饭桌上，息影边吃边问：“大人，此行可有收获？”

    “收获是有，但事情似乎没那么简单。”

    “哦？到底怎么回事？”息影不明所以。

    柳长卿将事情原委向他们说出，“蒋家的嬷嬷说，是丞相之子李怀远因为铺面之争与徐力之子徐刚起了冲突，当晚，徐刚因头部重伤身故。徐刚的母亲忍受不了丧子之痛自杀了。后来，徐力就离开了蒋府。”

    “若是这样看来，徐力杀害丞相是为了报丧子之仇？可他为何不对李怀远下手？”息影只觉得奇怪。

    柳长卿点头，“嗯，这是个疑点。另外，据李怀远所说，他们当时只是发生了口角，并未大打出手。”

    “若李怀远所言不虚，那徐刚是谁杀害的？”息影又问。

    “所以说，此事疑点重重，尚待查明。”柳长卿心中虽有些猜想，却也不敢妄下决断。

    “好了好了，不谈论这些了。”花如烟见柳长卿眉头紧锁，生怕他吃个饭也不得安生，就转移了话题：“这次去看到蒋兄了吧？他怎么样？”

    “黑瘦了许多，不过，他倒是依旧积极乐观，想来已经适应得差不多了。”

    “嗯，能适应就好。”花如烟心中也宽慰不少。

    柳长卿点点头，随后又看着息影问：“我走后，京城没再发生什么事吧？”

    息影摇摇头，回道：“没有，如今，丞相之职空悬，朝中都在议论由谁来担任丞相一职呢！”

    柳长卿“嗯”了一声，似乎全然不关心这个问题，又看着知桃问：“知桃现在害喜可好些了？”

    “回老爷，已经无碍了。”知桃笑着说。

    “那就好。女人怀胎十月甚是辛苦，你可得好生照料着。”柳长卿转头又嘱咐息影。

    “这是自然，我天天把她当观音娘娘一样供奉着呢！”息影双手合十，比了个叩拜的样子。

    知桃笑着捶了捶息影的胳膊。

    “我们这孩子前后差不了几个月，以后不愁没有玩伴了。”花如烟也笑着说。

    柳长卿见花如烟高兴，又提议道：“依我看，你们就暂时住在府上，这样也能热闹些。”

    先前，他与花如烟二人在府上，每日除了说说话，就各自忙事情。

    如今见她笑声阵阵，便觉得还是应该有人陪着才好些。否则，接下来，他又得查案子，恐怕没有那么多时间陪她了。

    息影与知桃互望了一眼，都笑着点点头。

    当晚，四人畅聊到很晚才歇下。

    清晨，柳长卿轻手轻脚地起身，生怕将花如烟吵醒。

    “这么早就走？”花如烟侧着身子望着他正在穿衣的背影。

    “呀，把你吵醒了！”柳长卿听见她的声音，扭头望去，见她睡眼惺忪，深感自责道：“我去衙门当差了，你再睡会儿吧！”

    说完，又俯身亲吻了她的额头，叮嘱道：“仔细着身子，走路当心些。”

    花如烟抱着他的脖颈，笑着点了点头。

    柳长卿又忍不住在她的嘴上啄子一口，才笑说：“我得赶紧走了，你再这样我就要犯错了。”

    花如烟“咯咯”笑出了声，放开手说：“快走吧，早些回来！”

    柳长卿又轻轻抚了抚她的肚子，“小乖乖，跟你娘亲在家好好的，爹爹很快就回来陪你们！”

    花如烟看着柳长卿极其温柔地抚着自己的肚子，与即将出生的孩子对话，她知道，他太渴望有个完整的家了。

    柳长卿感到手被踢了一下，惊喜地喊道：“他（她）动了！”

    “小乖乖，你能听到我说话是吗？我是爹爹，我现在要去衙门当差了，你陪娘亲继续睡会儿吧，不要太闹腾啦！”柳长卿又摸了摸肚子，嘱咐着。

    “好了，你快去忙吧！”花如烟见他恋恋不舍，将他的手从肚子上拿开。

    “好，那我走了。”柳长卿婆娑着她的手，替她掩好被子才离开。

    花如烟看着柳长卿关上房门后，摸摸自己肚子，轻声说：“好啦，爹爹去忙了，我们继续睡吧！”

    她的手被踢了一下，好像是小家伙在击掌，之后，肚子就没了动静。

    柳长卿用完早饭就准备锦衣卫衙门，他需要些人手帮他查清徐刚之死的真相。

    “大人！”

    正在柳长卿拉着马准备出门时，息影的声音从后方传来。

    “大人，我跟你一起！”息影笑着朝柳长卿跑来。

    “你在家好生陪媳妇，我这边不缺人手。”柳长卿见息影要跟着，直接拒绝了。

    “我媳妇有大娘子陪着，不用担心！况且，就是我媳妇让我来的！”息影偷摸地笑了笑。

    见柳长卿一脸疑惑，他接着道：“我媳妇说，想让你早点查完案子，这样就有多点时间陪大娘子了。”

    柳长卿听后也情不自禁地笑了，纵身上马，说道：“既然你媳妇都发话了，那就跟着来吧！”

    息影见柳长卿同意，欣喜地应了句：“是！”

    而后，径自去马厩牵了匹马，打马去追柳长卿。

    二人分头行动，各自去找当年事发现场的参与者和目击者。

    经过两天的详查，他们找到了几位目击者，根据他们的口供，当时徐刚确实没有与李怀远动手。

    那么，徐刚当晚究竟为何会离奇死亡？

    蒋府中知道这件事的人几乎没有，上次的几个嬷嬷也是道听途说，并不知道事情全貌。

    柳长卿心中一直有个大胆的猜测，他觉得此事极有可能是蒋国公所为。其目的很明显，就是想让徐力对丞相一家深恶痛绝，以此借刀杀人。

    可蒋国公是那么严谨的一个人，又怎会留下证据让人查出此事是他所为。况且，他如今已经伏法，想从他口中套出虚实也是不可能的了。

    柳长卿冥思苦想，最终还是决定去找徐力。

    来到锦衣卫衙门时，徐力正若无其事地吃着牢饭，看样子，他对自己的行为没有丝毫的忏悔。

    见柳长卿过来，他也只是抬眼望了望，继续低头吃饭。

    柳长卿冷笑一声，叹息地开口道：“真是可悲。”

    徐力的面上毫无波澜，并没有理会柳长卿的话。

    “你做这么多无非就是想替儿子报仇吧？”

    柳长卿注视着他的面庞，见他的手稍稍停顿了一会儿，依旧没有说话，转瞬又恢复了吃饭的动作。

    从这一丝的变化中，柳长卿已经确定他混入丞相府的目的了。

    柳长卿接着说：“只可惜，你到现在都不知道自己被真凶利用了，还自认为是在替子报仇，实则是助纣为虐。”

    徐力听完，不禁皱了皱眉头，放下碗筷，抬起头问道：“你这是何意？”

    “据我调查，你儿子去世当天并没有与丞相之子动过手，又哪里来的重伤？你难道从未怀疑过他的死因？”柳长卿挑眉问道。

    “不可能！蒋府那么多人都亲眼目睹，我儿子分明就是被李怀远重伤，当晚就不治身亡！”徐力站起身来，额头上青筋爆出，气愤地辩驳着。

    “来人，带人证！”柳长卿冲着牢房外大喊一声。

    紧接着就有几个人被带进牢房。

    “这几个都是当时现场的目击证人，他们皆可证明二人当天并未动过手。”柳长卿指了指身旁站着的几人。

    徐力却“哈哈”笑出了声，满脸不屑地说：“柳大人随便找几个人就想替丞相之子开脱？不过也对，官官相护嘛！有谁会管我们平民百姓的生死？”

    “我就知道你不信，不过无妨，我也找了仵作验了你儿子的尸体。”柳长卿微微一笑，又大喊一声：“带仵作前来！”

    “柳长卿！”徐力显然有些生气，伸出手就揪住他的衣领，“他已经枉死了，你竟然还让他的亡魂不得安宁！”

    柳长卿也伸出手将徐力的手从自己身上拿开，用力一甩道：“我只想让你知道他的真实死因，否则，你替凶杀人，受奸人利用，他的亡魂才是真的不得安宁了！”

    仵作快步进了牢房，向柳长卿行了个礼。

    柳长卿点头示意，吩咐道：“你来说说你检查的结果。”

    仵作又拱手做了个揖，说道：“死者的后脑勺的脑骨有多处伤痕，应是死前被人拿重物撞击而亡。”

    “依你之言，他的死因是死前被人用重物撞击，而不是因为之前的伤势过重而亡？”柳长卿询问着。

    仵作又打了个揖，坚定地说：“正是！”

    “骗子！你们就是想合起伙来骗我！”徐力听到儿子的死因，情绪也变得有些激动，他怎么也不相信这是真相。

    “如今丞相已经被你害死，骗你对我们来说没有任何意义。只是我不明白你为何不选择直接杀了丞相之子，而要暗害丞相？”柳长卿提出了疑问。

    徐力想到自己的初衷也是要杀死李怀远，可蒋国公却说，与其杀了李怀远，不如杀了李铭甫。毕竟养不教父之过，说到底都是李铭甫教子无方。

    徐力原想两个一起杀之而后快，不料李怀远经常外出游行，一去就是数月。他便依了蒋国公之意，先混入了丞相府，伺机而动。

    期间，李铭甫待人和善，府中下人都啧啧称赞。

    徐力不是没有过一丝动摇，可蒋国公却经常派人来提醒他儿子和妻子的死，这让他心中的仇恨之火再次燃起。

    李铭甫假死那时，府中下人都严禁外出，徐力自然没法将消息传给蒋国公。

    这又让徐力觉得李铭甫为人狡诈，直到蒋国公被问斩，徐力才下定决心要对丞相动手。

    所以，这就是为何蒋国公死了一段时间，丞相才出事的原因。