周日，任笙忙了整个白天的家教，傍晚在实验室帮忙，等回宿舍的时候已经过了食堂饭点。

    任笙迅速卸了妆，换鞋准备出门。

    张卦拉开帘子问：“你又要出去？”

    “去苗圃蹭个饭，顺便帮帮忙。”

    “注意休息，”张卦知道她妈妈住院，需要钱，比了个加油的手势，笑了笑提醒着：“别太辛苦了。”

    “遵命，”任笙对着镜子涂上橘色哑光口红，给张卦一个安心的眼神，娇声道：“走啦。”

    从校门口到苗圃这条路不短不长，她烂熟于心，可今天说没有一点期待是假的。

    以至于周嘉禾问她吃什么，她脱口而出：“红薯粉。”

    “今天这么爽快？”周嘉禾想起她之前总说都行，觉得奇怪。

    “昨天看见有新的建议签，”任笙示意表白墙三分板块上的字，心虚地心脏猛跳，说：“刚好试一下。”

    “只要一份红薯粉？”

    “嗯。”

    这样说着，任笙到出餐口接过盘子，却发现多了一份米饭，疑惑地看向小挽。

    “怕你顶不住，还得本老板和张卦同志去认领，”小挽不好意思地腼腆一笑：“笙姐，这是老板原话。”

    任笙心想真的不至于，不过她只是朝小挽露出一个安慰的笑容，然后接过餐盘，鬼使神差地坐到了窗边高座的位置。

    她目光停留在面前的红薯粉却空洞，犹豫半晌，没换位置。

    如果解决的速度足够快，就不会影响别的客人在这里用餐，她这样想。

    或许期望太高，任笙尝了两口，并没觉得很好吃，她觉得花生麻酱是红薯粉的灵魂，也是苗圃餐馆的招牌。

    “不加花生的怎么样？”

    任笙正准备拿勺子舀汤，忽然听见一道声音从后面传来，如果是平时断然还好，但她认出来声音的主人是孟先生。

    任笙对声音不敏感，只是她对孟季泽的声音敏感。

    手指间的薄汗和失力让汤勺瞬间坠入红薯粉锅内，“啪唧”的坠入声不算大，但两人都听得清楚。

    孟季泽都这个突然事件挺意外的，问她：“抱歉，被吓到了么？”

    任笙直起身偏过头看他，眼眸还是微垂的角度，看见他饱满的唇因着刚才说话微张。

    她想，孟先生没意识到她坐在高座上直起身时，身高差和距离差都在被拉近，她甚至能看到孟先生喉结滚动的幅度。

    任笙视线上移，停留在他眼睛下方，轻声说：“没有被吓到，热气哈湿了手掉的。”

    孟季泽低了低眼眸看他，在她察觉般偏开目光时问：“介意我坐到对面同桌吗？”

    “不介意。”声音虚哑的不像她。

    如果是别人，她或许那是故意和她搭讪，但如果是孟先生，她一点没想到这个可能，只是疑惑，然后一时没反应过来他的需求。

    孟先生或许只是喜欢这个位置，看见被她霸占，又礼貌地没驱赶她。

    任笙把勺子从汤锅捞出来，勺柄只是少部分浸了汤，还能用，她想起孟先生的第一个问题，没抬头，回答道：“不加花生也很好吃。”

    “你是第一个这样说的。”

    低沉的嗓音里溢着很浅的笑意，任笙听出来了，想抬头看他是不是真的笑了，话落想起这个撒谎的奖励一定已经没了。

    她说：“谢谢。”

    孟季泽示意服务员点餐，一直注意这边的小挽快速赶来。

    “一份红薯粉，一份米饭，不加花生。”

    任笙侧脸，“恶狠狠”对小挽惊讶和揶揄的笑意做了一个制止的眼神，小挽微吐着舌尖，目光越过她回答：“好的，请您稍等。”

    晚饭原本就吃的大差不差，任笙没理由继续霸占着餐桌，微笑朝孟先生礼貌点头，就端着餐盘离开。

    周末晚上苗圃餐馆总是人满为患，甚至还有客人在外面排队，任笙这个临时工也是忙得不可开交，好不容易腾出时间，朝窗边一看，人早就走了。

    她第一次直观感受到，陌生人之间没有约定见面，没有告别离开，短暂的几面之缘有多虚无缥缈。

    周三下午，唐教授带着师哥师姐们回来，许是项目顺利，刚回来就要聚餐。

    任笙被临时通知参加，赶到实验楼下时，只剩下林颂一个人。

    “笙笙，老师他们人数刚好，”林颂指了指停车位，笑着说：“只剩我们两个，我开车带你过去。”

    “好的，谢谢学长。”

    任笙礼貌应着，不可避免坐到副驾驶后，目光总是停留在窗外。

    林颂是唐教授研二学生，她大二做竞赛和唐教授之间的沟通绝大部分都是林颂转达，久而久之，师门内部似乎默认林颂在追求她，所以才有现在的尴尬情况。

    未明的事情，她没办法直接拒绝，只能每次减少接触，仅有礼貌。

    林颂主动打破安静，说：“这次A1项目的主要对接企业是明科，之后你也要参与A1项目，回头可以提前了解一下明科集团。”

    “好，”任笙似乎想到什么，转头问：“学长，明科是家族企业？”

    “明科背后是世代累积的百年望族，到了这一代成就明科集团，而且不出意外，他们就是时代先锋。”

    很简洁的解释，却如锋利的匕首重重砸在她的心上，下意识妄想抵抗的结果就是利刃和血肉厮磨。

    她清楚。

    四下沉默，只有轮胎和沥青路面摩擦声清晰。

    未出象牙塔的学生总会幻想，林颂余光瞧见她似乎在出神，以为她真的是想要借实验室资源攀上明科，斟酌着委婉说：“但明科是家族控股，外人进入基本没有实权。

    任笙思绪被打断，愣了下，估摸出他的意思，心里苦笑也没解释，温声说：“嗯，我懂的。”

    聚餐点是一家中式餐馆，席上每个学生说着祝酒词，任笙半观察半实践，作为最小的师门弟子，被劝了不少酒。

    快要结束时，有个师哥说去KTV，一呼百应下，最后林颂送唐教授回家，她借口有事刚好搭个车，不少人意味深长目光来回看着他们，最后成功放她离开。

    林颂把唐教授扶进副驾驶，正打算开后座车门，任笙打断他，思路清晰：“学长，我晚上有家教，学校和老师家不顺路，我自己回去吧。”

    林颂蹙眉纠结几秒，说：“那行，你自己注意安全，到了和我发信息。”

    目送他们离开，任笙没再强撑，身体晃悠悠虚靠着绿化带，被路上划过的车灯猛地亮晕了眼，视线追着“肇事车”，能看清时发现竟是清一色全9的车牌，被这样的车晃了眼也算是运气。

    随手招了辆出租车，她坐着缓了缓，拿出手机翻着家教学生家长的聊天界面，请了假。

    在学校门口下车，上宿舍楼，推门，关门，爬上床，用尽了她最后的力气。

    胃里面火辣辣，烫的惊人，她接过张卦递上来的热水，抿了两口，转头窝进被子里，静静自我修复。

    任笙晕晕乎乎间被手机铃声吵醒，翻过身，无视几秒，又气闷的拿起手机看，是小挽。

    睡了不过半小时，现在还是餐馆爆客时间，她担心出什么事，滑动接听。

    “小挽，怎么了？”

    她的声音很轻，小挽下意识低声说：“笙姐，那个人又来了！”

    餐馆的背景音噪杂，但她依旧听清楚了，张了张嘴，却无声，犹豫的时间就此漫长。

    “笙姐……笙姐？他刚来，你来吗？”

    小挽试探性问，瞧见不远处有客人招手需要帮忙，匆匆说着：“先挂了。”

    任笙顿了几秒，反应过来电话已经挂断，盯着屏幕一眼不眨，像是要透过去看见什么。

    半晌，她匆匆下床，落地时晕了一秒，扫了一圈没看见张卦，提着外套直接出门。

    走的急，没戴手套，她只能步行去苗圃，在夜风吹过来的冷气里精神了许多。

    推门的时候，手机振动，她拿起来看。

    【张卦：你在哪儿呢？宿舍没解酒药，我就点了买药外卖，刚取回来，你快回来吃点。】

    任笙暖心一笑，正准备回复，余光却瞥见小挽像犯了错站在过道，偏头看过去，又被杨姐拉到休息室。

    杨姐一脸焦急，快速解释：“别过去，那位客人不要花生，小挽报餐没说清楚，现在正在安抚。”

    “嘉禾呢？她怎么说？”

    任笙蹙眉，想起了那张“不加花生”的建议签。

    “老板没接电话，可能正在跑单。”

    杨姐担心的也是这个，窗边高座那位客人一看就非富即贵，出了事却没个主心骨。

    她低头留意下手机，抬头看见任笙的脸时心念一动，说：“笙笙，要不你出面，我们马上替换一份不加花生粉的，另外这餐免费。”

    任笙从备餐间出来，没抬头就感觉到那个位置投来的目光，怪就怪餐馆并不大、她方向感也足够好。

    她在那人的目光下不快反慢地走过去，躬身歉声说：“先生，很抱歉因为我们的失误打扰了您的用餐，我们马上给您替换一份新的，然后今日消费全免。”

    她不是故意低到这种程度，只是这样的情景下，她想不刻意地避开他的目光，良久，头顶上的人不说话，她也拿不准要怎么办，小挽拉了拉她的衣摆，示意她抬头。

    速度缓慢，堪堪平视，她却觉得心跳的猛烈，抛开第一次意外对视，这是她第一次正大光明和他对视。