建安十三年正月初一，吴侯孙权在府上举行了新年宴会，将吴县附近的文武官员都召集了起来。这是他继位以来第一次如此大规模地宴请群臣，也是少年孙茹第一次参加成人们的宴席。她与姑母一同坐在吴侯身边，在开宴前好奇地打量着席间的众人，而姑母正为她一位位地介绍他们。

    离席首最近的，是吴侯府的近臣，如长史张昭、中护军周瑜、吴郡太守朱治、吴郡郡丞顾雍等；之后是各地的属官，如山阴令朱然、海昌屯田都尉陆议等；最后是无官职的幕僚们，如鲁肃、诸葛瑾等。

    酒过三巡之后，孙权一边问起了伐黄祖之事，一边唤孙茹去席间敬酒。

    周瑜回了孙茹的酒，第一个站出来表示支持：“黄祖的水军已经被我军消灭，去年又丧失了大量人口，如今已是强弩之末。此时不攻，更待何时？”他借着酒杯的遮掩，暗中观察着席间众人的反应：军中众将纷纷点头示意，而各地文官大都沉默不语。

    他将矛头对准了一直不太看好的本地士族，盯着一直低头进食的陆议看了许久，直到对方因他的视线而不自然地坐直了身子，才挑眉问道：“看来陆都尉今晚吃得很尽兴啊。不知你怎么看此事？”。

    “在下只是一介书生，才疏德薄、不晓兵法，还请中护军体谅在下。”周瑜虽然说着亲近的话，但语气里却满是刻意的试探，让人在热闹的酒席上也生出了不适和距离感。陆议也因此稍稍卸下了平日的温和，不自觉地与对方针锋相对。

    “可我听说你一出仕就与太史将军交好，总不会对兵法一窍不通吧？看来伯言是喝得不够尽兴啊？阿茹，快敬陆都尉一杯！”周瑜抬手示意孙茹快去敬酒。

    孙茹此时正走到朱然面前准备敬酒，听到姨父的话轻叹了口气，不禁微微皱眉。蓉儿见她这副样子，也收回来斟酒的手。不过片刻之间她便收敛了不快，恢复了微笑的神情。之后向朱然略一欠身，示意蓉儿斟酒，转身将酒敬到陆议面前。

    朱然将一切看在眼里，轻笑着摆摆手。随后他发现孙尚香锋利的目光落在了自己身上，只好将兴趣转向身旁尴尬得不知如何是好的陆议。

    陆议并未注意到身边的这些小动作，举杯谢过翁主。周瑜则一直盯着这边的动静，直到他开口后才放下了一直举着的手。

    “太史将军心系山越之事，才会特地拜访吴郡士族了解情况。议与将军只是萍水相逢，并未谈论过军务。能够得其举荐，是议的荣幸。以下都是在下一家之言，还请中护军不要牵连太史将军。”周瑜听到这一番滴水不漏的说辞，对接下来的话早已猜到了七八分，但还是挑眉示意他继续。

    “江东已连年征战，部分郡县又遭饥荒，正是休养生息的时候。而黄祖远在江夏，暂时无法对江东构成威胁。因此议以为，西征之事可暂缓之。”陆议说完这话，席间陷入了短暂的沉默。他身旁正举着酒杯的朱然轻咳了一声，与面前的孙茹面面相觑，而小翁主则躲在酒杯后撇了撇嘴。

    片刻后，一个豪放的声音打破了沉默：“此言差矣！”原来是降将甘宁，此前周瑜、吕蒙共同举荐他，孙权因此优待他，待他与各位老臣一般。他举起酒杯向席间众人示意，之后起身饮尽杯中酒，在席间一边踱步一边陈述己见。

    “如今汉室衰微，司空曹操暗含篡逆之心，江东若不向外发展，难以与之抗衡。而荆州山河交错、交通便利，正是西进的好去处。依在下之见，刘表胸无大志、后继无人，我们应赶在曹操之前除掉他。而要取荆州，应先取黄祖。他如今年老昏聩、财谷并乏，又早失人心、荒废土地、军无法纪。吴侯讨之，必然大破。之后再向西占据楚关，便可图谋巴蜀。”

    席间众将纷纷交头称赞，连先前沉默不语的官员们也被说服，连连点头，只有长史张昭不悦地冷笑一声，反驳道：“江东局势如今仍不稳定，若大军西进，恐怕会招致内乱。”

    这时，一直坐在席首静观其变的孙权终于举杯道：“兴霸，西征之计，就如同孤的这杯酒一样，都托付给你了。只要击败黄祖，又何必在意张长史说什么呢？”

    孙权话音未落，都尉凌统附和道：“甘先生好志气，在下愿舞刀助兴！”说罢，便拔出佩刀，摇摇晃晃地走到席间起舞。他带着醉意的刀好几次与甘宁擦身而过，脚步也越来越凌乱，席间众人不禁屏息凝神。

    甘宁见状退后了一步道：“看来凌都尉都喝多了，还是快休息去为好。宁愿为诸位舞双戟助兴！”

    凌统不为所动，仍旧胡乱挥舞着刀。吕蒙已猜到他心中所想，赶忙冲过去站在甘宁身前，焦急的步伐伴随着状似轻松的话语：“兴霸不要逞强了，你的双戟哪里舞得过我？”

    正在给吕蒙敬酒的孙茹端着酒杯不知如何是好，就在她愣神的时候，耳边传来蓉儿小声的呼唤：“翁主？翁主！郡主叫你快回去！”

    她转头一看，姑母正急切地向她招手，口中似乎是在唤她“阿茹”。回过神来，她赶忙回到姑母身边，而孙尚香安顿好侄女，便冲到凌统身旁，夺了他的刀，呵斥道：“公绩，你这是做什么？！快回去！”

    凌统像是突然清醒了一般，垂着头走开了。离开前，他颇为怨恨地斜睨着甘宁，直到被孙尚香拉走不得不回头。

    甘宁这才明白对方的真实用意，不禁惊出一身冷汗。片刻后，他向孙权垂首道：“禀吴侯，西征之谋能被采纳，是在下的荣幸。但宁既无部曲，征战之事还是交给各位将军们吧。只要吴侯功成之后，能在论功行赏时想起在下，宁今晚也算不虚此行了。”

    孙权紧锁眉头沉思着，他的目光略过席间的众人，当视线落在吕蒙身上时，对方拜道：“禀吴侯，兴霸所言极是，他身份特殊，又无兵马部曲，在军中只会徒增困扰。若是这次西征成功，吴侯便可以授其兵马部曲，为孙氏效力。”

    孙权并未给吕蒙期盼的眼神予以答复，他将视线转向周瑜，对方诚恳地点了点头；最终他将视线落在小妹身上，等待着最后的答案。

    孙尚香并未用言语回应他，而是起身作揖道：“禀吴侯，郡主愿随军出征！”

    看到妹妹坚定的神情，孙权似雾般朦胧的眼神陡然清澈起来，他郑重地向吕蒙点了点头，而对方和甘宁似乎都松了口气。

    这场新年宴会就在这样的气氛中落幕了，而接下来的几月，吴军全力备战，孙茹也随姑母整日待在军营中，直到春三月正式出征。