归仁县县学，书生张涯在今天收到了一篇特别的文章。那是篇檄文，写得热血沸腾，笔锋直指为害归仁县的何家。

    他捧着文章念出声来：“其罪一，放贷滚利，敲民之骨髓，食民之血肉。其罪二，强占民田，断民之生路，绝民之未来。其罪三，草菅民命，践国之律法，灭世之人伦。岂知公理未至，薪火不息。昭昭罪行，天地难容。今布檄文，告天下仁人志士，共讨豺狼，清寰宇，正乾坤！”

    他念得慷慨激昂，周围的学子皆被吸引而来。

    “这念的什么？”

    “没听见三大罪吗？这归仁县除了何家，还有谁配得上如此罪状。”

    “这文章上头写的就是《檄恶绅何先平文》。”

    “好有气势！这篇檄文是哪位有胆有才的兄台写的？”

    张涯回答说：“我也不知道，是来县学的路上，一位稚童塞给我的。”

    有人说：“我看，一般人写不出这么厉害的檄文，这定是先生写的！”

    一群人纷纷赞同，于是，他们拿着檄文又跑去问教书先生。

    岂料先生看过后也是两眼发直：“妙哉！妙哉！这是何人写的？”

    没人知道是谁写的，最开始又从哪里流传出来。很快，整个归仁县甚至邻县的人都听说了这篇檄文，一时之间，抄遍各地。

    文人们纷纷提笔写文应和，要求何家还田。有人是被檄文的内容打动，有人是看上了声讨何家的美名，总之，士林的矛头纷纷一致指向何家。

    此时的何家，作为一家之主的何先平看完传抄的檄文，气愤地将其撕了个粉碎。

    “这是谁写的，立刻给我查出来，不许他们传抄！”

    何家嫡子何百荣吊儿郎当道：“爹，这文已经在外面传遍了，写文的也没留下姓名，上哪找去？”

    何先平大怒，骂道：“你个不成器的废物！找不到人，还不能办了传抄的书铺吗！”

    何家庶子何文远低眉顺眼站在一旁，出声道：“爹，这事还是我去办吧。”

    何先平看向这个儿子，下意识皱了眉。

    何百荣嘲笑道：“你这贱骨头，这就摇着尾巴想邀功了？”

    纵然对这个庶子再不喜，但毕竟是和他何先平血脉相连的人，大儿子当着他面骂小儿子是狗，岂非连他一同骂进去了？

    他没好气瞪了何百荣一眼，冷声对何文远道：“那你就给我办好了再回来。”

    “是。”何文远把腰鞠得更弯了。

    -

    县衙二堂里。

    宋星怀喜气洋洋向慕怀清报告：“县尊，那篇檄文已经在外面传开了！”

    慕怀清点头道：“现在就等刑狱司的核对结果了。”

    刘大柱此时匆匆进来禀报：“知县，大事不好了，何家有人找上门来了！”

    慕怀清道：“何家的谁？为何事来？”

    刘大柱道：“是何家的庶子何文远。我不知道是什么事，但现在外面因为一篇什么文章，骂何家骂得可凶。知县，你说他会不会是上门来要告骂他们家的人吧？”

    “先把人请进来吧。”

    刘大柱应声退下。

    宋星怀对慕怀清补充道：“县尊，这何文远我曾有耳闻，他生母是个贱籍，当初被何先平买了去，后来生下的他。他在家中也不受宠，很遭人看不起，平日常遭他兄长的打骂。”

    慕怀清点头道：“我知道了。”

    片刻后，一文弱书生走进门来，彬彬有礼道：“草民何文远，拜见知县。”

    慕怀清坐在案桌后打量他：“平身吧。不知你今日拜见本官，有何要事？”

    何文远挺直脊背，与在何家低眉顺眼的样子判若两人。他直视慕怀清道：“那篇檄文，是知县写的吧？”

    宋星怀大吃一惊，连忙看向慕怀清，生怕她误会自己办事不利。

    慕怀清反而笑了，对这个人有了一点兴趣：“你怎知是我？”

    何文远不屑道：“这附近的文人，要真是有这样的才气和胆量，怎会任凭何家为霸数年没有一点声音，偏偏在新知县到任后才突然写了这么厉害的一篇檄文。”

    慕怀清欣赏道：“你猜得不错。”

    宋星怀担心地在她身边低声道：“县尊，你就这样当着何家人的面承认了？万一何家开始对付你怎么办？”

    何文远听见了宋星怀的话，讽刺道：“怪不得宋主簿做到现在还是个主簿。”

    宋星怀老脸一红：“你——”

    慕怀清对何文远道：“不得无礼。”

    何文远作揖赔礼。

    慕怀清道：“闲话少说。你来找本官，可是为了状告何家？”

    何文远勾唇笑了一下：“新任知县，果然与众不同。草民可以替知县搜罗何家罪证。”

    慕怀清道：“你可知，状告身生父亲，不管罪状是什么，你都会同获不孝之罪，受笞刑，断仕途。”

    何文远脸上的笑变作冷笑：“那就是草民的条件了。草民要何家下地狱，但还不想搭上草民的下半辈子。知县若是答应，草民必当搜出何家更多的罪证，知县若是不应，只当草民今日没来过。”

    慕怀清笑道：“好，这事我便应了你。何家暗藏的部分罪证是我派人搜出来，与你无关。”

    何文远暗自松了口气，等了这么久，终于让他等来这个机会了。

    他行了一礼，发自内心的恭敬：“草民何文远，拜谢知县。告退。”

    他转身踏出二堂，正逢一女子走进去。两人擦肩而过，女子神色如霜雪冷漠，未曾看他一眼。他也只疑惑了一下，知县办公之地为何允许女子自由进出。

    宋星怀看见苏鸣夏来，高兴道：“苏娘子怎么来了？”

    苏鸣夏没回答他，看向慕怀清道：“兄长，我刚从刘嫂家回来。路上，遇见了一些事……”

    慕怀清看出她的犹豫，对宋星怀道：“宋主簿，你先去忙吧。”

    宋星怀“哦”了一声，只好离开，顺便带上了门。

    慕怀清对苏鸣夏道：“有什么话，坐着说吧。”对于苏鸣夏，她总是很耐心。

    苏鸣夏点头，在她旁边的一张椅子坐下。两人挨得近，谁都没察觉到有什么不对。

    “我在回来的路上，看见一个老汉当街拉扯一名女子，幸好周围有百姓看不过去，一起出手打跑了他。听旁人说，那老汉叫张福顺，儿子在何家当管事，平时作威作福惯了。我知道郎君在调查何家的事，所以想问问郎君，到时候能不能连张福顺父子一起办了？”

    慕怀清笑道：“你同我说话，不必如此小心翼翼。还请苏娘子放心，何家，以及何家的伥鬼，一个都跑不了。”

    苏鸣夏点头：“那就多谢郎君了。”

    男女有别，苏鸣夏在外人面前唤她兄长，私底下却仍唤她郎君。慕怀清没让她改口，私底下也就继续以往的称呼了。

    “你这段时间在刘嫂家，感觉如何？”慕怀清问道。

    刘嫂便是慕怀清前段时间拜访过的刘大柱的那位表嫂。刘嫂日子过得艰难，回来后慕怀清私底下拿了些铜钱，拖托刘大柱带给她。

    苏鸣夏看见，问过情况后自愿随同刘大柱前去。再后来，苏鸣夏就常去探望刘嫂了。两个人应该很相处得来，因为苏鸣夏总是清晨去，傍晚才回。

    苏鸣夏回答说：“自从郎君答应翻案后，她整个人都开朗了许多，嘴里总是念叨郎君的好。她听说到处都因为一篇檄文在骂何家，高兴得不得了，也跟着一起骂。她的日子，应该是有了盼头吧。”

    慕怀清笑道：“那就好。人最怕的就是没了心气，心气没了，不过是一具行尸走肉。”

    苏鸣夏道：“慕郎君，我现在好像有些明白了。”

    慕怀清道：“什么？”

    苏鸣夏道：“你写的那篇檄文，就像一颗星火，落在干涸已久的枯原上，一下子就烧起来了。今日出手打跑张福顺的百姓说，如果放在以前，他们畏惧何家，肯定是不敢的。可是现在，他们说好多人都站出来一起骂何家，他们有了勇气，一下子就敢了，因为觉得他们并不是孤独地在反抗。慕郎君，我好像有一点明白你的选择了。如果可以的话，我想带着刘嫂开一家店。”

    慕怀清温和地笑：“这是你的选择，我很高兴你能找到自己的去处。不过现在还不是好时候，等何家倒了，动乱平息，我再带你去看铺子。”

    苏鸣夏道：“我也是这样想的，毕竟我现在连要做什么都还没想好。”

    慕怀清点头道：“你有什么话，随时可以告诉我。这段时间出门，还是带上刘大柱吧，安全一些。”

    苏鸣夏应道：“好。”

    声势已起，不日，刑狱司核查的结果也下来了。对比州路存档的砧基簿，证实何家侵占官田共四百八十二亩。前任归仁县知县勾结何家篡改砧基簿，也由刑狱司立刻追责。

    慕怀清拿到证据，马不停蹄地从邻县申请抽调兵丁，以侵占官田的罪名起诉何家。何家被里三层外三层围了个水泄不通。

    何先平惊惧地看着衙役闯进来，怒道：“你们可知这是谁的地盘！”