鬼神之说不可信，也不可全信。信是因为封建帝制的统治理由就是上天好德，仁君治国。不信的原因是数年如一日的造神运动下，神迹有点太泛滥了。上至国家政治，下到村口骂街都要扯天命在我。这么看，中国的神仙数量也对得起中国人找老天爷的频率。
一想到能验证襄王是否遇见巫山神女，众人便脸色酡红。有心者已琢磨着去巫山堵神女家门。
泰山魂微微一笑的，没有回答提问的人，而是问秦始皇：“秦皇想知楚襄王是否遇见巫山神女？”
嬴政也不遮着掩着：“孤求长生，自然好奇仙人之踪。”不过他对“楚襄王遇神女”的说法抱有质疑，“屈子大才，得仙缘误入不周山，成《楚辞》之美。”
“至于襄王。”
嬴政的笑里包含了丝淡淡的轻蔑：“孤曾在赵国为质，而楚襄王为太子时入秦国、齐国为质。”言下之意是做了做质子的经历比嬴政丰富，他看不出楚襄王有哪点比他强，能令神女入梦。“再者，若神女真的青睐楚国，也不会在秦灭六国时无动于衷。”
一语惊醒梦中人。
不少来自楚地的臣子脸色不虞，但又没法反驳这话。
泰山魂仍微微一笑：“秦皇何不亲问神女？”
嬴政大喜，可李斯却是两眼一黑。
“阁下愿为嬴政引荐？”
“如何引荐？”泰山魂莫名其妙道，“襄王拜的巫山神女是楚地的高禖神，与秦地、中原追捧的巫山瑶姬不是一人。”它故意作疑惑状道，“你命里有二十三个儿子，十个女儿，按理说是不必拜见巫山神女。”
所谓高禖神因其祠在郊，又称“郊禖神”，是掌生育、家族繁荣的女神，通常以大肚粗腿的壮母形象出现在神庙的壁画上。
嬴政被羞得抬袖连连咳嗽，但很快便意识到有什么不对：“按理？为何是按理？”
李斯替皇帝问道：“可能是楚地的神管楚地事儿，没法福及陛下所在的咸阳宫。”他盯着那表情骤变，明显是嘴瓢了的泰山魂，抱着一丝微弱期待道，“是这样吧？”
一定要是这个解释啊！
反应过来的人精也都脸色一白。
什么叫按理说是不必拜见司生育、家族繁荣的巫山神女？
联想李斯的被夷三族，秦二世上位存疑，受大王宠信的蒙毅和冯去疾都不得善终……朝臣们的心都瓦凉瓦凉的——
不会真是最坏的情况吧！
让大秦臣子的心脏反复坐上过山车的泰山魂又旧话重提，“您是大王还是天子？”
大秦的臣子真想替他回答——求您了陛下！您今天是大王，明日是天子！
可惜大臣的求生目光毫无意义。
嬴政只是躬身拜道：“可否指明不周山在哪儿？”
屈原像是的战国苏轼，先被流放汉北，后背放逐江南，最后自投汨罗江。
讽刺的是，致使屈原自投汨罗的楚王正是梦神女的楚襄王。
…………
终于等到嬴政打听不周山的祝葚又起了一个坏点子：“要不咱拿捏一下？”她似乎在征求意见，可王艾琳却白眼一翻，“想整活就直说，别拿我当借口。”她翻到主页地图，发现除秦二世二年和秦始皇二十七年的节点外，还多了个秦始皇二十一年的节点，应该是最新开的。
“你已经把不周山投下去了？”
“不是要搞神迹增强不周山的说服力吗？所以我在封禅前开个了新节点，让仙侍找个又名但不特别有名的历史人物来配合演习。”祝葚翻到新节点那儿，“我看看是哪座山有资格变成不周山的载体……”
“湖北安陆……”
“白兆山？”
…………
初春的暖意并未回流到衷母心里。因为住在白兆山下，此地多雨，气温升的也比别处的要慢，晨风裹着枯叶在屋顶打转，每家每户早起就得扫净一院的枯枝落叶，不然当值的有秩见了，轻则罚款，重则杖打。
秦王政二十二年，以李信为主将、蒙武为副将，领二十万大军兵分两路，进攻楚国。然有项燕率楚军奋起抵抗，昌平君为母国奋起反秦，致使连破寝丘、鄢郢的秦军大败而归。
两营破，七都尉死。
楚人喜，秦人怒。
为报此仇，更是为了七世之愿，秦王政请告老的王翦出山，许王氏子弟良田美池，又允将军六十万众，势必要拿下楚国，一统中原。
咸阳宫里的气氛自是战意昂扬，公子们，二代们都摩拳擦掌，指望着以灭楚之战封侯拜相，青史留名。可上层的兴奋无法蔓延强征的底层。
从咸阳到安陆，家家户户都愁眉苦脸，哀泣不断，更有甚者已备好棺椁、丧衣，不知是为冲喜还是早做准备。
公士衷的家里，得知要出二子入伍，柏媪的屋里便再没黑过，陶豆上也因此结了厚厚的膏，每晚发出好似报丧的"噼啪"声。
衷的媳妇刚生产完，小弟黑夫还尚未娶妻，所以家务落到仲弟的新妇身上。
新妇名溪，嫁进来还不到一年。安陆离云梦泽不远，男女不防，而溪与衷是同村竹马，去年的上巳节上行周公之礼，一月后便入门为妇，三月前才生下一女，取名为婉。
眼看二子都已成家，柏媪也频繁走动，打算给幼子了了终生大事。谁料咸阳的征兵令下，让年末可以含饴弄孙的柏媪如遭雷劈。惊的新妇更是痛哭流涕，抱着女儿祈祷大王回心转意，别抽夫婿去打楚国。
附近的庙宇因此香火不断，所有人都愁容满面，求的都是同一件事。
眼看二子出征在即，柏媪与次媳只能认命。
衷的媳妇和柏媪的姑子想帮衬家务，让二者不要一天到晚都忙个不停，可柏媪与溪执意要忙。因为只有干起活来，她们才能忘记临近的入伍日。
“阿姑（婆婆）又是一宿未睡。”起来做饭的溪见婆婆坐在窗前补衣，背影佝偻得令溪的鼻尖微微一算，“伯兄和丘嫂（大嫂）没少劝您多休息会儿。”
柏媪闻言轻轻笑道：“你这小娃可有立场说我。”
溪的憔悴不亚于柏媪，眼底的青黑自里长传达征兵后就没有退过。
除了惊，溪的次兄，丘嫂的小弟也要入伍。
“你今日也回家看看。”柏媪劝道，“为人父母的，哪里舍得儿子上阵。女儿回来，家里人也好受些。”
“我怕见了仲兄又泪流不止。”她做惊的媳妇才堪堪一年，可却做了仲兄十六年的妹子。
柏媪见状，搂过儿媳轻轻叹道：“再难过也得去看看，不然你让舅姑独自送儿入伍？这是大大的不孝。”
溪擦干了红肿的眼，点点头便烧火做饭，免得伯兄叔子饥肠辘辘地下地干活。
民间可没食不言，寝不语的规矩。可出征在即，饭桌上比往日清冷了多了，无论是柏媪还是小辈都生怕提起伤心的事儿。
丘嫂的阿母今日来看卧床的女儿，估计是为驱散即将送儿出征的苦闷。
柏媪想让大儿媳和亲家说会儿心里话，同长子说了今日要上山里拜拜。
“惊和黑夫后日启程，阿母要不多与弟弟说一会儿话，待二弟离乡后再上山拜神？”衷见天色也不像是晴朗的，更怕多日没休息的阿母在山上遇见意外，“我陪你去。”
“你还有农活要忙，哪能陪我。”柏媪不同意道，“惊和黑夫的入伍事还需要你这大兄忙前忙后。”
“那就让媲陪您去。”
“你外姑（岳母）今日要来，怎能不让对方见见外孙女。”
“外姑又不会搬走。待内人好后，我总得带儿女去问外舅，外姑安好，也不及这一会儿的团员。”他又看了下外面的天色，“早点去，媲下午还可以与她外大母说上两句。”
“善。”柏媪想着顺路捡些柴火回家，早饭后带孙女上山。
白兆山的晨露久久未散，仗着头顶的郁郁葱葱令水汽不断钻入祖孙的衣领。媲被凉得一连打了个几个喷嚏。柏媪更惨，上了年纪的关节因此胀胀的疼：“慢些。”她谨记着长子的嘱托，扶着孙女向山顶的神庙慢慢爬去。
彼时正是桃花盛开的季节，在山底抬头望去，可见一片郁郁葱葱间穿插着成片的粉，零星的白。
以往的白兆山在春季也是如此美丽，可柏媪瞧着山里的桃花明显比往年开得更热烈些。
无独有偶。野草也比之前来时高了一半，通往神庙的小蹊被茂密的野草挡的难以察觉。
狐疑的柏媪蹲下一瞧，发现蹊上浮现出了淡淡的绿，显然是有新芽冒出。
“奇怪，太奇怪了。”周围的一切是如此异常，越往上走，雾气也渐渐变得浓郁起来，不到半腰便难见超过半手臂之距的景象。
媲害怕得捏紧大母的衣角，怯生生道：“大母，要不咱们明日来吧！”
柏媪也怕真遇上什么不干净的东西，尤其是好美女幼儿，由木石禽兽变换而成的魍魉魑魅。
“嘻嘻嘻，嘻嘻嘻……”
有道是怕什么，来什么。
柏媪和媲准备下山时听到一阵难辨雌雄，穿透力十足的诡异笑声。
“媪嫂与小君何不多呆一会儿？”雾气中若影若显出长角的高大身影，吓得二人手臂冒起鸡皮疙瘩。
“别回头，赶紧走。”柏媪揽着孙女。后悔在今日上山。
雾里的影子越来越多，柏媪的心也因此提到了嗓子眼。
“媪嫂可别敬酒不吃吃罚酒。”众影子里最高大的那位笑嘻嘻道，“心情好了便放你回去，心情不好便连你一起剥皮拆骨。”
“大母！”媲吓得两腿一软，全靠柏媪拖着下山。
“不怕，不怕。”柏媪今天豁出命也要保孙女安然无恙。
白兆山的山神啊！您若听见老妇的祈求，便保护我们平安离开吧！
柏媪在心里绝望地祈祷，而奇迹也因此发生。