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艾尔海森的表现过于平淡,以至于偏离了我的预想。
即使没有兴奋、激动、欢欣的正面情绪,也该有与他们交流一二的好奇与遗留已久的不满。
兴许他早已接受了这个事实,正如他接受了抚养他长大的唯一长辈的离开。
是我多管闲事了吗……
这份低落与无措经由中枢传达至指尖,尽管保留克制,依旧弯曲了指节。
我能清晰地看到自己手指的颤动。
艾尔海森虚握我的手腕,放慢了前行的脚步。
而在步伐放缓的那一刻,他调整了手部的位置,与我掌心交叠。
——这不是之前配合默契时,已有共同认知的暗号。
我抬眼看他,午后的日光在他发丝上流淌,滴落至眼睫毛上每一处纤细,如飞鸟振翅。
他在思考,组织语言,为了话语中不存在任何伤人的隐喻:
“……我……确实保留了几分学者应有的好奇心。对他们的故事。”
“记得之前跟你叙述的、那位学者寄信给他爱人的故事吗?”
“那是我的父亲寄给母亲的信件。祖母将那些加密后的情书堆叠在一起,算是我幼时学习解密的乐趣之一。”
“他们抵达沙漠后没多久就失踪了。失踪的通告在数月后才转交给祖母。”
“那天晚上,祖母很早就睡下了。”
艾尔海森并不习惯坦白自己的故事,说话的语气比起他自己,更像是我的口吻。
他依旧保留着克制,可呼吸间吐出的气远比平时更为短促沉闷。
交叠的手掌并不用力,甚至轻柔的像是草叶拂过体表。
他在刻意放松自己的肌肉,以此缓解在心间涌动的微妙情绪:
“我确实习惯不去表达……不过偶尔学习你的直白,也不错。”
“……该去食堂了。”他转移话题。
“噢。”我任由他抓着手,只在路径的指引上吐露意见。
见惯了他阴阳怪气敷衍贤者的模样,冷不丁见到他坦率的时刻,连身为旁观者的我都保留几分迷糊。
艾尔海森走在前方,斜仰的视角让我看不清他的下颌线条,却是能清楚捕捉他耳后被日光晒出的红晕。
——这个角度,原来能晒到太阳吗?
——……还是不点明了,免得他羞恼、转身离开。
“所以他们的申请通过了?”我回归正题。
“……就学术能力而言,确实达标了。”这点,艾尔海森能够确信。毕竟他们的阅读笔记与批注是他幼时学习的课本。
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饭后,名为消食的散步途中。
人为种植的防沙/林依照规划布置于道路两侧,火色的枝叶于风中沙沙作响。
圈出的绿洲湖泊清澈似镜,倒映着如云的树冠、绸金如蜜的花、路旁行过的二人。
“经过空和派蒙测试,修改后的政策图解告示效果如何?”
这是我临行前的话题,再提及时中间已然过去了数月的时光,倒是显得消息落后、话题无趣。
“令人印象深刻。大多学者的论文写得枯燥乏味,没想到能在这些告示上发挥出惊人的天赋。倒是适用在幼儿选拔的课程上。”
艾尔海森似乎没有对此感到厌烦,更没有出言嘲讽。
这样过时的话题对他而言本该是无意义的交流,难得他乐意回复,而不是保持沉默。
“幼稚但生动形象?那倒是不错。”
“扩大了年龄范围,上至八十岁老人下至八岁孩童,都能看懂。”
“嗯。所以不会有人拿着‘看不懂’的借口故意闹事。虽然不懂装懂的人依旧存在,但确实减少了对应的比例。毕竟他们好面子,不想被冠上不如孩童的名号。”
“我记得……你们编造了儿歌,特意传播、借此宣扬?”
“韵律自然、朗朗上口的歌曲,远比乏味的文字有趣。每年知论派都会举办类似的赛事,规格不同,题材也有不同的要求。”
“格律、韵脚……不少人借此机会朗诵情诗,当众表白。”
“嗯?你该不会是路过,正好撞见告白现场了吧?”
他还挺清楚内部细节。
“……我对这些赛事没兴趣,自然会选择远离这些无意义的杂音。”
像是要避开这个话题,他将佩戴的降噪耳机转戴在我耳边。但相连的耳机线还接在他腰包中,我不得不靠近他一些。
“之前收录的雨声,降噪后适合睡眠。需要的话,可以转录一份给你。”他伸手扶住我的肩膀,避免我一味靠近后总与他发生小幅度的肢体碰撞。
“这是重点吗?……低头。”
靠近后,我顺势踮脚,将双手取下的耳机按回他颈侧。
他服从着低头配合,才不至于让尖锐的机械部件棱角磕伤脑袋。
——像是大猫钻火圈。
我移开视线,没让自己心中一闪而逝的比喻借由目光被他解读。
但他垂头时暴露的发旋与翘起的发梢依旧让人记忆犹新……记得有嗅觉敏锐的商贩售卖过类似的兽耳头饰……
算了,他不会同意的。
“你在传送时并没有关闭随身听?”
兴许这是他传送后依旧产生眩晕感的真正原因。
“……我的误算。”
倒是没有辩解,艾尔海森点头,直接承认了这点。
“倒也不必这么着急试验传送……”他真的是着急这个吗?我思绪略微停顿。
“看来声音会对传送者产生影响,这点可以先行记录。”
“璃月七星看中了传送装置的潜力,加上北国银行的追加投资,这份课题的研究经费充足。”
“足够你申请足够的实验素体进行影响因子的试验。”
“如果是这样,延展出来的子课题需要大量人员辅助……”
我盯着艾尔海森的微表情,发觉他似乎不再有抗拒的表现。“你怎么看?”
“准备好足额足量的课题相关资料及基础教材。没必要过分精简课题组人员,但也没必要纵容,划分出子任务交给他们即可。”
“效率至上?”
“当然。”艾尔海森理所应当的挑眉。
“好。这附近的传送装置安装的差不多了,也该扩大范围。”
“先不提须弥本土范围的基础建设,璃月与须弥之间相隔一片层岩巨渊。如果能架设传送装置,不少物产的运输成本都能降下来。”
“对应的维护人员也要需要培训。不同国家的符文应当出现变体,才方便使用、识别。”
“应急情况下,不可能只配备须弥的维修人员。”
“真是一项大工程。”
“但利益,肉眼可见。”
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