鸳鸯楼装点着精致的彩楼欢门，门前高挂的栀子灯火红亮眼，一杆酒旗迎风招展，上书三个大字——鸳鸯楼。
步入楼内，但闻人声鼎沸，热闹非凡，仿佛置身于一场永不落幕的盛宴之中。宾客们或低语轻笑，或高谈阔论，衣香鬓影，交织成一幅幅生动的市井风情画。
琵琶居里冷冷清清，只有几个食客在享用从比厨招亲现场关扑来的子推蒸饼，广寒糕，青团、枣饼、麦糕、油炸馓子。
数日之前，琵琶居内发生了一场突如其来的变故，三位技艺超群的厨师不约而同地拂袖而去，投奔了声名渐起的鸳鸯楼。一时间，这方曾以美食闻名的雅居，竟落得个灶冷锅空，无厨可依的境地。大掌柜闻此噩耗，痛心疾首，忧思成疾，竟一病不起，卧床难安。
玉兰是琵琶居大掌柜的掌上明珠，面对家族事业的骤变，一个既大胆又别出心裁的念头在她心中悄然萌芽——比厨招亲，以厨艺为媒，既寻得良才，又重振琵琶居之名。
此计一出，便在城中引起了轩然大波。人们议论纷纷，既好奇这位才情出众的女子如何能以一场厨艺比拼来寻觅佳偶，又对琵琶居能否借此契机东山再起充满期待。
比厨招亲分十天进行，每天比一个菜，由食客评分，得分最高者纳为赘婿。成为琵琶居的二掌柜。
信和金铺里，大掌柜揭开一块大石板，随着一阵低沉而悠长的吱嘎声，大石板被缓缓揭开，露出下方一个幽深而安全的所在，那是信和金铺世代守护的黄金宝库。他把今天收到的那块稀世珍宝，一百六十两金蟾状的天然生金埋进去，盖上石板。待所有黄金归位，大掌柜再次用力，将石板稳稳合上，
随后，他转身，关上后门，走出金铺大堂。
木兰轻手轻脚地取过两碟晶莹剔透的广寒糕，其上似乎还萦绕着淡淡的月华之息，她缓缓递至一凡面前，眼眸中闪烁着少女独有的羞涩与期待。
一凡，身量挺拔，立于人群之中犹如鹤立鸡群，他那约莫一米七八的身高，在北宋这普遍以一米□□为男子平均身高的时代里，更显出尘脱俗。尤其是身处这以温婉细腻著称的南方，平均身高不过一米六二的环境中，他更似一抹不可多得的清风，长身玉立，风度翩翩，眉宇间透露出不凡之气，令人一眼难忘。
木兰的目光不由自主地追溯至方才那惊心动魄的一幕——他以一己之力，轻易制伏了嚣张的劫匪，那身姿矫健，动作利落，尽显英雄本色。木兰心中暗自思忖，如此武艺高强，又兼具温文尔雅之态，定非池中之物，或许便是那传说中的押司都头，更可能是她内心深处无数次描绘过的梦中夫君模样。
木兰语带着几分温婉，望向一凡道：“公子，您觉得这广寒糕，滋味如何？是否如它所承载的那般，清雅脱俗？”
一凡细细品味后，眼中闪过一丝赞叹：“确是美味难挡，甜而不腻，香醇满口。”
木兰闻言，嘴角勾起一抹浅笑，缓缓解释道：“此糕名为广寒糕，乃是以金秋之桂的芬芳为魂，糖蜜之甘为魄，辅以甘草之清润，融于软糯的糯米粉中，精心蒸制而成。它不仅是一道点心，更蕴含了人们对月宫广寒的美好遐想，被视为吉祥之兆，寓意着‘蟾宫折桂’。”
一凡直视木兰，语气中带着几分探寻：“这手笔，莫非出自你之手？”
木兰轻声细语道：“非我所为，实乃我长姊玉兰之杰作。若你喜爱，我再替你取来两块，以表歉意。”
一凡闻言，嘴角勾起一抹淡笑，摆了摆手：“罢了，美食虽好，却不及眼前急务。我还需与你父亲共谋大计，将那洞口牢牢封堵，以免后顾之忧。”
言罢，大掌柜适时出现，一声令下，两名健壮家丁应声而至，他们手持粗犷木棍，肩扛沉重石块，众人齐心协力，一番忙碌之下，那洞口终是被牢牢封死，只留下一片坚不可摧的屏障。
一凡凝视着那被精心构筑的封堵之处，心中五味杂陈，仿佛穿越了时空的界限，他再也回不到那遥远的南宁宾阳宾州镇，再见2024，再见农家乐。
木兰以温柔的手指轻轻拂去一凡额间细密的汗珠，那动作中蕴含着不言而喻的关怀与柔情。随后，她细心地拍了拍他衣襟上沾附的泥土。
大掌柜见状，他自袖中取出一锭沉甸甸的银子，委托木兰前往街上最负盛名的裁缝店，为一凡量身打造一套合体的衣裳。
木兰接过银两，眸中闪烁着好奇之光，问道：“公子阁下是府衙中的押司大人，还是威风凛凛的都头之士？”
一凡闻言，嘴角勾起一抹谦逊的笑意，答曰：“在下不过是一介布衣，暂栖身于乡间一隅的农家乐，以掌勺烹饪为业。实不相瞒，于这烹饪之道，我自认颇有几分心得，手艺尚能入得食客之口。”
木兰闻言，眼中闪过一抹异彩，缓缓道来：“我家伯父，于繁华金铺之畔，营有一间雅致的酒楼，名曰‘琵琶居’。数日之前，一场突如其来的变故，令楼中厨艺精湛的师傅们纷纷转投至对街的鸳鸯楼，令酒楼一时之间，难觅佳肴之味。恰逢此时，家姐为寻得能共掌琵琶居之厨艺才俊，特设比厨招亲之擂。若君有意，或可一试身手，说不定，你我之间，还能结下一段不解之缘，乃至成为一家人，共话风月，同品佳肴。”
言毕，木兰脸颊微红，目光中满是对未来的憧憬与期待，而一凡的心中，也悄然生出一丝涟漪，对那未知的挑战与可能的缘分，生出了几分难以言喻的好奇与向往。
木兰与玉兰，自幼同室而居，情深似海，立下誓约，愿此生共守一人，木兰为妻，温婉持家；玉兰为妾，柔情似水，二人心意相通，誓要同侍一夫，共绘人生斑斓画卷。
木兰和一凡自金铺缓缓步出，忽闻一阵琵琶之音，穿街过巷，如清泉石上流，又似夜空中最亮的星辰，轻轻落入凡尘，清脆而不失温婉，每一声都恰到好处地拨动着人的心弦，引人遐想无限。
一凡挤到看热闹的人群前，木兰站到姐姐旁，玉兰清秀、容貌娇美，长着一张初恋脸。让一凡怦然心动
一凡突然想起了那首《东风破》。
一盏离愁孤单伫立在窗口
我在门后假装你人还没走
旧地如重游月圆更寂寞
夜半清醒的烛火不忍苛责我
一壶漂泊浪迹天涯难入喉
你走之后酒暖回忆思念瘦
水向东流时间怎么偷
花开就一次成熟我却错过
谁在用琵琶弹奏一曲东风破
岁月在墙上剥落看见小时候
犹记得那年我们都还很年幼
而如今琴声幽幽我的等候你没听过
篱笆外的古道我牵着你走过
荒烟蔓草的年头就连分手都很沉默
一凡随着琵琶声轻轻吟唱着，不知不觉中来到木兰玉兰前，当唱到谁在用琵琶弹奏一曲东风破时，完全放飞自我，就像站在星光大道的舞台，
木兰带头鼓起了掌，人群发出阵阵欢呼喝彩声。
玉兰停止弹奏琵琶，看着高大俊朗的一凡，面带桃花，犹抱琵琶半遮面。
木兰揭下榜文，交到一凡的手上。玉兰瞥了一眼一凡，满脸羞红，矜持的低下头。
众人仿佛被一股无形的力量牵引，不由自主地跟随着玉兰轻盈的步伐，鱼贯而入琵琶居酒楼，那里，即将上演一场关于厨艺与情感的盛宴。
酒楼深处，□□之中，一片热闹非凡而又井然有序的景象映入眼帘。半开放式的厨房宽敞明亮，十个灶台一字排开，一块雕刻精美的木牌赫然悬挂于关扑台前，其上“比厨招亲”四字熠熠生辉。
比厨招亲的第一道菜是“黄金鸡”。
在南宋的繁华盛世中，隐匿着一道令人垂涎的宫廷珍馐——黄金鸡，其渊源可追溯至北宋宾州，彼时它尚以“白切鸡”之名，在市井巷陌间悄然风靡。
相传，制作黄金鸡的秘诀，始于对鸡的精心挑选。匠人们遍寻乡间，只为那外形圆满无瑕、羽毛覆盖下透出淡淡金黄光泽、体重恰好三斤许的雏鸡，它们肉质细嫩，仿佛蕴含着大自然最纯粹的馈赠。
制作之初，需以滚水细细褪去鸡身之羽，每一根羽毛的脱落，都似是在进行一场神圣的仪式，让这即将成为佳肴的生灵回归其最本真的形态。随后，佐以少量麻油、精盐与清泉，慢火细炖，让调料的芬芳缓缓渗透进每一寸肌理，同时，葱段的清新与花椒的微麻，在锅中交织出令人难以抗拒的香气，仿佛能瞬间唤醒沉睡的味蕾。
待鸡身熟透，色泽由金黄转为更深邃的琥珀色，厨师便以精湛刀工，将其细细拆解成丁块，每一块都力求大小均匀，形态雅致，宛如匠人雕琢的艺术品。而那富含精华的原汁，则被小心翼翼地保留下来，既可单独品尝，也可作为后续菜肴的点睛之笔，其妙用无穷。
一号灶台前，站立着一位风流倜傥的杨公子，其身穿华服，风采卓绝，引人侧目。而与之相临的二号灶台旁，则是名震桂林府的林一刀，他不仅是城中最大酒楼“桂香满楼”的传奇主厨，更是以一手绝技独步江湖，黄金鸡色泽诱人，红烧肉肥而不腻，蟹酿橙鲜美绝伦，宋嫂鱼羹更是细腻滑嫩，让人回味无穷。
林一刀之所以踏入这场风云际会的舞台，并非怀揣着对红妆的向往，亦非寻求个人姻缘的佳偶天成。他的背后，藏着一段不为人知的使命——受东家之托，携带着沉甸甸的承诺与丰厚的报酬，誓要助其三公子赢得那位才貌双全、令无数青年才俊竞相折腰的佳人芳心。
杨家是宾州首富，拥有鸳鸯楼，万利典当行，药铺，酒坊数十家连锁店。
杨家的三公子肥头大耳，痴呆疯癫，是宾州里的笑话谈资。
某日，他带一帮丫鬟荷花池畔赏荷花，恰逢玉兰姑娘轻抚琵琶，一曲《荷塘月色》悠扬而出，如同天籁之音，穿透了喧嚣，直击他心灵深处。令他心花怒放誓要娶她为妻，非玉兰不娶。
他三番五次恳请城中最擅长言辞的媒婆，携带着厚重的聘礼，一次次踏进了玉兰家的门槛求亲。但玉兰姑娘，却似那池中清莲，不惹尘埃，对这位外界眼中痴呆疯癫的“花花公子”并无半分好感，甚至对其行为感到一丝丝的不悦与反感。
这次，得府上高人指点，挖走琵琶居的厨师，逼出救父心切的玉兰来了个比厨招亲。从没进过厨房，过着衣来伸手，饭来张口痴呆疯癫花花公子生活的他，第一个揭榜，他痴痴的认为，有厨神林一刀的加持，自己这一次一定能抱得美人归。
在琵琶居那幽静的二楼上，一隅紧邻信和金铺古朴墙垣的雅座内，都头与一名衙役正襟危坐，神色凝重。窗外，两家店铺共享的幽深后院被一堵高耸的围墙悄然划分，仅余一拱门轻启，仿佛连接着两个世界的秘密通道。
二人目光所及之处，是他们精心策划一年有余，欲图不轨的所在——那精心挖掘的洞口，如今却已被砖石无情封堵，严丝合缝，不留丝毫余地。洞口前，两只目光如炬的看家犬忠诚地蹲守着，它们的存在，无疑是对二人失败计划的无声控诉。
回想起一个时辰前仓皇逃离的场景，遗落的长短利剑早已不知所踪。如果没有那个背着背包发型独特，穿着怪异的不速之客，那一百五十两生金已经到手，那可是百年不遇，能抵十个生辰纲，值百万贯的稀世珍宝。
这时他们发现那个背着背包发型独特，穿着怪异的不速之客正在厨房里参加比厨招亲。