元简一身河水，寒风一吹冰凉刺骨，倘若再不更衣换袄，怕是要冻坏了贴身骨头。
老爷、太太也看够了逛够了，正好领着幼子回园子。
又叫几个大的侍奉好姑奶奶，再过一时，都往欢喜园赶，别晚了时辰，众人闻言，无有不应。
爹娘一走，余下人上船行水，又嘻嘻笑笑玩乐多时。
年节，珍珠的傅母回自家过节团圆，元珍珠圆得似颗成了仙的大珍珠，爹、娘、婶婶、嬢嬢、伯伯轮换着抱，各个两手酸累抱她不动。
大小姐舍不得一街灯火，到了时辰，总不肯回园子，只好勉为其难让亲四叔搂着，娃娃是个机灵的娃娃，在元昭怀里，人老实了，也不吐口水了……
四叔叔有力气，抱得又高又稳当，玩到灯火慢慢歇了，从街上到园子，一会儿工夫，爷俩好得似一个人，小闺女吵着闹着偏要跟叔叔婶婶去睡，就是爹娘叫她，她也不应。
四房两口子守着娃娃，他们夫妻本该早早睡下，又想着再过一时，三房两口子必然来接珍珠，便也耐着性子陪着娃娃玩乐。
叔侄在堂，元昭拎着灯笼，望着灯花，也如珍珠一般玩了许久……恋笙坐在菱花镜前，正欲卸下钗环耳饰，她镜下本不会冗着杂物，悄然低头一看，忽见旧物。
喜日旧物乱相逢！
是……那只菩提手串！
小昆儿打了热水进来，一见四奶奶拿着手串久久愣神，又见少奶奶张口欲问，小丫头不多想出口便道：“四爷不小心落下的，落在灵河里头，已经叫我捡回来擦洗干净了。”
原来，一家人出门赏灯，灯会耀眼夺目，可昆儿蟾儿胆小怕人，瞧了人歪嘴坏笑便觉是鬼，瞧见身材魁梧之人便觉恶人，似她们这般胆小的，偏又最招鬼招恶招拐子。
哪个人比鬼比恶比拐子还要厉害十分？
那自然得是四少爷。
姐俩手挽手一心跟着四爷，前后差不得十步。
四爷不小心，手串轻飘飘掉进灵河里，小昆儿小蟾儿仔细瞧见了。
昆儿回回惹四爷不高兴，气得四少爷呛命，她和蟾儿费了好一番力气，还险些掉进河里，才将手串捞上来，这串子又洁白又圆润，想是拿在手里把玩了许久，这样好的物件，就连三少爷手里也不多见。
本以为能讨四爷的好，不想，四少奶奶的眼泪已经掉了下来，昆儿不知自己好心做了错事，只急着问，“四奶奶，好好的，怎么哭了？”
元昭在外头逗着珍珠，没听清里面人说话，这会子，只觉语气不对，抱着孩子起身，还没移步子，就见恋笙哭着出来。
菩提，悄没声促了一场痴情关生死局，手串，他分明随水丢弃，怎么会在她手上？
所有的欢声笑语浓情蜜意只在一刻间荡然无存。
恋笙，近乎变了一个人。
变得既陌生多情又强韧冷心。
珍珠在，昆儿也在。
但，世间寂静得仿佛只剩他们两个人。
元昭如临大敌，目下分明慌张张皇，还在强装平素的镇定，他吓得心焦酸麻，手脚似是饿了半个月，犹如汤米吊命续命，孱孱虚弱，连孩儿也抱不住了……而恋笙亦如临深渊。
恋笙擦了泪，双眼还红着，苦着嗓子问道：“你知道了？”
自然知道。
他多想几步上前，把这害人不浅的珠子丢到地上，再狠狠踩上几脚。
想归想。
话一出口，心思立即翻转，“不…不知道……一个字也不知道！”
元昭强辩。
“多久了？”恋笙听了，平缓了气息，又问。
“一月有余……”
一月有余，旧冬新春，三十日夜。
上弦月翻作下弦月。
自己瞒着他，他又瞒着自己，旧日之事，恋笙不知元昭是如何苦挨到今日？
苦熬，苦捱，全是为了她。
两方同床共枕互不打搅，三方异枕同梦互相顾着，倒也和睦合契！
恋笙摸着菩提，一笑问之，“他不肯见我，倒把它给了你！他这……究竟是何意？”
话堵在心口，其实也无话，元昭一字不发。
“我只怕他心里还有愧……”恋笙坦言。
人心诡谲多变，神魔莫能说尽，真是一善一恶，颠三倒四的叫人恨不能死求不得生。
“这珠子来得不易，耗他数年命，耗我心头力，丢了……很是可惜！”恋笙一五一十说着。
她就如闲话家常，诉说他人之事，元昭笑着狡辩，咬牙胡说心意，“这珠子好品相好手艺，我也喜欢得很！并非是我丢它，今儿夜里那样多的人，实是不小心落下了，幸而昆儿眼明手快，我只当丢了，再也寻不见，如今物归原主，也算是各在其位了……”
少爷少奶奶四目对峙，昆儿不敢出声，这话一出，她只当自己做了好事，心里好容易高兴一回。
恋笙心里喃喃，前人今人，岂能两顾？
既然挑开了布，若不将事情说透说明，只怕前人修不成佛，今人又修成了魔。
前人今人，她偏两顾！
“是该物归原主，你好生等着我，我这就去把菩提还给他！”
吩咐叮嘱完，恋笙跑离了玉京院，路上遇到来接孩子的容暇、元宝，也只当瞧不见。
打鞭骑马，马嘶人问，惊动了喜雨、元彻出门一看。
老姑奶奶方才安然回了北院，各处大小门还未落锁，又是上元灯节，欢喜园，临安城，寒光寺，畅通无阻。
胖娃娃绊住深闺怨夫，拦住了恶少爷去路，元昭慌得把珍珠交还给元宝容暇，话里慌乱不堪，常带凄厉哭声，又哀又怨又求，“恋笙……你要去哪里……求你……别丢下我……”
人早不知竹杖为何物，上了马紧跟着追去。
深更半夜，全家惊动，珍珠嘻嘻坏笑，昆儿早吓得禁不住，这样的事，因见得多了，小丫头虽说禁不住到底还是接住了……
菩提宝镜，一闪一闪。
容暇的珍珠丢给兰草，喜雨的花钿等不及收。
佛珠生光，一亮一亮。
元彻一口一个坏事，元宝一口一个完了，兄弟二人也骑着马跟着追去。