大夫匆匆赶到，取出银针为赵春兰施了几针，总算暂时压制住药性。
赵春兰瘫软在塌上，暂时失了意识。
王氏闻讯赶来，见屋内狼藉一片，皱眉问道：“这是怎么回事？”
大夫收起针包：“回大夫人，看症状……似是误食了某些虎狼之药。”
李兆平脸色阴沉如水，当即唤来那个跑腿的小厮：“说！到底怎么回事？”
小厮扑通跪地，磕头如捣蒜：“老爷明鉴！奴才真的不知啊！三夫人只说在账房丢了耳坠，让奴才去找。等奴才回来复命时，夫人就已经……已经……”
他偷偷抬眼瞥了下床上的赵春兰，又迅速低下头，不敢多说。
李兆平想到进院时地上的汤盅碎片，意识到什么：“三夫人今日用了什么？贴身丫鬟何在？”
屋内众人这才发现赵春兰的贴身丫鬟竟不见踪影。
“那就去把厨房的人叫来！”李兆平厉声呵斥。
不一会儿，张厨娘战战兢兢地进来回话：“回老爷，三夫人早膳与平日无异，就是特意吩咐多熬了盅安神汤……”
“安神汤？”李兆平眼神一凛，“你去看看外边地下的碎片，可是用来盛那安神汤的？”
张厨娘匆匆去外头看了一眼，回来额头抵地：“回老爷，就是那个。”
王氏吩咐道：“把地上的汤盅碎片都拾起来，给大夫瞧瞧。”
丫鬟们连忙用帕子包着，将几片较大的瓷片捧到大夫面前。
老大夫拈起一片，指尖抹了抹内壁残留的药汁，凑近鼻端细闻。
“奇怪……”他眉头紧锁，又沾了些许在舌尖尝了尝，“这绝非安神汤的气味，倒像是……是极滋补的鹿茸参汤。里面还多了些异香，大概就是掺进去的秘药了。”
“怎会是参汤？”李兆平拍案而起，震得桌上物件叮当作响，“参汤是每日给元知备的补药！”
王氏闻言，忙叫自己的丫鬟去账房看看有无异常。
李兆平锐利的目光扫向张厨娘：“今日经手汤药的都是谁？”
张厨娘扑通跪下：“回老爷，老奴每日按例熬好参汤后，都是让专人去送给二小姐的。今日熬安神汤时，也是三夫人跟前的姑娘亲眼看着老奴将食材放进去的……”
李兆平气得太阳穴突突直跳，垂首扶住额头：“那丫鬟呢？”
“老爷别急。”王氏又遣几个下人去寻。
李元泽方才在门外已经听了个七七八八，这会儿走进来：“爹，儿子今早恰巧撞见三姨娘身边那丫头，神色慌张得很。”
他说着从袖中取出那个瓷瓶：“这物件是她落下的，儿子瞧着古怪，就收起来了。”
“大少爷可否交给老夫一观？”大夫道。
“自然。”李元泽将瓷瓶递给大夫。
大夫接过瓷瓶，小心地用银针挑出些许粉末置于掌心。他低头轻嗅，眉头紧锁，随即道：“老爷，这正是那害人的药物。”
话落，外头突然传来一阵骚动。
管事嬷嬷跑进来：“老爷……不好了……”
“儿子去看看。”李元泽大步跨出门槛，只见两个小厮抬着个担架进来，上面躺着的人用白布盖着。
“在下人房找到的……”小厮结结巴巴道，“已经、已经上吊没气儿了……”
李元泽皱眉，掀开白布看了一眼便扭过头去：“抬出去埋了吧。”
白布下丫鬟的面容狰狞可怖，脖颈上一道深色勒痕格外刺目。
他回到屋内：“爹，那丫鬟估计是知道自己惹了大祸，已经自缢了。”
这时赵春兰猛地咳嗽几声，幽幽转醒，她费力地撑开沉重的眼皮，喉咙里像是塞了把沙子，火辣辣地疼。
她刚想唤人，却察觉到屋内异常的氛围。
几个婆子站在床尾，眼神古怪地打量着她，门外隐约传来下人们压低的议论声，像无数只蜜蜂在耳边嗡嗡作响。
最让她心惊的是立在床边的李兆平，那张脸上此刻布满寒霜。
她立刻回想起发生了什么。
“老……老爷……”她挣扎着想坐起来，却因手臂发软又跌回枕上。这个动作牵动了什么，突然听见“叮”的一声轻响，那个青瓷小瓶从枕边滚落在地，在青砖上转了几圈，停在李兆平脚边。
赵春兰眼珠一转，死死抓住李兆平的袖口，眼泪瞬间涌了出来：“老爷！有人要害妾身！”
“妾身这些年打理家务，不知得罪了多少人……如今竟被人用这等下作手段陷害，求老爷为妾身做主啊！”她不知道李兆平查到哪一步了，索性先叫冤。
李兆平一甩袖子甩开赵春兰的手，他不是傻子，那药分明是冲着李元知去的，只是不知为何被调换了，否则现在出事的便是李元知。
被王氏遣去账房的丫鬟此时回来了：“回夫人，二小姐那边并无异常。”
李兆平面色稍霁，如果李元知出事导致四殿下发难，那可真是不好交代。
如今下药的丫鬟已死，真要追究起来也死无对证，不知到底是谁教唆，现下从府中运出个死人影响已是不好，若再因赵春兰失节休了她，反倒闹得满城风雨，对外名声也不好听。
“此事到此为止。”他终是开口，声音冷硬如铁，“三夫人即日起禁足思过，没有我的允许，不得踏出院门半步。”
赵春兰闻言猛地抬头，唇瓣颤抖着刚要辩解，就被李兆平一个眼神钉在原地。
“元艾明日就送去老宅由老夫人亲自管教。”他继续道，每个字都像淬了冰，“你平日里的做派，把孩儿都教坏了。”
“老爷！”赵春兰哭喊出声，“艾儿才七岁啊，他离不开娘亲……”
李兆平想起早上李元艾的顽劣，冷笑一声：“七岁就敢目无尊长，再大些还了得？”
他转向门外跪着的众人：“厨房失察，所有经手汤药的仆役各领十板子，月钱减三月。”
李兆平已站起身，最后看了眼那个滚落在地的瓷瓶，对王氏道：“夫人看着处置吧。”语毕大步离去，将一室压抑的抽气声抛在身后。
王氏见李兆平离去，缓缓扫视屋内众人，声音不轻不重地道：“今日之事，不要让我在外头听见半句风言风语。”
满屋仆妇齐刷刷跪了一地：“奴婢不敢。”
她走到赵春兰榻前，居高临下地看着这个往日张扬的姨娘。
“妹妹好生养着吧，这身子病好治，心头病可是难医。”