每次回家，几乎都能闻到隔壁饭菜的香味，老太太真是疼爱孙子。自从爹娘去世，姜黄玉就特别羡慕隔壁，即便是粗茶淡饭一家子吃得和和美美。
不像自己，只有姐妹两人孤孤单单。
不过快了，只要嫁给薛郎，也能一家子一日三餐热饭热菜了。
姜黄玉期盼那样的日子。
“阿玉姐姐，你回来了。”
姜黄玉侧头看见崔家丫鬟清茶正走过来，手里提着一个装满糕点的篮子。
姜黄玉轻声应“嗯。”
“前几日官爷又破了一件大案，县太爷脸上有光，赏了官爷十两银子，老太太高兴极了。让我今日买些糕点回来，庆祝一下。”
小丫头开心的很，看得出是真心为崔家高兴。
“不说了，老太太在家等着我呢。”
“阿玉，你回来了。”
姜莺热情地迎了上去，亲昵地接过姜黄玉手中的包袱：“妹妹，凌小姐给你什么好东西了，这包袱怪沉的。”
姜黄玉偏头神秘一笑：“阿姐不急，一会儿你就知道了。”
姜莺将包袱放进里屋，出来时手里捧着一碗水，递到姜黄玉身边，她垫了垫脚尖，用棱帕擦了妹妹额间的汗珠。
“这水的味道怎么有点怪怪的？”姜莺看妹妹喝完了水，在院子里的桶里刷洗了碗，解释道：“市井的水就是这样，没有人掏，时好时不好的。”
姜黄玉：“那以后咱们还是买水喝吧，这水不好喝坏了肚子，人受罪，还得花钱医治。秋府里有两个人专门挑山泉水。”
姜莺一听，不以为然地笑道：“咱们不花那冤枉钱，大家都这么喝着，也没事。”
姜黄玉温婉地说：“那至少得煮开了喝。”
煮开？
姜莺皱眉道：“一次两次便罢了，日日如此那得花多少买柴火的钱。”
忽然吹来一阵风，姜黄玉抬头，看向院中那棵她父亲年少时栽种的梨树，密密的绿叶间是无数拇指大小青绿的梨子。
她抿唇一笑：“阿姐不用担心，现下我回家了可以和姐姐一起去西山拾柴火。”
姜莺顿住脚步，不说话。西山距离梨花巷有五六里，一趟来回少说得用半日的功夫，她不想去拾柴火，会晒黑的。
她的皮肤虽然也白，但却是不禁晒的，与姜黄玉那张怎么也晒不黑的脸比起来差远了……她摸摸自己的脸颊，不去。
姜黄玉无邪地笑道：“阿姐，我现在给你做八宝饭去。”
她每次回家都会做八宝饭，甜糯甜糯的，两姐妹都喜欢。
距离上一次吃八宝饭已经过了一月了，姜莺也是馋得很：“知道你今日要回家，一早我就将糯米泡上了。”
姜黄玉洗净手，到厨房准备蒸制八宝饭。
将门后的石头拿出，取了两颗核桃出来，砸开，掏出里面所有的桃仁，又将红枣洗净，再取出莲子里的绿芯。将泡好的糯米放在碗底，挖了猪油和红糖拌好，核桃、桃仁、红枣、敛子摆放在糯米上。虽然够不上八宝饭的八宝，但对普通人家来说，平日里能吃上这一份也是极好了。
做自己和姐姐都爱吃的食物，姜黄玉心情愉悦，她哼着小曲儿，在锅里舀上水，放上蒸隔，将盛满的碗放到锅上去，盖上盖子。
姜莺在灶膛前烧火，她向妹妹望去。
姜黄玉白净的脸似缸里的面粉，瓜子脸、樱桃嘴，大眼睛里还酝着一潭秋水，怎么看怎么让人爱。
姜莺目光诡异地看着快乐的娇俏娘子，眼里闪过一丝狠意，却又在姜黄玉转头看她的一瞬，敛去表情。
自她八岁那年偷听到父母谈话，她便知道自己不是姜黄玉的亲姐姐了。怪不得，怪不得自己和姜黄玉长得相差太多。
她长得只是清秀罢，姜黄玉却是娇艳明丽。
姜莺心里冷哼。
有了薛郎还不够，还要勾着隔壁俊俏郎君。不守妇道！
那崔家郎君对自己不理不睬，独独是对她确是青眼相加。
哼，姜黄玉仗着自己这幅狐媚妖精模样，勾得薛郎对她情根深种，害得自己花了许多功夫甚至不惜自残才获得薛郎的心意。
她这妹妹，当真厉害。
姜莺：“阿玉，在秋府里，是不是每日都能吃到八宝饭？”
姜黄玉噗嗤一笑：“哪能呐。”
看来妹妹在秋府里吃得也不怎么样，姜莺放下心来。
“八宝饭吃多了容易滞住，吃多了难受，小姐说七日吃一次就好。倒是肉是每日都要吃的，也不拘是猪肉，羊肉，鸡肉，鸭肉，鱼肉……每日换着吃。”
其实是小姐吃不了赏给下人们的，姜黄玉怕阿姐担忧她在府里受委屈，便故意这么说。
灶膛里的火燃得旺旺，姜莺的心间也如有一把火在烧。
果然，姜家爹娘对亲生女儿就是不一样。一面把亲生女儿送到秋府去好吃好喝享福，一面却又是叮嘱自己要好好对待妹妹。
明明是偏心了，还指望自己对他们感恩报德，姜家爹娘真是打得一手好算盘。
压下心中的愤懑，姜莺故作欣慰道：“妹妹在秋府没受委屈就好，免得姐姐在家担忧。”
姜黄眉目舒展，呵呵笑道：“秋府很好，凌小姐更好。她从来没有看不起下人，请了女夫子教我们这些下人念书，府里的书随看，也不拘着我们，大家相处的很好。这道八宝饭就是安厨娘教我的，她还教了我许多精致的菜肴，凌小姐吃过还夸我做的好。还有我这些年绣工也好了，顾娘子说我绣的屏风可以卖不少银子呢……所以，阿姐不用担忧咱们以后得日子，我可以做厨娘，也可以做绣女，养活咱们两人可是简单的很。”
姜莺的脸逐渐僵住，只是那红红的火光映照在她脸上，遮盖了她脸上的阴沉。
姜黄玉看不到姜莺的阴沉，依旧像个黄鹂鸟一样快乐的叽喳不停：“阿姐，我看这次八宝饭做完，就什么材料都用完了，过几日我再去买一些。”
姜莺回过神来：“不用。你这不是要和薛郎成亲了吗？爹娘不在，我又常常生病吃药，不能给你准备嫁妆，但也不能拖累你。咱就不要花这些冤枉钱了，你的银子留着给自己做嫁妆吧。”
姜黄玉：“阿姐都没有出嫁，做妹妹的怎么就先出阁了。阿姐不嫁，我不嫁。”
姜莺定定地看着她，半开玩笑半认真地说：“你真的不嫁薛郎，要留下陪阿姐？”
姜黄玉斩钉截铁，言语由衷地道：“嗯，留下来守着这个家。”
姜莺摇摇头，轻笑。
“阿姐，你义父给你定亲的的那个薛郎什么时候过来让我见一见啊？”
没错，两年前阿姐说，她义父给她订了一门亲事，男方家里也是姓薛。可惜，她每月只有一次回家的机会，从来没有看见过阿姐的未婚夫。
“快了，这几日你就能见到，我们快成亲了。”姜莺满脸笑意地说道。
姜黄玉开心的声音拔高：“真的？我太高兴了。阿姐，姐夫来的那日，我一定做一桌最好的席面。”
姜莺大笑：“阿玉，你这是高兴阿姐要出嫁了，不挡你的路吧！”
大悦朝的风俗是家中的姊妹，出嫁顺序是按长幼的。如果弟弟先哥哥娶亲，妹妹出嫁在姐姐前，会让人怀疑，这弟弟或妹妹是有什么问题。会被人怀疑家风不正，影响风评的，稍微讲究一点的人家都不会违背这样的风俗。
姐姐找到如意郎君，姜黄玉是由衷高兴的：“阿姐，我给你准备嫁妆。”
姜莺抿嘴笑，却不回答。
好，你的所有都将会是我的，包括薛郎。
锅盖周围缓缓飘出白色的雾气，一起出来的还有甜甜的糯香气味。
院门处突然传来拍门声。
是薛郎来了吗？是来看自己的吗？
“快去开门，一定是你的薛郎来寻你的。”姜莺打趣。
姜黄玉回嘴：“不定呢，说不准是隔壁的春茶呐。”
姜黄玉解下身上的合围，拍下身上不存在的灰土，步履轻盈地奔到门前。
“阿妹，是我，薛允。”
薛允清朗的声音从门外传来。
姜黄玉心下一暖，薛郎果然是在意她的，知道她今日回家。
薛允一身青衣，是一个斯文俊秀白面书生
只是眉目间有种书呆子般的死板，看上去憨憨的。
姜黄玉是满意的，老实老人适合过日子，男人太精明，算计到她们姐妹身上怎么办。毕竟，在这世上，就只有她和阿姐值得信赖了。
薛允今日依旧是呆呆的，不过似乎不太敢看她。
是了，当初的约定是自己出府三月内成婚，两人快要成婚了，害羞是自然的。薛郎不是凌秋眠那些胆大的敢给女人抛媚眼的面首。
“薛大哥来得正是时候，八宝饭马上就做好了。”
“嗯。”
薛允跟在姜黄玉后面。今日的姜黄玉打扮寻常，美人穿什么都好看，纤细的腰，脚步往前时显现出来的臀行却丰盈圆润，整个人袅娜可人。
薛允叹了一口气，怪不得那有无数美女的烟雨阁肯下重金。烟雨阁只管美貌，却不知这美艳女子，心肠最是狠毒无情。
姜莺一派长姐体贴温柔的作风，她拉着薛允坐下，又按住想要帮忙的姜黄玉，将八宝饭分在三个碗里。
“薛大哥可别嫌弃只有一种吃食，实在是阿玉做的八宝饭太美味，其他的菜端上来也是陪衬，白白摆在一边没人动。”
薛允迅速地看了一眼姜莺，含笑谢过：“我知晓阿姐体贴，这八宝饭晚间食用不好克化，不宜吃太多其他。”
“对了，我上次做了一些咸菜，现在吃正好，阿姐，薛大哥你们等着，我去捞一些。”说着便站立起来去取碟。
薛允看着她的背影，脸色复杂，忽然脚被踢了一下，回头看去却是姜莺给他小声道：“可别舍不得。”
姜黄玉端着小碟过来，金黄的嫩姜，闻着就让人食欲大增。
三人吃干净了碗中的美食，又聊了一阵。
姜黄玉看见对面的阿姐撑着脸颊快要睡着的样子，忽然就觉困顿了，心想是昨日高兴得过头没睡好，今日便撑不住了。
看外面天色未按，又想着薛郎远道而来，自己离开恐怠慢了他，倒是想要强撑一会儿。
薛允看出两个人的疲倦，便起身告辞。
姜莺好似忽然惊醒过来，起身道：“妹妹你困了先去睡觉，我送送薛郎。”
姜黄玉实在是撑不住了，扶额道：“我觉得有些头晕，薛大哥你路上慢些头……”
她衣物未除，回屋倒头就睡，再醒时觉得胳膊处不舒爽，再看身上被骇了一大跳。
她双手被绑，麻绳的那头在房梁上系着。姜黄玉低头，她衣服还在，还好还好。摸不清楚状况，又动弹不得，待要叫人时，发现喉咙哑了，竟说不出一句话来。
外面好似在下雨，不知道是什么歌情况，她心里焦急，却无能为力。
姜黄玉心里敲鼓，不由地乱想，是不是歹人进了院子，但愿没有伤害到阿姐？
胡乱想着时，门轴 “吱呀”一声，有人推门。