元玉婉在钱氏那边待到了晚间时分，钱氏正预备着晚饭，就有人来叫戚肃言。元玉婉知道他这些天忙，便也不强行留他了。钱氏做了几道元玉婉平素里最爱的小菜，看着女儿吃了，又坐着说了好久的话，这才依依不舍将人送出了门。

    晋国公府里的梅花也开了，元玉婉坐在书斋里看了许久，又将视线投向书架子上寥寥无几的几本书来。她因为识字不多的缘故，平素看书看得慢，也看不了那些拮据敖牙的，只喜欢看些游记话本，又或是书墅里头小儿启蒙读的，她也爱看。那本与山游记她看完了，如今想看些新的，便与宝儿说了，“方才母亲和我说话，说到你今早上穿的冬衣，有些紧了，袖子也短，想是往年做的衣裳，你年岁小，长得快，便不合身了。母亲叫你有空去铺子里选一身呢，到时候你去拿衣裳时，去那旧书铺子里，给我寻几本好看的书来，游记啊话本啊都可以，最好是上头有前头人标注的，我看着有趣”。

    她手里这本与山游记上干干净净的，倒是没什么其他人的笔墨在上头，不然更有意思。

    宝儿应下，只道明后日得闲了就出去。既然要去外头采买，元玉婉自己给了银钱，又说起福儿。福儿的冬衣是去年新做的，于是只要了件灰鼠毛的斗篷，连同给屋里其他的丫鬟也都添了。翠环额外多了件褂子，原是元玉婉谢她教自己的情分。

    冬日里黑得早，睡得就也早，今晚上是翠环守夜，她点了安神香，看着元玉婉睡下，又替元玉婉压了压被角。元玉婉闻了闻被子上沾染的安神香味道，小声问道，“怎么和昨天闻着的不一样了”。翠环笑着说，“是不一样的，奴婢今日换上的新香粉，夫人闻闻喜不喜欢”。元玉婉又闻了下，轻轻笑了，“我喜欢这个味道，比之前的更香”。

    说着说着便睡着了，翠环见她已经熟睡，也就自己睡下在隔间里。

    元玉婉睡到半夜，只觉得口渴，冬日里京城本就干燥，屋子里地龙一烧，夜半醒来时就更想喝水了。她闭着眼，沙哑着声音，喊了翠环两声，却不见有人应答。想来也是睡熟了，元玉婉这才睁开眼，撑着胳膊要坐起来，准备自己倒茶。却有一杯还温着的茶递在了她唇边，元玉婉就着那只手喝了个干净。那只手骨节分明，倒是有几分熟悉，只因为屋里没有点灯，她睡得迷糊看不清，还以为是翠环的手。

    喝完了茶翻身又要睡，却感觉方才的那只手挑开了她的寝衣，元玉婉困得不行，只伸手去按，嘴里还在嘟嘟囔囔，“好姐姐，饶了我吧，痒得很呢”。却听见一声低低的笑，那笑声她听得真切，是戚肃言的声音。

    她这下算是彻底醒了，连忙点了灯，见戚肃言穿的是那件绯红色的袍服。那是元玉婉亲手做的那一件，如今看来上了身倒是很合适，灯下看，如同那一日戚肃言一身一品官服的样子。元玉婉掌着灯，她因为刚刚睡醒的缘故，脸颊似有酡红，在灯下显得似醉非醉，多了份勾人的风情。戚肃言灭了灯，只将女子的轻呼声压进锦被里。

    这是第二次经历这事儿，元玉婉只觉得比头一次更漫长，也更折磨人一样，她受不住了要求人，国公爷三个字刚刚出口，就被堵了回去。如此几次，她才学乖，好像终于想起来，戚肃言当时教了她什么事。于是忍着羞赧，终于说出一声鹤都，戚肃言笑着来亲她，嘴上答应着放过她，别的地方却依旧不饶人，还像是得寸进尺了一样。

    到了天蒙蒙亮了才叫的水，元玉婉只闭着眼，翠环此时才掩着笑进来，替元玉婉收拾干爽。元玉婉此时只庆幸早起不必侍候婆婆，不然她怎么睡得够呢。等醒来已经是日上三竿，连早饭的时辰都耽搁了。

    眼看着已经过了时候，元玉婉倒也不急着起了，只窝在被子里，外头又下了雪，此刻只有丫鬟踩在雪上的嘎吱声，安静极了。戚肃言在她身旁，元玉婉声音都懒懒的，“国公爷，今日不用去忙公务吗”。又叫回国公爷了，戚肃言也不忙着纠正她，只道，“我今天休沐”。元玉婉抬眼看他，只见他手中握着一卷书，正是她才看完的与山游记，“这书国公爷也喜欢吗”。戚肃言眼皮没有抬一下，只翻了一页书，道，“没什么意思的，只不过消遣时间罢了”。

    元玉婉撇撇嘴，她觉得很有趣呢。她脸上一瞬间的不服气被戚肃言看见，他见了那神情，倒也来了兴味，合上书，问道，“看来你倒是喜欢的紧，我只觉得写这书的人行文寡淡，不过俗人一个”。元玉婉眨眨眼，兴许是刚刚睡醒了脑子还未清明，只想到什么说什么，“我却觉得写书的人潇洒不羁，不拘于矫饰词句，这才是真风雅呢。况且他还是个剑客，岂不多了分侠气”。

    一股脑说完了才想起，眼前这个男子，是个劈柴都能累着的，偏提什么侠客什么剑客的。元玉婉于是住了嘴，却见戚肃言神色没什么变化，只眼角多了些笑意，“你倒是很喜欢这一挂的，怪不得能看上程恒，他可是京中出了名的风雅公子”。话一出口，倒是叫元玉婉有些不知所措，她过去的那些个心思，戚肃言都是知道的，还说出过要替她给程家说亲这样的话。如今他又提了程恒，语气神色皆是如常，像是真不在意这些个一般。

    元玉婉心里有些说不出来的不舒服，她不想叫过去那些事成了今后她们夫妻过日子的隔阂，可见戚肃言完全不在乎，她又觉得不太对，似乎不该如此的。

    于是元玉婉翻了个身，想把这话题叉过去，却又不知道要说些别的什么，便索性不说话了。她既然不说话，戚肃言也不急着继续逗她，只随手又翻了几页，漫不经心看着，上面偶尔有元玉婉自己勾画出来的字句，大多是书里写各地民间传说的。

    倒是爱看这个，戚肃言笑了笑，见她背对着自己，只露出一小截莹洁的后颈，似乎是生了气的。戚肃言知道这小姑娘还没有弄懂她自己心里究竟在气什么，倒也不着急。

    两个人就这么个睡到快午间，就见福儿进来了。福儿立在珠帘外头，“夫人，三少奶奶与四少奶奶来了，已经在正堂等着了”。元玉婉立马起了身，又下意识扭头看了看戚肃言，见戚肃言还不起身，便问道，“国公爷，中午若是留了两位侄媳妇吃饭，那您”，“你们吃就好，我一会儿要去内行厂，不必管我”。

    元玉婉快快收拾了，就往正堂去，三哥儿媳妇王氏和四哥儿媳妇赵氏都已经候着了，翠环上了茶果，二人正吃着。见元玉婉进来，二人连忙起身问安，赵氏笑道，“叫婶娘看笑话了，都怪我两个嘴馋，不过也要怪婶娘府里的茶果房，做这样好吃的点心来，这不勾引人馋虫出来吗”。

    元玉婉笑着叫她俩坐下，她打量了一眼王氏，却见她精气神要比前日初见时好多了，不免道，“今日见你气色好，我也就安心了”。赵氏噗嗤笑了，“说出来不怕五婶娘骂，我们婆母规矩严，我这嫂子平日里在她眼前总要装一装，日子也能松快些，总不好使劲折腾病人的。今日我婆母与三婶娘一起，和柳夫人去庙里了，我们两个才有空来找五婶娘说话，五婶娘可不要嫌我们烦人才好”。

    “柳夫人”，元玉婉好奇问了句，“可是老太太娘家的人”。赵氏道，“就是她，老太太的侄媳妇，柳轻姑娘的母亲。她儿子柳三郎，之前不是一直跟咱家七姑娘相看吗，先头因为养了外室，七姑娘闹着不肯嫁，如今兴许是柳家那边来说和了”。

    王氏笑了笑，“说起来，咱们家姑奶奶就要回来了，往后就更热闹了”。戚家姑奶奶，说的是戚肃言的亲妹妹戚玉言，她早些年远嫁，她公婆倒是都在京城。按照本朝律例，父母去世，子孙若是做官，要回家丁忧守孝三年。戚玉言的公公说是没几日活头了，就先叫了儿子儿媳回来，一来是见最后一面，二来若是老人真的走了，儿子儿媳都是要留在京城守孝的，索性叫了两口子回京城来照看着。

    元玉婉先前是见过戚玉言的，她生得貌美，却有些拒人于千里之外的孤傲在，是个十足的冷美人。这看来往后戚玉言要在京中常住，那是元玉婉的亲小姑子，她自然是要好好准备着的。

    几人又说了几句话，便传了午饭，一起亲亲热热吃了。她们岁数本就差不多大，倒是也很合得来，说说笑笑了一阵，听闻姜氏和李氏快要回来了，这才与元玉婉告辞，回往那边府里去了。

    元玉婉因为早上没吃的缘故，中午额外多吃了些，眼下撑着了，便往园子里逛着消食。眼见着到了梅林，眼瞧着梅花开得正好，往里面走，还望见一处活泉，旁边有几间房舍，上书玉妃堂三个字。想来这就是过去长公主做赏雪宴的地方，元玉婉进去瞧了瞧，这地方的确更暖和，想来既然冬日里都有活泉，地底下大约是有热气的。

    这地方倒是好，等过几日梅花全开了，也可以请人来，做个小宴会。元玉婉暗想，漫步到泉边，却是真见到了游鱼的影子。她来了兴致，正好玉妃堂里钓鱼的物件一直都是备好的，索性围着斗篷，与几个丫鬟钓了几尾。鱼倒是好钓，只是都有些瘦，并不肥美，想来冬日里吃食少，鱼儿也难活。

    翠环说，许是过去长公主在这里办宴席，和女眷们钓活鱼逗趣，都是叫下人早早就将鱼喂得肥熟。元玉婉点点头，于是也吩咐堂里的小丫鬟，有事没事往泉里撒把饵料，等过几日叫人来玩，也得趣些。至于今日钓起来的那几尾，则是放进篓子里，预备着丢进厨房的水缸，晚上熬鱼汤喝。