看在秋白鹭的面子上，越灵馥看这小孩越看越顺眼，在“小易弟弟”面前拿起了姐姐的架子。
台上还在念白，她瞅了个空给小易讲剧情；“这男人是个大将军，中了埋伏，又恰好碰上精怪斗法，受了重伤，本来要死了，好运碰上了来看热闹的雀妖彩鸾。彩鸾见他气运所钟，就把他给救了。但他火煞入体，需要一味灵药来解，彩鸾带他来到望月湖，想要折取月芙蓉。”
台上鱼妖再次出场。
小易已经看懂些了：“这鱼妖也是来抢月芙蓉的！”
越灵馥点头笑：“对，这折是武戏，打得花里胡哨，最好看！”
台上开唱，两个人不约而同地停了下来，聚精会神地凝望台上。
前年重伤时候，秋白鹭就寄住在紫瑛班，早把这出戏听了二三十遍，已经听得厌了。
因此，她留了一分心神，宁都平刚一走近就立时发觉。
阆山掌门宁都平是个看着不过三十许的中年男子，颌下微须，容貌清癯，身着道袍，腰间配着一柄长剑，剑穗随着步伐轻轻飘荡。
内家高手大多驻颜有术，宁都平更是当世一流。
事实上，宁都平年近五十，只比秋白鹭的父母略小几岁，当年秋白鹭也称他一声宁叔叔。
宁都平向秋白鹭微笑，手向门外一摆。
秋白鹭点头，悄悄起身，不惊动专心看戏的两人，随他出门。
走到门外，宁都平拱手道谢：“我听小越说你在这里，就自作主张跟了过来。多谢你传信之恩。”
“本该我去拜望的。至于传信，宁掌门不必客气。”秋白鹭含笑道，“从前多蒙前辈照料，如今有幸答报，实属本分。”
话虽这么说，两人却都知道并没有什么“照料”。当年秋白鹭之父秋野横死，庇护秋白鹭的是薛九乌；她闯荡江湖的时候，追杀她的正是阆山的姻亲万剑山庄。
宁都平是她父亲的旧友，但“照料”大约仅限于不曾跟着万剑山庄一起追杀她而已。
秋白鹭这样说，已是有意拉开距离。
宁都平听了她的话 ，尴尬地轻咳一声，又道：“昨日我收到鸿儿一封书信，着意讲了魔教有意抢夺彩衣剑，又听他说你已经与魔教中人交过手了。自从六年前关山比武以后，中原武林再没有正经和魔教过招，对他们的路数早不熟悉。这次来见，是想请教一二。”
原来宇文鸿已经给宁都平传过信。
秋白鹭摇头：“虽说是碰见了魔教的人，但掌门问我魔教现在如何，我也答不出来。”
“那一日燕都城外遇到的魔教教徒，并不是寻常教徒。想来是什么长老之子，护法之孙，剑招精妙他却不会使，是个镶金嵌玉的草包。我虽胜了他，却并没有见识过魔教的路数。”
宁都平皱起了眉头。
秋白鹭又道：“还遇上了左护法沈妙金，带了那草包的尸体走。只是她常往中原来，各派也都熟悉她的路数，不需我多言了。”
宁都平道：“她算是下一辈的翘楚，主要胜在兵器诡异。小女也曾和她交过手，却是远不及她。”
秋白鹭腹诽，阆山后继无人，宁清月更是三脚猫的功夫，怎么好和沈妙金比？
秋白鹭好奇：“任凭魔教这些人是什么路数，在您这里也不是一合之敌。如果要问的是沈教主——”
宁都平摇头：“我不问他。”
天下武学正朔，一在阆山，一在天麓。自从十五年前森罗山一战之后，就是他们并称为武林魁首。
这两人怎么能向别人探问彼此的武学呢？
秋白鹭了然：“掌门还有别的要事吗？里头两个孩子还在听戏，我放心不下，要先走一步了。”
宁都平这才回想起和秋白鹭同坐的人。
越灵馥，还有，一个约莫十岁的小孩？
“莫不是小公子？”
“正是犬子。”
宁都平起了兴致：“徐多意的孙女，秋野的外孙，哈，下一代江湖也许就是他们这些年轻人的了！我也去见一见他们。”
等再回到台前，那鱼妖已经奄奄一息倒在台上，彩鸾举着朵粉莲花喂给了受火煞之毒的黄道昭。
小易兴奋得满脸通红，连连拍掌叫好，一旁越灵馥也眉眼弯弯。
回来时候，宁秋两人都没费心掩饰身形，而小易这才发现了秋白鹭居然离开过。
越灵馥倒是中途就发现了秋白鹭离开，想她或许是有事做，并没有声张。
此时见宁都平也随秋白鹭回来，并不惊讶，站起身来一礼：“宁掌门。”
小易跳起来，奔到秋白鹭面前，牵住她的手：“娘，这是哪位伯伯？”
伯伯？并不是伯伯。
秋白鹭介绍：“这便是阆山派掌门宁都平宁大侠。他与你外祖父是旧友，你就跟着灵馥一起，称一声宁掌门吧。”
小易听话喊了一声。
宁都平含笑点头：“这孩子乖巧伶俐，实在可爱。秋兄弟也算是后继有人。”
秋白鹭不语，越灵馥也并不接话，小易一双眼睛骨碌碌地转，只是笑。
宁都平道：“阆山门人就住在这燕返阁三楼。小越知道在哪里，如果有事，只管去找我。”
秋白鹭应是。
宁都平对她们点点头，飘然而去。
越灵馥好奇地问：“宁掌门和你说什么了？”
秋白鹭把外面的谈话略给她讲了，遂问她：“彩衣剑还没拿回来么？”
越灵馥听了这一问，面上烦闷之色要溢出来了，显然有一大堆话要说。只是台上锣鼓又响，下一折眼看就要开场，改了长话短说：“宝剑不出卫国公府，也没法去抢。宁掌门找神偷去走过一回，也没能成功。之前一直住在城郊，实在没有其他办法了，宁掌门昨天才领着我们进了燕都城，拜见皇帝，希望皇帝把剑赐还。”
她低骂一声：“真丢脸！”
秋白鹭没理会她的牢骚，温声询问：“皇帝怎么说？”
“要等卫国公府献上寿礼，他才能赐还。”
等拖到圣寿，魔教的人马必然也来了，一场冲突不可避免，怪不得宁都平来问魔教的路数。
要紧关头，秋白鹭并不想趟这一滩浑水，只微微一叹。
台上又起笙箫，冯瑛侠演的彩鸾与黄道昭一起回家，却遇上家中为“已故”的他迎亲。彩鸾大怒，欲决绝而去，黄道昭苦苦哀求，剖明心迹。两人因此定情，一同大闹婚堂，逃出城去。
台上的人相偕下去，鼓乐渐渐单薄，台下却热闹起来，一声声叫好不断。
秋白鹭起来，带着少女和小儿往后台走，余光一瞥，却又顿住脚步。
之前听了阆山派的事，秋白鹭心里已有隐忧，只担心越灵馥要跟着宁都平“除魔卫道”，有意支走她。但那时候戏已经开场，她就暂时把话头按下。
现在她要去追那个人影，本来想一会说的话只能现在就讲，她问越灵馥：“你也大了，我有件事要托付你，不知道你担不担得起来？”
越灵馥挑眉：“鹭姨还不放心我吗？尽管说。”
“我打算趁圣寿夜宴走，直接去汉阳。小萝还在天水沉，既然不去洞庭，我就不能顺路去接她了。我要你走一趟，带上小萝去汉阳。除了小萝和几样要紧的物件，其余不方便带的，尽管抛下。”
越灵馥嘻嘻笑：“本来就是我家的安排出了差错，当然该我善后。”
“宫中已经探知我住在平江府，你到了那里，要小心避开官府耳目。实在甩不开的话，就找个安全地方先住下，送信回家。”
越灵馥连连点头：“我都记下了。”
秋白鹭笑道：“你是个可靠的孩子，我就都托付你了。早早出发，赶在我离宫前接到小萝最好。”
越灵馥明白她的意思：“嗯，我明天一早就走。”
就几句话的功夫，刚刚瞥见的人影已经走出一段，眼看着要被一栋小楼挡住。秋白鹭来不及多说什么，拍拍越灵馥的背：“我有事先走，你带着小易去蹭瑛侠一顿饭，我去去就来。”
不等越灵馥答应，她匆匆把小易塞到越灵馥手中，拨开人群，往那个人影的方向追去。
“沈妙金！”
紫衣的美人被吓了一跳，身子往前一跌，风中柳似的一摆，手中已经抄起垂在腰间的铃索，却被另一双玉手轻飘飘按了回去。
秋白鹭盈盈一笑：“妙金娘，问你好哇。”
沈妙金似嗔还喜地瞪她一眼：“好会吓人。”
秋白鹭四顾，指了指右手边的酒楼：“我请客。”
秋白鹭回到诉衷情已经是一个时辰以后了。
越灵馥把小易交给冯瑛侠，自己已经走了。她明天一早就要离开，今晚还要打点行装。
小易正跟着冯瑛侠耍剑。
小易初学乍练，自己又爱偷懒，倒是和冯瑛侠三脚猫的功夫难分高下，两人一来一回，竟然打得颇有趣味。
秋白鹭在一旁静静看了半晌，看到冯瑛侠明明破绽百出，小易居然一个也抓不住，忍不住长叹一口气。
这时候二人才发觉她已经回来。
小易忙撇下剑，凑到她跟前来：“娘，你做什么去了，怎么叫我等了这么久。”
冯瑛侠也收剑入鞘，缓缓走过来，气喘吁吁地说：“既然回来了就快把这孩子带走，实在闹人。”
小易晃着她的手，连忙辩驳：“是瑛姨先要我陪她练剑的！”
秋白鹭懒得做判官，先谢过冯瑛侠，后道：“那天我一定来看。”
冯瑛侠点头：“你只管来，二楼包厢的座儿留给你。”
“燕都权贵多，不如留着包厢宰他们一笔大的，赚够了多歇一个月。后头留给我一张桌子就好，我总能看得清的。”
冯瑛侠不多推拒：“好。”
秋白鹭迟疑片刻，透露了她接下来的打算：“离宫以后搜查的人一定很多。今年不回洛邑了，从此也不住在平江。我会带小易，小萝去汉阳暂住些日子。”
冯瑛侠微微一怔，严肃点头道：“万事小心总没错，汉阳有漕帮地头蛇庇护，确实是个好地方。”
又转颜笑道：“紫英班秋后去哪里还没定，若合适我就去汉阳走走，有缘总能相会！”