且说那日楼犀兰当夜回宫之后，宫中人人皆知阳修仪特别，眼看着她开始频繁受宠，东华宫内几次因新妃而掌灯，那些言之不详的流言早已散得飞快，没人敢顶着漱星院威慑再管不住嘴巴。大家都知道，漱星院背后站着谁。那是宫墙外鲜有人了解的帝王，说一不二，绝不可欺，不比铁血铁腕差丝毫锋利。

    温和仁善？它从来只是帝王表面。

    宫中暗鼠一旦驱除，再无掀起风浪的手，纵容的伞，墙内自然重归风平浪静。

    “风赞使病了？”

    白玉兰花期短暂，十几天过去，东华宫中那片气味浓烈的白玉兰林已徒余几缕清香，不易觉察。楼犀兰嗅觉异于常人，虽能闻到却不再会深感不适，反倒从中颇得出适宜的悠闲，闲时好临窗而坐，读书之余偶能观上几眼白玉花林残景。今日正巧没翻上几页书，遇上余栗新得来之消息。

    “是的，相司。”掌事内侍眼观鼻鼻观心，不敢抬头冒然望上一眼，低着声音，微垂着头肯定。

    乌溪眉彤侍奉一旁，研磨奉茶间不着痕迹对视一眼。楼犀兰放下书卷，手扶桌旁，食指轻点，不过几息之间再行开口。

    “可知是什么病？”

    “只知大约，疑是风寒。”

    “疑是？”简短两字语调上扬，余栗听得出里面存在的玩味。他本想开口，接下去消息，直觉叫他不言不语。

    珑阳四月天里，清光波荡，白玉花落，阳修仪嘴角含着一抹淡淡的笑，眼底了然几乎是转瞬即逝。她坐在春天里，未被烈阳酷晒的生命尚存喘息余地，楼犀兰望向窗外原成片的白玉花林，浓黑的眉染上将出晨曦，瞬息之间，明白原来如此。

    “珑阳这才下了几场小雨，分明前阵子还好好的，现在竟于四月初得了风寒，真是稀奇。这自入春以来，熹嫔病了，风赞使病了，一个两个，下饺子似的，真叫人讶异。”楼犀兰似喃喃自语，她口中这般说，然面上平静得很，末了轻笑一声，没再说甚。她直瞥一眼余栗：“行了，我知道了，下去吧。”

    “喏。”

    掌事内侍行了一礼，起身退离。

    眉彤站在窗边为其研磨，欲言又止。楼犀兰挪开茶盏，从小山似的青花笔搁上拿起毫管，下意识几下掭笔，稍许笔尖一顿，眉尖轻蹙，没等疑惑升起，面前响起眉彤小心谨慎的试探拉回注意：“相司......”

    楼犀兰抬眸。

    见此得到回应，眉彤大着胆子疑问：“相司，您是怀疑，风赞使......她没有生病是吗？”

    “不算。”楼犀兰并不吝啬向身边人解惑，她耐心道：“只是忽然忆起，玉嫔的许诺罢了。”

    楼犀兰身边这两个贴身宫侍都不愚笨，经其悉心教导后更是一点即通，很快明白她话里蕴藏的意思。

    “相司的意思是，这与......有关？”眉彤生怕隔墙有耳，没敢点出名头。

    “不是她，也有帝王的意思。再或者，两者皆有之。”楼犀兰放下豪管，一双清目扫过书卷上一个个字，最终停留在半遮半掩般的开头上，抬手展开，心中思量她这个“靶子”何时能短暂下任：“熹嫔之病纵然真假难辨，也不必辨，无意辨，可是风丽人......”

    数着一年之中该有的日子，民间之节“元微赐福”四字甫一入眼，楼犀兰眼眸一凝，声如玉石光润，一抹嘲弄混在其中，似美玉上悄然出现的裂缝。

    “目的未成，她怎甘生病？怎甘不继续她的捕风捉影？”

    这么消停，怕是坏事做了太多，报应来了。

    女子漫不经心说着，笑意隐隐缀在尾端，然眼中冷淡，声无波澜。她再度执笔，不多时，墨色如韵，自阳修仪笔下缓缓流泻。

    窗外日光渐盛，春晖如景，原是金光如缕，丝丝照映。

    画上崇山峻岭巍然屹立，最醒目处山峰陡直险峻。

    “对了，相司。”乌溪忽地想起什么般出声，依旧埋头研磨：“您不见见灵妃和淞婉良她们吗？”

    楼犀兰头也不抬，冷酷回绝。

    “不见。”

    “陛下对幽阳君，果真上心。”午后，女子笑声似风泠泠，又如宫宴上伴着吹竹弹丝翩翩起舞的舞伶，以音一舞翩跹。她跪坐于软垫之上，手背轻抵双唇，笑意入眼，目光追随着这宫廷之主，步上玉阶，绕进案后的帝王，看他衣摆轻动，里面长靴微露。

    “想说什么。”

    帝王拾阶而上，长长衣摆曳地拂阶。他侧身而立，垂眼看人，声音不咸不淡，直击核心。

    伴君多年，王盼兮自然懂得，此番他说出口的话，是准允，不是疑问。可她是谁？吟霜飘雪院玉嫔，她既听得出这是准允，亦明白帝王不会给她任何答案。王盼兮泥鳅似的滑不溜秋，故意娇嗲：“陛下说笑了，妾怎敢妄议于此。”

    “玉嫔之胆，可破青天。”

    “陛下——”

    玉嫔曳长了调子，帝王果然止声，不再说下去。他转身，从玉璧旁暗格拿出几张宣纸，手腕扬起，抛给她，永远言简意赅：“拿去。”

    宣纸从半空中飘飘扬扬落下，玉嫔抬腕一接，双目触及上面排排墨字，眼神一亮，极为难得的，笑容里多了几分真心实意的影子，她俯身叩拜：“妾玉嫔，谢陛下恩赐。”

    短暂空白停留片刻，无人应她谢答，直到一阵几不可闻窸窣声响起又止，男人坐于案前，衣衫层层尽是肃穆黑色，即便收敛，威势依然自他眼里脸上，身中不经意而出，连同桃花眼也显得一丝温度也无。

    他只说一句：

    “孤有一事，还需你做。”

    随着帝王沁凉之声落下，灵焦宫外天光正亮，此时正是一日之中，最温暖的时刻。

    就在这晴朗的天气中，漫雪阁盛开于春寒料峭的花，即将落了。

    庭前有风吹来，漫天落花簇簇，花雨如注，有人推开二楼的窗，灿烂笑颜不见阴霾。她将胳膊探出，一只手小心翼翼接过几瓣粉紫，转头向身后惊呼：“小姐小姐，花落了！”

    她又转瞬低落起来：“这么漂亮的花，好可惜啊。”

    阁中有女子含笑远立，许玉纯身着一袭金纱长裙，挽着绕肘霞帔，对比三月时，脸色红润，眉宇之间少了些许暗藏的愁绪，俗世尘埃片片从她身上剥落。她闻声一笑，向着家侍位置缓步而去，眼中口中皆是宠爱与亲近，不愉往事已被她甩在身后，唯有光从她身后追来，皓腕上细长金环耀耀：“小壳如果喜欢，我们可以将之制为干花保存。”

    “可是......”家侍抬脸看许玉纯，犹豫不决间转脸望向那一棵棵高大的花树，清澈的眼瞳中难掩伤感，展露纯粹，让人相信，她所说之言不止为它，还为它们：“我掌上的花只是其中一朵，即便我将这朵制为干花，我们还是看见它们落了呀。”

    她在看花，许玉纯在看她。

    鲜少有人知道，明明出身高贵，其父为正三品官员的许玉纯，未入宫前身在家府的日子虽不及水深火热，但也是如履薄冰，战战兢兢。什么过时饿了不敢提，意外病了不敢说都是小事，许玉纯一言一行皆被框死，监视，并用一句所谓“不过只是严格管教”轻描淡写抵消。她身为家府中唯一子嗣过得都如此，更不要说身份、地位不及她，侍候她的侍人。

    小壳，和她差不多的年纪，和她待的都是朝中重臣之家，然从自年幼懵懂时就跟她至今，发育缓慢，瘦弱偏矮。

    许玉纯曾无比痛恨，痛恨家府外对她求救恍若未闻、美其名曰平衡注定有所牺牲的族人，痛恨春阳楼堂中高谈论阔满嘴仁义道德实则福他享，条条框框她者受的无耻小人，还有那、尤其是——痛恨本为她生身血亲，却意图掌控她一呼一吸的父亲！

    那真是一个道貌岸然的伪君子，仿若花团锦簇下极令人憎恶的腐烂。

    若不是天下大选，帝王选女......

    这日子，从没这么好过。

    许玉嫔伸手，手心贴着家侍手背，另一只手拨弄她掌心上蔫头耷脑的花瓣，声音如流水潺潺，温温柔柔。

    “还记得我们读过的书吗，小壳？花开花落终有时，再是如何漂亮的花，曾如何挂满枝头，都会有凋落归尘，衰败腐烂回归天地的那天，它会成为新生命的养分，再于来年的春日铸就新生命的欢呼，伴着沉眠的结束醒来。所以不必可惜，我们见证的不是这朵花的逝去，是即将到来的新生与重启。花落，不是终点。”

    手下肌肤温热，相较于入宫前，不再瘦巴巴的干瘪。它已长出新的血肉，覆盖了从前。

    意外中选，本该算是喜从天降，不应奢求过多。奈何后来之事桩桩件件，都不算顺心，太叫人不愉。当众封号与人相撞，险被有心人扯入局中一箭双雕，为求不扎眼窝居漫雪几斤闭门不出，始终未得帝王注视一眼，青睐一次......这些，都不是能叫许玉纯高兴得起来的事情。

    唯一能算妥帖的，叫她高兴的，便是宫中伙食还算不错，帝王治下有道，后宫安宁，即便她许玉嫔不受看重，也无人克扣她的伙食，蓄意刁难她言她百般不是。自入宫以来，不说她一日日的变化如何，小壳巴掌大的脸上都多了些肉，个子一时猛窜了些，胆子大了，笑脸多了，脊背也挺直了。许玉纯看在眼里，心里甚是慰藉。

    后宫，或许会是一个吃人的地方，但比起在家府中的境地，她们实在好过不少。

    小壳低头，半晌没有言语，可许玉纯知道她将话听了进去。相伴十数年长大，许玉纯很是了解她的小壳，小壳性情纯粹，倔强坚韧，陪她闯过无数次磨难险境仍怀有一颗童稚之心，但她绝不懵懂而天真，莽撞行事不知深浅，不懂世事不听劝解。

    许玉纯没忍住，摸了摸她的头，像个姐姐一样，充斥着家人之间特有的温情。

    “那......刚刚小姐说的，还作数吗？”良久，小壳吭哧吭哧开口，眉眼上抬，偷偷看她。

    “当然。”许玉纯笑容明亮，比肩春光。

    漫雪阁中，有笑声曼扬，阵阵回荡。

    原是春光里，两个女子躲在尘世外嬉笑打闹。

    声音传到庭院外，龍辇慢行，黑暗无光中有双耳灵敏，双目睁开。长指随之挑起黑布一角，龍辇厢体外光彩如水催着指节浅浅浸透，朦胧其上青色脉络，减褪鬼魅，使得一片泛泛如玉。

    帝王平静的目光穿越楼阁，转眼毫无留恋地收敛。

    他不紧不慢放下黑布，龍辇内重归黑暗。残光依恋般聚于帝王手背如山峦起伏处，并着至黑至暗上稍纵即逝的流纹眨眼间扫过，最后不甘地退散。

    安宁十一年，注定会是风波不断的一年。