这几天她继父心情不错。

    因为解决了一桩凶案，排除了隐患，他在贵族间的声望将由此大涨，更重要的是他注资的商船满载而归。

    “塔蒂尔号明天到港，吩咐人把仓库收拾收拾，”他正对汤匙仔细检查，“你们自己挑挑礼物吧。”

    他特意点了尤蒂菲丝，“也有你那一份。”

    “谢谢伯爵先生。”尤蒂菲丝行了个微笑礼节，一个微笑换一份礼物，这是个很赚的买卖。

    但她没什么欣喜的感觉，“我没什么想要的。”

    她继父的和气肉眼可见的消失，她母亲立即看向自己的丈夫，后者目光紧紧盯在尤蒂菲丝身上。他不说话，也没有人在这时候敢说话。

    当然，尤蒂菲丝除外，她依然微笑着行礼，“伯爵先生、母亲，我身体不适，可否先回房休息？”

    她继父表现得很意外，这也可以理解，这是尤蒂菲丝第一次对他的话表达出忤逆意思。然而她也就只能做到这种程度，无论怎样，她和她的母亲依然要仰仗伯爵生活。尤蒂菲丝保持行礼姿势，等她继父发话。

    “让戴维克纳来看看。”最终，她继父这么说，尤蒂菲丝得以离开。

    她步伐沉重，摇摇欲坠，看起来的确很不好。不过，家里谁都知道她这样的原因，被处死的女巫全是她口中的朋友。伯爵在她离开后狠狠削下一块羊腿肉放到妻子面前。

    “尤蒂菲丝今年十岁了？”他慢条斯理的擦拭餐刀，对表情骤变的妻子笑了笑，“年纪不小了，是吧。温奇？”

    温奇，即现任伯爵夫人，尤蒂菲丝的母亲。在丈夫的注视下，她慢慢拿起餐具，脸上神情在转头时已跟平常无异，“是的，大人，”她细细将肉切割好放到他面前，“我会处理好。”

    “谢谢，您真是最棒的妻子。”

    “为君解忧，荣幸备至。”她举杯敬他，保持着笑意，延续到整餐饭结束后，仆人为她拧开尤蒂菲丝房门把手。

    她喊了声，“尤蒂？”谢天谢地，得到了模糊的应答，她松了口气。她还以为女儿又偷偷溜出去了。

    “你不应该这样，我们好不容易……”

    “我错了，知道了，下次不会了。”尤蒂菲丝猛然在床上翻了个身，“伯爵是我们的恩人，我很清楚，可以了吗？”

    温奇夫人被她吓了一跳，“动作小点，这样太粗鲁了。”

    尤蒂菲丝不让母亲看她的脸，紧紧抓住被子，“他又跟你说了什么？关我几天？或者饿几顿？或者他想出了什么新点子？”

    她模仿伯爵的语气，“尤蒂菲丝应该吃点苦头了，你觉得呢？温奇——”

    “尤蒂菲丝！”温奇夫人放重了声音。

    “好了妈妈，我们直接点吧，好吗？”尤蒂菲丝露出脑袋，“我需要怎么配合。”

    她没什么可害怕的，说真的。她可以想象到她继父，鼎鼎有名的路易斯·海帕夏伯爵会怎样，他的招数往往都是那些，尤蒂菲丝五岁起就开始领略了。她习惯了。

    “尤迪……”突然，温奇夫人这么叫她，尤蒂菲丝很久没有听到她这个名字了，大概，从来到伯爵庄园开始。她瞬间意识到，这次不一样。也许她继父真的想出了什么新主意。

    “尤迪，你是我唯一的孩子……”这么说着，温奇夫人伸手探到了她额头上，“你要记住这件事。好吗？”

    尤蒂菲丝没作出什么反应，两只手缩进被子里动来动去，“所以，是什么？”她做好了准备。

    温奇夫人慢慢抚摸女儿的脸，一点一点的将她头发整理干净，鼻尖在烛光下泛出不寻常的深色，“他觉得你是时候离开这里了。”她在努力克制住自己，“我没有能力把你留下来，他想要更多土地。”

    意料之中，尤蒂菲丝只花了几秒钟消化这件事，“你们要把我送去哪里？”

    “他的朋友，马丁内斯伯爵，他一直想要一个女儿。”温奇夫人立刻做保证，却不敢跟尤蒂菲丝对视，“你见过他，他说会保证对你如同亲生。”

    “……怎么样？你……”她轻轻的低下了头。

    更意料之中。尤蒂菲丝甚至没有思考就回答了她，“我有一个条件。”

    温奇夫人立即转过头来，“我答应！什么都答应！”

    她的迫切，尤蒂菲丝看的很清楚。

    “什么时候出发？”她问，“出发之前，我要每天自由活动的权利。”

    温奇夫人下意识摇头否决，“换一个吧。”

    尤蒂菲丝不说话，只看着她，眼睛一眨不眨。最终温奇夫人先做出妥协，“每天下午，不能再多了。”

    “协议”就此达成。离开尤蒂菲丝的房间前，她在门口停留了一小会儿，不算长，尤蒂菲丝以为她会说点什么。结果没有。

    走廊里声音完全消失，尤蒂菲丝再听了听，确定母亲已离开才掀开被子举手在唇边嘘了一下，“你得乖一点，我们不能被发现。”

    她赤脚下床，蹲在露台上清理藏起来的鞋子。

    月华遍撒，映出她一头发光银发，绸面那样铺散在背脊上，流下胧胧的淡颜色。

    半月后，在一位年长女仆的陪伴下，尤蒂菲丝头也不回的上了马丁内斯伯爵派来接她的马车。她对安排表现得乐于接受，说自己非常喜爱里面茜红色的帘缦和放置的玩偶。

    她没有跟母亲告别，反而当她的面问需要多久才能见到新妈妈。

    温奇夫人唰的背过了身，尤蒂菲丝唰的放下了帘幔。很快，车夫一扯缰绳，马车哒哒哒驶往了远方。

    这是温奇夫人最后一次见她女儿。数日后治安官登门通知：车队遭遇了一场雷击意外，现场只留下了燃烧后的残骸，车上的人，无一生还。

    消息传回，温奇夫人当场急喊一声昏死过去。

    在那之后，照顾她的女佣间渐渐的流传出一个奇怪传闻。

    尤蒂菲丝·海帕夏小姐的死亡，是女巫们对路易斯·海帕夏伯爵的诅咒。因为他处决了她们。

    “我亲耳听到夫人对伯爵大喊，这是塔丽格莉达女巫的报复！她来了！她不会放过贵族联盟的！”治安官在连续盘问后，都只得到女仆们这样的回答。

    温奇夫人过份痛心，终日闭门不出，海帕夏伯爵忙于治理流言，也整日在外。曾经温馨幸福的一家就此破裂。

    领地内人心惶惶的同时，王国北部边境上，梅奔达尔修道院迎来了几位不速之客。

    正逢晚祷结束，将将是入睡时分，双架马车静静停在修道院后门外，凯莱跟在院长身后等候。很快，身披宽大斗篷的人影现身在她们面前，三言两语，凯莱听懂了她的意思。

    她似乎要送来一个女孩。

    这事很常见，修道院里一半的女孩都是这样来的，她们就像驿馆中被寄存的行李一样。只不过，大部分人不会再有被领走的机会。

    但修道院里人员已满，院长出言婉拒，“我知道有更适合她去的地方……”

    “两百都卡特币，每年。”那人打断了她的话，直接了当，“你不会有任何风险，包括，名誉上。”

    “……拉瑞兰母亲，”那人后退一步，露出身后马车里的景象，“就像你当初收留一样，好吗？”

    她对院长的称呼让凯莱不得不侧目打量，然而天色太暗，凯莱的位置只能瞥见兜帽下那张覆上黑纱的嘴唇。

    至于马车里，她能瞧见的画面同样很模糊。好一会儿功夫后，凯莱看清了里面的女孩脸庞，她在熟睡，有十岁了么？不好说，直觉告诉凯莱她还十分稚嫩。也不知道是从多远的地方赶来，一路颠簸让她好眠，对正发生的一切无知无觉。

    理所当然的，也不会知道，短短几个对话来回，她的命运将由此改写。

    两百个都卡特币，对经营困难的修道院无疑是笔巨款。

    考虑再三，院长最终收下了她，但有条件。

    “她必须断绝和曾经的一切关系，包括你在内。”

    女人爽快答应，“即便你不要求，我也会这样做。”

    被叫醒下车时女孩依旧睡眼惺忪的模样，她对所有问题表现很懵懂，求助般的躲在女人身后。兜帽下的人笑了笑，伸手拨开她浓密的棕长发。

    “尤迪，”她柔声唤小女孩，“你是我最可爱的小尤迪。现在起，你要记好你的名字了。”

    那只手指向凯莱，“凯莱·拉瑞兰修女，我要她来抚育这位女孩，全心全力，直至她成年。”

    猝不及防被点名，凯莱十分错愕，然而她错过了拒绝的时机，并且，院长没有给她这样的机会。

    她只是个平凡无奇的孤女，仰仗母亲般的院长，才得以在修道院里生存。

    面对院长为难的询问目光，凯莱主动朝女孩伸出了手。

    “我可以知道，你曾经的姓氏吗？”凯莱问。

    女孩很配合，很快回答，却给出来了个令人意外的答案。

    “尤迪·拉瑞兰，”她说，“过去，现在，未来，我都叫这个名字。”

    说完这句话，她自觉握紧了凯莱的手，随她一起目送女人离开。当马车在路口拐弯，消失在她们视野中后，女孩仰头露出微笑。

    “母亲，”她问，“我可以休息了吗？”

    她的语气如此小心，但笑容却让凯莱怀疑，会否自己刚刚看错了眼？

    凯莱忍不住又看了眼马车离去的方向。

    它绝对是要南下，凯莱仿佛看见了它的终点——温暖、富庶而人口众多的，某个伯爵领地。

    那里，或许并不太平。

    流言日上，海帕夏伯爵的努力收效甚微，最终联合其他贵族上书，请求教廷以神之名对王国内进行请巫运动。

    很快，教廷和联盟议会的同意文书下发，一支由贵族联盟出资，神父、修女和骑士们组成的神圣大军由南向北，扫荡了所有疑似有女巫存在的地方。

    “汝等豺狼他日终成猪狗！格丽塔莉达旗帜必会再度高扬！”

    一夜之间，这句话无端在街头村舍里被人吟传，引来了贵族恐慌下的又一轮报复。虽然最终因利益分配问题，联盟的神圣大军解体，但神圣猎巫组织却代替他们留存于世间。他们不仅对那些身怀异能的女人下手，更重要的是执行一项秘密任务。

    ——翻遍这片大陆上每一寸土地，找到所有名为格丽塔莉的女孩，抓住她们！

    这段长达十数年的猎巫运动，被亲历者评为哈斯王国最丧失理智、人性和动乱的时代。

    后世的史学作家们更以此为材，挥呈出大量精彩绝伦的文章。

    有趣的是，在他们所有的文章中，总会提出一个大大的疑问。

    格丽塔莉，她是谁？