翡翠一大早便行色匆匆地从外面赶回，直到看到阑红素才停了下来。
“小姐，你交代的那件事情查到了。”
闻言，阑红素也有了精神。
“且快说来。”
“那住持确是说谎，但凡是豪门贵府前去的，他为了些香油钱，便会谎称那种香囊为特制。不过，这次他确实是受人所托。”
“可查出是谁了吗？”
翡翠低下头，在其耳旁私语。听完后，阑红素脸上却显出了疑惑。
“此事需要先告诉老爷吗？”
“暂时不用，不过看来改日我得与那人会会。”
说完，阑红素便动身前去早朝。
一到殿门口，她便看到那萧蕖早已远远地自己站在一旁。
“你怎地今儿这么早？”
“你怎地今儿如此晚？”
“你还有贫嘴的气力，我便放心了。”
萧蕖闻言，只是颇为无奈地笑了一笑，道：“我还能如何呢？”
阑红素看了看她，便也没再多说什么。两人沉默地等着早朝，只听见一旁的几人围在一起嘀咕着什么。
“圣上几日来都没有上早朝，听说是在秘密商议着钦定哪个大臣去那黄戈荒地啊。”
“果真如此？那要是真被选中了，我可得和家里妻儿交代后事了。”
萧蕖注意地听着，像自我呢喃似的问道：“他们说的是真的吗？”
“或许吧，或许我们之中便有一个就是被圣上指定之人。”
听到阑红素平静的语气，萧蕖才侧目看了看她。
“红素。”
说话人是阑成。
“等会朝上恐怕是有大事要宣，你们两个且要好生注意着。”二人闻言，便向阑成点头示意。
很快殿门大开，早朝既始。
皇上今日面色与前几日相比，竟显出红润，一副笑颜，好似有好事要宣布，这让一众大臣反而心中生疑。
“朕这几日，思来想去，为黄戈暴乱一事而心中烦忧。但怎奈众卿中竟无一人可为朕排忧解难，实在是令朕心寒。因此，朕决定选出一人前去黄戈治乱。此人须为人机敏，能吃得苦中苦，还需意气风发有锐意进取之精力。故朕决定......”
各大臣皆屏息凝神，有的神情慌张，有的面色煞白，而阑红素却仍然面色不改。
“将此重任托付给新晋的文试头名——阑内学阑爱卿。”
此言一出，在场的人皆转过身来看向阑红素。萧蕖和阑成的脸上挂满了错愕与慌乱。萧蕖皱起眉头盯着阑红素，她不曾想方才的话竟然一语成谶。
阑红素一直望着地面的双眼这才缓缓抬起，她能够感受到自己此时正被上百双眼睛盯着。这上百双眼睛好像施加在她头顶上的斤两，让她在刹那间感到不真实的晕眩。而这之中，有一双眼的宿主是她无论如何都无法忽视的——龙椅上的绝对真理。
夜晚，阑府。
“这定是那狗贼让芳流清提议的，毕竟这几日也只有那芳流清一直待在天子身旁。”
阑成气愤地说道。
“只是那颜四游近日来几番针对我阑家，未免太过心急了些。”阑红素道。
“哎，我也实在未曾想皇上竟然会同意此事，未免太过儿戏，我们红素万一有个三长两短......”陈景卿看着阑红素，担心得落下了眼泪。
“阿蕖，让你爹和云兄明晚来府中商谈，上次已经放过那狗贼了，这次若还忍让，我阑成还脸面何在！”
“好，阑叔，不过云伯近日好像在忙着经营茶楼之事，前日我爹去邀他商谈，也没能得闲。”
“罢了，那让你爹来吧。”
“好。那我便先行告辞。”
说罢，萧蕖便匆匆离去。
而另一边，庭乐坊的选拔进行了整整一天，直至深夜才终于选出十二乐人，而楼墨怜便是当选之人其一。文宁虽然没有选上，但结果一出，仍然欣喜十分地为楼墨怜庆祝，并和百里萱准备了糕点相贺。
“文宁，阿萱，你们先吃着，我想去一趟阑内学府上。”
文宁只是与百里萱相视一笑，便说道：“好吧好吧，快去找你的梦中人，好今晚能够睡个安稳觉。”
楼墨怜闻言，只觉脸上发烫，失了往日的镇定，说道：“什么梦中人？你莫要再打趣我了，我只去去就回。”
她正要往门外去，便看到翡翠已经等在门外。
“翡翠？”
“楼乐官，小姐命我来的。”
“红素？我正要去府上呢。”
“小姐她，要去黄戈了。”
“黄戈？你是说那漫天黄沙，近来暴乱不止的黄戈？”楼墨怜有些怀疑自己的双耳，便又急忙追问道。
“是，今晨皇上早朝时钦定小姐去的。”
楼墨怜感到眼前一阵模糊。这一句话仿佛钻进了她的口中，堵塞了她的咽喉，让她此时脑中泛滥着洪水，而口中却是大旱干涸，难发一语。
“楼乐官？”
“嗯？”翡翠的出声才让她回过了神，从脑中的洪水中脱身。
“楼乐官可要再见小姐一面？圣上道黄戈局势严峻，故明日就得动身......”
“要，现在就要。”楼墨怜蹙紧眉头，便自顾自地快步离去。
阑红素回府后便整理着行囊，回想几个月前，她也是带着如此的行囊回到溟荆。想来，世上应是有好些人羡慕她这来去匆匆的逍遥客生活吧。她无奈地想着，无奈地笑着，也无奈地这样劝慰着自己。
“红素！”
忽然，她的思绪被熟悉的声音打断。
“墨怜？你怎么来了？”
“不是你让我来的吗？”
“我？”阑红素看着楼墨怜身后那不敢看她的翡翠，才明白了过来。
“你明天一早便要走吗？”
“嗯......毕竟黄戈之事无法耽搁。”
“对不起......”
“嗯？为何突然这样说？你没有什么对不起我的。”
“对不起，我还没有能够，做到成为你左膀右臂的位置，才让你现在要受这样的罪。”
闻言，阑红素却只是微微一笑，她忍不住走上前，一只手轻轻地搭在楼墨怜的肩上。
“墨怜，我曾经确实很想让你成为，能够祝我一臂之力的人。但是，现在我只想你能够成为你自己。你明白吗？”
“我明白，但我本已是浮萍，现在心中却兀自生了根。因此，于我，保全那种根之人便是成全了自己。”楼墨怜说着说着低下了头。
阑红素闻言，本想放开那触摸着她肩膀的手，却反被对方紧紧地抓住。她眼中闪过瞬间的慌乱。
“你一定要平安回来，答应我，好吗？”
阑红素闻言，沉默良久，她目不转睛地看着对方的双眼，却不愿轻易许下承诺。
“答应我。”
闻言，她低下了头又缓缓抬起，却皱起了眉头。
“......好。”
她终究不愿让对方的希望落空，或者说——她不想让自己的希望落空。
次日，颜家。
“二姐，那阑红素今天就要出发去那鬼地方送死了，看来我们的计划要成功了，等会爹回来一定要好好邀一番功。”颜昭武一副势在必得的样子。
“昭武，这次你立了大功，但是还是先不要跟爹说，毕竟那阑红素还毫发未伤，万一后面平安回来，你岂不是又要被爹说？”
“还是二姐你考虑得周到些，说得没错，做大事者要沉得住气，我且慢慢等着，何愁那大鱼不到我嘴里。”
“正是。”颜郁荷喝抿了抿茶，脸上笑意难掩。
而二人刚刚说完，那颜四游便正好回到府中。他坐在椅上，一副若有所思的样子。
“爹，你在想什么呢？”颜昭武瞥了一眼颜郁荷，饶有兴致地问道。
“我只是在想，圣上为何这次偏偏要派那阑红素去黄戈呢？”
“派那阑红素不是正好对了我们的心意嘛，爹难道不开心吗？”
“阑红素去那不死也会少一块肉的，对我颜家固然是好事。不过话是这么说，我就是总觉得此事有蹊跷，毕竟她也是刚任官，而那黄戈之乱，可是颇为棘手，怎么会突然想到让她去呢？”
“这......这不是因为她是本届的文试头名嘛，况且是左丞独子，这不想到才是真奇怪吧。”说完，那颜昭武有意地发出笑声，又看了几眼颜郁荷，不过眼神已不是之前那般泰然自若，反而有些许慌张。
“你说得也有道理，我兴许是有点多虑了。”
颜昭武只是随意地点了点头，便不再言语。
阑红素将走之际，来了许多人。阑家一家人、萧隆城和两姐妹、楼墨怜都前来目送她离开。萧瑜本不知道这消息，还是萧蕖不忍心才最终跟她说了。
“红素，你千万要平安回来啊，我们还要当好多年好多年朋友呢！”萧瑜说着说着就开始抽泣，一句话愣是说了半天也没说完，让本心情沉重的众人看了竟忍不住发笑。
“我会的，你别哭了。”阑红素苦笑道。
阑成将阑红素引到一边，语重心长地道：“这一路上我会安排好人手，不过你也万事小心，有任何事都务必快书传回。颜家那边的事，就由我来处理好了，你勿要担心。”
“好，我知道了。爹，你也万事小心。”
翡翠看上去有话想说，却看上去有些犹豫。阑红素便主动走了过去。
“小姐......昨晚是我自作主张......”
“翡翠，你果然没有白白跟着我这么多年，最是了解我心中之意。”
“小姐？你不怪我吗？”
“不，我应该要谢谢你。”
与几人语毕，阑红素看了看人群中的楼墨怜，抿嘴笑了笑。
楼墨怜朝着她走来，从暗兜中拿出了一个东西递给阑红素。
这里一根银色的发簪。
“这是寺中得来的佛手簪，只愿你行至何处，都能得佛祖庇佑，平安归来。”
阑红素双手接过这佛簪，却没有再作言语。
告别一行人，阑红素便出发前往黄戈。