两人僵持之间，一道大喊隔着门板响起：“公子！不好了公子！有朝廷的人打上山来了！公子！”

    “慌什么！”景符大喊一声，喝止了报话，又向孟嘉道，“你还真不怕死，自己都捏在别人手里，就敢让人攻山。要是出现在这里的不是我，你就不怕粉身碎骨？”

    “恰恰相反。”孟嘉不以为然，“要是换个人，他一定会想法设法保住我的命。”

    景符一怔：“你说什么？”

    孟嘉挑起眉毛，正要说点儿什么，恰在此时，门外又传来一道慌急的奏报声：“公子！不好了，人质跑了！那个耍剑的小娘们儿杀了我们好些兄弟！”

    她眼角余光向门外一瞟，淡淡笑道：“看来不用我多费口舌了。”

    景符微微眯起眼睛：“你就这么想救走宁王？即使为此，要拂逆华梁之的意思？”

    孟嘉用了力，慢慢推开他的手，厌恶道：“别不要脸了……到现在还打着他的旗号做事，很有意思？要是他想这么做，一定比你做得利落许多。其他的且不说，寒天豹绝没有机会碰我一根头发丝。无论是脑子还是手段，你跟他比起来，都差得太远了。”

    “我就这么差？”景符冷笑道，“要不然我们试试，看看离了我，他华梁之在淮南还有没有活路？”

    “老鼠也会给自己多打几个洞藏身的。”孟嘉凉凉道，“可它要是能变成猫，怎么还有心思先跟人打个招呼？你跟了他这么多年，今天敢和我说这些话，无非是觉得，他离不开你。”

    景符的眼尾微微地上扬：“错了，孟姑娘。我是笃定，你不会告诉他。”

    “没好处只有坏处的事当然不值得做。”孟嘉冷冷一笑，“你说对了，我们可以走了吗？”

    “宁王这步棋我输了。”景符不轻不重地拍了拍她的肩，“剩下的路，祝姑娘一帆风顺。”

    说完，他退步抽身，任凭孟嘉出门去，被门外的几人持刀逼走。

    此处林密石多，树木高大。没走多久，便见青石间一棵老槐树，槐下一个素裙女子，寻常民女打扮，挽着衣袖，发间插着乌木发簪，见了他们，立刻提裙迎上来，一手夺过刀来扔在地上，抬腿踹了拿刀架在孟嘉脖子上的男人一脚，喝道：“糊涂东西！怎么能对姑娘这么无礼！”

    这一脚别说被踹的人发懵，就连孟嘉也一脑袋问号。

    被踹的倒霉蛋不怎么服气似的，却也弯腰低头，站在一边不敢言语。

    那女子又看了看其余几人，沉声道：“老二不要命了，你们也不要命了？等大当家的料理了老二，一个个地找你们说道，这会儿都给老娘滚！”

    几人依言作鸟兽散。

    众人一散，女子忽而双膝跪地，磕头道：“大人受惊了！”

    孟嘉忙蹲下身去扶她：“不必如此，方才的事还得多谢你，姑娘怎么称呼？”

    女子却万不肯起身，恭敬道：“民妇本姓燕，丈夫是这山上的当家人，弟兄们送我一号，唤作穿云燕。这几天为着身子不适，当家的照顾我，山中事都交给老二处理，没想到他一时糊涂，先做下了不该做的生意，后又冒犯了大人，实在是万死难赎。昔日我父困于城中，时逢大人新婚，全城施粥，因受大人一饭之恩，而今未及报偿，先使大人在我眼皮子底下受辱，实在惭愧。”

    “别这样说，不知者不罪。”孟嘉笑容温和，“你是如何认出我？”

    “大人成婚之日，您与世子同乘，我到京城看热闹，因此见了，初时听说老二见了一个女子，我着侍女去打听，便起了疑心，还不曾想到是大人。到方才见了您，才斗胆猜测。”

    这穿云燕此番话是真是假不要紧，要紧的是这番态度，表明今日大有转机。起码，穿云燕夫妻没有要跟他们硬碰硬的心思。

    孟嘉道：“原来是这样，先起来说话。”

    她扶着对方站起来，不知是否蹲得久了一点，起身时竟忽然有一点晕眩。

    穿云燕反扶了她一把，惊讶道：“大人，您没事吧？”

    孟嘉摆摆手，笑道：“无妨。”

    其实她从昨天下午起，就会时不时地轻微发晕，但只有一点点，眨眼就过去了，因此并不曾放在心上。今天整天紧张，不知不觉间，这晕眩好像越来越重了。为防不测，还是赶紧下山的好。

    因此，她忙问道：“和我一起的那位抱剑的黄衣姑娘呢？”

    “那位姑娘在杉树林子呢，连老二抓上山来的那一大一小都在。我已经吩咐了人，不许伤了他们，只远远地围住了，等我们过去。那姑娘受了刀伤，恐怕得尽快上药包扎才好……”

    听见姜黄受了伤，孟嘉有些着急：“杉树林子在什么方向，可否劳烦你带我过去？”

    “可以是可以，但……”穿云燕有些迟疑，眼神闪烁了几个来回，咬咬牙，话才出唇，“大人，我是个粗人，不晓得什么咬文嚼字转圈子的话，今天我来见大人，一是报恩，二是想请您……赏我一句准话，我当家的是从不想着参与这些事的，您能否抬抬手，看在究竟未曾惹出大祸的份儿上，饶过我们和上下的兄弟。”

    孟嘉笑容淡了：“燕娘子，我先要你一句话，你们和方才我见到的那位公子，有什么关系？”

    穿云燕犹豫了一下，道：“他……他只说自己姓福，福禄的福，月前说有笔生意要和我当家的做。只要我们按他说的绑了人，讨要一笔天大的赎金，事后不仅保我们平安无事，还会多给一万两银子的赏银。我当家的觉得这笔好处太蹊跷，本是辞了的。谁知道两天前他又上山来，我们才知道老二瞒着我们偷偷地和他接上了头，私自把这笔生意接了。”

    景符为什么要他们绑宁王？而且只要赎金不要人命。

    引她？未免小题大做了。而且，他怎么笃定一定是她来救人呢？

    最有可能来什么人？

    太和长公主的人。

    他想和太和长公主搭上线？

    这时候也来不及更细思索此事，孟嘉把穿云燕的话在心里过了一过，简单道：“我可以尽力在上官面前保全梧桐山，但我有两个条件。第一，寒天豹必须交与我的上官处置，他的手下人也要处理干净，凡与之沆瀣一气者，一个也不能留下。第二，不计代价，不计后果，我要梧桐山上下日后为我效命一回。”

    第一个要求是斩草除根，未免养虎成患。第二个要求倒不是她想到了什么需要梧桐山帮忙的事情，只不过是把她的利益和梧桐山的利益统一起来，免得一句空话说得痛快，反惹穿云燕疑心。

    穿云燕听了这话，果然心里更踏实，秀目含泪，径直跪道：“大人厚意，无有不应。”她从颈子上解下一个小小的翠玉弥勒佛，双手奉上，“此物为我自幼佩戴，于我重要非常。大人有什么吩咐，只消命人将此物带来见我，即便刀山火海，梧桐山也报大人活命大恩！”

    两人到杉树林子里时，果然姜黄胳膊上受了伤，艳红血色浸染了鹅黄色的衣料，她却仍如未曾受伤一般，只将手中长剑换在左手，警惕地感知四下可能带来危险的所有动静。

    她已经放出了信号，公祖珛很快就会率人上山接应。事关孟嘉的性命，她不能倒。

    相比之下，她身旁揽着儿子靠在杉树干上的男人就显得淡定太多了，他甚至还有心思轻轻地安抚儿子：“显儿，不要怕啊，等回家了，好好地把这回出来好玩儿的遭遇都跟你母亲去讲一讲，她一定夸显儿勇敢聪明的。”

    杉树林某个方向忽然传来急促熟悉急促的呼唤声：“姜黄！姜黄！姜——”

    直到眼看着来人蹙眉在草叶上抹了一指新鲜血迹，姜黄才想起来松了齿关，扬扬剑，想说话觉得咽喉发堵，便清清嗓子，喊道：“在这儿！”

    孟嘉一望，拨开灌木，向三人的方向过来，一眼盯在姜黄胳膊上的血迹上，近前去想扒拉又不大敢扒拉，只能指指，问道：“怎么样？”

    “小伤。”

    “这还小！你嘴都白了！”孟嘉扶住她没受伤的那只胳膊，“走走走……赶紧裹伤去！”

    “这儿还有人呢？”宁王忽而淡淡一笑，笑意却不达眼底，显然含着对被忽视的不悦，“不先打个招呼吗？”

    “哦，你。”孟嘉神色没什么波澜，“走吧，没事儿了，公祖大人在山上的议事厅等着呢，别迟了。”

    来人一副无所谓的模样，倒叫宁王疑心了——难道公祖珛没有跟此人说破自己的身份？她只是来救人，却不知自己救的是谁？

    唯一思索，孟嘉已拉着姜黄走远了。宁王忙也扯了儿子跟上，决定等见了公祖珛再说。

    孟嘉这么说，她自然是早跟公祖珛商议好的。这时候她知道宁王的身份，对她来说可没好处。所幸她知道宁王的身份这件事，也就她和公祖珛两个人知道，她想装一装也容易得很。