院子里不知谁种了一棵苹果树，我看着它生根发芽、枝繁叶茂，然后长出一颗颗诱人的猩红。

    苹果长大了，就要成熟，就要变得沉甸甸的，就要落下。

    摔落在地上的果实滚呀滚呀，漂过潺潺的溪流，漂过汹涌的大海，被捡到的人穿在红柳枝上，扔进噼里啪啦的火里烤到爆裂，最后被扔掉果芯，最后被食腐动物啃食，最后腐烂。

    于是被腐朽之物包裹的、仍然活着的种子继续向下生长，直到大地荒芜。

    “冷枝，”我想，“可是我接不住那颗坠落的苹果了，等到那个时候，你会回头看我一眼吗？”

    那时我们有梦，我追逐着苹果淌过小溪，冰凉的溪水碰到山里的岩石，便碎成雨滴溅落在我的双腿。

    巡游的淡水鱼争先恐后地抢夺着漂流的苹果，但那只苹果坚硬得出奇，就连最锋利的暗礁也无法镌刻下一道浅浅的疤痕；苹果撞在我的膝盖上，红色的果皮染下一片令人生疼的青黑。

    溪水汩汩而行，直向大海。崩坏之下的苏尔拉克不再有春秋冬夏，日暮低垂，燃烧的云升腾起的烟雾汇聚成了一堵红色的墙；春花和秋叶同时飘落进沸腾的海水，巨浪滔天，而昂首而起的浪头在空中便瞬结成冰。

    苹果昼夜不息地沉浮在波涛中，一寸一寸地从我指尖溜走。

    我将双手在嘴边围成一个喇叭：“喂，蒙多神，你在听吗——”

    “我问你什么是守护——我问你什么是永远——！”

    呼啸的海风为蒙多神捎去了我的言语，此后再也无人回应我的呼唤。

    “我问你什么是末日、我问你什么是毁灭——！”

    于是我笑了又哭，直到嗓音嘶哑。

    也许是顺应我无望的祷告，地平线那边无端掀起了一面水墙，数十米高的海浪遮住了天空，夕阳收敛了它的色彩，转而流淌进山谷为将至的暴风雨作陪。

    那颗红彤彤的苹果高悬于海浪之上，代替了夕阳的位置成为了下一盏灯；它不会发光也不会发热，只有我红色的眼睛永远被它的颜色吸引。

    我的眼泪落入海中，也许未来的某日，海洋也会不再像今天这般咸涩。

    “我问你、我问你……”

    “……”

    疯长的水草向上缠绕住我的脚踝，接着如同会吸血的藤蔓一般缠绕住我的腰、我的手臂和脖颈，那些黑色的云和黑色的浪乌压压地压在我头顶，我的心脏一阵紧缩，肺叶颤抖着将其中的空气吐出。那不是溺水，可那不是溺水吗？

    命运也是海，我的命运更是一汪死海。莫塔克海也许慈悲，但这里绝不是黎伯拉。我用力地拨开海浪、用力地张口呼吸，然而倒灌我五脏六腑的除了我的眼泪，便是无情地饱和了苦难的咸水；祂的双手扼住我的咽喉，我无法呼吸。

    拜托、拜托了，请不要把我活埋——

    “冷枝，”我想，“你的眼睛也是这样的海吗？等到我溺亡的那一天，你会回头看我一眼吗？”

    我终于不再是我了，海水没过我的头顶，我再次睁开眼睛，已经变成了那一颗水灵灵的红苹果。

    暴风雨过去之后，海面重新回归平静。落日结束了在山谷的隐居，暮色再次渲染了了无生气的晚空。

    坚实的土地上围了一圈穿着黑衣的人类，他们手中各自持着一根长矛，叫嚷着我听不懂的话语。其中一人伸手从天上摘了一朵燃烧的云扔进熄灭的柴火，于是火光又一次亮起，随着海风轻轻燎过他们的脸。

    我的意识到处张望着，我看见冷枝站在那伙人的影子里，背对着我们一言不发。他折下一支柳条，默不作声地递给身后的人；后者高声呼喊着我依旧听不懂的言语，将柳条不顾一切地向我刺来。

    苹果已经不再像之前那般坚硬了，以至于柳条轻而易举地穿过了我的身体。水果没有神经系统，我自然也不会感到疼痛，我只是被翻了个身，意识也被迫凝聚到那片混沌的、与大地几乎融为一体的天空。

    锋利的枝条刺穿了我的心脏，就连微不可闻的爆裂声也被淹没在噼啪作响的火焰里。我看见猩红的心血（也就是苹果的汁水）从裂缝飞溅而出，如同山间的泉水一般不停歇地往外冒，染红了柳条、染红了那些人的手臂和衣袍、染红了翻涌的海、染红了将死的天；而血还在流，仍然仍然没有停歇。

    于是大地也开始流血，那些鸟和那些房子开始呻吟，我被扔入由云燃起的火堆之中，不再有人在意一只苹果的死活（哦，苹果本来就是死的吧？）。

    “冷枝，”我想，“终于你的手上也沾满我的血。等到你要离开这里的时候，你会回头看我一眼吗？”

    很快云烧完了，苏尔拉克一下子陷入了永恒的黑夜。大地还在流血，那些血渗入地底，天地倒悬、万物归一，世界像一颗巨大的鸡蛋，此刻正在被名为崩坏的大手摇成匀浆。

    而支离破碎的万物终于使他愿意回头看我一眼。冷枝平淡而温和的眼睛若有所思地看向柴火的方向，从此我的世界里只剩下那一抹毫无根据的海蓝。

    可以了、到这里就可以了——

    世界的齿轮，请停下来吧。

    我伸出双臂，挣脱了苹果的残骸对意识的束缚，一切都暂停在那个瞬间。

    于是世界失衡、规则崩塌，大地如同海水般摇晃着分裂，倒挂在天穹的山脉如同陨石般坠落。山峰刺穿山谷，破碎的山间涌出名为岩浆的浓稠鲜血。

    我与他之间的土地被末日轻而易举地撕扯开，熹微的星光从裂缝中艰难地爬上来，倒映在荡漾的夜空；他一声不响，只是安静地看着苹果的方向。随风飘摇的烈火和灰烬在他身前不安地淌过，我朝他伸过手去，隔着几光年宽的裂谷，此刻飘浮的、闪烁的光点全部具象成苹果、苹果和苹果。

    “冷枝——”我拼命地拉长音调呼喊，“这是你——想要的永远吗——？”

    脚下的地面开始剧烈震动，黏稠的星星们在悬浮的大地碎片上左右摇晃；孤岛带着苹果和我残存的意识，绕着他公转了一个周期，仿佛我才是世界，而他才是那死去的太阳。

    他的目光有些失神地跟着我转了一周，随后他将一只手伸向黑夜，将空中漂泊无依的星光全部攥入手中，又一把扬向天空。

    整个世界崩塌得只剩下我们两座孤岛，星光亮起的刹那，属于我的孤岛迅速地下坠，而那颗苹果，那颗红色的、亮闪闪的、只剩果芯的、位于我的心脏的苹果，以超越星光的速度生根发芽，几乎是瞬间将我的意识抽离，生长成繁茂而生机盎然的苏尔拉克大地。

    “冷枝，”我说，“我会变成苏尔拉克的一部分，我会变成山、变成海、变成星星、变成苹果、变成你。等到那一天来临的时候，再回头看我一眼吧。”