似乎没想到会是这个理由，江立洲愣了一下，而后锲而不舍问道：“那张氏的野心是什么？”
纪闻岫闻言纠结了片刻，看向角落里缩成一团的女人：“据我了解王家家境不差，那为何张氏的衣物残破不堪？”
未等江立洲反驳，她接着道：“如果衣服单纯是因为她节俭的话，那又为何她下意识的举动是护住头？”
“你想说王二或许经常对她施以暴力？”江立洲眉头微蹙，“或许能说得过去，但也许仅仅是巧合，这不能作为判定的论据。”
“我只是猜测，不是她最好。”纪闻岫轻叹了口气，“按照律法，如果人真的是她被逼无奈杀的，她会怎样？”
江立洲语气轻飘飘，像雪落在枝头：“如果王二真的对她做了什么，律法会保护她。但无论有什么隐情，只要私自夺人性命，她就不再是受害者。”
四周沉寂下来，张氏或许是累了，也或许是接纳了屋中两个人的存在，只呆呆地望向门外。
屋外阳光大好，最细微的灰尘也无处遁形。
临走前，李如裕主动找上纪闻岫：“纪三姑娘觉得此案凶手是谁？”
“......我怀疑张氏。”
次日传来消息，张氏失踪。
话是谢既白带到的，家里要求他多多和未过门的妻子交流感情，这位公子哥第二天就拎着大包小包来串门了。尚书令夫妻虽有些措手不及，但总不能怠慢了姑爷，陪着聊了好一会话，才把人塞给纪闻岫。
“这孩子人不坏。”母亲裴折竹促狭地对纪闻岫眨了眨眼，一旁的纪谦气得吹胡子瞪眼，在外人面前还是挤出一张和善的笑脸，只能眼看着自家姑娘跳火坑。
纪闻岫带他去了湖边小亭下棋，谢既白棋艺算不上多好，但也能看得过去，纪闻岫便也慢慢下着陪他玩。白棋落定的同时，谢既白开口道：“李侍郎让我转告你，张氏失踪了，他说你应该会想知道。”
纪闻岫执棋的手指顿了一下，一颗黑棋落在不远处：“他怎么说？”
谢既白下棋的动作也停住了，似是在认真回想：“他说因为实在没找到凶手，当天傍晚官府的人都回去了。夜里王家的邻居徐娘子主动找上衙门，说人是张氏杀的，她曾亲眼目睹，但太害怕了当时没敢说实话。等官兵赶过去时，王家已经人去楼空。”
据徐娘子描述，真实情况和纪闻岫的猜测相差无几，王二此人性情暴躁好暴力，成亲以来对张氏动辄打骂，知她性子软弱，便逼迫她跟着宰猪折磨她的心智，以看她崩溃痛哭为乐。
他隔三差五克扣张氏的伙食，为了活命，能吃上饭的时候，张氏便拼了命地使劲塞，哪怕多长二两肉，挨打的时候也不至于太难挨。
张氏跟邻居几人求救过，众人叹息扼腕跟着附和王二做法太过分，但等张氏情绪激动地说要报官，他们又劝说谁家丈夫不打人，不都是这么过来的？
时间长了，甚至传出张氏在外与人通奸，这才总是被丈夫毒打的谣言。人们针扎的目光落在张氏身上，她再激烈再愤恨的情绪也慢慢熄灭。
张氏再次沉默下去，外人更加确信这不过是夫妻间的小吵小闹，再见面时都揣着菩萨心肠教导张氏好好过日子，张氏腼腆地，文静地笑着应下。
徐娘子家与王家只隔着一堵墙，夜里凌晨总能听到张氏的哀嚎惨叫，像掐住嗓子的狼嚎，如烈火滚身般的疼痛，每每听得她也冷汗连连。
天泛起蟹壳青，徐娘子睁了一夜眼，迟迟未听到张氏的声音。王家夜里常年不锁门，她担心真出了什么事，推开院门扒着门缝瞧，这一瞧便不得了。
“她说，张氏活脱脱就是那吃人的恶鬼，血渍溅了她一身，额前的发丝都被血浸湿打绺，地上杂七杂八堆着王二的四肢躯干。”
前二十年像大山一样压在她身上的男人，其实也不过是一头死猪。她摸索着捡起菜刀，砍断王二的咽喉时，忍不住想。
那些被迫学会的宰猪技术，在此刻成为她血液里的本能，她高高举起那把握过上万次的杀猪刀，腰背肌肉绷起发力，一条胳膊随之落地，没有阻力，没有卡顿，丝滑得如同之前做过的无数次那样。
每落一刀，她在心里默念一句，肥肉四十文一两，里脊后腿肉三十二文一两，五花肉二十二文一两，内脏头蹄七文一两。
每一刀劈开的都是她的康庄大道。
谢既白话落，两人沉默了片刻，流水击打岸边青石，响亮不容忽视。
“张氏失踪了，你怎么看？”
“挺好的。”谢既白重新把心思放回棋局上，“不管是她自己跑的，还是被人救走了，都挺好的。”
纪闻岫想到昨日江立洲的话，忍不住问他：“你不觉得杀人要偿命？”
“当然要。”他语气淡淡，撑着头看她，眼眸清亮，“但我觉得，律法不仅要给人惩罚，更要给一些人新生。”
这人好像跟传闻中不太一样。
她在国子监读书的时候，就经常听说这位世子的大名，草包懒散浪荡，六艺平平无奇但捉鸡逗狗很在行。但现在细细想来，他虽有纨绔的名头，却从未听说他真做过什么不着调的事。
常结伴去逛红楼的公子哥里没他，三五成群堵在街上斗蛐蛐的没有他，整日喝得醉醺醺不知东西，家里追着擦屁股的也没有他。
不仅如此，他似乎甚少出现在众人面前，人人都知道他是个草包富家子弟，但好像几乎没人见过他。
她思绪飞得远，眼神定定落在谢既白脸上，看得对方有些不好意思，红着耳朵把棋盘要盯出花来。
纪闻岫意识到自己的逾距，道了声歉垂首落了一子，发现对方耳垂的热意久久不散。
但细细想来，她并不觉得谢既白喜欢自己。回想之前的几次接触，虽然对方几次脸红害羞，却更像是不怎么接触异性的无所适从。
谢既白轻咳一声，如今连眼尾也坠着浅浅的红晕，在他白皙的脸上更为明显：“你饿不饿？”
一声笑意哽在喉咙，纪闻岫清了清嗓，煞有其事地点点头：“确实饿了，该到用膳的时候了。”
谢既白整个人都松懈下来，饶是如此也不忘矜持地客套两句：“既然是用膳的时辰，那我也不便打扰了。”
他站起身，和纪闻岫大眼瞪小眼，沉默不言。两人僵持片刻，纪闻岫恍然大悟，坏心眼地指了指右手边：“从那边走就能出去。”
谢既白闻言有些不可置信，眼睛湿漉漉地低垂着看着她：“真不留我吃饭吗......”
他样貌生得好，委屈巴巴像讨不到吃食的小狐狸，顺着摸摸头毛就会叼着手指撒娇。纪闻岫不再逗他，笑着带他去用膳。
为表重视，府里厨子大展身手做了一桌子好菜，听说彻底歇灶时已经大汗淋漓脚步虚浮，哆哆嗦嗦握不住锅柄。
老丈人看女婿总是不顺眼的，纪谦一顿饭吃得没滋没味，看自家夫人对着小伙子嘘寒问暖，笑意盈盈问他还吃不吃得惯。
十八九岁正是能吃的年纪，谢既白饭量不小吃相却很好，裴折竹搭话，他便搁下筷子认认真真听，不让话头落在地上，时不时主动起身替纪谦斟酒。
这一举动总算是取悦了纪谦，他神色缓和了些许，终于肯自降身份理一理这位姑爷，开口却是“让我考考你”。纪闻岫在一旁偷偷捂脸，纪谦这人平日里清风朗月温和谦逊，但一沾酒就本性暴露好为人师，更何况对面是素有草包之名的谢既白。
谢既白倒也没摆弄学问，许是因为肚子里确实没几点墨水。他只坐得端正听纪谦教导，间或点点头发出赞同的应和声，把纪谦哄得心花怒放。
只觉丢人的纪闻岫坐立难安，盯着筷尖倍觉煎熬，突然一块枣泥山药糕被轻轻放在盘中。纪闻岫顺势望去，谢既白将公筷搁回筷枕，低头和纪闻岫咬耳朵：“我看你爱吃甜的，怎么不吃了？”
未等纪闻岫开口，纪谦突然一拍桌，两人哆嗦一下，立马在自己位置上坐得端端正正。
“可造之材！”纪谦又灌下一杯酒，笑得爽朗豪放，“你这个年纪心气却难得的能沉住气，必定前途无量啊！”
或许是第一次被如此夸赞，谢既白有些愣神，举着酒杯一时接不上话。裴折竹连忙笑着打圆场：“平日里从不让他喝酒，今天高兴喝多了耍酒疯，世子别介意。”
“今日本就是我叨扰，扰了尚书令的清闲，何来介意一说。”谢既白对裴折竹安抚一笑，转头又去接纪谦无人在意的话茬，爷俩一唱一和好不快活。
面对吵闹纷乱的两人，裴折竹头疼地按了按眼角，转头想找女儿管管场子，却见她正低着头安安静静吃盘里的糕点，脸颊还泛着丝可疑的红晕。
“......”
这俩孩子背着她有什么进展了？
一股无力感席卷全身，裴折竹给自己倒了杯茶，盯着茶水的倒影，明晃晃的比起无奈却是笑意更多。
然而下一刻，游手好闲玩完归家的纪听岸声音响起。
“母亲！小妹！我回来了！”
水面摇摇晃晃，再映出的是张苦笑的脸。