翌日，民间忽然流传一则消息，说李将军私藏罪臣之女，他将柳氏一族的后代藏在宅内，一直养到今天。这个消息如瘟疫一样扩散开来，一时间城内再度炸开了锅。每个人都在感叹，李将军究竟是怎样一个胆大包天的人，竟敢一边假意为陛下效劳，一边违抗陛下的旨意包庇罪人。简直是顶风作案！

    两日后，一顶质地上乘的枣红色大轿，由四个轿夫抬着向李将军的宅邸出发，其后跟着一辆高大的黑楠木马车，马车四面丝绸装裹，由两匹油光水滑的枣骝马拉着。这轿子虽然不华丽，做工却顶级精良，以绣工精致的织锦覆盖，而轿夫们强壮如牛，步履轻快，都是经过精挑细选的魁梧汉子，足以彰显主人身份的尊贵不凡。

    门房通报的声音有些急促，李宅的管家老苏忙不迭地迎出去，行礼道：「见过尤公公。」只见一位随从轻轻抬了轿帘，露出一截暗紫锦袍，一个相貌精干的中年男子手执一柄拂尘下了轿，他先将周围扫视一眼，视线最终落在了管家的脸上。

    这位尤和玉公公是当今陛下的得力助手，今日他来访定然是为了将军闹麻风一事，可是，将军现在正在山里养病啊。难道他来这儿是为了最近的传言？将军确实带回了小姐，可他一直不肯透露小姐的身份，自己也不敢多问。如今小姐一大早就出了门，自己也吩咐下人将屋里布置成只有将军一人居住的模样，想必是搜不出什么来的。

    管家想到这儿，不禁悄悄松了一口气，他强捺住内心的慌乱道：「劳烦公公大驾，只是将军现下在碧苍山养着，怕是不宜见人。」

    尤公公盯了他半晌，嗤笑一声：「无妨。今儿个咱家是奉了陛下的旨意带了几箱名贵药材前来看望将军，且先让咱家进去。」

    明明听说了外面的风言风语，却还是前来探望送药，究竟是为表信任重视还是进一步的试探？管家实在摸不清楚此行人的来意，他不着痕迹地瞟了一眼马车，见没有什么不妥之处，也不好违抗皇帝的旨意，于是一躬身道：「小的为公公带路。」

    尤公公领着一群搬箱子的侍从进了门，走得很慢，一路打量着宅邸里的装潢布置，这些地方老管家都一一打点过，因此显得妥帖而合乎礼数，没有逾越之处。管家正暗自忐忑着，忽闻一阵嘤嘤的哭泣声从将军的卧房传来，众人顿时停住脚步，此时那声音又变成可怖的狂笑，众人皆是一惊。尤公公领着一个护卫快步走去，推开门一看，竟有一个女子斜倚在床榻上，形容瘦弱，举止怪异，她似乎没有注意到别人，垂着头，嘴里不断念叨着什么。

    尤和玉目光一凉，顿时联想到那则流言，管家心道不妙，刚才小桃明明不在这儿。他赶紧呵斥道：「小桃，你在这干什么！还不滚下来！」随后他满脸堆笑望向尤和玉：「公公，这人是宅中的侍女，今日不知抽了什么风举止这样奇怪，污了您的眼睛，我这就差人把她拉下去。」

    尤和玉却阻止道：「且慢。她在念叨什么？」

    一个护卫走过去听了半晌，转过来说道：「回禀公公，这女子一直重复一个名字：『奕郎』。」

    管家一惊，奕郎正是将军的小字啊，他正飞速转动头脑想说点什么，却见小桃幽幽抬起头，视线在管家和尤公公身上来回移动片刻，然后，悲怮地落下眼泪。

    尤和玉心下越发疑惑，他一使眼色，身边的侍从便怒喝道：「大胆，见到贵人却不行礼，还哭哭啼啼，谁给你的胆子！」

    小桃却是盯住管家，红着眼圈兀自痴笑道：「报应。都是报应。」

    管家被那视线看得心里有些发毛：「死丫头，说什么疯话！」却听尤和玉身边的护卫冷哼一声：「苏管家，还轮不到你来插嘴吧？」

    他只好噤声，心里却越发惶恐，只觉得有一场大难将要降临到自己和整个李宅的头上！

    众人屏息凝气，却听小桃哈哈笑道：「奕郎，你曾许我一诺，只要我从了你，你从此眼里心里只有我一人，并保我柳家上下平安无恙。谁曾想，你将我从柳家带回李宅后，不但背弃诺言，杀了柳家满门，还到处沾花惹草，对待我非囚禁便打骂，刻薄至极！我顾念旧情一忍再忍，你这狼心狗肺的东西却变本加厉！我出此下策，染上麻风传给你，也是迫不得已！」

    说完，她一挽衣袖，露出异样的皮肤。尤和玉定睛一看，顿时捂住口鼻倒退一步。

    这女子满臂皆是斑疹，有的地方甚至出现溃疡，不是麻风病是什么！

    李扶京的麻风病，是从这女子身上染的？

    在场的人皆是大眼瞪小眼。

    尤和玉略一思索，这女子的话分明透出两层意思。一则她出身柳家，被李扶京连哄带骗来到李宅，遭受了极差的对待；二则她出于报复，让李扶京感染了不治之症。如此，李扶京私藏罪臣之女一事，便有了人证，而他染上麻风一事，并非与他自己毫无关系，而是出于自作孽！

    他眸光一闪，嘴角噙着笑容问苏管家：「这是什么意思？」

    苏管家早已目瞪口呆，细想之下却总觉得要快点撇清关系，如果将军背上罪名，他们这些下人能活着逃出去吗？于是他强作镇定道：「公公，这侍女小桃昨日还好好的。今日却成了这个样子，不知是受谁人教唆，满口胡言。别说柳家的女子，就是任何来路不明的人，李宅也从没有收留过。」

    他这番话有意强调，这个女子只是宅中的一个侍女，而有人暗中教唆她说出这番话来污蔑李扶京。

    听了这话，小桃却是凄凉一笑：「苏管家，事到如今你还不明是非，想法子撒谎袒护他吗！好，你是要逼我将他的龌龊野心闹得天下人皆知了！」她颤颤巍巍地下了床，从怀中掏出一样焦黑的物什，用力地掷向地面，道：「有一次李扶京拿着这东西跑去厨房要烧掉，被我暗中捡起来扑灭了火，却发现这东西非同小可！你们自己看。」

    一个护卫迅速上前，俯身拾起那封烧得只剩一半的残片，呈给尤和玉。尤和玉漫不经心地瞥一眼那女子，展开残片一读。却发现其上以一种细长的抽象文字写着什么内容，他看不懂全文，却也认出是乌真一族常用的文字，有「常裕」、「皇帝」、「起兵」等字词。这封信起笔运笔雄劲有力，文末还盖有一个烧得只剩一半的鲜红将军印。

    他顿时脸色一黑。

    乌真族生活在西南一带，自前朝起便与常裕朝为敌，数次攻打常裕边陲，陛下当年还是石泉王时，便带兵抵挡了他们的多次攻击。陛下称帝后，他们逐渐攻不过常裕的军队，才有所消停。没曾想，李扶京竟然暗中与乌真族进行通信，还准备销毁物证！他思及此，面色更是铁青，他身旁的护卫见状，朝着苏管家大喝一声：「还不跪下！」

    苏管家和他身后的几个侍女仆从，顿时仿佛被抽走骨头一样瘫在地上。尤和玉斜睨一眼，幽幽开口：「陛下近日受噩梦缠身，梦见柳氏一族阴魂不散，企图谋害陛下。而近来有传言称李扶京在宅邸中私藏柳家后代，陛下念及李扶京屡次建功，本不信这传言，特地命咱家前来一探究竟。不想当场截获李扶京与乌真族来往的密信。你李扶京当真是陛下养的一条白眼狼，吃里扒外的东西！」

    话音刚落，便有数名护卫包围了李宅。苏管家脑中一团乱麻，一定有什么地方不对，他想起早上小姐说要去寺庙为将军祈福，临走时曾嘱咐他照顾好小桃。难道这一切都是小姐干的？像她那么柔弱的人，怎么可能呢！但他还是挣扎着叫道：「尤公公，将军是被冤枉的！这侍女根本不是柳氏的人，这封信也不知是从哪里来的，一定是有人陷害将军啊！请公公明察！」

    却听小桃冷笑一声：「苏管家，这些事若不是板上钉钉的事实，我何至于与他结怨至此，用自己的性命来冒险！李扶京欠我柳家多少人命，这笔债他怎么也偿还不清，我等啊等，终于等来了今天！平日里他四处寻欢作乐，一副纨绔浪子的模样，其实背地里早就和外敌有了通信，这和他当初将我蒙骗到李宅又灭我家族一事有什么不同！他就是个善于伪装、两面三刀、野心勃勃的小人！」

    这番话倒是提醒了尤和玉，陛下对李扶京早已有所戒备，而李扶京浑然不觉还一副沉迷享乐的样子，不是傻得可笑就是心机深沉。这女子不知是从哪里冒出来的，一副恨不得将李扶京除之而后快的模样，口口声声说自己是柳家人。正因为柳家人与陛下有仇，陛下才宁可错杀一千也不肯放过一个。如今李扶京不但和柳家有了牵连，还暴露了反叛之心，况且陛下对他已不复之前那样重用，依陛下的性格，哪怕错怪了他也不会放过他！

    尤和玉命令道：「守住李宅，不许任何人进出。将这女子押下去细细审问。至于李扶京，派人看着他，不许他自尽。」

    说完，他一甩浮尘，大步走出了李扶京的房间。

    雅间内，柳无郁已将面纱取下，清艳脱俗的面庞如一瓣桃花，潭水般静谧幽深的双眼微微闪着光，面上波澜不惊。

    我为她斟了一杯茶，静静地剥了一碟腰果，和着几样点心一起送到她面前：「小姐，这腰果尝起来甜滋滋的，很好吃呢。」

    她闻言取了一颗咀嚼，半晌抬起头，笑意无限温柔：「我对小桃是不是有些狠了？竟喂她吃下傀儡蛊。」

    我摇摇头：「小桃本就跟李扶京串通一气，是她自己害了自己。」

    按照原著来看，如果不是及时抓住小桃，恐怕落得不好下场的人，就是柳无郁了。

    我又说：「小姐，现在李扶京只剩死路一条了，偏生又求死不得。小姐这招计真是太绝了。」

    柳无郁含笑，伸手刮刮我的鼻子，我心里一跳，却听她说：「还没完，还剩一个人。」

    数日后，一则惊人的要闻再次轰动全城。据说李将军抱病后，一纸奏折被呈上了皇帝的御案，上奏人乃是李将军的部下陈副将，他指出李将军心存谋反之意，口出轻视皇权之言，私下还与外敌往来。一石激起千层浪，许多平日里看不惯李将军的官员纷纷上奏附和，说李将军道德败坏、强占民女、多次对陛下口出不敬、屡次虐待部下和俘虏，事后却都命人将这些事压了下去。皇帝一时暴怒，命人处决李宅所有人，并将李扶京执行棍刑。

    此处的棍刑，不是用棍子打人，而是拿根棍子直接从人的嘴或□□里插进去，整根没入，穿破胃肠，让人死得苦不堪言。在一般情况下，被如此「修理」的犯人往往要承受三天以上的折磨。

    李扶京浑身麻风还被棍刑加身，死相极惨，据说行刑的刽子手因此呕吐了一天一夜。

    然而，正当人们纷纷咒骂李扶京之时，这一事却又出现了转机。

    李宅被封当日，他宅邸里有个婢女自称是死里逃生的柳家人，她义愤填膺地数落着李扶京的种种罪过，还拿出一封被烧毁的密信，证明了李扶京的野心和罪状。这个婢女自然也逃不过被处斩的命运。然而，当她的头颅落地之时，刽子手惊奇地发现，她的腹部一涨一缩，似有活物在攒动。刽子手将此事禀报上去，皇帝下令将女尸的腹部剖开，却发现了一只外形奇异的毒虫。立即有见多识广者指出，这毒虫是能控制人心的傀儡蛊，这女子的一言一行，必定是有人在背后费心思操控，誓要置李扶京于死地。好毒辣的计谋！

    傀儡蛊产自西南，必定是亲身到过西南的人能获取这种蛊虫的可能性更大；李扶京虽然不懂收敛锋芒，在朝中得罪的人颇多，却逐渐不受重视，不至于对谁构成威胁。因此，他倒台后受益最大且到过西南的人，顺理成章地被蒙上了最大的嫌疑。

    曾经重视的将军被人算计，含冤而死，这等同于是在狠狠击打皇帝的脸面。皇帝恼羞成怒，即刻下令捉拿陈嘉秋，他却坦然地否定自己算计了李扶京，无论怎么用刑都不松口，有人便斗胆建议皇帝搜查陈宅，这一搜可是不得了，官兵们将陈宅翻了个底朝天，最终在陈嘉秋卧房一处松动的地砖内发现了李扶京的将军印。

    与此同时，又有搜查的官兵来报，他们在陈嘉秋书房的桌案上找到几张落款「旻辰」的字帖，字帖本是寻常之物，那落款和刚劲有力的笔迹却引起了尤和玉的注意。旻辰是陈嘉秋的表字，而这笔迹和那婢女给出的残片上的笔迹，分明出自同一人之手。他又让官兵们搜寻往年兵部的公文，找到李扶京下笔的文字，却发现笔迹虽然是被认真书写，却歪歪扭扭，全然没有那残片上的流畅雄健，错别字更是连篇。

    很显然，那封密信很可能是陈嘉秋蓄意伪造的。

    这两处铁证使陈嘉秋傻了眼，李扶京的所有物怎么会在陈宅内被找到？况且这还不是一般的所有物，正是李扶京与乌真族信件来往的凭证。至于那字帖是他闲来无事时练字的成果，明明被收得好好的，怎么会放在桌案上！此二物一出，他就算是跳进河里也洗不清了，所有人都会怀疑是他伪造了那些信件，是他买通了小桃并给她下蛊，是他处心积虑策划了一切，顶风作案陷害李扶京。他眼睁睁地看着那些官兵封锁了陈宅，却感觉有一根模糊的线逐渐明晰，猛然间想到了柳无郁的脸，登时恍然大悟，他中了柳无郁的计中计。但他来不及出声，就被堵住了嘴，拖了下去，等待他的将会是无尽的酷刑。

    农郊一处不起眼的平房内，柳无郁单手撑着下巴，坐在门口晒太阳。这几日得知李扶京的死讯，她心情很好。樊忌策马而来，他刚用柳无郁给的钱去给孩子们买了些肉包子，此刻嘴角有一丝若有若无的满足笑容。他闪身下马，我迎上去准备接过缰绳，他却说：「这马性子烈得很，怕伤了洛枝姑娘，我来就好。」

    我闻言笑了笑，这些日子，我已明白樊忌是个面冷心热的好人，就任他把马匹牵到马棚里，跑去帮他抱了一捆干草扔进马槽。樊忌朝我点点头，走到平房门口告诉柳无郁：「小姐，今天陈宅被查封了。」

    柳无郁轻轻舒展身体，赞许地对他一笑：「多亏樊大哥了。」

    樊忌不但擅长搏斗和使用刀剑，轻功也是极为出色。柳无郁让他避过陈宅的看守把将军印和字帖安置好，他做得毫无破绽。陈嘉秋为人足够谨慎，也并不愚蠢，可还是没有料到柳无郁身边有一个武功高强的樊忌。或者说，他没能坚守底线，自愿踩入了这个陷阱，最终人梦两空。

    李扶京已除，知情者陈嘉秋亦是，更重要的是，李扶珠也死了，柳无郁干干净净地走出了李宅，她救了洛枝，也救了自己。

    但我知道，她要的不仅仅是李扶京的命，李扶京仅仅像是一个打手，而幕后主使还没有得到应有的惩罚。

    阳光下，柳无郁轻轻闭上眼，暖融融的光笼罩她的全身，她看上去却不再脆弱，而是好像做好了某种准备。

    「阿枝。」她轻轻唤我，「现在他们在明，我在暗，这种感觉，真的很有趣。」

    我用手覆上她的手：「小姐。不管发生什么，我都相信小姐，陪着小姐。」