丫鬟捧着小瓶，脚步虚浮地往厨房方向走去，穿过回廊时，一阵穿堂风吹得她后背发凉，手中的瓷瓶仿佛有千斤重。
厨房里热气蒸腾，两个粗使婆子正在忙事，见主子身边的丫鬟进来，连忙起身行礼。
“夫人身子不爽利，要一盅安神汤。”丫鬟强自镇定道。
张厨娘擦了擦手：“姑娘稍候，老奴这就准备。”
“夫人特意嘱咐，要我亲自看着熬。”她站在灶台边，看着张厨娘取来食材倒入砂锅中。
厨房里蒸腾的热气将她额前的碎发都打湿了，黏在面颊上。
“张妈妈。”她紧紧捏住袖中瓷瓶，“夫人想吃甜的，您先去库房取些新鲜蜜来。”
张厨娘一出门，厨房里只剩一个婆子在背对着她择菜。
丫鬟放轻脚步闪到另一个正在熬制的砂锅，她颤抖着拔开瓶塞，将药粉尽数倒入药汁中，药粉遇水即化，转眼便不见踪影。
恰在此时，旁边烧水的锅中咕嘟咕嘟冒起了泡，丫鬟连忙离开药罐，慌乱间碰倒了盐罐，雪白的盐粒洒了一地。
择菜的婆子听见声音回头，见盐洒了，叮嘱一句：“姑娘小心些。”
“噢，噢。”丫鬟手都在抖，所幸没有被人看见。
“姑娘这是怎么了？”张厨娘捧着蜜罐回来，见状诧异道。
“没、没什么。”丫鬟擦擦脸上的汗，“方才手滑了。”
“我来收拾就行。”张厨娘往砂锅里加好了蜜，取了扫帚来清扫洒落的盐。
“麻烦张妈妈了。”丫鬟瞄了一眼熬药的砂锅，心如擂鼓，“这厨房太热了，我出去等。”
丫鬟不敢在厨房附近多留，她心神不宁地往外走，在回廊转角处竟一头撞上了迎面而来的李元泽。
“大少爷恕罪！”丫鬟慌忙跪地行礼，声音发颤。
李元泽皱了皱眉：“慌慌张张的做什么？”见她面色惨白，只当是被自己吓着了，摆摆手道：“下去吧。”
丫鬟如蒙大赦，匆匆退下。
李元泽正要离开，忽见地上有个瓷瓶在阳光下泛着光，应是刚才那个丫鬟落下的，他俯身拾起，瓶身上还沾着些白色粉末。
“这是……”他眉头微蹙，想到那丫鬟好像做了亏心事的样子，就先将瓷瓶收入了袖中。
“真是明目张胆。”李欢喜已算完这几日的账目，翻之前的账册却发现其中另有玄机。
姨娘院中月例连续多年每月都被克扣十五两，名下领的锦缎、茶叶也都打了对折，而赵春兰院里的用度却凭空多出相同的数目，多出许多不在份例内的头面首饰。
最可笑的是，这些账目连高明些的掩饰都懒得做，略一看就能看出来问题。
“欺人太甚。”李欢喜忍不住捶了捶大腿，她盯着那些被克扣的数目，眼前浮现出杜姨娘一直清简的衣着，又叹了口气。
姨娘总叫她不要忍气吞声，结果她自己却默默忍受这些。
“二小姐，您的补汤送来了。”小丫鬟提着食盒站在廊下，声音清脆。
“进来吧。”
小丫鬟轻手轻脚地将食盒放在案几一角，掀开盖子，一股清甜的香气顿时弥漫开来。
“放着吧，我待会儿再用。”李欢喜见汤盅还冒着热气，拿勺子搅了搅。
热气飘过鼻尖，闻起来和前几天的味道似乎不太一样，大概是换了药材吧。
难道是那四殿下送来的药用完了？李欢喜捧着脸，有一搭没一搭地用舀起汤汁又浇回去。
如果不是自己没有关于他的记忆，没办法套近乎，他还真是个好的利用对象，光是他四皇子的名头就够她使的，送来的药材对她恢复元气也很有好处。
眼见汤药放凉几分，李欢喜小口啜饮着，不一会儿就喝完了整盅。
赵春兰正在房中焦急等待，见丫鬟回来，立刻上前：“事情办妥了？可亲眼看着汤药送出去了？”
丫鬟被她掐得生疼，低着头不敢直视，也自是不敢说实话：“回、回夫人，都办好了，奴婢亲眼看着人送出去了。”
赵春兰这才松开手：“好孩子。”她转身走向妆台拿出一些银子扔给丫鬟，“拿去给你兄长瞧病吧。”
丫鬟连忙捧着银子千恩万谢地退了出去。
赵春兰理了理衣襟，叫来一个小厮：“我前几日在账房那边丢了东西，是个耳坠，你去帮我找找。”
眼见着小厮走远，赵春兰心下畅快，到时候她再叫人过去，就能看出好戏了。
若是被人瞧见堂堂尚书府二小姐竟与小厮纠缠在一起，看她到时候还怎么见人，与四殿下有再深的旧情也救不了她！
她心情大好，取了些上好的膏药出了院门，想到儿子跪在地上的模样，脚步不由得加快了几分。
那丫鬟接了赵春兰给的银子，找了些不要的衣物将银子包在一起，寻了个信得过的人帮她把东西捎回家里。
她如释重负，这才想起要把瓷瓶拿出来处理掉，她摸了摸袖袋，却猛地僵在原地。
袖袋里空空如也。
她顿时如坠冰窖，手忙脚乱地翻遍全身每一个衣袋，连腰间荷包都抖开了，几枚铜钱叮叮当当滚落在地，却唯独不见那个要命的瓷瓶。
“怎么会……”她双腿一软，靠在廊柱上才没瘫倒在地，怎么回想却也想不出丢哪里去了。
她踉踉跄跄地沿着来时的路往回找，连石缝里都不放过，也拨开每一丛杂草，可是瓷瓶仿佛凭空消失一般。
“怎么办……”她绝望地闭上眼。
赵春兰匆匆来到祠堂，见儿子跪在蒲团上抽噎，心疼得连忙上前将人搂住。她指尖蘸了药膏，轻轻揉着儿子乌青的膝盖：“娘的乖儿，再忍忍……”
说着又塞给守祠婆子一块碎银：“夜里给七少爷弄床被子，再备些点心。”
婆子掂了掂银子，满脸堆笑地应下。
赵春兰又对李元艾好生安慰一番才回到院里，瞥见案几上摆着安神汤，不知道什么时候送来的，现在已经凉透了。
她顿时火冒三丈：“这群懒骨头，连个热汤都……”
她四下张望却不见丫鬟人影，只得愤愤地道：“拿了钱就不经心了，贱蹄子。”
赵春兰心中躁郁，端起汤盅一饮而尽。