楼下那说书先生倒是没注意到宵眠玉的态度奇怪，仍然在那里说的头头是道。
顾倾城目送着宵眠玉离开，嘴里不自觉喃喃道：“梅先生？……”
似是回忆起了过往，他摇了摇头，恰要离开，一个小厮模样的少年跌跌撞撞地从他面前跑过，累得上气不接下气，嘴里的“二公子”倒是喊了一路。
余光中瞥到他进了自己隔壁的包间，顾倾城未曾多想，只多留意了他一眼，便起步回房。待他落座片刻，便听到旁边断断续续的交谈声。
顾倾城无奈地想，他绝不是成心要偷听。
“什么！那小犊子……时候回来的？本……没听到……消息？”
“应该……离，离开了。”
“混账！”接着是一声茶杯砸地碎裂的巨响，“你怎么做事的？为什么不……告诉我！上次……本二少还没……呢！这次我他娘的定要叫他好看！再给我去找！”
“是……是。”
那小厮出去后，隔壁继续传来絮絮叨叨的叫骂声。顾倾城蹙着眉，没耐心再听下去，给芜冬递了个眼色。
芜冬立马会意，出去不过一盏茶的时间便回来回复道：“是裴大人裴适的次子，裴信。”
裴家这一辈有三个子嗣——裴术、裴信和裴依。
大公子裴术是庶子出身，不爱抛头露面，在一众富家子弟中存在感极低，旁人只道他是笑面虎，谁都不得罪。反观二公子裴信，作为裴府上唯一的嫡系血脉，嚣张跋扈，蛮横无礼。在平常，无论是谁，最不乐意碰见的就是他，不然平白染上一身腥气找谁说理？三小姐裴依是一众千金夫人中的焦点，她那出水芙蓉般的样貌和落落大方的体态到显得她不像个庶女，但她向来独来独往，好像并没有什么交心的朋友，倒真像极了她的兄长裴术。
听见此人的名字，顾倾城挑了挑眉，看来宵眠玉就是被染上腥臭的那个，好像味道还挺浓的。
他只不过是来这散个心，谁曾想就能打听到这般有趣的事。
芜冬继续说道：“半年前这俩人不知因什么事情起了摩擦，在随后的马术节上宵小侯爷使了点手段，让裴二公子出了大洋相。自那以后，两人的梁子就彻底结下了，等裴二公子想打击报复的时候，长洺侯已经外出征战去了，如今好不容易等他回来了，裴二公子自然要想尽办法找回场子。”
顾倾城并不回话，眸光轻动，轻摇折扇，暗自思索着，不知道是不是他的错觉，他总有种说不上来的奇怪，时间怪、地点怪、裴信他这个人也怪。
方才听到的那段墙角仿佛像是凭空冒出来的，裴信也是，出现的没有任何铺垫，就好像是刻意让别人知道，他裴信与宵眠玉过不去一般。
他唇角微勾，不知是想到了什么，道：“走吧，咱们也瞧瞧热闹去。”
因为时间隔得并不远，宵眠玉在茶楼的不足百米处就被裴信的侍从拦截了。
顾倾城并不走远，只是停留在了卖竹编制品的小摊子前假意挑选起来，但也恰好能清晰地听见那边的动静。
“小侯爷，我们裴二公子邀您一叙，您看？”
宵眠玉的眼前闪过一抹白色的身影，他只道那身白色装扮让人觉着眼熟，但还未等他细究其中一二，思绪就全被眼前的人打断了。
听见裴信的名讳，宵眠玉真是一个头两个大，便再也不去管他什么熟悉不熟悉的了。他蹙着眉，连连摆手道：“不去不去，小爷我可没空。”说着他便要移步离开。
赵瑞可不乐意就这么回去和他家公子复命，他三步并作两步地拦在宵眠玉面前，道：“我家公子说了，要……要是您不来，公子他就要……要……”赵瑞踌躇了下，在裴信的淫威之下，几乎是咬牙抛下了剩下的话，“就要你的狗命！”
赵瑞不敢看他的脸色，话还没说完就抱着脑袋逃走了。
宵眠玉先是愣了一下子，而后哈哈大笑起来，冲着赵瑞的背影嘲讽道：“小爷我就等他来取！谁不来谁是孙子！”
顾倾城却好似全然没听见这番对话，神情依旧淡淡的，他拾起一只竹编的鸟笼，里面还装有三只竹编的云雀，只端详了片刻，便道：“劳烦，这我要了。”
走在大街上，芜冬捱不过寂寞，便举着那鸟笼仔细瞅了半天，却还是没瞅出什么名堂来，她道：“公子，照我说呀，您还不如买个真的呢，这假的可有什么意思？”
顾倾城却不答反问道：“小冬，如果让你选，自由和生命，你选择失去哪一个？”
芜冬愣了一下，虽不明白他为什么这么问，倒也还是认认真真思索了一番，道：“自由吧，我应该会选择放弃自由。”
顾倾城看了他一眼，表情依旧是淡淡的：“哦？为什么？”
“奴婢不是很懂，但奴婢认为，只要这条命还在，以后就有的是机会去夺回自由，不是吗？”
顾倾城的眼尾弯了弯，他没说对也没说不对，只是问：“你猜我会怎么选？”
“不知道。”芜冬实诚地摇摇头。
顾倾城轻笑了声：“不告诉你。”
他用折扇掩去了唇角转瞬即逝的笑意。
他其实没的选，什么都不由他，因为命运会一点一点地吞噬他的所有，不仅仅是自由，也不仅仅是生命。
从他出生的那一刻起，他就已经在失去了。
从存在的资格开始。
恰值午膳时分，荷秋风尘仆仆地从外面回来。
她脱下身上的黑色斗篷搁在一旁的椅子扶手上，连茶水都来不及饮一口，便道：“公子，打探到了。”
“怎么样？”
她脸色凝重：“奴婢并未听说长洺侯与哪位青楼女子有过过密的交往，他甚至连青楼都鲜少踏足，但是他的叔叔宵何天，却有一段不一般的过往。”
她顿了顿，继续道：“宵何天年少成名，是著名的风流才子，也是当年科考的状元，本有大好前途，却因几个戏妓断了前程。更讽刺的是，到最后他居然被人发现猝死在了一群妓女怀里。宵小侯爷在年幼时视他为偶像，结果因为这件事受了刺激，对我们所有的姐妹都带着极其严重的偏见。”
荷秋说的越多，芜冬的脸色就变得越难看，她无法想象如果顾倾城和他相处下去，会落得一个怎样的下场。
更何况公子他自尊心这么强，怕是一辈子都不会好了。
“公子……”芜冬面露忧色。
顾倾城摇摇头：“我明白你的意思，但只有他才是最佳人选。这一步我既已迈出，就绝不可能再收回，只是，我必须得铤而走险了。”
无论前方有多难，他都得试试，就算失败，不过是人头落地或是凌迟致死；但若是成功了，他好像也难逃一个死字，但至少，这辈子不算白活。
父亲，母亲，我一定会让你们等到沉冤昭雪的那一天。
“安排一下，我要见裴信。”
是夜子时。
刑房内阴冷潮湿，昏暗的只有烛火摇曳的光影。黑红色的血液在稻草上留下半干的血块，空气变得像水泥一样凝重。
“裴信？”
宵眠玉把玩着手上的小刀，翘着二郎腿，倚靠在椅背上，好整以暇地看着面前跪着的男人。
让男人在一炷香前被以刺杀长洺侯的罪行押入宵府地牢，到现在仍被半死不活的吊挂在铁链上，气若游丝。他身上的血和汗混在一起，弄得整个人都污浊不堪，他全身上下几乎没有一处能看的地方。
“是……”高强度的刑罚下来，男人连说话的力气都快没有了。
宵眠玉眼睛微眯，手里的匕首也倏地停住。
确实，如果仅凭收缴上来的刺杀兵器，那这把刺刀刀柄是裴府所特有的没错，但刺杀这件事于情……不，于理是说不通的，他想不出裴信挑这个时间派人来刺杀他的理由。
宵眠玉用匕首挑起他的下颌，对上他迷离的眼神，嗤笑一声，道：“我说你啊……是不是早就做好死在这儿的准备了？”
还没等男人细细琢磨这话里的意思，宵眠玉变了手上的动作，将匕首一把扎进他前胸肌肉里。
“啊……”男人瞳孔猛缩，剧烈的疼痛如燎原般从心口蔓延开，鲜血汩汩流出，瞬间覆盖了他之前的伤口。他嘶吼着，布满红血丝的眼球愤恨地盯着宵眠玉看，怨毒的目光似是要将眼前的人抽筋剥皮。
他明明都已经供出主谋了，宵眠玉他怎么可以？
宵眠玉根本懒得理会他，站起身仔细用帕子擦了擦手，似是连碰他一下都嫌脏。
宵眠玉随手将帕子扔在脚下，像手下吩咐道：“接着审，我不信他背后的人是那姓裴的。”他顿了顿，继续道，“夜深了，注意点动静，别惹那些耗子们清梦。”
“是。”
宵眠玉背身走出刑房，沉重的石门再次“吱呀”的关上，也挡住了他望向宵眠玉的最后一缕目光，和他传向外界的惨叫声。
翌日清晨，裴府。
宵眠玉端起手边的茶盏，轻轻晃了晃，泛起的波纹打碎了他在水中的倒影。
他极浅地笑了一声，倒也不看上方座位上的人，道：“那刺客可是一口咬定了就是你，裴二公子，现在人证物证皆在，你还有什么想说的？”
“荒谬！简直是信口雌黄！”裴信一巴掌拍在桌面上，猛地站起，“老子什么时候做过这种事？宵二，你认真审了吗？”
宵眠玉闻言挑了挑眉，道：“这是哪的话？”随后向后面枫棋一招手，道，“把人带上来。”
裴信立马朝外望去，只见两个宵府侍卫拖着一个几乎不能被称作是人的东西进来，然后把他按跪在自己面前。
裴信下意识地向后退了两步，方后又看向当真在安安静静品茶的宵眠玉。
“看我做什么？看他啊，你认不认识此人？”宵眠玉用下巴朝地上的人一点。
裴信先是摇了摇头，后又觉得哪里不对劲，犹豫了片刻，便用折起的扇子小心翼翼地拨开男人垂在面前的长发，俯下身去仔细端详了片刻。忽然他动作顿住，猛地一甩手，惊呼道：“郭兴！怎么是你？”
那郭兴本已浑浑噩噩的，忽然间听到自己熟悉的声音，眼神慢慢恢复焦距，却依旧有重影。
郭兴似是不敢相信自己还能见到裴信，便爬过去一把抱住他的右腿，就好像抓住了最后一根救命稻草，他哭喊道：“二……二公子，求你救救我……救救我吧，您说过会保我一条命啊！”
裴信从没见过这场面，一时间手足无措，想要脱身却不得法，他青着一张脸，道：“你……你在胡说些什么？本二少平时也待你不薄，你为什么要如此陷害于我？”
两人正争执不下，忽然一道声音凭空插入：“这又是在做什么？”
众人都闻声望去，裴信敷衍地一作揖，道：“大哥。”
原是裴术。
他得体地笑了笑，道：“长洺侯今儿的怎么有兴趣来我裴府上做客？”
“裴公子客气了。怎么，本侯为什么来，下人没跟你转达？”
裴术平静的脸上露出一丝裂缝：“那自然是说了，不知现在有什么结论没有？”
宵眠玉“唔”了一声，道：“还没呢，本侯是没辙了，那你想如何？”
“既然宵二公子都这么说了，那裴某斗胆，把人留在裴府，让我们自己审。我保证，一定会给宵二公子您，一个满意的答复。”
宵眠玉没回话，挑着眉，像是在看什么新奇物种一样看着裴术。
裴术毫不避讳地回笑着看着他。
“哈。”终于，宵眠玉破坏气氛地笑了一声，起身道，“裴公子的提议，宵某难不成还能不答应吗？”
“无论结果如何，宵二公子的麻烦怎么说也都与裴府有关。”裴术笑容淡了淡，束手一作揖，“在此裴某就先替舍弟向小侯爷你，赔个不是。”
裴信心里还在嘀咕他大哥惺惺作态，冷不防听到自己的名字，一下子急了，忙嚷嚷道：“怎么就替我了？这可不是我干的！”
裴术向手下使了个眼色，示意将裴信和郭兴二人带下去。
“这真不是我干的，你们要相信我啊！”
裴术歉意地向宵眠玉笑了笑：“不好意思，见笑了。”
“无妨，那本侯，便静候佳音了。”宵眠玉在与他擦肩而过时，脚步略微停留了一瞬，轻声道，“多谢款待。”
“不送。”裴术神色未变，目送着宵眠玉走出他的视线。
等出了院门，确认了四周无人后，枫棋终于忍不住轻声说：“侯爷，他们这不是明摆着想……”
宵眠玉脸上早已没了方才的笑意，冷冷道：“我看不出来？那你觉得本侯应当如何应对？当面拆穿把裴家两兄弟痛骂一顿，还是执意不放人告到大理寺去？老烨不会为我走后门的。”
枫棋讪讪的，没了话。
倒是一向沉稳的子佩开了口：“侯爷不觉得奇怪吗？小裴公子虽是嫡子。却处处要被裴大公子压一头。”
宵眠玉沉吟着颔了颔首，其实不用子佩提醒，他在之前也发现了这个细节。
的确，毕竟在宁国，血缘绝对要比辈分有说话重量得多。
宵眠玉与裴术一向不熟，他也不曾踏足过裴府，本以为整个裴府除了裴丞相，就是裴信最威风了，不曾想，如今一见，却是这番景象。
令人奇怪的还不止这一点，其实此次刺杀的主谋到底是不是裴信是没有定论的。
按照宵眠玉此前对他的观察来看，几乎可以说是没可能是他，但裴术的举动却好似将他认定了。从表面上来看他是在为裴信脱罪没错，但实际上却是侧向坐实了他的罪行。
“这是裴家自己的事，我们就别管了。”
在宵眠玉离开裴府不过半柱香之后，裴信在湖中竹亭里屁股都还没坐热，就有下人来报。
“二公子，一位公子拿着杜大人的信物求见，他说他在听风茶楼等您。”
杜大人？杜巍？
裴信寻思着自己平时和他也没交集啊。
“他有说自己叫什么吗？”
“不知，他只道自己姓顾。”