“吱呀”一声，门开了。

    进来的是姜莺，她手里提着一盏油灯，缓步而来。

    姜黄玉舒了一口气：阿姐没事就好。但同时，她有些不解，迷茫地看着她将油灯放好。

    “阿姐。”姜莺在窗前站着，居高临下瞧着她，嘴角勾起一抹笑。

    阿姐无事，那家中无歹人？还是歹人被薛郎和阿姐吓跑了？当然，也可能是隔壁，毕竟崔捕头也是一个威慑。

    大家平安就好，可阿莺为什么不为她解了绳索？姜黄玉伸出被绑了的双手，呜呜示意。

    姜莺像是没看见，气定神闲地站在床边，轻轻抚了抚鬓角。

    姜黄玉这才看见姜莺头上发间，那支本该在包袱里的那只累丝金簪，就在她头上。那是凌小姐贺喜她新婚，特意赐下为她长脸的礼物。

    姜莺在屋内踱着步，清秀的脸上似笑非笑：“阿玉，既然你在秋府享福，你就不该回来，当。好让我，心安理得，不废手脚地和薛郎在一起。”

    姜黄玉咯噔一声，这什么意思？

    金色的累丝金簪在姜黄玉的黑眸中变大，渐渐成为一座金山，压得姜黄玉喘不过气。

    阿姐…和薛郎？他们…他们在一起？这是她从没想过的事情。

    一阵诡异的沉默之后，姜莺轻轻地吹了吹手指丹寇，“阿玉，让我替了你吧，替你成为姜家亲女，替你成为薛郎的心尖宠。”

    屋檐流下的雨水突然断了，姜黄玉终于吐出了嘴里的棱帕。

    姜莺伸出手轻抚姜黄玉的脸，腕上的赤金手镯金灿灿的晃眼。

    这黄金镯子姜黄玉识得，是娘的嫁妆，娘亲一直不舍得戴，怕太招眼又怕失掉。那年爹生病了好久，家中快断炊了，娘说要典了赤金手镯给爹看病给家里买粮。可找遍了所有地方都找不到。后来街坊说有人看见姜莺拿着玩，姜莺矢口否认，娘恐吓她说要找来中人卖了她。

    姜莺这才说了实话，原来是月前她拿着手镯被人哄骗走了，对方只给了些糖果。

    娘气急了，那么好的一只手镯就被些许糖果换走了，娘第一次打了姜莺，说那是你爹的救命钱啊！没了救命钱，你爹还怎么活？

    看着阿姐被打，姜黄玉跪下求娘亲，她说自己去秋府做丫鬟，可预支月钱给爹看病和家中买粮。

    那夜，她一夜未睡着，叮嘱阿姐要好好照顾爹娘，阿姐跪在她面前，发誓说下辈子要做牛做马报答阿姐。

    可现在，那赤金手镯却是出现在阿姐的手腕上，原来当年根本就没人将它哄去。

    姜黄玉嘴角泛出苦笑。

    …爹在她入府后半年不到就去了，大夫说是病后没有将息好，娘随后也跟着爹去了。

    姜黄玉知道那是因为爹想早日将她从秋府赎回，身子没好全就出去找营生，又每日每夜的做活，累垮了身子。

    若是…若是那赤金手镯当时在，爹不会缺药钱，娘也不会走的那么早。

    想到这里，姜黄玉一口气血涌上，一股腥添充斥在口中。阿姐眼睁睁看着养育她的爹娘痛苦而死，她怎么可以这么狠心？

    “为什么？”她双眼发红，瞪着姜莺无声地问。

    姜莺掏出棱帕，缓缓擦净姜黄玉嘴边的殷红。

    姜莺坐上床沿，察觉到姜莺眼中的恨，一双瞪得白多黑少的眼睛死死盯住姜黄玉，脸上露出讽刺的表情：“阿玉，你真不知道为什么吗？也难怪，你从小深得爹娘宠爱，拥有的东西总是最好的，所以你从不知道被冷落的痛苦。”

    “你长得美丽，爹娘疼爱，邻居门夸赞，外面的小子们无不奉承，你怎知为什么我会孤单，会难过？”

    姜莺眼神缥缈。

    少时的阿姐与现在的少女重合，那时，阿姐就喜欢与她争抢，凡是爹娘给自己的，阿姐背后就露出可怜的表情讨要。自己是妹妹，姜黄玉觉得阿姐要是喜欢，就让给她，她从未拒绝过阿姐的要求。

    就算是薛允，爹娘最先也是要说给阿姐的，可阿姐不要，这才说给了自己。

    姜黄玉不停地摇头，否定姜莺的说法。

    “你从小就得到无尽的偏爱，面前永远是最好的，我只要一个薛郎，你就让给我好吗？””

    "阿玉，让我替了你吧。"姜莺再次说道。

    看到姜黄玉摇头，姜莺嘴角的笑容甜蜜：“薛郎说我穿红裙好看，比你穿着要好看许多呢！”

    姜黄玉这才看到小妹穿的是红色的新嫁衣，是她月前做好锁起来的。她怕弄脏，一直放在家里锁着的。而钥匙，是姜莺亲管着的。

    豆大的火苗映衬在姜黄玉那双不可思议的黑眸中。

    为了制作一身嫁衣，她去年初春采茜草根捣汁，白布浸成曙红色，晒足九个响晴天眼色转为正红。自己怕绣坏，就请教了府里的绣娘，花了一整年闲暇的功夫手上被扎了无数针才辛苦做成。

    原来是早有预谋，郎有情妾有意。姜黄玉已经愤怒到极点了，她只能恨自己眼瞎，认了白眼狼当亲姐妹，如今被反咬一口。

    自父母故去，她的月钱一半给阿妹过日子，一半给薛郎买笔墨纸砚，自己分文不留。她万万没有想到，这两个她最爱最看重的人同时背叛她。

    气血再次上涌，姜黄玉绝望地闭上双眼，他们怎么可以不义无耻到如此地步？

    “阿姐签下这张退亲书，”

    火苗微颤，看不清纸上内容，只断断续续：

    “ 大悦十五年九月丙午

    立退亲书人姜黄玉……今与薛家三子…：

    ……

    恐天理昭昭，人伦有损，立此退婚文约。原聘财帛尽没，另追偿银五十两以正家风。恐后无凭，永立此照。”

    "你记不记得..." 喉咙被血滋润，姜黄玉能嘶哑着说话了，她低笑出声，“那年你高热不退，爹娘不在家，阿奶不肯出钱请大夫，是我抱着你和你一起沾惹了病，阿奶才肯请大夫。我的药，大夫留下的药尽数入了你口……"

    姜莺双手掐着阿姐的脖子，眼里迸发出浓烈的恨意，恶狠狠道：“是，是你抢走了阿奶和阿娘对我的爱！”

    见到姜黄玉脸色发紫，她才松了手。

    “你们都不爱我，可薛郎爱我。”看着被吊着狼狈的姜黄玉，她的得意更甚,丝毫没有掩饰自己的恶毒。

    “而你，放心。我抢你一个男人，还你无数个男人. 我和薛郎给你安排了好去处，胭脂巷，烟雨阁。”

    察觉到她的意图，森森寒意如蛇般窜进姜黄玉的体内：“为……为什么？”

    姜莺冷笑：“为什么？你在秋府吃香喝辣，留下我一人在这小巷子里备受欺负，薛郎过来护我爱我，我对他情根深种。”

    姜黄玉闭上了眼睛。

    街上有地皮流氓她知道，可她托了邻居照拂着，何况还有崔捕头住在这里，哪个泼皮敢过来闹事？她让阿姐有事来找她；她甚至问过她要不要到秋府做事，她可以给她找个轻省的活，和她一样，签活契，什么时候不想做了，离开便是。

    没想到，姜莺利用害怕的名义找薛允过来陪伴。

    如此有心机的勾搭，郎有情妾有意，她还能说什么？

    姜莺目光幽幽：“原本我就不是姜家女，怪不得你们一个两个都不喜我，凌虐我。还好三年前我找到了我的亲娘，她要接我回去，亲手为我置办亲事。”

    姜黄玉突然觉得恶心，既然找到了亲娘，为什么不早早说出来，却还拿着她挣来的银子，心安理得的花。

    原来如此！所有的真相不过是因为她知道自己不是姜家女，所以肆意践踏姜家人的真心罢了。

    “这退亲书你不签也罢，反正一会儿烟雨阁的人来了，你不签也得签。”说完，重又给姜黄玉塞上帕子，扬长而去。

    无尽的黑夜只有一盏豆大的光陪着她，外面的风雨越来越大，姜黄玉的心里有些苍凉。

    十二岁那年，姜爹喝了酒，摔伤了腿，是薛允碰见了，将他扶回了家。听说他在念书，便觉这后生仗义又有前程，遂与他有了订亲的想法。

    先是问了姜莺，她说她不喜读书人做夫君，觉得太死板。

    于是姜父问了姜黄玉。向来婚姻之事，皆是父母之言，何况爹娘是看到过人的，知其人品的，姜黄玉点头同意了。

    订亲以后，薛每次过节都会过来，送些自己亲手做的小玩意给她，木钗木串或是他写的诗词，姜黄玉也渐渐接受了这个未婚夫。

    后来，爹娘过逝，他也来。因她进了秋府，不常在家，每次归家，小妹总拿出些小玩意，说是薛允送的。

    现在只觉恶心，薛家舍不得花钱买礼物，根本就是不看重自己，自己还枉自做大方，给他买笔墨纸砚。

    爹娘不在，姜黄玉觉得无依，薛允的殷勤慰藉了她的心，使她觉得自己不再像湖里的小鱼，被风浪追逐。出府嫁给他，自己是愿意的。

    可转瞬间，那得以停靠的码头不见了，薛允变成了海里的食人鲳，要将她这条小鱼撕碎，吞入腹中。

    何至于？

    凌秋眠说过，女子要放过自己。她虽然没有凌小姐那般豁达，但也不至于阻碍他与姜莺在一起。如果他们二人芳心暗许，给自己说一声，自己也不会放不下那读书许多年，连童生也未中的薛允。

    怪只怪，自己眼瞎，没看清两人的私情。

    怪只怪，自己没有听亲娘的话，错把白眼狼当良人。

    还有那姜莺，爹娘亲善，养她许多年，如今却是为了一个男子，就要自己的性命。

    为了一个容易变心的男子，值得吗？

    这样一个容易变心的男子，可靠吗？

    心中的苦痛像西山外海的波浪，一阵又一阵拍打在心上，苦涩且痛。泪水一滴一滴一发不可收拾终于汇成了汪洋。

    痛哭之后，心里的苦闷减少了些许。

    姜黄玉呆呆地打量着这简陋的屋子。

    一张矮矮的桌子和板凳，摆放着她从秋府书房里借来的几本书。一张小床，一个小小的箱笼装着她所有的衣裳。至于妆奁还有其他饰品，因她不常在家，全部放在姜莺的屋子里。

    姜莺住在厨房的另一侧，此时听不见任何动静。

    姜莺也不会听，此时，她正经历着闺阁少女违禁之乐。