姬涣棠不敢耽搁久了，次日向宣抒锦讨了方子便离府了，他如今没有权势，单靠自己定然是无法解开这重重谜团，宣抒锦也只是太医，朝政之事更是沾不得边。

    他悲哀的发现，自己已经什么都做不了了。他越是急切地想要放下，就会有更多的麻烦找上来。总也解决不完，总也解脱不了。

    姬涣棠想了想，倒转了方向，往城中另一处药棠走去。常去那家店主与宣抒锦极熟，只怕宣抒锦做好了安排，就算没有，老板也会给些便宜，姬涣棠不愿如此。他刻意挑着宣抒锦赶着进宫的时辰讨方子，自己便可自行买了回家熬，不必劳烦宣抒锦还要搭些药材给他。欠人太多了怕是还不上了。

    于是姬涣棠居住的小巷终日被药味侵染，难以消散。姬涣棠闻惯了倒也罢，有些过路人总要多嘴嫌弃几句。宣抒锦到底是骗人了，何止是难，简直是去掉了半条命，第一次熬好了新药，姬涣棠光是靠近就差点比浓郁的药味熏吐，忍着不适喝下也得看运气，大部分都是真给吐尽了。

    长时间的反复呕吐，既伤了胃又伤了嗓子，姬涣棠险些说不出话，开口也只有极低的嘶哑气音，不过好在蜗居在巷子深处，也无人可以对话，落得清净。

    经过上次找宣程的经历，姬涣棠不敢再去宣王府讨不快，只怕再撞上去，孩子都要不保了，他心中已经定好了拜访人选。奈何近日总是晕厥不振，清醒的时间占少数，眼睛视物也越来越模糊。

    日日煎熬，一日比一日更难挨，草药的辛苦盖过了原先的草腥味，但也好闻不到哪去，都令人作呕。

    折腾半天刚扶着腰坐下就听得门口传来些动静，姬涣棠起身将破旧的门拉开来。

    “大人！”少年的嘶吼混着哽咽，姬涣棠还没反应过来，来人就冲上前来扶住了姬涣棠。

    “你怎么来了？”姬涣棠没想到崔由会找来。自己当初搬离姬府之时，特地提前安排崔由离府，崔由似乎折腾得不轻，喘息声好半天才控制住，“大人，我和兄长幸得您相救，我哪还有什么家呀。”

    “那你？”姬涣棠本想安排崔由回乡探亲，后续再找机会给他送些安身费用，怎知他自己找回来了。

    “其实我早先便有些察觉，但想着大人能心安就回了之前于我兄弟二人有恩的人家，小住两日帮着干些活什么的。可当我回来时，整个姬府都搬空了，可给我急的，宣大人见我可怜就告诉了大人现今的地址。”

    崔由解释了一遍来龙去脉，说着说着竟掀开衣摆跪了下来。

    “还请大人不要赶崔由走，崔由此生只想好好伺候大人，多苦多难都不怕，还请大人让我留下！”崔由也不顾满地尘土，掀开衣摆就准备跪下。

    姬涣棠及时拦住了，他忍下窘迫，“不是我不想留你，我现在的处境无法与你言明，但你看看我这屋子，只有这一处能勉强容人躺下。”

    崔由听出了机会，他连忙就着姬涣棠伸来的手起身。将一串钥匙放在了姬涣棠的手上，“大人您放心，我来之前已将这院子后边的小屋租下，足够我平时休息之用。

    “你。”姬涣棠将人带到床边坐下，“时至今日，我也不同你讲些客套话，崔由，我是真心的感谢你，这段时日以来，有你在身边确实要安心不少，只是以后的日子恐怕会是你我想象不到的艰苦，你随时都可以离开。”

    崔由抹掉眼泪，带着哭腔道：“不走！崔由永远都不会离开大人的！”

    “好了，你那边可都安置妥当了？”

    崔由连忙点头，“都安置妥当了，大人不必忧心，快些躺下吧，我去买些菜弄好了叫您。”

    姬涣棠确实有些累了，再度躺下才发觉自己这一天除了难喝的药，什么都没有入口。

    难怪干活力不从心，头脑晕眩。

    想着想着就眯着了。醒来时夜幕笼罩，饭菜的香气飘荡在小院里。姬涣棠拿饭菜无甚办法，几日来都是一锅粥囫囵解决。

    “大人醒了？”崔由听见脚步声，转身便看到姬涣棠，“大人饿了吧，快来坐下，马上就好了。”

    “嗯。劳烦你了。”姬涣棠道谢，专心等待饭菜上桌。

    小炒青菜，蛋花汤，姬涣棠吃不得荤腥，看着桌上简单的素菜，倒是觉得格外诱人。

    用过晚膳，姬涣棠不太想回屋就寝。他趁着崔由还在忙，慢慢挪出了小院。

    “大人您去哪啊？”崔由的声音从身后传来。

    姬涣棠头也不回，“我出去逛逛，你忙完就歇着，不用跟上来。”

    一路摸索着墙壁，穿过小巷，街上不同于小巷的寂寞，灯火通明，热闹非凡。

    姬涣棠正在疑惑，思索着是什么节日，过了半晌才顿悟。元宵宫宴因为使者提前到来提前了，今天正是元宵节。

    元宵节呀。姬涣棠控制不住地从记忆里挖掘着往昔经历过的元宵节。

    三个人并肩的背影，嬉笑和怒骂的声音，早已镌刻在姬涣棠记忆之中，挥之不去，忆之即痛。

    算了，我去凑什么热闹。姬涣棠起了回退的意思，却怎么也迈不开脚。他知道自己不想就这么回去，可有找不到让自己向前的动力。犹豫许久，才找到一个目的地。

    姬涣棠停下脚步，是成衣铺。

    “掌柜的，麻烦取些玄色衣衫来，料子不用太好。”

    这家成衣铺子姬涣棠常来，与掌柜有些交情。做掌柜的眼神都尖，他似乎也看出了姬涣棠的囧迫，挑了些价格低廉，料子尚可的衣服叫店小二向姬涣棠端去。

    姬涣棠也不挑款式，摸了摸布料，将店小二端来的几件都包了走。

    姬涣棠穿衣想来偏爱浅色，尤其是鹅白。只是家里的白衣衫都快给自己糟蹋完了，不仅不适合干活，受个伤血渍更是难以洗掉。从前不在乎这方面的消耗，奈何今时不同往日，再是奢侈不起了。

    “多谢，”姬涣棠接过包好的衣衫，转身朝门口走去。

    “不管怎么说今日都多谢你。”一道娇柔温婉的声音在姬涣棠耳边响起，这本没有什么，让姬涣棠驻足的是紧跟着的一道男声，“公主何须与我道谢，都是我应该做的。”

    姬涣棠循着声音追去，果然看到了衍都夜。

    衍都夜似乎察觉到了什么，正欲回头，就被身旁的少女扯到了小摊面前。

    “衍都夜，你觉得我送皇兄什么好呢？”衍都夜这才回过头去寻找，只能是扑了个空，重新整理好思绪开口：“公主送什么都是心意，陛下自会欣喜。”

    姬涣棠认为自己应该在意，可他清楚自己有着更重要的事情，不容懈怠。

    夜里视线算不得好，还好今日节庆，街上灯火通明的，倒是给姬涣棠省去不少麻烦，没花多少时间就回了小院。

    崔由哪敢真的就听姬涣棠的话好好歇着，一直在院中守着，直到看到姬涣棠的身影才放下心迎了上来。

    从姬涣棠手里接过新买的衣裳，崔由也不多嘴，伺候姬涣棠休息了。

    “唉。”崔由替姬涣棠盖好被子，将梳洗用水端出去倒了。

    姬涣棠几乎每夜都睡不踏实。周围邻居家里的公鸡还未打鸣，姬涣棠就摸索着叠好了被子。

    崔由这时应当还睡着，姬涣棠索性自己摸黑出去打了井水进屋，梳洗好再也做不了别的什么，干脆坐在床侧思索起来。

    “大人，您怎么起这么早。这不用上朝了您当多歇着才是啊。”

    姬涣摇头，他心中有事情压着，这口气一日不松，自是无法安寝。

    崔由无奈，确认姬涣棠已经收拾利索后，这才转身进院开始忙活起早餐来。

    姬涣棠要省银钱，几乎每日都喝小米粥，要不是崔由坚持，他还要多加两瓢水。

    “崔由，我今日去寻躺太傅，中午不必等我。你自己先用午膳。”

    “大人这是什么话，大人去哪，崔由理应相陪。哪有主子未归，做下人的自己用膳的道理啊。”

    姬涣棠握过崔由的手，“你我之间不必讲那些虚的，你予我的情谊早已不是主仆关系可以定义的了。也罢，你同我一道也好。”崔由也不多问姬涣棠为何轻易改了主意，只顾收拾好一切，就扶着姬涣棠往巷子外头慢慢走去。

    崔由看着姬涣棠紧张不安的步子，心下了然了。

    姬涣棠今早起来，便感觉眼睛视物愈发困难了，本以为是天黑的缘故，没想到太阳升起，情况还是没有好转。他担心独自前往脚程太慢，怕会与太傅错过。

    他们如今没有马车，只能徒步前往，从前觉得这阙都算不得多大，此番才颇感吃力。

    太傅住处离市集不算远，也算不得进，穿过市集还要绕好几个巷子。加上姬涣棠本身走不快，日头高挂之时，才看到太傅门前到牌匾。

    “劳烦您通传一声，姬涣棠求见太傅。”

    门前小厮自是认得姬涣棠的，点头应下后转身进府。

    不多时，小厮快步跑上前，“大人请你进去。”

    “多谢。”姬涣棠道过谢，领着崔由进府。当朝太傅还未对外回应与姬涣棠的关系，倒是让姬涣棠心中隐泪，自己这个义子当得有愧。

    没有人带路，姬涣棠也能轻松找到太傅所在。