夜幕笼罩着王府，华灯初上，光晕在雕梁画栋间摇曳。
慕容九身着一袭火红的锦袍，腰间系着一条镶嵌着宝石的腰带，那带刺的狼皮鞭威风凛凛地垂在身侧，彰显着她的不羁与大胆。
“玉南温！” 慕容九娇声喊道，声音中带着几分嗔怒，“你这些日子究竟去了何处？本郡主找你都快找疯了，也不见你露面，更别提陪我玩耍了！”
她双手叉腰，美目圆睁，直直地盯着玉南温，那眼神仿佛要将他看穿。
玉南温微微欠身，恭敬地说道：“郡主殿下，近来事务繁忙，多有得罪，还望郡主恕罪。”
声音温润如玉，不见丝毫波动，却让慕容九愈发觉得恼火。
“事务繁忙？哼，能有何事比本郡主还重要？”
慕容九秀眉紧蹙，气鼓鼓地说道。
这个男人比她大几岁，她只记得从记事开始，父王身后便时时处处跟着一个俊俏的小小少年，见了自己总是恭敬疏离。如今这么多年了，始终没变过。
也不知怎么了，自己每次见他这般恭敬疏离的模样，便忍不住发脾气，从小到大没少给他苦头吃，不过他倒从未表现过不满，眼底依旧是淡淡的。
此时的玉南温，也只是无奈地苦笑，并不多做辩解。
“郡主，实在抱歉，臣还有要事在身，先行告退。”
玉南温再次欠身，寻了个借口便匆匆离去。慕容九望着他离去的背影，跺了跺脚，心中满是不甘。
一个身影在黑暗中一闪而过。
“站住！”
慕容九冲那道影子喊道：“什么人？过来！”
那人从花影摇曳中走来，垂手恭听：“郡主有何吩咐。”
慕容九一看，是玉南温的贴身随从崔中实，问道：“你家首领近来到底在忙什么？为何总不见人影？”
崔中实犹豫了一瞬，想起玉南温说的话，答道：“王爷亲自吩咐玉首领的事，小人不知……”
“唰”的一鞭子，崔中实身旁的景观石登时去了一块，碎片几乎贴着他的耳垂略过。
“少拿父王糊弄我！你最好说实话！”
崔中实见瞒不过，只好将玉南温近来遭人刺杀的事情说了出来。
慕容九听闻，脸色瞬间变得煞白，心中既担心又生气。上前两步，捏住他的胳膊，急急问道：“为何不早说？他如今伤势如何？”
崔中实只觉呼吸中混入一阵香风，说不出的沁人心脾。略略调整了一下呼吸后，才答道：“郡主放心，首领无大碍，只是左肩受了箭伤……”
话未说完，手臂上力道一送，慕容九已脚步匆匆，飘然远去。
他只来得及望见那一幅飞扬的红色裙摆，对着她消失的方向，默默出神了很久。
第二日，天刚蒙蒙亮，慕容九便来到厨房，亲自指挥着厨子炖了一锅参汤。
“都仔细着点，这参可是南黎进供的贡品，价值连城，要是出了差错，仔细你们的皮！”
厨子们不敢有丝毫懈怠，精心烹制着参汤。
不久后，一锅热气腾腾的参汤出炉了。慕容九让婢女端着，随自己急匆匆地来到玉南温的住处。
然而，屋内却空无一人，床上的被褥也是完整的。
“玉南温呢？他又去了哪里？”
慕容九冲着下人们怒吼道。下人们纷纷摇头，表示不知他的去向。
“这个臭人、烂人！”慕容九气得一鞭子将婢女手中的参汤砸了个稀碎，吓得婢女们跪在地上浑身发抖。
“本郡主好心给他送参汤，他却又不见人影！下次见到他，定要他好看！”
慕容九眼眶微微泛红，心中满是委屈与愤怒，随后一甩衣袖，带着满心的不甘与失落离开了。
王府众人纷纷在心中揣测，不知玉统领因何又惹了郡主生气，后果如此严重。
***
没有了某人的江家后宅，此刻平静得出奇。
东苑房间里，江金婵正和母亲秦氏，正悠闲地挑选嫁衣的花样。
八个丫鬟随侍在侧，手里捧着几家布庄里新上的名贵布料和各色花头，来回走动，显得热闹又井然有序。
所有与江家六小姐和十一小姐有关的东西，都已经被封存起来；所有与两位嫡出小姐有关的话题全部成为禁忌，是被禁止提到的。
江家仿佛根本没有她们两个存在过。
秦氏悠然端起茶杯，轻啜了一口南省进贡的雨前龙井，心满意足地咂了咂嘴：“不错，果然龙井还是南省的好喝，滋味醇和，还带一丝回甘。”
江金婵给秦氏垂着肩，鬓边的珊瑚珠钗随着动作轻晃，甜甜笑道：“宫里的表姨母真懂您的口味，才得了这么好的贡品就赏了咱家，看来心里时时刻刻惦记着您呢。”
秦氏非常受用。人人都知道，如今后宫无主，最炙手可热的后宫之主，就是自家表姐李贵妃了。不想着自己人，还能想着别人？
“这就是你表姨母的好处，上了高枝不忘旧时的情分。改日，随妈妈一同进宫谢恩吧。”
“是。”江金婵一听要进宫，马上吩咐丫鬟再给自己新添四套衣服。
她转了转眼珠，偎在母亲肩膀道：“母亲，那江十一既已应了退婚，敬王府世子那头的婚事，总不能让女儿空等吧？”
秦氏眼眉一抬，重重放下茶杯，没好气道：“别提了。前些日子我已经托人递了帖子，还是托的英国公府上的二太太，就是你周婶娘。结果去了，连王府里侧妃的面都没见着。只派了个管家出来回话，那个话呀，把我气得，当场我都想退婚！”
江金婵慌道：“妈妈可别冲动！”她可不想让到手的鸭子就这么飞了。
敬王是当下朝堂上说话最有分量的皇亲贵胄，年逾半百，膝下也只有一子一女，将来王府的爵位，肯定要由这位世子袭了去。
虽然听说那郡主不是个好脾气的，不过将来嫁了人，谁还跟谁来往呢？
还有最好的一点，便是王妃早已去世，眼下王府只有一位侧妃当家，甚少与外界交际的，想来也好糊弄。要是嫁过去，以后整个王府就是自己当家了。
“到底那管家说了什么话呀？”
秦氏冷笑道：“说什么‘世子与江家的婚约可退，但断不会娶庶女为正妻’，当我江家是菜市场的萝卜白菜么？岂有此理！”
秦氏最气的还不是王府的态度，而是已故大夫人沈氏。当年江家之所以能攀上王府这根高枝，全是因为当时的江家夫人——沈氏的面子。
那沈氏的父亲，曾做过抚远将军，与敬王在军中相识，曾救过敬王的命，因此两家才结了亲。只是那沈家时运不济，没有男丁，这才招赘了江玄同为上门女婿。沈老太爷一死，沈家无后，偌大的家私自然都归了江玄同。
秦氏不忿的是，自己的父亲也是定远侯，与那沈氏家世差不多，要不是自己当时看上了探花郎江玄同，吵着要做他的续弦，凭秦家的家世，她什么高枝攀不上？自己又哪点比不上沈氏？如今自己的女儿却要受这等窝囊气。
江金婵听母亲这么说，绞着帕子的手骤然收紧，珊瑚珠钗勾住帕角，扯出一道细痕：“那母亲可曾提过女儿如今可是位同嫡出，况且是老太太一手带大的，老太太当年可是诰命夫人……”
“别提那个老不死的！”，秦氏怒道：“况且提了又如何？那管家拿谱儿，说世子妃需得八字合了钦天监的玉碟，庶出便是破了头也越不过这道坎。”
江金婵慌道：“那可怎么办呀？难道就这么算了吗？妈妈想想办法……”
“嗨，你急什么！我就烦你这猴急的模样，哪有半点嫡出的样子？你看看人家江十一，让你学你又学不来……”
秦氏急的拿手指戳自己女儿的额角，一副恨铁不成钢的样子。
丫鬟们听见“江十一”的名字，都识趣地走远了。
江金婵没好气地低着头，绞着帕子坐在一旁听训。
秦氏叹了口气，重新端起茶杯，“这不还有你贵妃表姨母在吗？今日咱们便进宫求她赐婚去！我就不信敬王还不卖贵妃娘娘这个面子了！”
江金婵眼睛骤然一亮，忙忙吩咐丫鬟们进来，帮二人装扮起来。
与此同时，城南醉花楼的鎏金暖阁里，敬王世子慕容恭正将第三杯葡萄酒泼在波斯地毯上。
宝石红的酒液蜿蜒成河，映得他腰间的羊脂玉麒麟佩愈发雪白。只是面上却甚是不耐烦。
“诗诗抱病，你们便拿这些庸脂俗粉来糊弄本世子？”
周围跪了一圈穿红着绿的妓女，此刻听他这么说，都面露愧色。
王嬷嬷听了龟公汇报，忙忙赶上来，赔笑道：“世子爷，老奴该死，扰了世子的雅兴。可是真是太不巧了，诗诗真的病了，病了好几天了，连床都下不来呢。要不然也不敢不让她来伺候您啊……”
慕容恭，人如其名，虽生在王侯贵胄之家，却是一副玩世不恭的样子。
一脚踢开地上跪着的妓女，“我才不听你这些鬼话，把诗诗给我原封不动地送过来，否则，这醉花楼，该换个妈妈了！”
王嬷嬷吓得腿软，急忙差人去城西的破庙打探情况。如今才五日过去，也不知诗诗那丫头如何了？
本以为世子几日不来，早忘记这丫头了，没想到自己这条老命算是系在她身上了！