在图书馆攻击学校职工为艾米莉亚带来了六十分的扣分和一周的课后劳动，还被院长额外教育了一顿。
艾米莉亚决定下一次动手绝对不要被别人发现。
不久之后，斯莱特林突然有很多学生开始做噩梦，并且持续多日，一个个面色惨白，精神恍惚，几乎要神经衰弱。斯拉格霍恩教授关心了几次，没找出原因，只能给他们熬一些无梦药剂。
西弗勒斯敏锐地发现，出事的正是此前宣称要“给不懂事的新生立规矩”的纯血论者，并且此事过后这些人对非纯血者的敌意表现得低调了很多。
而这其中他们最忌惮、最敢怒不敢言的，连说出来也不会有人相信、私下调查也没有找到直接证据、只能暗中猜测的，那个使用噩梦来折磨他们心智的诅咒者——竟然是一年级新生艾米莉亚·圣菲洛斯。
所有做噩梦的人都或多或少地参与对她的“围猎”。这是噩梦者们唯一的共通之处。
可是小家族没有传承几百年的底蕴，拿不出晦涩高深的探查魔咒寻找圣菲洛斯与「噩梦诅咒」的关系。为了保住在大贵族们身边的地位，为了将来还能有搭上“那位大人”的机会，他们不约而同地隐瞒了自己的真实想法，没有对外求助——只是一段时间的噩梦而已，不必兴师动众。
西弗勒斯为自己打探出来的消息暗暗心惊。
他眉头紧锁，在惯常熬魔药的空教室里来回踱步。曾经深埋的野心被唤醒，一个名为希望的种子悄然种下。
——假设、只是假设，艾米莉亚真的拥有非凡的才能，能够和巫师界根深蒂固的纯血圈子对抗，那么他是否也能一展拳脚，而不是被当做“还算好用”的马前卒。
进入巫师世界的目的是掌握自己的命运，不是从一个托比亚的手中逃到另一个“托比亚”的手里。
这是个机会。
一次魔药课后，西弗勒斯叫住了艾米莉亚，“你的魔药成绩越来越差，也许我能帮你。”
“啊？”艾米莉亚刚被教授打了一个T，整个人蔫蔫的。自从西弗勒斯离开，她的魔药课成绩就一直忽上忽下——全赖当天的同桌能不能带动她这个拖后腿的。
“你帮我补习魔咒，”西弗勒斯耐着性子解释，“作为交换，我教你怎么熬魔药。”
艾米莉亚不相信他有这么好心。一个学期的时间已经足够让她意识到西弗勒斯是什么样的人——攀附权势、渴望力量，为了一个目标蛰伏隐忍，大概再加上一毫厘的善良。仅仅能维持作为朋友的日常交往罢了，不足以让他耗费大量的时间精力来帮她弥补缺陷。
于是她毫不留情地戳穿：“得了吧，你魔咒成绩不比我差，咱们坦诚点。”
西弗勒斯噎了一下。
“我们毕竟是……呃朋友，所以……”
先发制人的小伎俩失败，他有些尴尬，搜肠刮肚地找补，在艾米莉亚的逼视下声音越来越小，最后破罐子破摔。
“好吧、好吧，你赢了。”他呲了呲牙，警惕地环视四周，迅速把艾米莉亚拉到一个角落，并施放闭耳塞听咒。
“听着，我长话短说。威欧特他们害怕你，显然你让他们吃了苦头。你在魔咒上天赋异禀，而我，我在魔药方面恰好有些小小的心得。如果我们合作，斯莱特林再没有人能给我们脸色看，谁要是阻拦我们的脚步，就把他掀翻。”
“混血又怎么样，我们生而不凡，”他锐利的目光穿透艾米莉亚的眼睛，仿佛要看到深藏在其中的灵魂，“相信我，我们能成大事。”
艾米莉亚惊呆了，眼睛瞪得溜圆：“你没事吧？你真的是西弗勒斯·斯内普，没有被什么人调包吗？我那小伙伴虽然汲汲营营，简直像灰姑娘那砍了脚都要穿上水晶鞋的姐姐，但还没有走火入魔到这地步。”
她后退两步，抽出魔杖：“冒犯了——原形立现！”
一道白光穿过男孩的身体，无事发生。
“感谢你的评价，”西弗勒斯冷静地拨开她的魔杖，“如果有机会，谁愿意屈居人下？你是个刺头，还顺利的活下来了，我也想试试。所以，来不来？”
艾米莉亚不知道自己的举动会产生这样的影响。非凡的混血者——听起来确实比“纯血的跟班”舒服些，是个很值得追求的愿望。要是能做成，她在学校、乃至毕业以后在巫师世界的生活环境都会变得更好。
但事情比西弗勒斯想的更复杂，他不知道她越级打怪需要付出很大的代价，没有任何人知道这一点。而艾米莉亚必须考虑到透支代价的后果——她的寿命将越来越短，甚至在目标实现以前就消耗殆尽。
“我们可以私下合作，”西弗勒斯看出她的迟疑，增加砝码，“只要足够谨慎，就像你之前做的，没人能抓到把柄。想想看，我们能做出多少成就，能走多远？”
真疯狂，艾米莉亚打了个寒噤。差点忘了，这家伙为达目的不择手段，和之前唯一的区别是他现在准备自立门户，而她恰好是被认可的合作对象。
“或者你想窝囊一辈子，靠小打小闹满足自己可怜的自尊心，空有一身本事却任它浪费。”西弗勒斯的黑眼睛在夕阳下映出一团熊熊燃烧的火光。
艾米莉亚深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“你知道，如果我们最后失败了，会面对什么样的后果吗？”
西弗勒斯沉默片刻：“总比没试过好，万一赢了呢。”
万一赢了呢？
能凭借一张不知真假的手稿就献祭自己的灵魂，艾米莉亚本身就是个赌徒。此刻，西弗勒斯用野心点燃了这份疯狂。
“好，我加入，”艾米莉亚因校园生活而平静的心再次鼓噪起来，“补习今晚就可以开始。不过那之前能不能把你上个星期的魔药作业借我看看，斯拉格霍恩教授让我重做。”
她充满期待地暗示。
西弗勒斯的脸上掠过一丝笑意：“那就说定了，等我找到地方通知你。作业到时候教你做。”