元谦以无比谦卑的姿态，承认他对尊贵帝王的攀咬。

    他深恨那位与他同乡的大将军，故而勾结犁羌人刺杀他，也是他怕被大将军之弟报复，买通行刑人断他腰脊，更是他死到临头不知悔改，妄图朝天子身上倒污水。

    但是他没有见到他的又又，寥寥数语足以让他改口。

    天启帝下罪己诏悔己误信谗言，凤翔陇右节度使苏勉封岐王，河东节度使林建军封梁王。

    天子和两位封疆大吏，就此事达成隐秘共识，所以他毫不犹豫改口，以免他的又又受不必要的罪。

    不要紧，朝堂上都是人精，都能猜出藏在遮羞布下的真相，他到底还是棋高一着，泼得狗皇帝满身鱼腥。

    宣政殿上，元谦痛哭流涕认罪。

    群臣自是无比“激愤”，配合天子和强藩之主，演完心照不宣的戏码。

    千刀万剐，是元谦的结局。

    高显忠诵读罪己诏的声音，在威严肃穆大殿中回荡。

    “朕以凉德，临御天下……不期有目如盲，偏听误信奸宦之谗言伪证，致国朝之忠良肱骨蒙冤而去……此乃朕之过也，当抚躬自问，今朕痛自刻责……布告天下，咸使闻之。”

    而后，便是册封敕书。

    林建军跪伏于地聆听敕旨，前面的套话左耳进右耳出，不想临了一笔如晴天霹雳，将他定在原地动弹不得。

    “禀姿奇伟，器质冲远……今赐名高山玉，入宪宗三子吴王属籍，封为梁王。”

    时间一点点过去，高显忠递来的敕书仍悬空中，朝堂上开始窃窃私语，更有甚者轻声嘀咕他不知好歹。

    天下，现在终归姓高。

    赐姓入籍，是补偿，是荣耀。

    林建军呼吸凝滞，不想接恶心死人不偿命的敕书，却又明白不能不接。

    他认平冤敕书、认罪己诏，那他便必须认这道圣恩浩荡的敕书。

    他不知自己怀着怎样的心情，对上高显忠面带微笑的脸，接过令他如鲠在喉的敕书。

    高显忠回到御阶上，拿起另一道册封敕书诵读，声音依旧平稳雄浑。

    可他仿佛耳鸣一个字也听不清，手中绢黄纸被他揉皱，紧紧捏在掌心，手背青筋暴起，一瞬不瞬盯着御座上那人。

    散朝后，他闯入后殿。

    天启帝已经到弥留之际，宫殿间来回挪动恐加速他死亡，这些时日他都宿在宣政后殿。

    天启帝躺靠御榻，目光平静地望着面色阴沉的青年，扬起一抹诡异微笑。

    “儿有奇表，勿忘忠孝予家。”他嗓音透着年迈腐朽的气息，“你看你还是接下这道旨，虽迟了二十一年。”

    他启唇，缓缓吐出三个字。

    “高山玉。”

    年迈的虎王终究是虎王，而狼王割据一方也只是豺狼，豺狼到底斗不赢百兽之王。

    林建军忽而大笑，一声接一声，沉闷而又骇人。

    他突地抬起胳膊，戟指面色从容的君王柔声道：“如此隆恩浩荡，臣感激不尽，必不辜负陛下厚爱，好好用好宗室这层身份。”

    天启帝慢条斯理点点头，状似听不出咬牙切齿赞赏道：“你肯这样想便好，”他话锋一转说起另一件事，“不管你信或不信，非我伤你。”

    林建军不置可否。

    起初他以为是裴劭，可在裴劭被河东军驱逐那日，他以裴氏子孙性命威胁裴劭，杀了几个裴氏子后，他改口承认那事是他所为，甘愿承受任何怒火，只求他饶恕未满十岁的幼子。

    故而，实非裴劭所为。

    得知不是裴劭时，他曾怀疑过是天子贼喊捉贼，亦或是苏勉那时当真手眼通天，最终也都被他否决。

    那便还剩一人——元谦。

    元谦落到他手里后，倒也干脆，爽快承认当年是他让人断他腰脊，原因竟然不是怕被报复，而是一个荒唐到可笑的理由。

    他想让狗皇帝痛。

    就为让天子痛那么片刻，他挨二三十脊杖鬼门关走一趟，他脊断筋折沦为不能自理废人，连自我了断都做不到，被迫失去尊严接受同情怜悯。

    单是他受苦便罢了，偏偏他的静文也因为此事，堕入无边无际深渊。

    所以元谦必须千刀万剐，这是他退让的第二个条件。

    他和天子再无话可说，转过身头也不回地朝外走，将要跨过殿门时他步子顿住，犹豫片刻返回御榻前。

    他俯身凑到天子耳畔，语气平静仿佛在说今日天气好：“这天下一定会姓林。”

    林尔玉的林。

    今日天气确实很好，晴空万里，春风温暖和煦，阿兄之案也了结，他本想散朝后去杜宅拜访敛儿，拉他陪着他去向赢儿赔罪。

    李宝珠那事儿他做得不地道，赢儿生他气也在情理之中。

    眼下却是没那个心情，快马出城返回河东军大营。

    而今贼乱业已平定，勤王军队满载长安珠宝陆续归去，河东军自然也不会过多停留。

    毕竟离开藩镇一日，就得按出征的标准供大军吃用，能省一点是一点。

    不过诸镇节度使都没有离去，免得天子驾崩后还要返京哀悼，一去一回白受舟车劳顿苦。

    几番商议，由林望舒和林光华带领数千大军返回晋阳城，林建军和林耀夏留下，依照希夷真人测算吉期，为林尔玉和秋棠依迁坟。

    林建军给林望舒一道手令，倘若他于长安遭遇不测，立即和嵇浪联手扶林光华上位。

    送走林望舒，林建军搬到崇义坊的将军宅，秦逆之乱后不复旧日光景，好在简单收拾后勉强可住人。

    “你不想去看看吗？”裴静文懒懒地躺银桂树下，抬腿轻踢为她捏脚的男人，“要不是怕太血腥，我都想去独柳树看元谦那狗日的畜生被千刀万剐。”

    “没什么好看的。”林建军无悲无喜语气淡淡，有仇才有报仇一说，大仇得到不是值得高兴的事，离开的人永远无法回来。

    何况，元谦不过是条狗。

    真正的始作俑者，他终其一生无法切实施以报复，因为那人就要死去，而他尚不能在短短数日凌驾皇权之上。

    皇权啊，真是好东西。

    温又青隐在人群中，亲眼目睹沧桑潦倒的青年，皮肉被一片片割下来，再被丢给青面獠牙的恶犬。

    她用力掐着大腿，用疼痛唤醒混沌麻木的神志，强撑着没有倒下去。

    许是心有灵犀，那不成人样的青年扭头看过来，揣着最后一口气，虚弱而又平静地冲她笑了笑。

    带我，离开，魏朝。

    做完最后一个口型，他脑袋重重地垂至胸膛，痛苦挣扎的生命走到终点。

    十三刀……温又青一直数着的，她的阿元总共挨了十三刀。

    每刀落下时他得有多痛啊，可是他咬牙坚持没惨叫一声，以闷哼回应来看他笑话的人。

    她懂他，她明白他。

    他们能审判他的罪行，却不能剥夺他的灵魂与意志。

    哪怕他的灵魂，早已堕入万劫不复的畜生道，哪怕他的意志，早已烙下罄竹难书的罪与恶。

    畜生，也有畜生的尊严。

    恶人，也有恶人的骄傲。

    夜深人静，温又青割断悬尸绳索，吃力背起胸膛坑坑洼洼的尸体，拖着沉重步子走到苏勉身侧，跟着他离开长安城。

    “多谢岐王。”

    苏勉垂眸望着身前女子，取下斜插革带后的通关文书，瞥了眼她背上面容安详的尸体，弯腰将文书放她脚边。

    “温娘子，保重。”

    温又青牵着泠泠，安静地立在熊熊燃烧的烈火前，直到烈火熄灭，两人收拢灰烬装进小小陶瓮中。

    “阿元，走啦！”

    元谦被施以极刑第三日，即永定八年三月十一亥时，大明宫响起钟声，一声接着一声没有要停架势，寺庙道观和各坊的钟，也都陆陆续续响了起来。

    林建军听着钟声静默良久，扯起嘴角笑比哭难看。

    “静文，他驾崩了。”

    原来生死真的会让爱恨一笔勾销。

    五颜六色的长安城，而今只剩下一种惨淡颜色——家家户户挂起白幡，哀悼大行皇帝的轰然崩逝。

    是非功过，但由后人评说。

    魏武宗高晔，元嘉十六年生，魏文宗第二子，十四岁入主东宫，二十有四承继大统君临天下，登基以来平衡中央与地方，厚积薄发灭犁羌、南诏，逐多闻收复河西故土。

    此等英主，却在秦逆之乱亲征潼关中流矢后，弃长安城西巡凤翔，在他本该功绩斐然的帝王生涯，留下不可抹去的污点。

    东宫太子高琦，奉大行皇帝遗诏于灵前即皇帝位，王宸妃伤心欲绝随夫而去，渤海郡公高显忠亦殉主随侍。

    城中氛围太过压抑，裴静文同林建军打过招呼，带陈嘉颖和亲卫离开长安城，再加一个私下为秦扬收尸的萧渊。

    京郊庄子一干人随大军去晋阳，她遂选择当初那个温泉别院，几人过上不知岁月逝的日子。

    这日，同陈嘉颖泡完温泉，裴静文带她去附近食肆吃汤面，吃完付过铜钱将要离去，朴素女郎与她擦肩而过。

    她往前走两步，忽而猛地回头，看清那女郎相貌，和她一样露出不可思议的表情。

    “裴静文！”

    “徐瑶？”

    趋利避害是人的本能，当年那件事传到长安后，她和叶十方怕受牵连，当机立断贱卖苦心经营的酒肆，带闹闹离开长安。

    徐瑶捂着脸愧疚道：“静静，我们也不想这样的，可是我和方方就是卑微商贾，闹闹那时也不满一岁，我们只想一家三口好好活下去。”

    多年过去，裴静文亦能理解他们当初的恐慌，含笑翻过这篇：“这些年你和叶十方过得好吗？”

    徐瑶擦去眼泪道：“我们一离开就去了江南，本想长久在那儿定居，哪知那个叫秦扬的闹起来，方方被迫加入流民军，东逃西窜还是回到长安。”

    裴静文怔然：“竟是这样。”

    徐瑶怅然道：“秦扬败后，我和方方一时不知道该往何处去，索性用以前的户籍，在城郊租了个小院暂住。”

    裴静文问道：“你们应该知道我和林三在长安，为什么不来找我们？”

    徐瑶自嘲道：“只能同富贵，不能共患难，我们哪儿有脸呢？”

    裴静文说道：“这不怪你们，世道不太平，和我们回晋阳罢。”

    “谢谢你，静静。”徐瑶打包好食肆饭菜，“方方前些天感染风寒，我怕闹闹一个人照顾不过来，等过两天他好了能下厨，你来家里吃顿饭罢。你的好意我和他会认真考虑。”

    “好。”

    徐瑶租住的是一进院落，虽简陋但胜在打扫干净，院里种了棵柿子树，树下支了个小巧结实秋千，总角少女双腿凌空荡来荡去。

    “闹闹都这么……”裴静文的话才说出一半，少女忽而惊恐大叫，好像撞鬼般躲到徐瑶身后。

    徐瑶先温声安抚女儿，随后看向挽着陈嘉颖的裴静文，遥指两人身后披甲亲卫，面带悲伤轻声解释道：“闹闹小时候看见流民军杀人，自那后便三五不时……”

    她哽咽，说不下去。

    裴静文理解地点点头，转头吩咐亲卫去院外等候，亲卫迟疑片刻领命，把守民房前后左右四个方向。

    叶十方端上最后的蛋汤，解下围裙不好意思道：“现在这世道太艰难，招待不周，还请不要见怪。”

    裴静文笑道：“怎么会？”

    徐瑶莞尔道：“他乡遇故知，是件高兴的事，来，先干一杯。”

    四个大人杯中都是果子酒，少女杯子里则是糖水，学着大人模样伸出胳膊碰杯，笑嘻嘻喝完糖水。

    裴静文失笑，仰脖饮尽杯中酒，夹起清炒野菜正要送到嘴边，旁边的陈嘉颖忽然倒头就睡，而她周身力气也被抽空，胳膊不受控制地往下落。

    “为什……”她欲拂袖扫落桌上碗碟，才吃力地抬起胳膊，便被叶十方掐住后颈彻底晕厥。

    少女迅速收起甜甜笑容，搬开墙角簸箕，能容纳两人进出的漆黑地道，好比吞噬良心的巨兽。

    少女的声音很冷：“郁青山先带燕国夫人走，我和徐瑶负责断后。”

    说罢，她抽出匕首朝陈嘉颖走去。

    徐瑶手快拦下她，急声道：“说好不害性命，你怎么能出尔反尔？”

    少女掀起眼皮，嗤道：“留着她给梁王报信？”

    “主公只说要燕国夫人。”徐瑶不愿一错再错，固执地趴陈嘉颖身上，以身为盾挡住锋利匕首，“倘若你非要滥杀无辜，我就喊出声引来她的亲卫。”

    迫于无奈，少女退让道：“行。”

    叶十方与徐瑶沉默对视，双双不由自主扯起嘴角苦笑，他跳进提前挖好的地道，接过昏睡不醒的裴静文，抱着她消失在地道深处。

    徐瑶麻木地落下泪。

    “对不起，裴静文，对不起，我也不想的，可我和方方就是小人物，小人物不能不听大人物吩咐，不然闹闹会没命的……”