为犒赏凯旋三军，又恰逢送别巡盐御史，大内置办下百官宴来，共喝此二事。

    孙家自是受邀其首，孙承谦亦跟身着诰命服的母亲入宫谢恩。

    他是最怕官场约束之人，此番肯应允入宫完全是因为表妹表弟在宫中伴读的缘故。孙承颖自小便是男孩秉性，三人年纪又格外相仿，故而自是有聊不完的话题。

    朝拜完圣皇后，众命妇即各家世子都跪坐上阳宫内互相吹捧，聆听圣意。孙母高氏面容慈善，却已是多次斜眼扫视一旁玩弄蒲团的小儿子。

    “多日不见颖姐儿、业哥儿，你合该去见见才是。”

    孙承谦闻及此，眼底早闪烁着光芒，抬头满脸惊喜的朝母亲确认此事。

    “去吧，”高氏说：“注意言行规矩，莫要再给你兄长惹些祸出来。”

    “好。”

    他连声答允着，悄悄自后侧门溜了出去，并白榆玉絮往承崇殿去。

    白榆年岁小，宫内气派轩昂，看得她格外高兴，问：“怎么我们都来赴宴了，三哥儿和四姑娘还上学呢？”

    “上学或是没有，但入宫伴读的世家子弟都居住在承崇殿后的亭台楼阁内，若要寻他们俩还要走这边去才是。”孙承谦兴冲冲，脚步飞快。

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    慧静县主自幼逢春便会犯桃花癣，今年亦然。

    此病倒不是何严重症候，只因春季百花盛放，空气内多是花粉飞扬，故而脸颊上或会有绯红的颗粒生长，乍乍一看还好似姑娘羞涩面容桃红，只不过两腮偶会作痒。

    好在日前秦晞打发人奉来蔷薇硝，此刻多已大好，困顿这些时候，赵瑶茜实在待不住，总要出来逛逛。

    “御花园殿下还是避着些罢了，脸上的花癣才将淡下去，莫又沾染上来。”玉节扶着她款款在石子涌出的小径上。

    赵瑶茜有些失落，感叹：“可是只有御花园内才有小鱼儿，这鱼竿都准备好了，竟也是不能去。”

    荷芰突然说道：“承崇殿后也有一小片池塘，年前里头也尾下几条鱼来，咱们不若去那里？”

    “也好。”赵瑶茜笑，抬手打算拂发丝，忽地竟不见腕上银镯，她顿时焦急起来：“我的镯子呢？”

    银镯子落失倒不是何等要紧的大事，那样质地锻造的镯子，就是顷刻要一百个也有。

    但可贵的是，这是生母遗物。

    世上的人，上至百官下到黎庶都认为弟弟赵侒与赵瑶茜一般，是圣皇骨血。可赵瑶茜不断警示自己，别人能装傻充愣忘记真相，可她不能，侒儿不能。母妃的冤屈总有一日要昭然天下，不枉她殚精竭虑的一生。

    “殿下别急，我们一道顺着来时的路找找。”赵瑶茜心急如焚，可眼下里宴席时间颇近，若三人扎堆去寻自是费时间不少，她连忙道：“咱们分三路，搜得仔细些，也能快些，眼看就要入宴席了，若一柱香寻不到，就回到这里等着吧。”

    两人领了命各自朝着左右两条路往回走，赵瑶茜也低着头搜寻。

    孙承谦背着手站着梨花树下，嘟嘟囔囔抱怨：“怎么拿大哥的腰牌，要去这么久，玉絮你去催催她去。”

    “是。”

    孙承谦何故要兄长的令，原因很简单，他带来火种像同他们二人炙肉吃，但承崇殿内经书典籍比比皆是，若要入殿必得搜身，那时火种被翻出来，就只能功亏一篑，倘若太尉令在或可幸免。

    他思索踌躇，不免有些忧心，于是也对着路边杂草踢挥发泄。

    ‘当啷’一声，孙承谦一脚把一个银亮亮的镯子踢到路中央。他正疑惑这杂草中横亘生出来的镯子，梨花树偶见零星花瓣，已是旁逸斜出的枝桠苍翠缀着一二可辨的稚嫩果实，他抬手挡开枝叶，捡起地上的银镯子。

    这样的简朴，许是哪位不得宠的女婢掉落的。

    孙承谦一面摩挲花纹，一面扬起来打算看色泽，可透过镯子中央的圆形，他倒是先看见一个人影。这样猝不及防，倒是吓了个结实。

    再一辨认，方见这是为女儿，葱绿鹅黄的衣衫配饰下只剩着红扑扑的小脸。

    “这...这是我的镯子。”

    “啊，”孙承谦挠挠头，上前打算给她。

    可赵瑶茜却往后退步，仍旧保持着距离。他这才想起来自己已然越界，连忙施礼赔罪道：“多有冒犯，还请姑娘恕罪。”

    孙承谦抬头左右看了一周，伸手便把镯子挂在低低的树杈上。

    他想，这女子比自己足足矮下半个头来，这样的高度也是够得着的。于是便再次行礼，转身就跨门跑走。赵瑶茜略略发愣，也朝着他的背影淡淡回了个礼。款款上步去取，待镯子重回手心，她才感觉踏实释然。

    赵瑶茜收起镯子，朝着孙承谦消失的方向出神片刻，也就转身往回走去。

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    孙承谦红着脸颊飞奔到上阳宫偏殿的御道口时，孙承宣已经背着手等他许久，而玉絮二人躬身站在他身后，并不敢抬头朝这边看来。从小到大，旭彬多有顽劣之姿，可大哥从未动棍管教过他，每每不过以言相劝，皆能让他心服口服。

    而孙承谦亦是最敬服、又是最怕他。

    眼看着周身凝结的气压，他挪着步子上前问安，孙承宣也不催他只由着他慢慢走。

    “大哥。”

    孙承宣却扶他免礼，问：“要我令作何？”

    “不..不干嘛，不过是关关严防搜身，让人心烦耽搁时辰，不能痛痛快快玩一场。”

    “你要想好，再来回我话。”孙承宣目光平和，不见喜怒。

    “实在是...实在是这般情形。”

    孙承宣俯身蹲下，与他齐平，大掌轻叩过旭彬后脑，不见力道却也不敢轻易动弹。早在入宫之前，寒酥便按照吩咐清查随行物件，早就把二公子自以为藏得隐蔽的鹿肉翻出来，回禀给孙承宣。

    几乎每一次孙承谦犯错前，都会有这么一场揣着明白装糊涂的戏码上演。

    “小谦，你看这宫墙之内，于家中的砖瓦相较如何？”

    “自是从规格、材质再到雕琢手法，砌墙搭瓦都是出自鼎好工匠之手，府内最奢靡之处便是母亲的居所，亦是多有不及，与此相比是小巫见大巫。”

    “是，”孙承宣又问：“那宫中典籍文书，与府内书楼如何比较？”

    “宫中藏书六朝五代皆在此处，更是收藏着各地珍奇异宝，府内望其项背如何比肩。”

    “好，那府中之人口同此处比及又若何？”

    “宫中婢子女官，内官奴役千百人，数不胜数。”

    孙承宣微微弯起嘴角，淡淡的梨涡印记或隐或现，说：“小谦，你从小就喜欢同二叔叔家的四姑娘，三哥儿玩闹，情谊深厚，有好的物什你自然想着他们，无可厚非。可是，你自己也清楚，宫中戒备森严是因为藏书芸芸、建筑鳞立，更有万万人性命要顾及，一旦火种漏查，熊熊火光拔地而起，会害死多少人，毁坏楼台、藏书何其多？且不提之后修缮若何开销，我知你是个有担当的好孩子，自是会认错受罚，可这样滔天的罪孽，殃及的是孙氏满门的无辜。”

    孙承谦踌躇过后，将袖中火匣子取出，跪而上呈，叩首认罪道：“大哥，我知错了，不该胡闹，不该罔顾这般多的无辜，任意妄为为一己私欲，将他人抛诸脑后。”

    “来，起来，”孙承宣伸手扶他，轻轻拍打干净旭彬膝上沾染的泥渍，说：“君子不立危墙之下，即知是陷阱囹圄更应该避而远之；不欺暗室，与其事事要他人督促约束，不若自己书写自己喜爱的篇章来看，活成何种模样，自己来定。有了羽翼，更是应该学会庇护弱小，这才是君子所为。”

    “是，旭彬谨记。”