笼子中的女孩们本就睡不安稳，听到这样的动静，几乎全都醒了过来。她们的嘴被堵着，说不出话，眼神里皆是恐惧。看着顾晓走近，她们忙瑟缩到笼子的一角，蜷缩着身体，不敢抬头。

    房间里共有十五个笼子，关着十五个少女。顾晓和言戈将所有的笼子打开，但是她们却依旧瑟缩在角落，不敢出来。

    “公子，以她们现下的状态，一时间很难将她们全部带出去。况且，若是刘大还有同伙，我们自身难保。属下认为，我们应当先出去，然后尽快派人来处理后续。”言戈拱手说道。

    “确实在理。”顾晓思考片刻，说道。

    他来到江兮月面前，准备同她商量，却看到江兮月几乎昏睡过去。他的手探上江兮月的额头，心下一惊，对言戈说道：“她需要立刻就医。你把那两人绑好，我们赶紧出去，之后再处理后续。”

    他拍着江兮月的肩膀，不断地呼叫她。江兮月终于稍稍清醒过来。

    顾晓见状将她背起，侧头对她说：“抱紧了，我带你上去。”

    江兮月微微点了点头。

    言戈在上方，拿着蜡烛开路。顾晓背着江兮月，为了防止她昏去，每隔一会儿便同她讲讲话。

    江兮月双臂环着他的脖子，脸贴在他背上，他莫名感到有些燥热。他时不时想回头去看，却又有些不好意思。

    时间不知过去了多久，一行人才终于艰难地爬出了暗道。

    此时的天空如墨般漆黑，像是一张黑色的网，罩住了树木、房屋和他们。这是一个没有星星的夜晚，月亮也蒙上了一层纱，即便是月光，也穿不透这张黑色的网。

    看着月亮，顾晓便想到了她。侧头看去，只见她沉沉地睡着了。注视着她乌黑的头发，红扑扑的脸庞，和在睡梦中宁静的模样，一种温暖席卷了他的内心，好像他透过那张网，触碰到了月亮。

    “江兮月，我们已经出来了。”他小声说道。安心地睡吧，他想。

    在柔软的月光下，顾晓和言戈沿着来时的路返回。他们有些庆幸，也有些后怕。

    “言戈，你当时为何突然出现在下面？”

    “回禀公子，当时天色已晚，属下担心您遭遇意外，便下去探查。下去后，顺着右边的路向前，走到尽头却发现无路可走。之后，属下听到有人的声音传来，便赶紧躲在了门后面。

    当时您和江姑娘都在他们手中，属下不敢轻举妄动，直到刘二单独出来，属下才得到机会打晕了他，前去营救。”

    “言戈，得以脱险多亏了你，该赏。但是，未能尽责保护江姑娘，擅职离守，该罚。这次便功过相抵吧。”

    “属下明白。”

    他们在寂静的夜里走着，却听到草丛中传来了窣窣的声音。顾晓和言戈对视一眼，顿时警觉起来。怎么回事，难道刘大还有同伙？

    他们立刻躲到了树后面，言戈的手放在腰间的匕首上，狼一般锐利的眼神，死死盯着前方。

    从声音判断，来的人数不少。他们只有两人，还带着伤员，对上这么多人只有死路一条。顾晓头上沁出了一层冷汗，心跳像发狂了一样乱跳。

    声音愈发逼近，顾晓把江兮月放了下来，抽出了匕首。若是被发现，便只能决一死战了。

    他们在树后死死盯着前方，看着人影逐渐显现，他们的心几乎要悬到嗓子眼上。

    直到这群人出现在他们的视线里，顾晓和言戈才双双松了一口气。是言止带人来了！

    “公子，您没事真是太好了！”看到顾晓，言止顿时激动起来，飞奔到顾晓前。

    “你们怎么在这儿？”顾晓终于放下心来，有些疑惑地问道。

    “属下看您迟迟未归，便在城门口等着。后来，撞见江姑娘的婢女跌跌撞撞跑到城门口，才知道出了意外，于是属下便立刻集结人手赶了过来。”

    “原是如此。”顾晓深深呼了一口气，感到有些庆幸。若是言戈也被抓住，至少还有这最后一道防线。

    接着，他停顿了片刻，对言止说道：“江姑娘伤的重，我需要带着她立刻回去。你们继续向前走，前面房子的暗道里关着许多少女，把她们救出来，先安置在我们城郊的那处庄子里。另外，把里面搜得干净些，看看有没有别的证据。”

    “是，公子。”听到吩咐，言止立刻严肃起来，单膝跪地说道。

    “背后凶手是雅阁的管事，他们二人现在被绑在里面，之后把他们活着带回来，我要亲自审问。做事小心些，不要被任何人看到。”

    “属下明白。”

    一切都处置妥当。他拍了拍言止的肩膀，背起江兮月朝树林外走去。

    快要走出树林时，天开始亮了，一抹罗纱般的红橘色慢慢伸展开来，照得树叶都有些发光。曙光透过树叶，散发出温暖的光芒，四周响起了鸟儿叽叽喳喳的声音。太阳就要升起来了。

    江兮月趴在顾晓的背上，慢慢醒了过来。感受着曙光洒在身上，她温暖极了。月亮还没有完全消失，隐隐约约挂在天边。她产生了一种恍如隔世的感觉，却又在下一瞬觉得，没有哪一刻，比此刻更真实。

    她趴在顾晓背上，轻声对他说：“顾晓，能看到黎明，是人生最大的幸运。”

    ***

    再次醒来时，江兮月发现自己身处一个奢华的房间。床塌的木面上刻着浮雕，后方和侧方立有屏风，屏风上画着壮阔的山水图。房间内的布局颇为不俗，摆设中不乏各种稀少的玉器、宝石。客房都如此精致，真是难以想象，主卧会有多么奢华。

    不难猜测，这应当是顾晓的宅子。

    她向外走去，只见星儿守在卧房门口。

    “小姐，您终于醒了！”星儿激动万分，眼睛中霎时充满了泪水，止不住地流。

    “怎么哭了。”江兮月见到星儿也开心极了，温柔地为她抹去泪水。

    “小姐身上有那么多伤口，一定很疼……星儿，星儿下次再也不会留小姐一人……”星儿哭得上气不接下气，说话断断续续，鼻涕直流。

    “星儿已经做的很好了。”江兮月摸摸她的头，安慰道。

    “醒了？”正在这时，顾晓慵懒的声音从门外传来，随后大步走进了厅堂。他又恢复了往日里一副笑眯眯的狐狸模样。

    他换了一身衣服，不再是昨日方便行动的黑色便衣，而是一袭金线描边的白袍，腰间挂着通透的玉佩，手里拿着扇子，俨然一个翩翩贵公子。

    “江姑娘现下感觉如何？可还难受？”他进来便直接坐在厅堂的主位上，身后站着言戈和言止。

    “我没事。”江兮月在下首坐定，答道。

    “没事就好。话说你失踪了一夜，江府那边竟没有动作，真是奇怪。”

    星儿平静了心情，上前答道：“昨夜奴婢在城门口见到言止，指明大体方向后，他说认得标记。于是奴婢担心小姐名誉受损，便急忙赶回了江府，做出小姐已睡下的假象。”

    “星儿，辛苦你了。”

    “你这个丫头还挺机灵，”顾晓赞许道：“既然现在人都齐全，我们来复盘下事情经过和案件情况吧。”

    “正合我意。”江兮月赞同。

    “江姑娘，听闻你们寻到了那条河流，在河流旁找到了雪阡生前衣服上的布料，布料可还在你身上？”

    江兮月从衣服内衬中取出了那块几近残破的红色布料，说道：“就是这个。”

    “言止，之后派人沿着河流往下查，看看是否通向雪阡尸体被发现的地方。”

    “不必了，星儿，你来说。”江兮月打断顾晓的话。

    “是，”星儿行礼后说道：“当日奴婢便是沿着那条河来到了城门口，碰到了言止侍卫。那条河确是通向城外河的。”

    “当日为何是你跑了出来，而非你的主子？”顾晓噙着笑，但语气却颇为尖锐。

    星儿有些犹豫，下意识看向江兮月，有些不知所措。

    “因为她是我五年前救下的，那个身上被烙印了梅花印记的姑娘。她若被抓住，生死难料。”江兮月冷淡地回答道，有些不满顾晓咄咄逼人的语气。

    “这才对嘛，江姑娘，我们既然复盘经过，那还得要坦诚才好。你先前的欺瞒，我便不计较了。”

    顾晓语气带着些玩味，却是一点都不惊讶。他知道，这只是江兮月藏着的许多秘密中很小的一个，因此才被她毫无保留地透露出来。但无论秘密大小，他享受这种揭开秘密的过程。

    “那些少女呢？”

    “我把她们安排在了城郊的庄子里，派人前去照看了。等一切尘埃落定后，会放她们离开。”

    “所以，雅阁背后的人是李太守，掳走那些少女的也是李太守？”

    “是。李太守暗中设立雅阁笼络权贵，并利用雅阁作为掩护，掳走少女，暗中调教，将其作为礼物送给权贵。”

    “那么雪阡是被刘大掳去，在烙印梅花印的当晚逃走，走投无路下投河自尽？”

    “嗯，刘大已经供认不讳了。”

    “可是据我所知，此前雅阁中并没有失踪的女子。更何况，为什么雪阡来到雅阁后三年，才被选中送给权贵？”

    “雅阁是李太守极其党羽敛财和获取消息的地方，其中的女子不会被送给权贵，因此不会被烙上梅花印记。”顾晓停顿了片刻，气焰顿时弱了下来：“至于雪阡……李太守可能是看我常常与她来往，本想用她来笼络我，因此才……”

    江兮月的脸瞬间冷了下来，周身的气压骇人。她没想到，真相竟是如此。对着顾晓，她气极了，嗤笑一声。她起身，转头便要离去。顾晓见江兮月怒气冲冲的模样，连忙叫住她：“你听我解释！”

    江兮月转过身来，直直盯着顾晓，没有说话。说到底，她还是给了顾晓解释的空间。

    顾晓叹了口气：“罢了，你先坐下，我慢慢跟你说。”