楼饮晴继续说下去：“如你所见，我是东三所的姑娘中最年长的，或者说，我早已不是姑娘了。那些臭男人说的有一点倒是对的，我早已不是清白之身。”

    “在同你们一样的年纪，或许还要再小些吧，经由父母相看，我与一位秀才定了亲。成亲之前，因为有了一纸婚约，我家中又是从商，素来对女儿管教不严，我就得了机会，常常与他相会。”

    “那时候他很体贴，每回见面，都会为我采一捧花来，替我剥好我爱吃的核桃，想好游玩之处，做好一切准备，我只需要跟着他，享受这样花好月圆即可。那时候我的父亲常常外出行商，有时候几个月都不回来，家中商铺一应事务就落在了我的身上。我就少陪他出去了。”

    “但他也不计较，只说来日方长，他也正好用功读书，赶紧考上举人，谋一个官职，以立家业。我以为这样的日子是一辈子的，直到我们成亲后的，不过一年，他就变了。”

    “我仍然替我父亲打点经营着家中产业，却发现家中银钱越来越少，我察觉不对劲，问了他，他也不说，只说科举不是易事，笔墨纸砚、同窗往来、上下疏通都是需要费银子的。”

    “我家中本来就不缺这点，就由着他去了，我也期盼着，他能少了银钱的后顾之忧，专心地考个举人，甚至是进士呢，总归我们家就不再是别人看不起的商贾之户了。”

    “行商坐贾之人，消息最是灵通，不过几月，我就听说，他在外头养了女人。我压下怒气，偷偷跟了去，发现那女人连孩子都有了，我却浑然不觉，还在傻傻地盼着我的好日子。”

    “他回来后，我就质问他，未曾料到，他秋闱落榜，失意酗酒，回来听了我的诘问，当场就打了我，还将青铜烛台向我掷来，我的血瞬间染湿了我的头发...他这才惊吓酒醒，立刻替我去找大夫。”

    “我父亲知道了，发了大怒，立刻就带了我的叔伯一块儿上门，来将我带回去了。他就跪在我家门前，日日磕头，说自己酒后失德，不慎误伤。这样一出好戏，将自己撇了个干净，却叫众人对我指指点点。”

    “可我以为他真心改过，就劝服了父亲，同他回去了，他似乎又恢复到之前那样的体贴，甚至对我越来越好，有时候还替我捏肩捶腿，泡茶洗脚。”

    楼饮晴停了一下，季泠揽着她，让她靠在自己的肩上。

    “正当我感叹他改过自新时，他将那个女人和孩子带回来了，我才发现，那个孩子的岁数对不上。原来早在我们相识之初，他就与那个女子好上了。我恨透了那女子，将我对他的恨全部转移到她身上，我觉得全然是因为她，我原本和顺的家就这样一去不复返了。”

    “于是我开始处处针对她，她却是个逆来顺受的，从不反抗。后来我觉得没意思了，也就收手了。最主要的是，我发现，他其实也并不爱那个女子，他当时不仅欺骗了我，还欺骗了她。”

    “那女子的父亲是一个老秀才，结实不少乡绅，他用酒灌醉了那个姑娘，才让那个姑娘一朝有了孩子。她的父亲觉得丢人现眼，气得与她断绝关系，他的如意算盘落空了，就将怒气发在她的身上，险些将怀孕的她打得落胎。”

    “她刚开始也反抗过，只是反抗之后，只能招致更厉害的毒打，甚至他连自己的孩子也不曾放过。为了孩子，她只能忍气吞声。我知晓了此事之后，终于明白，他当年找上我，也只不过是为了我家的钱财，以及我的理家之能，从始至终，毫无真心，全是算计。”

    “我给了他一纸和离书，他怒火中烧，又将我毒打一顿，我的背上留下了一道疤痕，是他拿着我的嫁妆妆奁匣子砸过来的。这一次，我再不能忍，一纸诉状，将他告到官府。”

    “官府因为他是秀才，将我驳回，只说夫为妻纲，我既然嫁给他了，就该要恪守本分，不能心生他念。”

    “你说这是否太过荒唐，夫为妻纲，夫不正，则妻可改嫁。韩非子当年写下此言，定然也想不到后世之人这样随意曲解他的本意。我的父亲为了我，不惜散出千金，四处求告，最终为我求来了一份和离书。”

    “离开他之后，我于心不忍，将那个姑娘和她的孩子也带了出来，给了他们一笔足够过下半生的钱财，让他们走得远远的去，再也不要回来。我与父母也举家搬迁，离开了我们家乡。”

    “后来，我父母过世，我一人支起全家，我再也没有了倚仗，只能靠我自己。”

    “于是我又犯傻，想着寻个男人替我照看支应，让我不必那么辛苦。可是每一个流连到我身边的男人，不是为了我的美貌，就是为了我的家财，从未有过一个真心实意的。我受了一次又一次的伤，终于是看清楚了。”

    “可那样的地方，女子抛头露面做生意本就容易被人指指点点，因为那些前赴后继的男人，我就成了街头巷尾的□□。他们人前羡慕我穿金带银，人后指责我人尽可夫，前脚承了我的恩情，后脚就要对我落井下石。”

    说了太久，楼饮晴停下，歇息了一会儿，她感觉喉头干得很，只是四处也没有茶水解渴。

    季泠拉着她的手，轻轻说：“这样的境遇，从不是我们的错，可他们全来指责我们，就因为我们是弱者。甚至其中，还有他们的母亲、姐妹。她们也曾有类似的遭遇，却将这样锋利的剑，再一次指向和她们一样的人。”

    “终究是这世道的嘴巴是属于男人的，他们为自己说尽了好话，将所有罪责都推诿到女人身上，骗了一代又一代。世人都说痴男怨女，可你听听，男人就是痴情种，女人就是深闺怨妇，褒贬早已藏在人心里。痴情的多说男人，可我看啊，爱埋怨的才是男人，只有我们女人，跟了一个人，才是彻彻底底地痴情一生，连理智也抛诸脑后了。”

    “世人对男人好像总是特别宽容优待的，从他们诞生开始就生怕饿死般拼命浇水，却不想就是这样，让他们打从根里就开始烂了。”

    季泠觉得悲哀，她们要怎么样做，才能替女人争回属于自己的道义，属于自己的名声，属于自己的尊严。

    “所以我发现，逃离是没用的，我逃了一处的流言蜚语，后头还有百十处等着我呢。之后，借着在京城的生意，我得了机会，进了公主府。”

    季泠不由得替她叹息：“可是饮晴，你还是没能逃过这些人追赶而来的唾沫。”

    楼饮晴耸耸肩，将双手放在身后，撑起来整个自己：“那又如何？总比从前要好。不积硅步无以至千里，这样的道理，你我都明白。我们这些蝼蚁，要撼动他们建造千年的牢笼，谈何容易。只是有一人的加入，就多了一份希望，哪怕是一日一口的啃食，终有一日，我们也能将这个笼子给啃处一个洞来。”

    两人抬头看着天，云层慢慢散去，月亮很有分寸，直到楼饮晴言尽过往，它才露面。

    “你看，只要我们足够耐心，总会守得云开见月明。”

    不知道是楼饮晴言语中的触动，还是自然万物不因男女之别而公平地赠与她们光明和芬芳，季泠没能忍住，流了泪。

    楼饮晴听见了她的抽泣声，转头看来，不再是往日那副风情招摇的模样，她伸出手，温柔地替季泠抚去眼泪。

    “妹妹，你是比我聪明的。但越是聪明的人，在感情上越是看不开，总是想要搞清楚缘由，弄清来去，才好说服自己。可感情之事，不能细纠，无端而起，无疾而终，太过正常。人生如逆旅，我亦是行人。何必在意结果，反正终究会腐烂。喜欢就去追随，不爱那就放下。只是无论如何，不可让旁人胜过你自己去。你是高天鸿鹄，莫要被误入的燕雀诱偏了方向。”

    也许是因为那日楼饮晴的开解，也许是因为季泠自己想通了些，又或许是因为公主府内接二连三的事务让季泠脱不开身。

    随后的半年多，季泠已经鲜少再想起齐无戈了，只是听到林微说，齐无戈领了封赏，又回了山东。

    她淡淡地点了点头，心中荡起一阵涟漪，但却很快平静下来。

    于道各努力，千里自同风。

    他们都有自己的职责与期望。

    林微进府后，特训之中被吴师傅发掘了她的巧手，培养她学习制作各类暗器。

    季泠仍然没有找到自己的天赋所在，每次的特训日，还是如同过去一样，跟随着不同的人，在各个领域浅尝辄止一番。

    在冬至当日，也就是她完成第一次任务的半年之后，公主晋了她为公主府咨议参军。

    季泠受宠若惊，她才进府不到两年，这样的晋升速度，越过了太多人去，她自觉才不配位。

    公主也不客气：“过去半年，你替本宫办的所有事情，桩桩件件，无有不成的，本宫本该给你一些奖赏。过了年，你就二十了，该到独当一面的年纪。封你为咨议参军，也不打算真让你担任这个职位，只是暂时先替你挂了这个名头，记入档中。等到你日后名副其实、业有所成，再为你举行加官仪式。”

    季泠哪里在意什么加冠仪式，有了这样的名头，已然说明了公主对她的重视，这是对她能力的莫大肯定。

    放眼东西三所那么多能人才士，这样的好事竟然能让她捡着，她真该给宁川的齐天大圣烧上十柱香，感戴公主的提携之恩。

    季泠走出文渊楼，就看见在门前等候已久的沈赟偕，她俯身行了礼：“沈姐姐。”

    沈赟偕没有偏头，只是斜着瞥了她一眼，云淡风轻地嗯了一声，就走进殿内。

    其实凭借季泠如今的身份，已经可以不用向沈赟偕行礼了。

    只是正如公主所言，她尚未行加官仪式。她也担心尚未尘埃落定之前会突生变故，只是私下里和林微与楼  饮晴分享喜悦。

    “执庸，看不出来啊，你已然要越过一院的那几位了。”

    楼饮晴打趣她，季泠的升官之路真是顺畅至极，她来公主府这么多年，就没见过像她这样时运兼济的有福之人。

    季泠还是个年纪轻轻、心比天高的姑娘，逃脱不了对功名利禄的渴望和对世俗成功的追求，楼饮晴恭维两番，她的嘴都快翘到天上去了。

    楼饮晴嫌弃地拍了拍她，叫她清醒一些：“得了得了，别得瑟了。你骤然升官是好事，但你什么好处也没捞着啊。可别竹篮打水一场空。”

    楼饮晴说得确实没错，虽然公主在档中记了她，可她眼下还住在三院之中，虽然她已经和二院、一院的姑娘们一样，开始替公主出谋划策、执行任务，但她的俸禄待遇却没有变动。

    林微却不这样认为：“要我说，公主这样做才是为执庸长远打算的。她才来不久，立刻就越过那些在府内兢兢业业多年的幕僚去，树大招风，总会引来嫉恨的。倒不如先按下来，等执庸资历够了，再名正言顺地封赏。”

    “这话确实有理，还是林微想得周全些。莫说旁人了，就算是我，看见你的顺遂，都难免有些泛酸呢。”

    楼饮晴睨了季泠一眼，嘟囔着嘴。

    “你既有沉鱼落雁之姿容，又有以柔克刚的手腕，还要来羡慕我？那这可比升官还要让我开心呢。”

    季泠嘴上也是不饶过她。她知道楼饮晴是什么性子的人，既然认定自己做了朋友，就不会在背地里耍阴谋诡计。

    只是季泠也并非才不配位，加官前后的数月，她又为公主得力地办了不少事。

    譬如去年夏日刑部的刑狱改革，公主也想一力推进，季泠就替她出了妙策。

    “明理导民，定律绳顽。若能将推动刑狱改革一事，以明文律法约束上下，朝臣才会有所忌惮，百姓才能  得到教化。”

    “京城有刑部坐镇盯着，自然是有改必行的。只是地方州府是否愿意花费心力去做，是否会阳奉阴违，又是否会滥用职权，借改革一事为自己牟取私利，这些都需要从长思量。”

    “此外，我在狱中注意到一事，刑部大狱的关押和牢房划分并没有什么章法，抓来的犯人，哪里空着就往  哪里塞，没有顾及犯案先后、案子轻重、嫌犯年纪等，甚至不分男女，全部混淆。”

    “若是一个女人，不堪夫君欺辱，失手打死夫君，被抓入大牢之中，却和一些杀人越货之流关押在一起，岂不是让这个女子出了狼窝，又入虎穴吗？”

    “此类事情数不胜数，只是进了大狱，许多人就失了尊严，失了为自己辩驳的机会，虽不至于是冤案，但苦命之人雪上加霜，总归让人不忍。”

    “此言有理，你就去拟一份详细的措施，本宫找机会交给刑部。”

    后续季泠看到，刑部拟定的新律之中，就有这么一条：轻重异处，男女异室。