一晃我和阿砚来中书令府中已经两年有余了。

    我十六了，阿砚也十四了，曾经只会跟在我身后固执地叫我阿姐的小孩长大了，只是他话变得少了，但在我面前的是会说好多话给我听的阿砚。

    再过两个月我就攒够了赎身的钱，可以带阿砚离府了，阿砚这几年和三公子一同读了许多书，也写得一手好字，我准备出府后就让他备考参加科举，这笔钱我也存好了的。

    只是未曾想到变故来的这般快，中书令突然被抄家，下人也全被遣散了，抄家那日我正在院中收拾东西，刚好看见夫人和两位公子上了牢车，我放下手中的包袱，阿砚同我一块儿走了过去。

    阿砚望见两位公子就唤:“二郎君，三郎君！”

    二公子和三公子只识得阿砚，可夫人却识得我:“照丫头？你还未离府？”

    夫人头上的金钗早被抄家的抄去，只剩一头华发，一夜之间竟也生出了许多白发。原来世上能让人朝为青丝暮白发的，并不只有大雪。

    我见押人的行卒并不多，约莫是给马喂水去了，只留下两个，便从怀中偷偷掏出一个荷包递给夫人，夫人有些惊讶，问我这是何意。

    我将荷包往她怀里塞，只道:“夫人收下吧，不是什么好东西，望夫人不要嫌弃才是。”荷包里装了一些碎银，本想拿这些碎银开家香料铺子，爹以前教过我如制香，但夫人平时待我不薄，在狱中有些碎银伴身想必也能好过些，狱卒收了也应当不会特别为难他们。

    夫人似是摸到了荷包中的碎银，两行清泪从泪中流出:“照丫头，如今偌大的叶府唯你出手相助，我们叶家定不会忘了你这份恩情，只是不知这恩情何时能报，有愧于你呀……”

    我连忙摆手:“夫人言重了，平日你待我和阿砚不薄，我和阿砚无以为报。”

    夫人还想要再说些什么，那几个行卒牵着马回来了，要将夫人和公子们押往狱中，夫人忽抓了把我的衣袖，被行卒拉走了。

    目送着他们走远了，我拿出袖中的纸条:

    “望照拂我大儿叶昭，如今他一人贬为奴籍，他日必当重谢。”

    阿砚也望见了，抿着唇道:“阿姐，如何照拂？大郎君如今在哪我们都不知晓。”

    我叹了口气:“先找个住所安定下来吧。”

    我和阿砚找了许多店家，才在一条破旧的街尾找到一处院子，不大，只有三间房，但对我和阿砚来说绰绰有余，房屋有些败破，但不漏风雨便足够了。

    阿砚要读书，我便出门为他买纸笔，他的四书五经往日在府中，他自己攒银子买了几本，三公子也曾赠与他《诗》《书》《礼》，如今便只差纸墨笔砚了，我也顺带买些针线来做女红，拿到绣房也可赚些银子。

    出了街首便是集市，我为阿砚买好了纸笔，正准备去买针线时，忽瞥见中央珠玉阁那人满为患，找了一位大娘打听，大娘同我道是在拍卖近日被降为奴籍的人。

    我听说过，这拍卖一般是大家小姐公子家中犯了事，但他们的样貌才气都是上乘的，便有达官贵人争着拍回去做妾或是男宠，所幸当初我与阿砚并不够格，因此逃过一劫。

    思及此，我忽然想到大郎君是否也会遭此劫难？我说不准，抱着试试的心态进了珠玉阁。

    阁中人极多，中央是红木高台被拍卖的，一个个走上高台，二楼坐着达官贵人，一楼围满了平民百姓。

    一个又一个公子小姐走上高台，我却才想起，我并没未见过大郎君，又如何识得他？

    这时一个头戴绿丝绸包巾的小卒上了高台，站在一旁扯着嗓子喊:“诸位，接下来这位郎君，才是极品！”

    众人一时来了兴致，都盯着高台。

    我只见一个穿着青绿色华服的公子被两个人押了上来，他身量极高，一双桃花眼略微上挑，眼角有颗小小的泪痣，薄唇泛着红，像极了往日叶府庭院中的玉兰树上的玉兰花，玉兰生的那般高，我只在树下静静地望过，伸手去摘，却是摘不到的。

    只一眼我便断定他是大郎君，长得与夫人有七分像。

    我打起精神，此时已开始叫价。

    转眼间竟叫到了四百两银子！我如今所有银子总共加起来不足二十两，恐怕是无能为力了。  “这郎君出价这么高？”

    “这可是叶家大郎君，曾经可是状元郎！长得也芝兰玉树，俊郎非凡，他不值这价，还有谁值？”

    随着纷纷议论声，叫价愈来愈高，最后二楼的一位公子以一千两银子拍下了大郎君，那公子眼中满是焦急，定价后便径直从二楼走下来，唤着大郎君姓名，还伸手来搀大郎君，见此我也放宽了心，想必是大郎君的友人吧。

    我没有再多留，转身出了珠玉阁大门，又去买了些吃食和针线，便回了家。

    才走到街口，就远远听见院中传来争执声，我立马加快脚步走进院门，发现阿砚正同一位公子争吵着。

    阿砚见我回来了，立马道:“阿姐，你回来了！快来看看，这人非说院子是租予他的，我们分明早上才交了银子的，怎么会是他的？”

    那位公子又转过身来，竟是拍下大郎君的那位，他一脸焦急:“姑娘，冒犯了，但我确实有要事，此地偏僻的掩人耳目，还望姑娘能将此地转租于我，定当不胜感激！”

    我下意识地开口问:“大郎君如何了？”

    他有些惊讶:“你认识他？那便更好办了，我本是想让叶兄住到此地的，我是将军府二公子何令风，将叶兄带回府中并不好办，但如今人多眼杂，光是赎回他卖身契就花光了我所有的积蓄，要回府中只怕会寸步难行，姑娘，你是何人？”

    如今叶府被抄家，其他人必是避之不及的，何公子愿意救大郎君怕已是仁至义尽了。既然如此，不如让他现在我这安定下来，日后再做打算也不愧对于夫人了。

    思量过后，我对何公子道:“我原在叶府做事，受夫人嘱托照顾好大郎君，何公子，你不妨把大郎君送到这下安定下来，我这有三间房，虽不大却也够住了，等风波彻底平息了，再为大郎君择去处也不迟。”

    何公子有些踌躇不定，我走进内屋，取出夫人留的纸条递给何公子:“公子不必怀疑，我两年前爹娘走了，只有一个小两岁的弟弟，便是刚才你起争执的那位，当年我若未被卖到叶府，若不是夫人对我和弟弟多有照顾，恐怕我与弟弟早就饿死荒外了，如今我们身份低微，也不帮不了什么忙，只能做些能做的了。”

    何公子接过纸条，细细看了又看，似乎是确定是夫人的字迹后，才对我点点头:“那便有劳姑娘了，过会儿我被派人将叶兄送来，叶兄受了些伤，劳烦姑娘照顾。”

    “公子言重。”