那老头似被说中，呆了了片刻方才尴尬咳两声，道：“是又如何？你这样的学生本来就不该收。”
林暄冷笑一声，却刻意回头对沈常仪发问：“沈大小姐，您说呢？”
沈常仪闻言徐徐抬头，不急不缓道了句：“惊时，恕我无权干涉这些事，要不然，你还是跟老师道个歉吧。”
“哎呦呦，这您可妄自菲薄了，”林暄完全不因其波澜不惊的外表动摇自己的判断，反而更阴阳怪气道：“道歉有没有用，沈大小姐心里还不清楚吗？”
要说这事跟沈常仪没关系，林暄打死也不信。能来川东书院读书的学生，无论女男皆是非富即贵。若不是有其它人在背后指使这倔夫子，他再严格，哪儿敢当着沈常仪的面说这样羞辱女人的话，又哪儿敢轻言开除。
而且，若是沈中丞本人想要自己走，那他必不用如此大费周章，自己甚至根本来不了这里。只有沈常仪这种没有太多话语权，但又不希望沈家出事的人，才会如此行事。
昨日林暄便觉得此人不大对劲，如今看来，她八成从自己一到便猜出了自己不怀好意。
嘿，真是个老阴鳖，啊不，小阴鳖。
“住口，你攀扯沈大小姐也没有用，”夫子敲了一下讲台：“你现在就给我出去，要不然这课我就不上了。”
“那要不然……晚生留下，您请辞？”林暄心里不痛快，干脆又笑嘻嘻阴阳起了夫子：“晚生略懂些相医之术，今日观您形容枯瘦，脾气火爆，八成是肝郁成疾，恐是平日休息不足、操劳过度的原因。想来还是您告老，晚生留下更两全其美。”
“你……！”夫子从未被人如此忤逆过，气得直接站起身：“你真是冥顽不灵，赶紧给我出去！”
“是。”
吵架无益，现在要紧的是解决问题。
林暄干脆利落地拱了拱手，转身便走。但她并没有回到寝房或是闲逛，而是凭着昨日残存的记忆朝山长的书房走去。
昨日没见到山长，她便深感遗憾，毕竟既然商溟的信是寄给山长的，便说明此人除了愿意为公主效力。恐怕还自己在沈家家学的唯一战友了，如今自己落难，必须要找其相助了。
川东书院并不很大，林暄走了几步便到了地方。那是个青砖白瓦的独间小屋，门外修竹掩映，溪水潺潺，碧叶苍翠的海棠树旁，只有一座小石桥与溪外链接，看起来颇有些凄神寒骨的避世之感。
林暄见此，便知山长必是个避世清净之人。于是，她蹑手蹑脚地从石桥外走进，又轻轻叩了叩被竹叶围挡的桐门。
然而当她的手与门接触时，却发现此门竟是虚掩着的，经此一点受力，便“吱呀”一声打开了。
“是谁？”
居然是一道女声？
林暄吃了一惊，思虑片刻后，却在门槛外深深一揖道：“晚生林暄，拜见山长。”
屋里的人沉默了片刻，却反问：“你怎么知道我是山长。”
听了这话，林暄才松了一口气:得亏自己没直接喊“夫人”，若此人真是山长，听她喊“夫人”必然生气；若她不是山长，听其言会以为自己的“拜见山长”是解释此行目的，也不会细究这句话。
一句话两头说，算命人的必备计俩。
“在山长的书房里泰然发问，不是山长还能是谁？”林暄胡诌了一个答案应付道。
山长对林暄的话不置可否，只是平静说了句:“进来吧。”
林暄缓了一口气，将门推开走了进去。屋中满是纸墨的清新香气，琳琅满目的书架让她一时炫目。靠窗的书桌旁，一个中年妇人安静地端坐于此，正平和地注视着她。
“晚生林暄，字惊时，见过山长。”林暄再次行礼。
“我一猜便是你，”山长笑了笑，道:“不必多礼，我叫王芾棠，是昔日白太后身边的御正女官，致仕后便被沈家请来做山长了。所以，我愿意帮助公主也不是因为效忠于她，只是看在她是白太后孙女的份上罢了。”
原是如此，难怪她能做到这个位置上。御正之职官居四品，与现在的司礼监秉笔太监职责相同，负责起草诏令，实乃帝王宠臣。
但相对于司礼监秉笔，白太后时期的御正女官地位又更高一些，毕竟那时候太后遣散内阁，只留内尚书省女官参知政事，御正便相当于仅次尚书的次辅大臣，着实是炙手可热。
“没想到我还真能见到女官，”林暄眼睛里闪出了光芒:“依我说，以您昔日的身份，做个山长都算是委屈了。”
“往日之事，不提也罢，”王芾棠浅浅一笑，直奔主题:“你遇到什么麻烦了吧？”
见她如此直白点出此事，林暄有些不好意思地笑了笑，将前因后果一五一十讲给了她听。
“你说得没错，”王芾棠直截了当地肯定了林暄的猜测：“你说的那位夫子名方晓，是沈中丞的授业恩师，或许也因此，他素来欣赏本就成绩拔尖的沈常仪。这么多年，他虽脾气不好，却也不敢作出这种过激举动，若说此番背后无人指使，那倒是很难说得通。况且，你这样子，的确太容易被发现异样了。”
林暄无奈道：“是因为我的装扮举止，都太像平民了吗？”
“除此之外，官话还说得那么标准，”王芾棠笑道：“长安的平民女子怎么可能有钱到这里上学，莫说心思深沉如沈常仪，就算是别的稍有些心思的人，都会看出你的问题。”
“我自己其实也知道，只是实在改不了，不过，公主大抵也没想让我乔装，毕竟谁能想到这沈常仪居然如此干脆利落，这哪儿是个十几岁的年轻人所为啊……”林暄小声吐槽着。
不过一想到是自己要来别人家害人，她的气势也不免矮了几分。
“要不然她有本事做豫王妃呢，这就是天生的弄权者，”王芾棠语气轻柔，似也对其颇为欣赏：“不过，你这事实在不好办。如你所见，我虽参加过女科也主持过科举，但毕竟不是两榜进士出身，坐这个位置本来就不大服众。何况方晓又深得沈中丞感激，他若执意让沈中丞把你踢走，连我也拿他没什么办法。”
林暄想了想，又道:“那方夫子之前做什么的？”
“他一直不曾入仕，只是设杏坛讲学，不过他确实颇会教人写八股，手下学生好多都是官场中人。”王芾棠解释道。
“那您觉得，沈中丞对公主态度如何？”林暄问道。
“到还算敬重，井水不犯河水吧，”王芾棠道:“毕竟是豫王的亲妹妹，他也不敢轻易得罪。”
“既然如此，还请山长告知他我的身份，就说事关重大，需得问问沈中丞，”林暄转着眼珠，边盘算边道:“至于沈中丞，若您能给我机会与他见上一面，我或许可以劝他将我留下来。”
王芾棠看她认真琢磨的样子，不免笑了起来:“你倒是有主意。放心吧，既然你求到我了，我必然不会让你白跑一趟。至于沈中丞，他每年年底回来家学办一次清谈会，那时候倒是你的一个机会。”
“这太好了，”林暄看起来颇为自信，似乎笃定这个机会能够让她完成任务:“那沈中丞可有什么偏好？”
“他是心学中人，你若想得其欢心，必得钻研王守仁。”王芾棠对她道。
“多谢山长指点。”说着，林暄便拱了拱手，然她刚转身片刻，便又转过身来，欲言又止。
见这副模样，王芾棠心中了然，笑道:“你是想再求我教你学心学？”
“不至……”林暄搔了搔首，却道:“我还想求您教我八股文。”
“哦？”王芾棠眉峰轻挑:“你学这劳什子做什么。”
“我听说，考女官也是要学八股，我想学了以备后患。”林暄坦言。
王芾棠听她这样说有些吃惊，不免笑了起来:“你还真是，这么多年没开女科了，却还做这些梦，你怎么就觉得未来会有机会呢？”
林暄低头想了想，还是说了实话:“公主答应过我，我觉得，若豫王登基，她会争取这个机会。就算没有办法考女官，学学总没坏处吧。”
“好，我答应你。”王芾棠应得干脆利索。
林暄见她答应得如此干脆，终于放下心来，连忙长跪拜道:“多谢山长了。”
王芾棠见她如此，却起身绕开桌子，对林暄道:“既然磕了头，就不要叫山长了。”
“师……师傅？”林暄心有所动，却只敢小声试探。
听了满意的答复，王芾棠方才向前走了两步，伸手要拉林暄起来。
林暄直起身子，却不敢扶上她的手臂:“师傅，您为何要让我拜师呢？”
“因为你是我见过第一个要当官的女孩 ，”王芾棠道:“若遇不到你，我平生所学便都要浪费了。”
林暄闻言沉默片刻，终于抚上王芾棠的手泰然起身。
“是，我会努力的。”
……
忙完一切，林暄终于抱了本经王芾棠批注的《传习录》回了寝房。屋中，余下三个姑娘都已用了午膳回到屋中歇息了。见林暄前来，温厉言和谢宁撄忙起身相迎，问道：“如何？山长是怎么说的？”
“无妨，她已经帮我解决了。”林暄虽笑着对温厉言和谢宁撄说着话，眼神却一直斜着沈常仪。
沈常仪还在看那本左传正义，头也不抬。
见她如此，林暄觉得甚是没趣，却又不甘默默憋着一肚子气，干脆直接走到啊了沈常仪的书桌前，对着她问道：“不知沈大小姐对这个结果可还满意？”
常仪闻言，方才抬起头，微笑道：“这是自然，惊时能留下当真是好事。”
“惊时，你这是什么意思？”谢宁撄感受到了林暄的恶意，心里有些不满：“喏，你桌上的食盒还是含章见你没来得及去膳堂帮你带的呢。”
“呦，那可真是麻烦含章操劳了，”林暄笑着走去打开食盒，端详一阵子，道：“这菜样还真是精美，不愧是沈家家学的手笔。”
“你喜欢就好。”沈常仪淡淡说着。
温厉言见情形不对，便也来劝林暄道：“惊时，你还在为方夫子责骂你的事不满吗？他这人就是这样，我们谁都惹不起他。”
“俨君，那他怎么敢这样呢？你们可知道？”
“听说他是沈中丞的恩师，”温厉言入学多年，早知道了这些往事：“但这未必与含章有关啊，他生来便……“
“惊时，”沈常仪放下书卷，打断了温厉言，语气突然比平日里生冷好多：“若你一定要做这种无端猜测，我也没有办法，但我没有时间与你纠缠。那饭你愿意吃便吃，不愿意吃就罢了，敬请自便。”
看着她面色微红，似藏怒火的样子，林暄都忍不住怀疑了自己片刻。
就在她发懵的片刻里，谢宁撄说起了话：“惊时，你不该这样。我们与含章相处日久，清楚她的为人，她绝不可能做这件事。”
林暄见温谢二人如此维护沈常仪，心里居然有了一丝无助。
她忍不住冷笑一声，语气却还是尽力保持着体面与温柔：“是吗，或许吧。”