“谢谢你啊!”
许意小跑追上那人步伐，与他并肩而行。
他垂眼看了她一眼，并未答话。
“咱们也算见过好几面了，但还不算正式认识，我叫许意，你叫什么？”
那人站住了脚，许意也跟着停了下来。
“陈不识。”
“陈—不—识，好！我记住了!”
少女说这话时语气那样坚定有力，好像已经打心底的把他当成了朋友，不过有点像单方面的。
“嗯……不过，今天又是为何？”
“为何？”
“为何又帮我一次？”
他顿了顿，仿佛欲言又止。
“好吧好吧，不便说的话就不说。”
神出鬼没，顶着一张面具，活的和话本子里一样的人，偶尔行侠仗义一番也不是不行，非要问原因的话，就是看她一个人所以心生怜悯了？这样似乎也是合理的。
“我曾许诺一位故人，教她投壶，可……我食言了……”
他眼中似有晶莹微动，语气放缓后又有些木然。
“人生在世，光阴漫长，诺言总有实现的那天!你的那位故人如果知道你一直惦记他想必也会动容吧!”
“她……死了。”
他答的极短，许意有些后悔方才问他的话。
“抱歉，我……”
“无妨。”
此刻，他的神情又恢复成初时的淡然，叫人看不出悲喜。
许意低着头走，陈不识步子比她大得多，于是两个人的影子在夜色中被越拉越长。
沉默良久，她突然叫住他:“陈不识，你要不要也同我放盏花灯？”
“听说放花灯可以祈愿，已故之人看到了就会来我们梦中。”
许意一只手握着一朵花灯，在他的注视下一步一步靠近。
行至河边，已有不少人在给点好的花灯放行了，一朵朵盛开的夜莲轻微淌开水波，随后引出一丝涟漪，千丝万丝涟漪汇成一条河流。
风不算太大，许意小心护着方才点起的火苗，即后蹲下身，将那明晃晃的两盏花灯漂进河中。
她拍了拍他的臂膀，示意他可以许愿了。
“双手合十，像我这样，快!”
一瞬间，他有点被眼前这个女孩的所言所行逗乐了，也配合着她许起愿来。
信信也无妨。
……
“救……救命啊……”
河边的船夫将将下了船，不知被什么东西绊一下，随后便慌慌张张地跑上岸，一边跑一边喊着救命，呼喊声穿过芦苇荡断断续续的传开，飘在空中。这会天才初亮，四周雾蒙蒙一片，几个早起的农户闻见了，相互结伴着过来瞧个究竟，之后没过多久，便来了一群官兵，将河道两旁都紧紧围住了。
为首的那位官员正在询问情况，身后跟着一名官兵笔不停缀地在纸上写着。
那位船夫方才被吓得不轻，跪在地上答话时身子都是抖的。
“小……小的，今早……在河岸……放船……结果就……看……看到了……”
河道里躺着四具尸体，肢体半截被埋进了淤泥中。几个官兵费了老力才将尸体运到岸上来。
“你可曾动过他们？”
“唉哟……大人呐……小的哪里敢……”
尸体被抬上来时，吓得围观的人连连退了好多步。只见那四具尸体的头部被砸得稀烂，面容尽毁，尸身被河水泡得发白，溃烂的血肉混着泥沙，散发出令人作呕的腐臭味。
也不知这四位得罪了什么主，竟遭此歹手。
此案已交由淮江府衙经手。
当日仵作便验过尸，尸体全身有鞭子抽打过的痕迹，大大小小的外伤很多，但都不是致命的伤，除此之外，这些尸体还有一些共同点，那便是他们的背部都呈“弓”样的弯曲状，身体的骨骼关节在一定程度上都出现了畸形，应当是长年累月背负重物造成的。这些死者年纪大约为三十岁，却早早的内脏衰竭，毛发烧尽后有大量毒素，初步断定为汞水中毒。
鞭刑、负重、汞毒。
这些人多半是在被关押在某处，长期被强制干苦力，最终由于大量吸入汞水中毒致死。
这样的地方，最可能的就是矿山，可官兵翻遍了整个淮江的矿山也没有找出一座靠汞水开矿的山。
“这当如何是好？”
破不了案，就给不了百姓交代，这让整个府衙都十分发愁。淮江县令陆琢在堂前来回踱步，时不时地自言自语道。
“陆大人是查遍了所有矿山不假，可大人只查了官矿，可曾想过私矿？”
陈不识背着手走进来，正午的阳光直直地打在他的面具上，照出一条金色的光。
“你是何人？”
“在下途径此地，是何人不重要，能给大人提供线索才是最紧要的。”
“可你说的话本官如何信得？开采私矿在我朝可是诛九族的大罪，无凭无据一旦行了差池，整个淮江府都要受到牵连。”
“在下自然是明白大人的担忧，所以在下今日前来，就是为大人解忧的。”
“何解？”陆琢宽了宽衣袖，上前了一步，低声道。
“当今圣上曾颁布一项律法，准许民间参与调查与个人相关的案件，只需将结果上报官府即可。”
“可现下你说的开采私矿一事，并无人因此产生个人恩怨。”
“开采私矿还未查实，自然无法让民间插手，可大人是否还记得去年的人口失踪案？这些死者早已面目全非，无法识别身份，倒是能与此案挂钩，届时只需失踪人口的家人能提供口控，便可以民间为由细查此案，不管最后是否查出私矿，淮江府都不会受到牵连。”
陆琢握拳的手掖了掖袖口，随即道:“阁下可是有了合适人选？”
陈不识转过身去，怔怔地说:“用人之事可交于在下，大人只需保持现状，让暗中之人误认为府衙一直调查无果，七日之后，我定将给大人一个交代。”
……
从淮江府离开后，陈不识去了十方药铺，途中路过泥瓦巷时，同元青见了一面。
十方药铺的后院当下日头正好，许意端出洗净过的药材，小心地放在架子上晾晒好。忽然一人从她身后的院墙上翻下来，惊得许意抖落了几片药草，定睛一看，竟是陈不识。
好好的一个高大男儿，不走正门，喜欢翻墙。
“怎么是你？”
许意诧异的睁大了眼睛。
“和我走一趟。”
他说着就揽起许意的腰，纵身一跃，到了墙外。
“到底发生了什么事？我还没和阿布说呢。”
他没有搂得很紧，许意稍稍一用力就从他怀里挣脱出来。
“回头再说，当下我有一件事需要你帮忙，马车上有一套衣物，你现在去换上。”
既是帮忙，看在陈不识帮过自己好几次的份上，许意也是乐意的，不再多问便上了车。
陈不识和元青在外面站着。
“好了。”
闻声，陈不识掀帘进入车内，元青则驾马。
许意平时打扮得随意，在药铺时也是同寻常小厮没什么分别，这倒是常常让人忽略了她原本的美貌。此刻换上这套衣裳，显得明艳动人，举手投足间更添了几分矜贵。
陈不识也不知何时换上了一副银色面具，配上这身天青色的长衫，简直和大户人家的名门公子无异。
这二人坐在一起，实在登对。
“我知道你一直想调查徐家的事，当下有一个机会，你若配合得好，我可以帮你。”
“怎么说？”
“今晚在暖香阁有一个宴会，宴上邀请的都是淮江名贵，你记住此人的脸，找到他之后设法靠近他，他身上有一把钥匙，你帮我拿到。”
陈不识摊开卷轴，上面是一个男人的画像。
许意接过后，思索了一番，道:“记住此人倒是不难，但是找到他之后该如何近身？”
陈不识忽然间靠近了，身体倾斜着压在许意上方，将她抵在角落，他的左手缓慢地撬开许意握紧的拳头，随之与她十指相扣，右手扶着她的腰，一寸一寸地探过去，眼神则是饱含侵虐性的在她脸上打量，两人的呼吸在那一刻得到了充分交换。许意一瞬间慌了神，连忙推开他。
“你这是做什么？”
“教你如何拿到钥匙。”陈不识举起方才从她腰间取下的玉佩，淡然地看向她。
“你是如何拿到的？我方才怎么没感觉？”
许意说着伸手就去夺那玉佩，陈不识却顺着将手一抬，故意让她碰不到。
“快给我!”
哐——
车轮被路面的石子磕了一下，引的马车突然晃动起来，许意一个没坐稳，撞进陈不识的怀中，两人嘴角相碰，她的手也恰好抓住了那枚玉佩，陈不识这才慢慢松开。
许意迅速地从他身上起来，满脸通红。
她居然……亲了他？
“许姑娘莫不是刚才没体验好，所以才想与在下再亲昵一番？”
男人用拇指揩去嘴角留下的唇印，表情有些玩味。
住嘴啊!