时光就像那潺潺流淌的溪水，不经意间便从指缝间溜走了，一晃眼，吴浪已经长到了十六岁。他那八个姐姐，也都陆陆续续地寻了人家，嫁了出去，家里一下子变得冷清了许多。

    吴三看着日渐长大成人的儿子，心里又琢磨起了一件大事，那就是给吴浪张罗着准备一门亲事。毕竟在这乡下地方，像吴浪这般年纪的小伙子，大多都已成家立业了。吴三想着，自己这儿子虽说没在读书上闯出个名堂来，可为人老实本分，又跟着自己学了这么久种地的本事，将来养活一家人那是不成问题的。

    于是，吴三平日里下了地，就四处托人打听，哪家有适龄的好姑娘呀，模样生得周正不，性格是不是温顺乖巧之类的。逢人便唠上几句，把自家吴浪的情况介绍一番，那热情劲儿，就好像这是天底下最要紧的事儿。

    有时候，为了能多了解些姑娘的情况，他甚至不惜走上几里地，去邻村找那些相熟的媒婆帮忙牵线搭桥。

    吴浪呢，听到父亲要给自己说亲，心里头既有些期待，又满是羞涩，偶尔还会红着脸跟吴三嘟囔几句：“爹，这事儿急啥呀，我还没想过这事呢。” 可吴三却总是笑着摆摆手，说道：“傻孩子，男大当婚，女大当嫁，这可是人生大事，可不能耽搁咯。

    可与吴三那满心热情、忙前忙后的劲头截然不同，李氏对于给吴浪张罗亲事这件事，心里头始终充满了担心。

    她常常一个人坐在屋子角落里，眉头紧皱，眼神里透着深深的忧虑。

    每当吴三兴高采烈地跟她念叨着打听到的哪家姑娘如何如何好时，李氏也只是勉强挤出一丝笑容，应付似的应和几声，心里却在暗暗发愁。她太清楚自家的情况了，虽然吴浪看着是个踏实的好孩子，可那藏在心底的秘密，就像一颗不定时的炸弹，万一哪天被人知晓了，那后果简直不堪设想啊。

    她担心吴浪要是成了亲，和媳妇相处久了，那难以言说的真相终究是瞒不住的。到时候媳妇闹起来，邻里乡亲知道了，吴家这脸可往哪儿搁呀，吴浪又该如何面对那样的局面呢？而且她也害怕吴浪会因为这事在村子里遭人指指点点，一辈子都抬不起头来，那原本就不容易的日子，怕是要变得更加艰难了。

    夜，像一块沉甸甸的黑布，严严实实地笼罩着整个吴家，四周静谧得只剩下偶尔传来的几声虫鸣。吴浪正准备回房歇息，却被李氏叫住，让他到自己房间来一趟。吴浪心里虽有些疑惑，但还是乖乖地跟着进了屋。

    李氏坐在炕沿边，屋里昏黄的油灯在夜风中摇曳着，光影在墙壁上晃来晃去，映得她的脸色越发凝重。她沉默了好一会儿，才缓缓抬起头，看着吴浪，眼中满是复杂的情绪，有无奈，有愧疚，还有深深的忧虑。

    吴浪察觉到了母亲的异样，心里莫名地紧张起来，小声问道：“娘，您这是咋了？是不是有啥事呀？” 李氏咬了咬嘴唇，像是下了很大的决心，终于开口说道：“浪儿啊，有件事娘一直瞒着你，可如今你也到了该成亲的年纪，这事儿终究是躲不过去了，娘不得不跟你说了。”

    吴浪一脸茫然地望着母亲，不知道她到底要说什么重大的事。李氏深吸一口气，接着说道：“浪儿，你其实…… 你其实不是个男儿身啊。当年你出生的时候，娘一看是个女儿，可你爹他盼儿子盼得都快魔怔了，娘实在是怕他失望，怕这个家没了盼头，就…… 就撒了个谎，把你当成儿子养到了现在。”

    吴浪听到这话，整个人如遭雷击，瞪大了眼睛，张着嘴巴，半晌都说不出话来。他怎么也没想到，自己活了十六年，一直以为的身份，竟然是个谎言。那原本平静的生活，此刻仿佛瞬间崩塌，他的脑海里一片混乱，一时之间，都不知道该如何去接受这个残酷的事实。

    李氏看着儿子这般模样，眼泪忍不住簌簌地流了下来，她伸出手，想要拉住吴浪，声音带着哭腔说道：“浪儿啊，娘知道这对不住你，可娘当时也是没办法呀，娘这些年心里一直愧疚得很，如今这事儿瞒不住了，咱得想想接下来该咋办啊。” 吴浪呆呆地站在那里，任由母亲拉着自己的手，眼泪也在眼眶里打转，却不知该如何回应，只觉得眼前的一切都变得无比陌生。

    吴浪脑袋里像是有无数蜜蜂在嗡嗡乱撞，一片混沌。她怎么也想不到，自己一直以来认定的身份，竟在这一瞬间被彻底推翻，而这个事实就像一座沉甸甸的大山，压得她几乎喘不过气来。

    她回想起过往的点点滴滴，那些曾经觉得有些奇怪却没细想过的事儿，此刻全都清晰地浮现在眼前。原来每次自己一说想上厕所，娘就那么紧张地把自己带回家中，全然不顾爹的埋怨，竟是因为这个啊。她又想起小时候和村里其他孩子一起玩耍时，看着他们站着就能轻轻松松解决如厕之事，自己心里还满是疑惑，不明白为啥自己和他们不一样，如今，这个多年的谜团总算是解开了，可她却宁愿自己永远都不知道这个答案。

    她的眼眶泛红，泪水在里面不停地打转，却倔强地不肯落下来，双手紧紧地攥着衣角，手指都因为用力而泛白了。吴浪张了张嘴，想要说些什么，可喉咙里却像被什么东西哽住了一样，半晌也发不出一点声音，只是那样无助地望着李氏，希望娘能告诉自己，接下来到底该怎么办呀。

    李氏看着吴浪那失魂落魄又满是迷茫的样子，眼泪止不住地往下流，她再次张了张嘴，声音带着哭腔，满是愧疚地说道：“浪儿啊，娘对不起你，咱家一直穷得叮当响，打你小时候起，就没能让你吃上几顿饱饭，这营养跟不上，所以…… 所以你胸部发育不良，到现在也没有月事这些个女孩子该有的特征。”

    李氏一边说着，一边用粗糙的手轻轻擦了擦眼泪，继续道：“娘这些天思来想去，觉得只要你成亲之后，平日里多加小心、多多防范着点儿，或许…… 或许这事儿还能瞒过去呢。你就像往常一样，该干啥干啥，别让人瞧出破绽来就行。娘知道这对你来说太难了，可娘实在是没办法呀，要是现在把真相说出去，咱家这日子可就没法过了，你爹他…… 他也肯定受不了这个打击啊。”

    吴浪听着母亲的话，心里五味杂陈，她知道娘说的都是无奈之举，可这谎言就像滚雪球一样，越滚越大，往后要一直小心翼翼地去维持，那得多累啊。她嘴唇微微颤抖着，带着一丝哭腔回道：“娘，这…… 这哪能瞒得住啊，万一哪天露馅了，那可咋办呀，我…… 我怕……”

    她伸出手，颤抖着想要为吴浪擦去脸上的泪水，却又停在了半空，最终还是轻轻地搭在了吴浪的肩头，声音沙哑且带着无尽的悲戚说道：“孩儿啊，娘心里又何尝不清楚你的难处呢，这事儿搁谁身上，那都难呐，可现在咱是真的没办法，只能咬着牙迎难而上了呀。”

    李氏的眼神里满是恐惧与担忧，她微微仰头，望向那昏黄灯光照不到的黑暗角落，仿佛看到了一旦真相被揭开后那可怕的场景，身子忍不住打了个寒颤，接着说道：“你想想啊，咱这村子里，祖祖辈辈都守着那些老规矩、老观念，要是让人知道你本是个女儿身，却一直以男儿的身份活着，那可是犯了天大的忌讳呀。到时候，那些平日里看着和气的乡亲们，指不定会怎么编排咱们，你爹那性子，怕是得被气得丢了半条命，而咱们娘俩…… 咱们娘俩的性命可就难保了啊，我的儿。”

    吴浪听着母亲的话，身子一软，瘫坐在了一旁的凳子上，她双手抱头，脑子里乱糟糟的，一想到可能会面临的可怕后果，心中的恐惧就如同潮水一般不断涌来，将她彻底淹没。她知道母亲所言非虚，在这个封建守旧的村子里，这样离经叛道的事一旦暴露，那等待她们的，或许真的就是灭顶之灾啊。

    吴浪抬起头，双眼通红，脸上还挂着未干的泪痕，她看着李氏，眼神中满是无奈与绝望，声音带着一丝哽咽说道：“娘，看来也只能这样了，咱们只能拼了命去维系这个谎言，让这故事继续下去。”

    李氏轻轻叹了口气，点了点头，握住吴浪的手，用力地捏了捏，像是要给她传递一些力量，说道：“浪儿，娘知道这委屈你了，可眼下实在没别的法子了。往后你成亲了，在媳妇面前可得处处小心着，平日里那些个举止做派，还得和以往一样，可不能露了马脚。洗衣、如厕这些事儿，也得找没人的时候去做，别让人起了疑心。”

    吴浪咬着嘴唇，那微微发白的齿印印在唇上，她低低地应了一声，声音里透着无力。

    她抬起头，望向窗外那黑沉沉的夜色，思绪飘远。想象着未来成亲后的日子，和媳妇相处时得时刻警醒着，不能有丝毫差池；和邻里打交道，也得更加谨慎，不能让人瞧出半点不对劲。哪怕只是一个下意识的小动作，或是不经意间流露出的神情，或许都可能成为引发祸端的源头。

    吴浪暗暗攥紧了拳头，在心里告诉自己，只能走一步看一步了，遇到状况就想尽办法去应对，无论如何，先保住性命，哪怕要自己独自咽下这无尽的苦涩与艰难，也绝不能让那可怕的真相浮出水面。

    夜更深了，可她却毫无睡意，那沉重的心事如影随形，笼罩着她，让她在这漫长的黑夜里，陷入了深深的忧虑之中，久久难以释怀。