白谨落握着鱼印，静静立在小院门前，同这座幽僻院域告别。

    秦国公在时，最喜欢嫩桃花芽酿的酒。

    所以，吴殿前司指挥使的苑屿里有一片轻柔的桃林，此刻绯色渲染枝头，偶见蝶莺嬉戏期间，这样的世外之景，恰好坐落在岁欢身后，绿红色泽强烈冲击之下，倒是别有一番风味，她穿着那身蓝布衫袍，若画中荡然而出的谪仙娘子，她伫立着，微风穿斜衣襟，仿佛在和记忆里的亲人，诉说这一切。

    孙承宣是一马当先入昭都的，还来不及将黑金铠甲换下，就已然跨入吴府。

    这本是不合规矩的，理应先参拜圣皇，再见过母亲舅舅，方能有此行径。

    可他管不了这么多。

    绝影扬灰千里，过路春景盎然若许，孙承宣却分毫不揽入眼底。他只知道百里外的昭都中，岁欢红榜中状元，她在等他回家。可他更清楚，若是再晚些时候，二人已然分属不同阵营，到那时再要见面，便不是只隔着山遥水远。

    “岁欢。”

    这一声轻唤，略有些旷久，白谨落听得不真切。

    直到她愣愣回眸，见孙承宣身上的黑蟒金猊甲在光照下层层带闪，情绪顿时泛滥，只这一瞬百感交集。

    “先生，”白谨落有好多话要告诉孙承宣，可一开口也只剩：“榜上有名未落孙山，岁欢也能替您分担一些刀剑，不叫这孤寂寒夜您一人独行。”

    孙承宣笑，他历经沙场，皮肤较先前晒黑好些，身上的儒雅屈身在野性之下。白谨落打量着，觉得他比先前瘦下一圈来。

    “我知道，岁欢很棒。”

    他伸手想把落在白谨落头上的竹叶摘下，目光却被她头上的钗吸引，是她十四岁的生辰时自己送的朝阳芍药青玉钗。

    “先生在笑什么？”

    见他这样笑意缱绻，白谨落有些蒙。误以为是自己的妆发失了礼数，立即抬手打算重新试弄发饰。

    “我来吧。”孙承宣说着，就把叶子拿下来：“你先好好休憩一番，你的户籍我已经托同袍在户部安顿置办妥当，待会尽早回学子旅社去，别让丞相起疑，晚些时候我再来看你。”

    “好。”

    &

    白谨落遵照孙承宣的嘱咐，自小径返回旅社。

    尚有一段距离就见素商欲上马往外去，却在看到她的这一刻立即跑过来。

    “出什么事了？”

    素商压低声音说：“丞相方才派人来宣，说是请您过府一叙，这是帖子。”

    过府一叙？

    她很清楚秦晞的试探是避无可避的，可来得如此之快倒是始料未及的。

    “你方才怎么答的？”

    “臣只言说您上街采买，并未多言。”

    “好，”白谨落低眉思索着，翻身上马道：“我知道了。”

    雕梁画栋的宅子府邸，岁欢在大燕时自是见过不少，可修建在皇城宫道之上的，也还是头一遭遇着。早早地就有人出来迎她，这琉璃青瓦掩映红梁赤窗，别有一番意境。

    跨过二门，迎面站着两位姑娘。

    立于左侧的那位，白谨落见过，她常年跟着秦晞的小哑女，不止一次出现在孙承宣和吴策的谈话中，是个极其厉害的人物。

    率先朝她搭话的是右侧那位小丫头，说：“大人快请，我家大人斟了好茶，就等您呢。”

    白谨落点头回应，余光瞥见观棋略略颔首让路，而她的目光却时不时落在自己的颈侧。

    秦晞隔着屏风见她入门也就站起身来，欲迎又未迎，只是含笑寒暄道：“你若差什么只管打发人来我这取，外头采买的都是些次赝品，断断是比及不上谨落如今的身份。”

    “不过是些填肚子的小玩意儿，怎好劳烦丞相。”

    二人面上亲和，言语更是热情，可字字是坑处处是陷，稍有不慎就会跌入迷魂阵。白谨落在秦晞明枪暗箭的迷魂阵里躲闪过好几个回合，终是先一步败下阵来，开口单刀直入：“不知丞相宣召，可是有要事要嘱咐臣的？”

    秦晞自喉咙中挤出声笑来，只端起茶慢慢品，也不发话也不看白谨落。身旁伺候的人都不在少数，可都鸦雀不闻，就这般安静立着。先时二人还你一言我一语的来回博弈，她也没来得及察觉，但此刻算是跌入寒冰境地。

    “倒是有一事，”秦晞话为完，就先笑：“想来是要委屈谨落的。”

    白谨落俯身行礼，答：“为报朝廷，敢不效犬马之力。”

    “来，起来，”秦晞伸手扶她，自己先咳嗽起来，白谨落竟有些无措，秦晞平稳着气息道：“不妨事，都是老毛病，快坐下。”

    观棋端来梨汤替换下方才的茶盏，又不知自哪里拿来一玉坛，略略打开一条缝白谨落就嗅到扑鼻的清香，不禁问道：“大人吃的是何物，怎么这般芬芳。”

    “不过是药丸。”

    “药丸？”白谨落问：“自来药丸就是苦的，大人这怎么如此新奇？”

    秦晞用帕子遮掩着面，泪光斑斑，涓眉蹙蹙，不胜怯懦，气息较先前平稳好些，说：“我自八岁上就得了心凛之症，遍请名医皆不见效，堪堪有撒手人寰之意，忽有一日得一禅师叩门赐方，言我命不该绝就得了这药。”

    白谨落见秦晞，忽地想起自己幼时，每每随着娘亲去给皇后大娘娘请安，她的模样亦如这般。

    父皇的嫡妻、大燕的国母，唐皇后，闺名不详。

    举国皆知其温顺贤良的品行，是当之无愧的皇后典范。可就是这样一副姣好的神仙模样，却在两位皇兄接连遇害夭折后，一病不起，光景一日悲过一日。

    再后来，她已是闭门不见任何人，而那段时间朝纲不稳，一直到皇后娘娘病逝，父皇都只是草草来看过一眼。

    孝明帝好像并不难过，又好像因局势所迫，不敢难过。

    “竟不知是怎样的药丸，这般好闻？”

    “真是繁琐异常，”秦晞摇摇头，叹：“这禅师写下的方子稀奇的很，说是海上的药方。须以四季火象花研磨为粉，春日的杜鹃十五两、夏季的朱槿十五两、秋天的丹桂十五两、冬时的紫荆十五钱，再配谷雨那日辰时雨水二十四钱，霜降那日卯时霜露二十四钱，加上蜂蜜、燕窝碎揉成龙眼般大小，呈在这坛里密封在冰窖里，倘或病侯犯就以梨汤、竹泉服下方能压制攻心之寒毒。”

    这皇宫中珍宝数不胜数，不过这般新奇的配方白谨落也是头一次遇着，不禁暗暗感叹起来：“这样的繁琐，不知要凑到何年何月去？”

    “说来也巧，义父命人驻扎南北四个地方，倒是一二年光景也就收拢齐全了。”秦晞送服下药，白谨落依旧闻得清香不散。

    秦晞见白谨落尚沉浸在话语中，立刻抓准先机，出其不意道：

    “我有一桩事，只能谨落去办。”