第十一章屏风窥秘
暮色如血，将镇国公府的朱漆大门染成暗红。林知夏倚在回廊的朱柱旁，望着远处正厅透出的点点灯火，心中盘算着今夜的计划。三日前苏明远大闹国公府后，父亲虽表面斥责了苏家，私下却开始频繁与朝中权臣往来，今日更是大摆宴席，邀请数位朝中要员。
“小姐，宴席已经开始了。”秋蝉匆匆跑来，压低声音道，“我打听过了，户部侍郎、吏部尚书都来了，还有几个面生的江湖人士。”
林知夏微微颔首，提起裙摆往正厅旁的耳房走去。耳房与正厅之间隔着一道雕花屏风，只要屏息凝神，便能将厅内的对话听得一清二楚。她小心翼翼地推开一条门缝，透过屏风上精美的花鸟纹，看到父亲正与众人推杯换盏，气氛看似融洽。
“镇国公，这次计划可不能再出岔子了。”户部侍郎放下酒杯，眼神中透着狠厉，“那林知夏实在是个麻烦，三番五次坏我们的好事。”
林知夏心中一紧，下意识攥紧了袖口。
父亲眉头紧皱，叹了口气：“我何尝不知？只是她毕竟是我的女儿，真要下狠手......”
“镇国公！”吏部尚书猛地一拍桌子，“妇人之仁要不得！如今新君即位在即，绝不能让一个丫头片子坏了大事！”
屋内陷入短暂的沉默，林知夏只觉心跳如擂鼓，连呼吸都变得小心翼翼。原来父亲真的参与了拥立新君的阴谋，而他们已经将自己视为眼中钉。
就在这时，一个带着面罩的江湖人开口了：“诸位不必忧心，我们‘暗影阁’已接下任务，三日内必取林知夏性命。”
林知夏浑身发冷，指尖几乎掐进掌心。秋蝉在身后轻轻扯了扯她的衣角，示意她快走，可她死死盯着屏风，不愿错过任何一个字。
“好！只要事成，少不了你们的好处。”户部侍郎大笑起来，“等新君登基，我们便是开国功臣，到时候......”
后面的话被一阵碰杯声淹没，林知夏踉跄着后退几步，险些摔倒。秋蝉连忙扶住她，两人悄无声息地退出耳房。
回到知夏阁，林知夏瘫坐在椅子上，脸色苍白如纸。秋蝉急得直掉眼泪：“小姐，这可怎么办？他们竟然雇了杀手！”
林知夏深吸一口气，强迫自己冷静下来。她想起曾在古籍中看到过“暗影阁”的记载，这是一个极其神秘且手段狠辣的杀手组织，一旦接单，不达目的绝不罢休。
“秋蝉，你立刻去城东破庙，将这个消息传给我们的人。”林知夏迅速写下一封密信，“让他们务必在杀手动手前找到应对之策。”
秋蝉刚走，林知夏便开始在屋内布置防御。她从床底取出一个精巧的机关盒，里面装着用毒草药制成的烟雾弹和淬毒的银针。这些都是她平日里偷偷研制的防身武器。
夜色渐深，林知夏吹灭蜡烛，独自坐在黑暗中。窗外月光如水，洒在窗棂上，却照不进她此刻冰冷的心。她握紧手中的匕首，警惕地听着四周的动静。
突然，一阵细微的脚步声从屋顶传来。林知夏屏住呼吸，悄悄躲在门后。只见一道黑影如鬼魅般从天窗潜入，手中的长剑泛着森冷的寒光。
黑影在屋内四处搜寻，却不见林知夏的踪影。正当他准备离开时，林知夏猛地甩出一枚烟雾弹。瞬间，屋内浓烟弥漫，黑影咳嗽着挥舞长剑，却什么也看不见。
林知夏趁机甩出几枚淬毒的银针，只听黑影闷哼一声，显然已经中招。她握紧匕首冲了出去，与黑影缠斗在一起。黑影虽然中毒，但身手依然矫健，几招下来，林知夏的手臂便被划出一道口子。
就在两人打得难解难分之时，屋外突然传来打斗声。林知夏心中一喜，定是秋蝉搬来的救兵到了。黑影似乎也察觉到不妙，虚晃一招，转身想要逃走。
林知夏岂会让他轻易离开，紧追不舍。追到院子里，只见秋蝉带着几个江湖义士正在与其他杀手激战。月光下，刀剑相撞，火花四溅。
林知夏看准时机，将最后一枚烟雾弹扔向空中。趁着混乱，她冲向黑影，匕首直取对方咽喉。黑影仓促间举剑格挡，却因毒性发作，动作慢了半拍。林知夏的匕首划破他的面罩，露出一张狰狞的脸。
“你是‘暗影阁’的人？”林知夏冷声问道。
黑影冷笑一声：“不错！可惜，你今天还是要死！”说着，他使出最后一丝力气，向林知夏扑来。
千钧一发之际，一道白色身影闪过，一把长剑刺穿了黑影的胸膛。林知夏抬头，正是上次在半路救她的神秘女子。
“多谢姑娘再次救命之恩。”林知夏微微福身。
神秘女子摘下斗笠，露出一张英气的脸：“林姑娘不必客气，我受人之托，定会保你周全。”她看了看四周，神色凝重道，“此地不宜久留，‘暗影阁’绝不会善罢甘休。”
林知夏点点头，她知道，自己已经没有退路了。如今唯有将父亲等人的阴谋公之于众，才能彻底摆脱危机。
“姑娘，我想请你帮我一个忙。”林知夏目光坚定，“我要你护送我进宫，面见皇上！”
神秘女子微微一愣，随即笑道：“正有此意。走吧，晚了恐怕就来不及了。”
两人带着秋蝉和一众江湖义士，趁着夜色悄悄离开了国公府。身后，镇国公府的灯火依旧明亮，却不知，一场足以颠覆朝堂的风暴，正随着她们的离去悄然酝酿......
林知夏骑在马上，望着前方漆黑的道路，心中五味杂陈。一边是生养自己的父亲，一边是岌岌可危的江山社稷。她知道，这一去，或许就再也回不来了，但她别无选择。为了大昭朝的万千百姓，为了自己的清白，她必须赌上一切！