齐王的声音仿佛下一刻就要消失，萧渝哽咽道：“翁翁，快让爹爹好好休息罢。”

    我心中不住冷笑，此刻也毫不避讳地看向天子，我见他面色微微松动，只冷冷道：“萧定梁，你兄长伤重，你若有不满也给朕滚回去说，将太子押回东宫，清河郡收押控鹤。”

    不过短短一句话，我便如坠冰窖，我实在想笑，面上终究是忍不住露出不屑来，我道：“臣萧济，谢陛下恩典。”

    六叔神情慌张，声音竟陡然拔高了几个调：“不能！陛下，这不行，萧济蒙冤，怎能入控鹤，陛下想要做什么，让我去，求陛下放过萧济，臣可以去控鹤……”

    “太子，你胆敢置喙？”

    我一再示意六叔不必多言，只是今夜的他过于反常，他一向在天子面前恭敬，父亲面前小心，此刻却不顾礼仪地直视于君父，说道：“陛下是想用萧济来算计什么？就像当初用三哥来算计顾家一样么？”

    “啪！”天子沉着脸一掌劈在六叔面上，面色铁青，似是怒不可遏。

    我的父亲向来是宫中讳莫如深的话题，我看着天子那不知如何形容的神情，连忙膝行上前，拽住他的衣袖，乞道：“求陛下饶恕殿下。”

    六叔冷笑两声，淡淡道：“陛下若是有心，无论如何不也是你我命数么，臣怎敢拂逆上意？”

    “太子越发放肆，朕看着你是越发不把君父放在眼里了，李重夔，将太子押出去，重杖。”

    最后两个字落下，我的心如坠谷底，张口好容易才发声：“陛下，刑不上大夫，太子殿下千金之躯，陛下若是随意折辱，那定然引来诸多非议，又何以向天下文人交代？谋反之事并无定数，殿下仍是储副，既未废黜，怎可如此？臣，求陛下，三思。”

    “朕只知道你同太子感情好，竟没想到你已经可以因他忤逆君上了，萧济，平素瞧着你聪慧，不想还能说出这些话来。”

    天子不容置疑地向控鹤摆摆手，萧定梁面色铁青咬着牙淡然起身，顺从地同控鹤出去了。

    指甲掐着手心，我闭了闭眼，伏地道：“求陛下宽恕殿下，莫使忠臣寒心。”

    “朕看清河郡脑子不太清醒，那就去外头跪着清醒清醒，顺便再帮太子计着数。”

    我发觉事情已经不可逆转，我道：“那翁翁是想要打死六叔吗？”

    天子似乎没有想到我会突然有此一言，他一愣，随即斥道：“连你也敢如此放肆，哼，真不知跟太子学了些什么。”

    我道：“一切罪责，臣愿领受，只求陛下明鉴”我抬头笑道：“臣犯了忌讳，臣该死，但臣还是求陛下，还太子殿下清白。”

    天子盯着我看了许久，眸光深沉，不知在看些什么，他仿佛是在看我，又仿佛不是再看我，许久才道：“带他出去，别在这搅扰齐王。”

    外头不知是何时又下起的雪，迷蒙得如坠云雾，地上已积上素白，风声呼啸，夜色已至，天色阴郁得压的人喘不过气来。

    我僵着身子看着六叔缓缓除去冠带，他面色发白，对着我摇了摇头。

    我知道，他是让我不要争辩，他会为我争辩，他不希望我受到迁怒，可是同他的心思一样，我也会为他辩白。

    六叔从容地伏上刑凳，我不知道他畏不畏惧，或是会不会寒心，会不会不平，又会不会难过，我撩袍跪地，积雪洇湿了膝头，满身寒意涌上，我顿首，掷地有声道：“臣求陛下明察，还储副清正。”

    头触地即起，我复又拜下，高声道：“望圣天子明察始末，恩泽于储副！”

    正是此时，刑杖落下，我听见六叔细碎的闷哼，我回头去看，见他面色清白，松开紧咬的牙关，带着几分怒气唤我：“萧济……”

    又是一杖落下，砸碎了他余下的话，我别过头去，不忍再看，依旧道：“臣求陛下施恩于储副，君臣不可生疑，望陛下宽宥储副！”

    声音混进凛冽风声中，雪落了我满身，眼前视线几乎要被遮盖，再抬眼间我看见天子立于廊下，那位齐王的世子由下人撑着伞向我行来。

    我去看天子，却只见他依旧是淡漠，难以探寻的神情，我接着道：“陛下，臣只求陛下宽宥六叔，一切罪责，臣可以应下！”

    事到如今，我又如何不明白，天子想要达到的目的，我也岂能左右，刺客究竟是什么来历，何人要陷害我都已经不重要了。

    唯一重要的是天子如何想，天子又需要如何的事态，怎样的收尾。

    我可以是承欢于他膝下的孙儿，金尊玉贵的郡王，也可以卑贱如蝼蚁。

    “咳咳……萧济，不可胡言！”趁着落杖间隙，六叔好容易提起了力气哑声对我说道。

    我不忍回头，一直看着立于阶上的天子，萧渝到我身边时也未曾偏首。

    不过片刻，我已被冻得微微颤抖，身体僵硬。

    萧渝睨了我一眼，慢条斯理说道：“清河郡，翁翁说让你好生思过，你若有冤，等来日审理之时再说，若再不遵圣意，便也与太子同罪。”

    我冷笑道：“何罪？忤逆？那我已然忤逆了，陛下就算打死我也是该的。谋反么？殿下本就无罪，何谈同罪？萧渝，你好大的胆子，陛下圣明，怎会无端定罪于储君？究竟是你假传圣意还是你在背后诽谤储君？本王倒要去问问各御史，这又是怎么论罪！”

    我依旧没有收声，我注视着天子，知他是听见了的，忽觉得喉头发苦。

    萧渝即刻去看天子，见天子已挪了目光，面色不由涨红，怒道：“你胡说！”

    “大胆，不过是藩王之子，尚未册立，又无名号，谁许你这般同本郡王说话的，当真不分尊卑，鲁莽少教！”

    “朕看清河郡还是不清醒，那就接着跪着罢，渝儿，过来，回去侍奉你爹爹罢。”

    皇帝进了殿，杖子依旧未停，已过了二十之数，六叔从最初的忍耐噤声到如今似已无力出声。

    我哑着嗓子接着道：“求陛下宽宥殿下！臣可以替殿下受杖！”

    萧渝得了令，霎时缓了面色，看了我一眼，轻哼道：“不过是庶人和一个婢子生的庶子，往后怕还不如我这个藩镇之子。”

    我死死咬着牙，闭上了眼，杖子已过三十，再睁开眼时，眼上一片湿润，大约是飘雪化去，沾湿了眼睑，只是眼睛酸胀得厉害。

    天子所谋，我已是局中棋，无法脱身，也不能脱身，我管不得许多，艰难撑地起身，拦停了杖子，不敢去看六叔伤况，我对着李重夔恳求道：“殿帅，太子殿下受不住了。”

    李重夔神情微动，让人停了手，向我一拜：“殿下已昏迷，臣去报陛下。”

    我亦回拜：“多谢殿帅回护。”

    我木然地伏在六叔耳边，颤声道：“没事了，六叔。”

    萧定梁缓缓道：“阿琛……护好自己，不可……再鲁莽了，是我连累你，陛下想要……齐王留京，想用他了制衡我，打压我，你一向和我亲近……”

    “六叔，覆巢之下，安有完卵？”

    六叔让人抬回了东宫，我好似松了口气，没有掸去身上的雪，依旧端正跪在殿前。

    如今有如困兽之局，虚幻飘渺，我竟是势单力薄，无一人可依赖。

    我的父亲，我的母亲，若他们还在，又会是怎样呢，我大约也能有一份最纯粹的温情罢。

    我想要他们护佑，可是又怎能求得呢。

    我冷的早没了知觉，神思也开始混沌，恍惚间看见天子过来，他问我道：“你若想明白了，就先回去待罪。”

    我一字一顿，咬牙说道：“臣求陛下……明鉴。”

    天子依旧看着我，忽然笑了一声：“阿琛啊……哼，果然和你那对父母一个德行。”

    我一愣，却也无力思考，就听他道：“李重夔，送清河郡王回去，备下热汤，莫让他冻病了。”