十年后，王室狩猎之日。

    秋风萧瑟，落叶如同时间的碎片，纷纷扬扬地飘洒。

    福童一路狂奔，穿过层层侍从和宫人，他的脸上写满了焦急与紧迫。“都让开，奉世子邸下之命，请速速让道……”他的声音因急切而略显嘶哑，但每一个字都如雷鸣般清晰地传入众人的耳中。

    “这不是丝绸质地的吗？你是怎么办的事？”垣怒道。说罢，她抬脚狠狠地将福童踢出殿外。

    福童的身影立刻在门外蜷缩成一团。他从地上迅速爬起，忍着疼痛，答道：“小人去找的时候只找到了这个，貌似是宫人们将棉布的撤掉了。”

    看着跪在地上解释的福童，垣虽是愤怒却也知道此刻并非追究之时，只得先用丝绸所制的裹胸布更衣梳妆。

    梳妆完毕后，垣便动身向着宫门走去。她的步伐稳健，每一步都透露出不容置疑的威严。

    走到负责东宫殿物品的宫人面前时，垣停下了脚步，目光如炬地盯着那个宫人。

    “只要做好分内之事即可，不该动的不要去动，这就是这东宫殿的规矩。”垣的声音低沉而有力，透出着她对此事极度不满。

    说完，她转头瞥了那宫人一眼，那眼神仿佛能洞察人心，让那宫人不由自主地颤抖了一下。

    随后垣转身上马，杨鞭远去。只留下一个决绝的背影和一阵急促的马蹄声，在空气中回荡。

    宫人们望着世子离去的背影，心中充满了敬畏和不安。她们知道，这次的事情已经触怒了世子，以后在东宫殿行事必须更加小心谨慎，以免再次触犯规矩。

    （兵判府）

    “俞恭，爹爹走了吗？”一阵轻柔而略带急切的声音从闺阁门口传来。一位衣着华丽的女子站在那里，她轻轻探出头，似在确认着什么。

    被她称为“俞恭”的婢女站在一旁，满脸为难地看着自家小姐。她轻声劝说道：“老爷是出门了，可是小姐……真的不可以啊！今日王室围猎，如果上山被发现了，那可是大罪啊！”

    “素恩与我自幼情同手足，能治好她脸上疹子的玄黄色干花就在那山上，我自是要替她寻来啊，放心，我会小心行事的。”女子一脸坚定地看着俞恭，眼神不容置疑。

    （讲武场）

    垣身着猎装，领着几名亲卫在林间纵马驰骋。

    阳光透过树梢，斑驳地洒在他们身上。

    忽然，一只麋鹿从树林中窜出。

    垣见状，立刻弯弓搭箭，准备拿下今日的第一只猎物。她的动作敏捷而有力，每个细节都透露出她作为猎手的精湛技艺。

    然而，就在她准备发射箭矢的那一刻，她惊讶地看到那只麋鹿已经被另一箭射中。她定睛一看，发现那箭并非来自她的亲卫，而是来自另一个方向。

    她心中一凛，但并未因此分心，看着中箭并未倒下的猎物，当机立断，再次箭搭弦上，瞄准了麋鹿的要害。整个过程干净利落，没有丝毫的犹豫和拖延。

    箭矢如同闪电般划破空气，准确地射中了麋鹿的心脏。

    麋鹿应声倒下，垣收起弓箭，心中涌起一股成就感。

    场边的内侍见状，立刻兴奋地敲响锣鼓，高声宣布：“世子邸下中麋鹿一匹！”

    源山君看着本该属于自己的猎物，很是不甘。但碍于世子的身份和地位，他不敢多言。

    垣将目光投向源山君，自是明白他心中的不满。她骑马上前，微笑着对源山君说道：“这可如何是好，我没能注意到王兄先射了箭，抢了王兄的猎物。不若将这鹿算作王兄的，算是我这个当弟弟的赔罪了。”

    源山君心中虽有不屑，但面上还是保持着恭敬的态度。他微微低头，语气诚恳地说道：“邸下，您这是什么话，本就是臣技术不精，未能将那畜牲所制服，方才邸下的那一箭才是制服那畜牲的关键啊，这头鹿本就该属于您。”

    看着世子与源山君之间的谦让，一旁素来没有眼色的昌沄君轻哼一声，插话道：“我说侄子啊，你在怕什么呢？这宫廷之中，谁不知道殿下对中殿情有独钟，最是宠爱我们的齐贤大君。相比之下，与世子并不亲近。若没有尚宪君大监这个外公护着，恐怕这世子宝位早就是我们齐贤大君的了。”

    昌沄君的话语中带着几分挑衅与不羁，他转头看向世子，继续说道：“你说是不是呢，邸下？要不我也去捕只猎物献于尚宪君，说不定比起白白净净如花儿一般娇嫩的世子邸下，他可能会更疼爱我这个有气魄的大丈夫啊。”

    垣听着昌沄君的挑衅，并未发怒，反而露出了一抹意味深长的笑容。她转头看向一旁一脸无辜的齐贤大君，笑道：“谦儿，你说……叔父所说是否属实？”

    听着世子的提问，李谦心中一紧，连忙下马跪在地上，诚惶诚恐道：“王兄明鉴，臣弟怎会有那种大逆不道的想法。父王定是觉得王兄将来要承袭大统，肩负国家重任，才会对王兄如此严格，以期王兄能够成为一代明君。请王兄相信臣弟的一片忠心。”

    “这么说来，是叔父在挑拨你我二人的兄弟之情了？”垣的话语中带着一丝不悦。她搭弓瞄准昌沄君离开的方向，弓箭划过昌沄君的耳侧，精准地射中了一旁攀于树上的蛇。

    “哪个不要命的，胆敢冲撞宗亲。”被吓得跌下马的昌沄君愤懑地看向身后，语气中充满了不满和威胁。然而，当他看到悠然骑着马靠近的世子时，脸色不由得一变。

    垣坐在马上，低头俯视着地上的昌沄君，眼中满是鄙夷。她冷冷地说道：“叔父既然要给我外祖父献上猎物，侄儿自当帮叔父一把。”说罢，她将目光移开，示意昌沄君看向一旁。

    昌沄君顺着垣的视线望去，只见一条被箭牢牢钉在树干之上的蛇，正痛苦地扭曲着身体，试图挣脱那致命的束缚。

    垣的眸底掠过一丝轻蔑，她看了看愣坐在地上的昌沄君，勾起一抹冷笑。随后，她潇洒地一扬鞭，骏马便如同离弦之箭般疾驰而去，留下一串清脆的马蹄声在空气中回荡。

    昌沄君气不打一处来，他瞪着世子离去的方向，眼中闪烁着愤怒与不甘。他暗暗发狠，心中发誓一定要找回这个场子。于是，他猛地站起身，拍了拍身上的尘土，匆匆上了自己的马，就朝着世子的方向追去。

    垣独自骑马穿行于茂密的山林间，享受着这份难得的宁静与自由。她的目光突然被一只悠闲吃草的狍子所吸引，那狍子似乎并未察觉到危险的临近，依旧放松地享受着美食。

    垣放慢了马步，轻轻地将箭搭在弦上，瞄准了那只狍子，正欲松手放箭。然而，就在这千钧一发之际，一支箭矢突然从身后飞来，不偏不倚地射中了垣的发簪。

    发簪应声而落，垣的满头秀发顿时如瀑布般披散开来，随风飘扬。

    与此同时，身下的马儿也受到这突如其来的惊吓，双蹄腾空而起，发出一声惊恐的嘶鸣。

    垣的反应极为迅速，她当即拽紧了缰绳，拼尽全力稳住了身形。待她缓过神来，才发觉自己的胸间裹胸布早已在刚才的惊吓中崩断，她心中不禁涌起一股羞愤与愤怒交织的复杂情绪。

    垣捂着胸口，环顾四周，眼神中透露出警惕与疑惑，她未能发现行刺之人，内心一阵不安。

    此时，躲在暗处的昌沄君看着被射掉发簪的垣，眼中满是惊讶。他喃喃自语道：“这……完全就是女子模样啊。”

    垣听着远处传来的锣鼓声，顿感不妙，她也不犹豫，随即扬鞭催马而去。

    昌沄君见世子离开，便跟了上去。

    垣骑马行至湖边，她四下环顾，确认无人后，便褪下衣物，开始整理裹胸布。一切完毕后，她就听到不远的树林中传来微不可闻的对话声。

    “俞恭，你过来将这些装进筐里，这些应该够那个医员要的量了。”

    俞恭闻言，立刻走到筐边，开始将手中的药材小心翼翼地装进筐中。

    俞恭一边装着药材，一边焦急地对身边的小姐说道。“小姐，弄完这些，咱们就快点离开吧，这万一被发现了可是要掉脑袋的。”

    垣听着两人的对话，心下了然，看来是偷溜进讲武场内采草药的一对主仆，便道：“是何人在那里？还不快快现身。”

    一阵质问声突然响起，吓得二人不敢出声。她们紧张地四处张望，却不见人影。

    过了许久，垣见没有人出现，冷声道：“再不现身，便视为刺客捉捕了。”

    话音落，就见两位女子从林中探出头，慌张地走出来。

    其中一名女子答道：“我们不是刺客，只是前来采药，不小心进入这山林的。”

    垣见着那女子一袭淡粉色长裙，裙裾上绣着点点梅花，随着她的步伐轻轻摇曳，宛如雪中绽放的寒梅，清新脱俗。

    她的皮肤细润如温玉，柔光若腻，仿佛能映出人影，让人忍不住想要触摸。樱桃小嘴不点而赤，娇艳若滴，如同初熟的樱桃，诱人采撷。

    垣一时之间竟挪不开视线，心中暗自赞叹，这女子真美！

    夏景悄悄地观察着面前的“男子”，其衣着华丽，气质非凡。她心中暗想，这定是哪家的贵族公子。想到这，她不禁有些紧张，怕自己的身份被揭穿，引来不必要的麻烦。

    昌沄君追到一处，发现世子的踪影已无，叹道：“诶，奇怪，我明明看到他往这边来了，怎么突然消失了？”心中不禁有些不爽。

    然而，当他想起自己之前射中世子发簪的那一幕，不禁又是一阵狂笑。他看着自己手中握着的弓箭，眼中闪过一丝得意，“看来我的箭术也不是那么差劲啊，竟然能射中那臭小子的发簪。不过，他不会已经看到我的脸了吧？”

    昌沄君心中一阵不安，毕竟他刚才的行为确实有些冒险。但是转念一想，世子也没有确凿的证据证明是自己干的，他的心情也就渐渐平复下来。他得意一笑，心想：跟丢就跟丢了吧，反正这口恶气我已经出了。

    于是，他轻松地驾着马离开了这个地方，心中盘算着接下来要去哪里逍遥快活。

    垣的耳朵捕捉到了远处昌沄君那得意洋洋的笑声，她的面色瞬间变得如寒霜一般冰冷。她双眼紧盯着昌沄君离去的方向，眼眸中满是浓烈的杀意，仿佛要将那远去的身影彻底冻结。

    看向面前“男子”的眼神，夏景心里直发憷，不由自主地打了个寒颤。她勉强挤出一丝笑容，试图缓和这紧张的气氛：“那个……公子，我们真的不是刺客，只是误打误撞来到这的。您能放我们走吗？”

    垣注意到那女子身子微微颤抖，显然是被自己的模样给吓着了。虽然与自己无关，也无需顾及她的感受，但看着她那紧张的样子，垣还是不由自主地收敛了眼中的杀意，换上了一副温和的语气：“罢了，你们跟着我，我带你们出去。”说着，垣便转身带路，示意她们跟上。

    垣在前方带路，俞恭则带着自家小姐紧跟其后。她们穿过树林，终于到了讲武场的边界。

    垣停下脚步，转身对着身后的二人说道：“一直往前走便可以了，出了这里，你们就安全了。”声音虽然冷淡，却透露出一丝关心。

    话音刚落，一支利箭突然窜出，正中垣的肩膀。她下意识地将同行的女子护在身后，同时迅速拔刀迎战。

    尽管已经负伤，但垣与那刺客交手时并未处于下风。她趁刺客不备，一刀落下，便将那歹人制服。

    这时，左翊卫领着下属赶到现场，看着负伤的垣和被制服的刺客，连忙上前道：“下官救驾来迟，请赐罪。”

    垣摆了摆手，示意众人不要暴露自己的身份。她转向那两位姑娘，轻声说道：“二位姑娘往前走便是，安全之地已不远，我便不远送了。”说完，她稍作点头，便转身离开，步伐从容，仿佛刚才的一切只是件微不足道的小事。

    营帐之内，惠宗（主上殿下，李垣的父亲）的声音响彻云霄，他愤怒地质问道：“翊卫司都是干什么吃的？竟然让世子在讲武场内遇刺！”他的语气中充斥着极度的不满。

    侍卫们跪成一团，面对殿下的严厉责备，他们深知自己的失职之重，整个营帐内弥漫着紧张和严肃的气氛。

    惠宗心中对刺客的来历已大致明了，然而，为了王室的安定，他不能明目张胆地进行处罚，只能选择睁一只眼闭一只眼。他叹了口气，对世子说道：“世子既已负伤，便先行回宫吧。留在讲武场只怕会加重伤情，回宫后先让御医瞧瞧，好生养着。”言语间，流露出对世子的关切。

    吩咐完之后，惠宗的目光落在世子身上，轻声说道：“世子有伤在身，不必行礼了。”言罢，他起身离座，大步流星地走出了营帐。

    垣看着父亲与中殿、齐贤大君逐渐远去的身影，她的思绪不由自主地飘回了儿时。

    先王大行之后，父王即位之时，并未有册封她为世子的打算，反而对齐贤大君偏爱有加。若非外祖父和王祖母的坚持，或许她永远不会被册封为世子。

    即便在册封礼上，父王望向她的眼神也充满了冷漠与疏离，仿佛她只是一个不得不应付的仪式。册封礼刚一结束，父王便迫不及待地前往探望谦儿，那份急切与关怀，与她所得到的冷漠形成了鲜明的对比。

    她深知自己无需为这些往事斤斤计较，但内心深处对父王关爱的渴望却如同野草般难以遏制。也正是从那时起，她开始理解母亲为何要教导她学会孤独与冷漠，或许这是保护自己不受伤害的盔甲。

    回想起这些陈年往事，她不禁自嘲地笑了笑。看来，即便过了这么多年，自己还是会为那些不必要的情感而感到难受。她摇了摇头，有些无奈地想，这么多年了，自己竟然一点长进都没有，真是无用至极。

    几日后，大妃殿

    “本宫自从听闻讲武场之事后，一直寝食难安。现在身体可无恙了？那日之事，实在是让人太过揪心。”大妃脸上露出了慈爱的笑容，关切地问道。

    感受到王祖母深深的关怀，垣的心中涌起一股暖流，连忙恭敬地回答道：“让王祖母担心，孙儿实在过意不去。如今已经好多了，御医说伤口已经痊愈，只需再稍微休养几日，便可恢复如初，请王祖母放心。”

    自讲武场归来后，垣一直在殿内静心养伤，直至伤口愈合无碍，才特地前来向王祖母请安。大妃细细打量，见世子的面色已与往常无异，心中稍感宽慰。然而，亲耳听到世子确认身体已完全康复，大妃心中的牵挂才终于放下，露出了安心的笑容。

    “谁说不是呢，听说世子负伤之后，我们谦儿（齐贤大君）可是心急如焚，担忧得不得了。”中殿见状，觉得气氛正好，便想趁机帮自己的儿子说些好话，希望能增进大妃对齐贤大君的好感。

    大妃听到中殿的话并未直接回复，而是反问道：“据本宫听闻，这次讲武场中殿也随行了？”

    “啊，那是殿下他……”中殿刚欲开口，却被大妃打断了话语。

    “这可是牝鸡司晨，中殿理当懂得区分哪些场合适合出席，什么场合不该出席。”大妃的语气中带着不容置疑的威严，显然对中殿此次随行讲武场的行为有所不满。

    中殿闻言，神色一黯，连忙低头应是，不敢再多言。

    “世子也是，要保重好玉体，要记住世子是日后引领这个国家的国本，随时都要再三留意自身的安危。”大妃的话语中带着深深的关切，目光温柔地落在世子身上。

    中殿听着大妃对世子的话，明白这不仅是对世子的叮咛，更是对自己的一种警告，提醒自己不要去妄想那不属于谦儿的世子之位。

    “孙儿明白，孙儿会保护好自己不让王祖母再担忧。”垣恭敬地回答。

    大妃见状，心中稍感宽慰，又嘱咐了几句关心的话语。见垣的面上稍显疲色，大妃便心疼地让她先回东宫殿休息了。中殿也随之告退。

    才走到殿外，打算回宫的垣就听见不知是赞叹还是嘲讽的话。

    “虽是一直听说东宫殿的宫人训练有素，时刻保持着五步的距离，但亲眼目睹此景，仍是令人感到震惊啊。”中殿目光看向那些整齐划一的宫人们。

    垣听罢，嘴角微抬，回道：“正如王祖母所言，我身为世子，乃是一国之本。管理手下之人，就如同治理国家一般，无论大事小事，都需严谨对待，不可有丝毫马虎。”

    “不愧是王兄，臣弟又学到了一次。”李谦的话语中带着敬佩。

    然而，垣并未直接回复，她只是对着中殿行了一礼。随后，就转身离开了。

    看着世子离去的背影，中殿的脸上闪过一抹不悦，轻声说道：“他也真是的，对于唯一的弟弟竟然如此刻薄。或许，这就是他在山中会遭到刺客追杀的原因吧。”

    李谦听着自己母亲的话，心中不由一惊，他连忙左右看了看，确认无人发觉后，才低声劝阻道：“母后……”

    “本宫也只是说说罢了，不必担忧。”中殿轻声回应。

    离开了大妃殿，走在宫中的金尚宫终于开口说出了自己心中的顾虑：“邸下，您何必要与中殿娘娘过不去呢？您这样怕是会遭人诟病啊！”

    垣听着金尚宫的话，心中又何尝不明白她的担忧。她轻轻摇了摇头，低声说道：“哪里是我与中殿娘娘过不去，分明是她将我视作眼中钉肉中刺吧。”

    话至此处，金尚宫便明白对这事该言尽于此了。她心中暗想，万一被那有心之人听去，只怕会惹来不必要的麻烦。

    回到殿中，福童便遣散了宫人们。

    金尚宫开始着手替垣更衣。她一边忙碌着，一边看着站在殿中的垣，想着前几日世子提及的事。她心中不解，忍不住开口问道：“邸下，为何您那般轻易地放过了讲武场里的那对主仆呢？她们二人很有可能是刺客的同伙。而且，万一她们看到了邸下的真身，后果可不堪设想！”

    垣沉默片刻，回想着那日在讲武场的情形。她知道金尚宫的顾虑并非杞人忧天，若是真身被发现，后果确实难以估量。至于为何会放过那对主仆，其实她自己也说不准。

    或许是因为她们是女子，她在那一刻不自觉地卸下了心防。这在以往是绝无仅有的，她一向以严谨和警觉自居。事后回想起来，确实“掉以轻心”了。

    “我看她们主仆二人像是为了采药偷偷闯进讲武场的，”垣暗自思量，“想来也不会构成什么威胁，心想没必要为此节外生枝，便放她们离开了。”

    金尚宫心里细细琢磨着，觉得这话里确实有些许道理，便没有再过多地追问下去。

    （兵判府）

    夏景轻轻把玩着手中的首饰，每一个细微的动作都似乎在诉说着她内心的波动。她的话语带着一丝不经意的担忧，缓缓开口：“俞恭，你说那日…那位公子不会有事吧？”

    “小姐，从那日回来后，这已经是你第三次念叨那位公子了。”俞恭的话语中带着一丝不耐烦，但转瞬之间，她便换上了一副狡黠的模样，眼中闪烁着戏谑的光芒，“该不会……小姐已经喜欢上那位公子了吧？”

    夏景先是点了点头，随即发觉自己的失态，便故作生气地用手指轻戳了俞恭的脑袋，“好啊，你这丫头，还会与你家小姐玩笑了，是不是平日里我太惯着你了。”说罢，她便伸出手去，轻轻地挠着俞恭的痒痒。

    俞恭忍痒求饶道：“小姐，我错了，我错了……小姐。”见小姐终于收了手，俞恭正色回答着，“小姐，要我说啊，那位公子的伤应该是不重的。那日他还与您道别了不是？您就不要再担心了。”

    夏景想了想，心中那份担忧始终无法放下，她摇了摇头，坚定道：“不行，俞恭，你去帮我找套男子衣服来，我要亲自去找找他。”

    看着自家小姐想一出是一出，俞恭无奈地叹了口气，说道：“小姐，您知道那位公子是哪家的少爷吗？咱们去哪里找呀？这无异于大海捞针啊！”她的眼神中充满了担忧，显然对小姐的这个决定感到十分不解。

    “不知道，但办法总比困难多，肯定是可以找到的。”夏景坚定道。

    看着满脸思春的自家小姐，俞恭摇了摇头，心想这次是劝不住了。但她也明白，小姐的性格就是这样，一旦决定了的事情，就一定会去做。

    .

    “邸下，您私自出宫真的没问题吗？万一被殿下知道了，那可就不妙了啊！”福童一脸担忧地看着走在前面的邸下。

    垣未回，反问道：“你说那女子当日回城后，去了三开房？”心中疑惑重重，回宫之后，每每念及此事，总是感到不安。

    “是的，邸下。”福童恭敬道，随后将打听到的一并说了，“而且……那三开房是郑致韵所开。”

    “三开房……”垣嘴里又重复了一遍，心中暗自思量，是吗……他从明国求学回来了？

    福童不再多说什么，默默地跟随着垣，一同向着目的地三开房行去。

    当二人抵达三开房时，只见一位打扮成药童的汉子在门口吆喝着：“哎呀，今日医员因为有急事在身无法看诊，还请各位先回去吧，待医员大人回来后我转告于他，安排好时间再请各位前来哟。”

    药童见人已经走得差不多了，轻轻叹了口气，正准备关门时，突然发现两位衣着华丽的男子站在一旁。他稍作反应，上前问道：“您就是之前预约的山谷书生吗？”

    福童还未反应过来，就被一掌轻轻推向前，他连忙点头示意。

    “哎呦，这该如何是好啊，我们家医员现在不在医馆。”药童显得有些焦急，他左右环顾了一番，然后靠近福童，低声耳语道，“真是劳烦您大老远的来到这里，医员现在确实不在医馆。不过……如果您去红月楼的话，自然便能见到他了。”

    “红月楼？你是说妓馆？！”福童听到药童的话，惊讶得差点跳起来。

    身后听着两人对话的垣，面露不屑之色。心中冷笑，多年未见，对方竟是毫无长进，这番表现，不愧是郑锡祖的儿子。

    那药童一惊一乍的：“您是要找客栈吗？那您可是问对人喽，我就知道一家极好的请随我来。”说着便要拉着福童离开。

    福童走两步，就忍不住回头看一眼自家世子，眼神中满是求救之色。

    垣见状，轻轻地摆了摆手，示意他放心跟去。

    于是，福童忐忑不安地跟随着药童，而垣则是一路尾随其后。