李亦憬攥着狐狸灯的灯把，有些犹豫。忽然听见几道窸窣的声音，似是有什么落在瓦片上。
季闻钟面不改色，将兔子灯塞给李亦憬，俯身凑近，低语：“拿着它往人群里去，你的随从会来接你，若有疑惑明日来王府找我。”言罢，将面具戴上，毫不犹豫地走向另一边。
李亦憬提着两盏灯站在原地，他听见窸窣声远去，咬了咬牙，走向人群。
身后来的人不少，看来这次派的人还是有些用处的。季闻钟脚步不停，京城的布局他早已烂熟于心。一个晃身，便隐于巷口中。见跟丢了目标，来者便也不急着隐藏自己的行踪，从暗处出来。谁知刚露头，就被早早守候的温三给敲晕了。
他是被冷风吹醒的，夜间的林子寂静无声，穿林风带走他身上不多的温度。惨白的月光撒在地上，偶尔从树叶间窥见沉睡的群鸟。四下沉寂，唯有风吹叶动之声。跟踪者被吊在树上，左右摇晃。月光照下一道影子，他看见一角衣袍。
“你主子是让你弄谁？”青年平稳的声音响起，“是使节，还是王爷？”
舌底的毒药被搜走，跟踪者没了自杀的资本，但他有保持沉默的权利。
过了一会儿，传来青年的笑声。“好一条忠心耿耿的狗，你家主人若是意在王爷，那倒也罢。”随即语音直转，语气中透露出冷厉，“若是胆大包天，将手伸向南海，也不掂量掂量自己几斤几两。他李亦憬是南海这辈唯一的子嗣，板上钉钉的下任南海的王。他若是出了好歹，南海会放过你们吗？”
跟踪者不服气，反驳道：“你胡说！大人说了，只要事成了，他就能嫁祸给季闻钟，到时候承受南海怒火的就只有他一人！”
“天真。”青年冷哼，“为政者怎会有如此单纯的想法，世家果真是烂到底了。”
倒吊者被放下，一头栽在地上，未等他爬起来，就有人一脚踩在他背上。他挣扎着看向前方人的脸，古拙的狐狸面具在对着他裂开嘴角。
“回去告诉你家主子，若想再对李亦憬下手，先想想自己有几个脑袋可以砍。”
夜深了，街上的行人寥寥无几，几盏残灯被落在角落。
季闻钟不紧不慢地走着，面具被他摘下拿在手里。今晚发生的事太多了，他得再捋捋。
摄政王府是不在门口挂灯的，今夜却有两盏暖黄色的光。另一个戴着面具的人也已经将面具摘下，潦草地挂在头上。
“李……使节？”季闻钟未曾想过会在自家门口看见他，皱眉道：“我不是…”…让你回去吗。
未说完的话断在了一个拥抱，手中的面具掉在地上。
季闻钟有些手足无措，就听见肩头闷闷的话音。“季温你就是个没心没肺的混蛋。”摄政王这些年听过无数谩骂，头一次有人用这种语调骂他，一时竟没反应过来。不像辱骂，倒像埋怨。
天知道李亦憬用了多大的自制力才说服自己不去找他。作为默认的王位继承人，李亦憬比表现出来的通透许多，他知道季闻钟不是无能之辈，但还是忍不住担心，以至于连第二日都等不及。
季闻钟任他抱了会儿，故意开玩笑：“这夜深人静，公子故意投怀送抱，莫不是贪图在下的姿色？”
李亦憬闻言抿了抿唇，不作声，片刻后便松开了手，“王爷以后，莫要再行险招了，会让人担心。”
季闻钟不应他，拾起地上的面具，笑着说：“夜深了，若使节不嫌弃，可否在寒舍歇息一晚？”
摄政王府占地很大，从外表上看威严肃穆，但内里单调得很。没有奇花异草，也没有小亭长廊，简单朴素到石板路上都还有些青苔在野蛮生长。
温七带着李亦憬去往客房，见他似有不解，出言解释道：“王爷不喜莳花弄草，嫌麻烦，也嫌开花味儿不好，夏天惹蚊虫，府里就把花给拔了。这青苔是王爷让留的，说看着好看。啊，到了，热水已经着人备好了，使节若是需要唤一声便好。”
李亦憬叫住他，“这位管事，你可知王爷他在哪儿？”
“这……主子的事我这做下人的也不清楚，要不咱替您去问问？”
李亦憬想了一下，拒绝了。“还是不了，不用打扰他休息。你也累了，去歇下吧。”
见关上了房门，温七才缓缓离开。少年偏瘦的身影在月光下拉长，穿过几道海棠门，停在书房前。他轻叩房门，“回主子，使节歇下了。”
季闻钟手里握着笔，落下一笔，回到：“夜深了，你也歇下吧，留些人手看顾着便是。”
对于他而言，这夜晚还长。
翌日，摄政王一封奏折直接摆在了皇帝桌上。
季绛澈看了看奏折，又看了看季闻钟，“皇叔，这是？”
摄政王一板一眼，“回陛下，臣昨夜和李使臣游灯会，不幸遇歹人尾随，这是请求追查的折子。”
“歹人？那，皇叔可曾受伤？使节现下如何？”
“托陛下的福，臣与使节均无恙，只是此事性质恶劣，请陛下严查。”
季绛澈拿起折子，沉思片刻后，说：“既然皇叔和使节都没事，这事便算了吧，不便大动干戈，劳民伤财。”
“陛下。”季闻钟皱眉，拱手道：“昨日是尾随王爷，若不追责，他日便敢尾随陛下。”
“够了！”季绛澈一拍桌，“朕念在皇叔是长辈，不追究您与使节来往过密，可您今日却出言不逊，竟来咒朕。”
季闻钟一撩衣袍，跪在地上，腰背挺直，“臣不敢，臣与使节清清白白，亦对陛下忠心耿耿。”
季绛澈笑，手里还拿着折子，“皇叔你今日就非要查这个不可吗？”
“然。”
“若朕不答应呢？”
季闻钟弯腰行礼，不言。
御书房内一时落针可闻，剑拔弩张的氛围弥漫在叔侄二人间。
终是皇帝让了步。
在位第四年，夏。摄政王主持彻查京中卫哨，不少世家仅在一夕间便家财散尽，城中人人自危。