七月流火，天气不似上月闷热。
门房快步迎上前牵住缰绳，林建军跳下胭脂麒麟，郭宅管事引他至待客正厅，一盏茶后郭守节乘步辇来。
“使君莅临，下官有失远迎，还望使君恕罪。”郭守节拄着拐杖向端坐左下首的上司躬身一礼，一瘸一拐坐到右下首，“不知使君造访所为何事？”
林建军微笑道：“那要看别驾如何抉择。”
郭守节掀起眼皮看他一眼，挥了挥手示意侍从退下，道：“使君此话似有深意。”
林建军莞尔道：“别驾本为蓟州渔阳县人氏，十六岁入蔚州横野军，至今已有二十三个年头，蔚州可谓是别驾第二故乡。”
郭守节面色从容道：“此乃人尽皆知之事，使君好端端缘何突然提起？”
“你，眼界太浅，目视甚短。”林建军笑看他倏地沉下的脸色，“宁愿白送我六万贯，也不愿用这六万贯补发拖欠蔚州各级官吏的俸禄。”
郭守节沉声道：“徐仁好美婢好华服好灯火，数次挪用府库钱粮，派侍从下江南采买美人丝绸，每逢良辰吉日全城彻夜燃灯，他挥金如土拖欠俸禄与我何干，凭甚要我填补窟窿？”
林建军抬手示意他稍安勿躁：“最终不还是殊途同归？”他扯起嘴角讥讽地笑了声，“想做这蔚州刺史，没上位前又不愿付出太多，到头来赔了夫人又折兵。”
“林建军，你欺人太甚！”郭守节咬牙切齿吼出这句话，“你既知我扎根蔚州多年，便该明白我若豁出去，你未必能在我手下讨到好。”
“为何要豁出去？”林建军心平气和反问，“鹬蚌相争渔人得利，你想做鹬鸟我却不想为河蚌，你我本无深仇宿怨，为何不能化干戈为玉帛？”
郭守节冷笑道：“使君早点说这话还有几分可信。”
“早点说，谁填来窟窿？”林建军抽出别在腰间的账册，扬手丢到郭守节脚边，“你且好生想想前头一句。”
说罢，他站起身。
郭守节弯腰拾起账册翻看两页，高声叫住林建军，似困惑：“你肯放我一马？”
林建军略微驻足，侧眸看他，未置一词，随后头也不回地离开庭院深宅。
官场上没有永远的朋友，自然也没有永远的敌人。
郭守节在横野军中颇具威望，真和他闹掰便宜别人，倒不如卖他面子见好就收。
总归郭守节这六万贯，替他赚来不少军心民心，他不亏。
七月初五下了场暴雨，城清河与安定河一夜间水位暴涨，淹没周边村落农田，裹挟着泥沙的河水纷纷涌入蔚州城以北的壶流河。
自初七起，林建军便率并入横野军的新州军驻扎壶流河河堤旁，堆起一个又一个沙土袋。
余芙蓉和林氏兄妹率麾下牙兵赶赴城清河与安定河流域，全力搜救被困水中的灾民。
秋十一与林七留守军营待命，嵇浪调兵入城震慑蠢蠢欲动者和企图浑水摸鱼的地痞流氓，配合钟离桓稳住城内局势。
林望舒暂时干回老本行，同蔚州医学的医博士及学生联手救治上吐下泻的灾民。
初具雏形的安民堂支起粥铺为流离失所民众提供吃食，赵应安和周素清忙得脚不沾地，余顶天和长夜安也去打下手。
“你来做什么？回去！”暴雨噼里啪啦砸下，林建军攥住裴静文手腕，将人扯到坐骑前抱她上马，“徐仁那断子绝孙的畜生，翻修河堤居然都敢偷工减料，河堤随时有垮塌风险。”
逮过黄承业把缰绳塞他手中，林建军扯着嗓子大声道：“马上给我护送夫人回城，等水退了我再找你算账！”
裴静文趁机跳下马，抱住胳膊连拖带拽给人拉进旁边的简陋帐篷，轮歇牙兵无精打采起身回避。
林建军吩咐他们安心休息，把裴静文带到专属帐篷。
“钟离先生说你守在堤上，两天两夜都没合眼。”裴静文抬手抚摸青黑眼圈和胡乱生长的胡茬，“我担心你。”
林建军握住她手道：“我没事，这里不安全，你快和黄承业回去。”
“你先睡，睡醒我就走。”裴静文解开他身上湿重蓑衣，拧干湿帕为他擦去身上雨水，“别同我犟，你不睡我不走，现在堤上有钟离先生替你看着，好歹睡两三个时辰。”
狭窄行军床躺两个人太挤，林建军整个人缩进裴静文怀中，横臂揽抱住细窄紧腰。
两三息功夫，耳畔传来轻浅而又平缓呼吸，裴静文无奈摇头，爱怜抚过碎发乱飞的脑袋。
外间暴雨没有要停的架势，噼噼啪啪打在帐篷上，反倒隔绝堤坝上嘈杂人声，这一刻天地万物归于寂静。
裴静文盯着帐顶放空自己，直到轻微啜泣声钻进耳中，比指甲刮过石板还要刺耳。
裴静文迷茫地仰起头往下瞥，两行热泪划过胡渣邋遢脸庞，浸湿本就透着湿气的朱红戎服。
她小心翼翼探出指尖为他拭泪，琥珀色瞳仁里一片骇然与怜惜。
他哭了，他梦到什么？
时间在记忆河流里回溯，又构建出亦真亦假幻梦，林建军沉溺其中不愿醒来。
那是个暖春休沐的午后，他和阿静躺摇椅上晒太阳，没多久四个小孩抱着飞行棋你追我赶闯进二人世界。
四个小孩精力旺盛，叽叽喳喳没完没了闹腾，烦得他想丢他们出去，就像阿兄把他们扫地出门一样。
阿兄不知何时来到西宅，吊儿郎当抱臂斜倚门框调侃道：“四个麻烦精纠缠不放，体会到我平日的痛苦了吧？”
“和我一起你很痛苦？”阿嫂许是刚来不久，只听到后面半句话，泫然欲泣望着如临大敌的阿兄。
他窝在阿静怀里，看着手忙脚乱哄阿嫂的阿兄，得意地大笑出声。
却在这时，头顶炸开轰隆雷鸣，湛蓝闪电劈开阴沉乌黑天空，直挺挺落到院门边，烟雾散尽只余两具漆黑尸骸。
他惊慌失色飞奔上前，明明院门就在眼前，他却怎么都跑不到尽头。
“阿兄，嫂嫂——”林建军猛地睁眼坐起，虎口抵住额头剧烈喘粗气，胸膛不停起起伏伏。
帐外电闪雷鸣，帐中忽明忽暗。
裴静文默默抱住他，头枕上宽阔肩膀呢喃细语：“你梦到阿兄和嫂嫂？”
“我睡了多久？”林建军扭头，滚烫唇瓣贴上满是心疼的眼睛。
“四个时辰，已过酉时。”裴静文微微仰头与他脸碰着脸，两道灼热呼吸交织缠绕。
“天黑了，不便叫开城门。”
“嗯。”
“你安心待在帐里不要乱跑，我到河堤上看看，有缺的只管吩咐老四和黄承业。”林建军披上沉重蓑衣，抓起案上斗笠边戴边往外走，“今夜我未必会回来，你早些安置莫要等我，明天一大早就回城里去。”
“知道了，啰嗦。”
这一夜林建军果然未归，天泛起鱼肚白裴静文绕道河堤，远远眺望负手挺立最高处俯瞰汹涌河水的蓑衣客。
他就像中军大帐旁的大纛，周遭所有人以他为主心骨，井然有序地忙碌奔波，仿佛只要他还站在那里，这糟糕的局面总有扭转那刻。
雨势转小，仍是淅淅沥沥。
城外简陋草棚下，挤满拖家带口逃来蔚州的饥民，还有好些人连避雨处都没有，痛苦哀怨呻吟掺杂婴孩啼哭，悲伤在湿热空气中蔓延。
裴静文勒马停下，目光悲悯地扫过一双双透着空洞绝望的疲惫眼睛。
“夫人行行好，再给点吃的罢。”
“饿啊，阿娘我饿。”
“呜哇哇哇——”
“买下我罢，夫人买下我罢。”
牙兵搬开城门口拒马桩，黄承业护着裴静文走到安全区，哀嚎吸引女郎转身回望。
一张张麻木的脸如潮水般涌来，搅得裴静文心口堵塞凝滞，她下意识开口说情：“钟离先生，收了拒马桩放他们进城避避雨罢。”
钟离桓拱手道：“夫人，请恕我不能下此命令。”
裴静文惊诧道：“他们流离失所实在可怜，年轻人身体强健倒也罢了，白头老者和襁褓婴儿体虚，如何熬得过闷热潮湿？传我的话放他们入城，出了任何事责任我来担。”
钟离桓遂问道：“敢问夫人以什么身份说这话？”
裴静文不解道：“重要吗？”
钟离桓神色严肃道：“若夫人以刺史夫人之名，容下官说一句官眷不得干政；若以军器坊供奉身份，我要告诉夫人的是军器坊无权干涉灾情要务。”
裴静文争辩道：“晾他们在城外会多死很多人，救济治下民众是官府的责任，我以民众身份请愿难道也不行？”
“他们是民，城内也有民。”钟离桓严峻道，“如今疫病蔓延，放他们进城致使疫病传入城中，届时死的人比现在只多不少。”
裴静文说道：“可以腾出城门边的民房，开辟出一块隔离区，也好过他们幕天席地苦熬。”
钟离桓叹息道：“强征民房有损使君声望，以利诱民房主暂且搬离，其中花费从何而来，何况民房主未必甘愿搬离。”
裴静文焦急道：“那就把他们晾在城外吗？总得好生安置他们罢！好歹多搭几个遮风挡雨的棚子，府库里分不出银钱你同我说，这点钱我来出。”
“夫人勿急，我已遣人去军营调五百行军帐，傍晚应当便能送来。”一骑快马撒开蹄子跑来，原是嵇浪派人去河堤寻钟离桓，钟离桓作揖告辞，翻坐上马背策马向衙署奔去。
裴静文来到城门后的粥铺，赵应安正统计粮食消耗，周素清和长夜安伏桌上小憩，余顶天和安民堂雇工闲聊。
“灾民越来越多，照一天两碗稠粥两个馒头的伙食标准，上次林无伤拨给安民堂的五百石粮最多还够坚持五六天。”赵应安瞧着阴沉的天，“蔚州又是三面环山的盆地，全靠壶流河泄洪，即便今天雨停等洪水退去，恐怕也要十天半个月。”
裴静文沉思道：“上次从般若寺敲来的粮还剩三千多石堆府库里，夏税也在暴雨前存入粮仓，让钟离先生再给你批五百石。”
赵应安抿嘴摆摆脑袋：“尔尔说夏税用作军粮不能碰，那三千多石也早归入军粮。”
“就不能先挪过来用，日后再补上？”裴静文不可思议，“灾民能吃多少粮食，你后面几天把粥稍微煮稀点，馒头做小点，最多再要千石粮。”
赵应安说道：“城清河和安定河流域淹了大半，好多人都往蔚州跑，别看现在城外只有三四千人，再过两三天只怕数万不止，千石粮哪里够吃？”
想到数万张嗷嗷待哺的嘴，裴静文两眼一黑烦躁地抓头发：“厌倦这生产力落后的世界，偏我又不是农学生。”
赵应安苦中作乐：“但是你可以造台联合农机，”她轻嘶一声问道，“就是那种可以耕地播种收割的，是叫联合农机*吧？”
“我是人，不是神。”
赵应安哈哈大笑，轻拍她肩膀叹了口气道：“过不了多久秋高气爽，谁知道有没有人趁火打劫，军粮是红线不能动，依我看只有找大户人家捐点，再花钱从粮商手里买一部分。”
她指了指裴静文：“你，蔚州第一贵夫人，带头。”