路迟很机灵，早早地叫了医师在乔惊秋的院落等候。但那医师查了半天只说他身体羸弱，邪风入体，开了几副安神镇痛的药便退了。

    乔惊秋昏昏沉沉中埋首在贺今朝坚实的胸膛，鼻尖蹭着衣襟，新雪的冷香把他围得密不透风。

    在一片血海与厮杀里，贺今朝似乎成了他最坚不可摧的依靠。

    乔惊秋像是被拖进了血色的深渊。所有人的脸上都蒙着一层白雾。他蹲在昏暗隐秘的角落，脚下是看不清脸的尸体，一具一具，往外渗着血，从四面八方流向他，织成一面巨网把他裹住。

    他惊恐地缩着身子，泪水往下淌，和着粘稠的血迹。穿华服的女子凑近他，温柔地摸了摸他的头，转身往外走去。

    金色的衣角摇曳开来，像是一朵即将凋落的花。

    “娘——”乔惊秋眼角滑落一滴泪，素带染上一点水迹晕开来。

    像溺水的人，他竭力抓住唯一的浮木。

    贺今朝垂首侧耳，握着乔惊秋的手背冒出一串串的血珠。他低低一笑，“娘没有，你夫君倒是在这。”

    洛元皇宫，长安殿。

    殿里垂着红幔金纱，金雕的香笼里飘出袅袅的烟气，大殿中央，一个女孩儿跪坐着垂首抚琴。

    封月端坐在上位，头戴金步摇，上面镶了一颗明珠，衬得面容越发端庄大气。一左一右两个侍女手持团扇，动作轻柔地扇着风。此刻她半眯起眼眸，似是听得入神。

    “景阅，这琴弹得如何？”她徒然开口，问得平常。

    “母妃选的人，那自然是极好的。”沈景阅坐在下侧，恭恭敬敬地回答。

    “啪!”封月猛然搁了杯盏，珠玉碰撞，缭绕的琴音霎时一断，只余一片沉寂。

    “那和乔琴师比起，如何呢？”她摆摆手，示意女孩儿下去。

    封月年近四十，面容却如同二八少女一般，捕捉不到半点岁月的痕迹。一双眼睛却很是锐利毒辣，此刻看向沈景阅让他呼吸一滞。

    沈景阅沉了眉目，低头请罪:“母妃息怒。”

    封月看他半晌，长叹一声，屏退左右婢女。

    “阅儿，皇上登基不过十多载，身体已经羸弱不堪，眼下正是立太子的紧要关头，你莫要被人抓了什么把柄——”封月招手让沈景阅靠过来，摸着他的头发，声音在殿中轻轻泛开，“况且，皇上本是前朝丞相，心思比帝王更深沉。你偷偷溜出皇宫，若是被有心之人告诉皇上，便是一处败笔，你可明白？”

    “如今李贵妃与沈易颇得盛宠，沈煜背后靠的是皇后和薛氏一族，沈朝均与沈沁兄妹是一母同胞，互相扶持，沈沁日后出嫁便是沈朝均的一大助力”封月顿了下，又继续说“而你背后只有封家，虽然封家手里握着半个兵符，又身负建朝之功，但伴君如伴虎，皇上已经开始忌惮封家的兵权。这个时候稍行错一步，便是万劫不复，封家与你——”

    封月不再往下说，只是拿一双眼睛看着沈景阅。

    十三年前，那时沈景阅八岁。前朝丞相沈澜造反逼宫，封家手里握着半枚兵符将皇宫围了个彻底，血洗皇宫，上至天子下至宦房太监杀了个干干净净。

    十一个皇子，七个公主，从十七岁到一岁半，无一幸免。

    沈景阅垂眸，十三年前，他护不住楚宁，十三年后，他亦与乔惊秋无缘。

    “儿臣明白。”

    乔惊秋从昏沉里挣开，躺在榻上，一只手与贺今朝的手紧紧交错而握。

    此时窗外已是近夜，只有远处尚且还残存一抹瑰丽的艳色。

    房间里点了一支蜡烛，被置在床榻旁，火影印上惨白的面具。

    “醒了就别装睡了”，贺今朝另一只手在乔惊秋脸上捏了捏，“怎么，怕我吗?”

    乔惊秋动了动，想把手抽回来，贺今朝却把手攥得更紧了些。

    “松手。”

    乔惊秋现在这幅模样给贺今朝一种刺猬竖起尖刺，虚张声势的感觉。他摩挲乔惊秋的掌心，面具下的红唇翘起，不，也许不是虚张声势。

    乔惊秋的手跟他人一样，冷而瘦，掌心有一层茧子，是拿惯了刀剑才有的。贺今朝也有，但比他厚。

    “刚刚还叫夫君呢，怎么这会儿就翻脸不认人了呢?”贺今朝仗着乔惊秋神志不清便胡言乱语，垂着眼皮俯身凑近乔惊秋耳边说。

    呵出的热气把乔惊秋的耳垂烧出一片潮红，发烫。

    乔惊秋被烫得偏了偏头，他好像一直抵挡不住贺今朝。一如之前对视时他率先转头躲过视线一般。

    “胡言乱语，离我远些。”乔惊秋不愿在贺今朝面前露出什么，偏了头又转过，和贺今朝几乎颊贴颊。

    冰凉的冷意从脸上传来。

    是面具。

    “瞎美人，你叫我一句，以后我护着你。”

    贺今朝摘了面具，随手放在床边的茶几上，把脸颊切实地贴上去。热意从相贴的皮肤传来，像是烫人的火，把乔惊秋玉般的冷面染上暖意。

    这句轻浮佻达的话乔惊秋在红月楼这风月无边的情场上听过无数次，无非是恩客情人痴痴缠缠时说来添香的话。

    风月地，风月人。

    “叫我一句。”贺今朝声音里带上诱哄，要引着乔惊秋溺于情欲。

    乔惊秋像是失了神，却又像是分外清醒。素带遮住眼，苍白的唇瓣张开，乔惊秋低声喊:

    “夫君。”

    自从昏沉里挣开，乔惊秋心里就像憋着一团火，那些碎片走马灯似的闪过只留下模模糊糊的影子，悲伤痛苦仇恨迷惑——百般情绪杂糅在一起让他分辨不清，在他身体里四下冲撞，像是狂风刮起，搅得他鲜血淋漓。

    此刻像是找到了出口，他报复似的又像是发泄什么一般，张口一声一声地喊:“夫君——夫君——”

    床幔晃动，火影摇曳。

    “唔。”他发出短促地哼声，贺今朝把他压了个严严实实，他们张嘴湿吻，交错舌尖掠夺彼此的空气。

    一场吻温柔又残忍，含吻着也撕咬着，是双向的征服和痛快。

    乔惊秋像是无声的引诱，贺今朝确是切实的臣服。

    新雪的暗香四溢，成了乔惊秋血海里的依靠，也成了这场撕咬里的麻醉剂，舒缓了乔惊秋无绪的痛苦。

    “我护着你。”

    乔惊秋到底是又睡了过去，在一片暧昧的光影里，他眼睛上一热，贺今朝轻轻地吻了上去。乔惊秋听见了他暗哑低沉的声音。

    贺今朝舍不得碰他。

    他沉醉乔惊秋给的甜腻里，却也无比清楚，乔惊秋从始至终都保留着一份清醒，在这场风月事里，只有他切切实实地耽于情和色。乔惊秋就像置身事外逢场作戏的陌路人，狡猾地斜睨他，始终给自己留了可退的后路。

    这冷心冷情的狐狸。

    这天夜里，雪夜刀客除了断雪刀，又添了心头好。