎当即便理解了戚嵘宁的拐弯抹角，于是小心翼翼地去看戚嵘宁的脸色。
本来他还在想，雾庆不是说主子不能直接问渺迦的人那日的事吗？
此刻明白，主子是在借这件事迂回试探那位姑娘的去向。
“好，我知道了。”
“五殿下不必担心，前辈我会派人去寻，若是有踪迹，届时会派人去告知您。”齐芹道。
阿呼荒芜危险，这位前辈想必助五殿下成了不少事，所以得知他在寻朝微踪迹时，齐芹倒是也没有过多的怀疑。
良久，戚嵘宁才道：“我要问的就这些了，退下吧。”
“是。”话落，齐芹转身离开。
带帐外彻底没了动静，长崎才茫然问：“主子，您要寻的那位姑娘不在渺迦手里，那会去哪了呢？”
戚嵘宁默然没说话，年轻粗心的侍卫见主子状态不对，立刻闭了嘴。
片刻后，还是忍不住出声提醒：“主子，药再不喝就凉了。”
他回神，抬手拿起已经变得温热的碗，一饮而尽，随后蹙眉问：“林桦明还没到吗？”
动作怎会如此之慢。
长崎忙答道：“说是途中出了点意外，明日便能到湖城了。”
戚嵘宁道：“嗯，到了之后，让他派几个无声雨的人随雾庆一同去找人。”
长崎：“是。”