戚肃言虽说是告了一日的假，可用了饭他便去阁部了。元玉婉见外头飘了雪，想着等雪听了再去看看梅林那里拾掇怎么样了，眼下闲来无事，便继续跟着翠环学看账本。看得累了，就取了新采买的香膏来，和几个贴身丫鬟挨个试着。
等到雪停，福儿给元玉婉披上斗篷，几人往梅林那一边去。梅林的玉妃堂里摆设已经侍弄着差不多了，元玉婉看着满意，出了院子回头看了眼，正望见那块写着玉妃堂的牌匾。刚刚下过雪，天光澄澈，显得那三个字龙飞凤舞，气势磅礴。想来这是当年长公主寻了名家写的，元玉婉虽说不出那些名家的名字，可看着也觉得漂亮，很是喜欢。
于是她回来自家归云楼时，看那牌匾就有些一般了，那牌匾是用馆阁体写的，整洁平直，但是太过横平竖直的，比起玉妃堂来，漂亮有余但是潇洒不足。元玉婉一边往里面走，一边想着要去请个人来写个新的。
用晚饭的时候，戚肃言回来了，两人正吃着饭，元玉婉就提了要换牌匾的事情。戚肃言动作顿了顿，面上神色倒是没变，只是夹了一块酥鱼肉给元玉婉，“不喜欢现在的牌匾吗”，他突然问了一句。元玉婉下意识想点头，但察觉到戚肃言也写馆阁体，于是观察了一下戚肃言的神色，见还是那副漫不经心的样子，便又斟酌着措辞说道，“也不是不喜欢，只是今日见了玉妃堂那三个字，觉得另有一番意趣，这才想要换的”。说完她连忙看了眼戚肃言，见戚肃言轻轻皱着眉，心想大概说错了话，连忙往回找补，“不过看下来，自然还是我现在的牌匾好看的”。
戚肃言听他找补，又神色平静地给元玉婉盛了一碗汤，才说道，“玉妃堂那三个字并不是找名家写的，是我写的”。元玉婉呛了一下，咳嗽几声，刚想开口，就又听戚肃言说，“你现在院子的牌匾，也是我写的”。说完这两句话，戚肃言慢条斯理地用帕子擦了手，往自己书斋里去了。
元玉婉咬着筷子，总是这样，才新婚几天，就总被他戏弄。偏偏戚肃言喜怒不形于色，元玉婉过去也算是很会看别人脸色的，可就是看不懂戚肃言。他总是那样云淡风轻的，又像是冷峻不好接近，有时却风流多情，叫她不知所措。
左右想来也烦忧，元玉婉索性吃完了饭，就去接着看账本去了。
晚间时戚肃言依旧在松风堂，并没有过来，那边的小厮过来说，国公爷还在书房里处理公务呢，叫夫人先休息，不必等他。元玉婉见天已经黑透，明日又到了去那边府里问安的日子，她便想着早些歇息，于是换了寝衣就安枕了。半梦半醒间身边一沉，有熟悉的熏香味道，元玉婉轻轻翻了个身，正好埋进那人的寝衣里，她残存的意识让她轻声嘀咕道，“国公爷，明儿要去给母亲问安呢”。然后她听到戚肃言嗯了一声，将她往怀里又抱了抱，“快睡吧”。
第二日要去给婆母请安，虽说先前柳氏对元玉婉很是亲近，也并不摆什么婆婆架子，可元玉婉却不敢没了规矩，早早收拾齐整便往那边府里去了。柳氏见了她，倒是依旧亲亲热热的样子，婆媳几个说了一阵子话，复又听柳氏说道，“想必你们也知道了，咱们家的姑奶奶马上就要回京来，这一遭想必是要久住的，往后她也能常常回来，我们娘俩也能多说说话。那孩子来了信，说是路程大约还有七八天，你们这些做嫂子的，也要早早准备起来了”。
下首的几人互相看了一眼，最终又不约而同看向了元玉婉。一来戚玉言是戚肃言一母所生的妹妹，关系自然更亲近些，二来戚玉言的公爹已经快要去了，若是父亲去世，戚玉言的丈夫少不得在京中丁忧三年，而朝中局势瞬息万变，好些个丁忧结束的官员，不再启用也就被搁置了。要叫这位姑爷丁忧后能在京中任职，少不了戚肃言说话。元玉婉自然也是清楚这些的，她笑了笑，第一个站起来回了话，只说会仔细准备着。
说完了这事，柳氏又提起，自家的柳轻要来府里多住些日子。因为柳氏常常接了自己这位内侄孙女来家里玩，下首众人也都习以为常了，只李氏接着话茬说了声，说是元玉宁也要来家里住呢。柳氏点点头，“也是应该的，这孩子如今家里是姨娘照看，终究没有你来的稳妥，反正她和咱们家明朗也是马上要成亲了，在你院子里住着也合适”。话音刚落，戚明乐面上神色一变，她撇撇嘴，只觉好戏要开场。
说了几句话，柳氏推说自己困乏了，便叫众人各自回去。元玉婉回去时，戚肃言已经上朝去了，她竟也有些犯困，想着昨夜也算睡得久，怎么又困了。不过左右无事，元玉婉眯着小睡了会儿，就有福儿过来，轻声唤她起来。早上请安时穿得规规矩矩，如今在自己院子里，元玉婉只随意穿了条藕荷色缎裙，面上未施粉黛，趴在小桌上盯着院子里的积雪发呆。她软着语调，带着嗔怪跟福儿说道，“做什么这么早叫我，还没有到午间呢”。福儿笑道，“姑娘快起吧，当心白日里睡久，晚上可就没了觉头了”。
戚肃言午间并没回来，元玉婉安排着厨房送了饭，又觉得小腹一疼，回了院子一看，原是葵水来了。福儿就叫换了更温和滋补的菜色过来，元玉婉吃了些，到了午间便又睡下了。
如此一来，她倒是真如福儿所言，白日里睡太多，晚上是睡不着了。
元玉婉睁着眼睛，因为葵水的缘故，她腰腹酸疼，只翻了身，便有些不舒服。戚肃言披着衣服在旁边看书，听她轻轻嘶气，便伸过手，替她揉着。元玉婉往戚肃言身边挪了挪，微微直起身子来看了眼戚肃言书页上的内容，是她不感兴趣的东西，便又躺下了。她望着戚肃言，不知道为什么，又想起来那一日安国公夫人说，戚肃言剑使得好。元玉婉看着戚肃言的寝衣，视线从他领口绣着的纹样，一路流转到袖口，他的袖口因为翻书的动作微微卷起来，露出劲瘦的腕骨，再往下看，是骨节分明的手。
常年习武的人，手掌上应该是有茧的，元玉婉好奇，想去看一看戚肃言的，又自觉不矜持，便转开了视线，只去盯着幔帐顶的绣花看。身侧戚肃言又翻过一页，只是速度慢了许多，指尖扫过书页，有沙沙的声音。元玉婉于是又看了回去，她这一次问出声了，声音很轻，“国公爷，你手上有练剑的茧子吗”。戚肃言盯着书页，许久都没有说话，久到元玉婉觉得他应许是没有听清楚，于是悻悻转身过去。刚转过去，就有一双熟悉无比的手，挑开她寝衣伸进来，元玉婉脸一下红透了，软得动弹不得，只羞得不行。等到被揉做一团乱云，才听见戚肃言说话，滚烫的气息喷在她后颈上，“有茧吗”。
元玉婉话都说不出来，只先是摇头，后又是点头，一双手只顾着去掰戚肃言的，被转过来，却见戚肃言的寝衣也松了大半。虽说不是第一次坦诚相见，可却是头一次在灯下看他，见他松垮的寝衣散着，肩胛处似有狰狞的陈年疤痕。元玉婉手指还是软绵无力的，带着薄薄的汗，去摸上那一处伤疤。伤疤处的皮肤与别处不同，带着震颤的痒和麻，戚肃言被元玉婉的动作弄得一怔，下意识停了动作。
元玉婉下手很轻，虽然那伤疤看起来有些年头了，可她依旧害怕弄疼了戚肃言，便只指尖轻轻扫过，像是雀鸟羽毛最柔软的尖端挠过，却叫戚肃言不好受。戚肃言咬了咬后牙，坐起身来，草草整理了寝衣，就披着衣服往外头走，“今夜有政务，我先去书房，夫人先睡吧”。
临走前，他不忘喊了丫鬟进来，指了指桌案上那一大瓶的梅花，“一起带走，放我书房里”。元玉婉想表达抗议，可奈何自己早被弄了个不整齐，只能窝在被子里，隔着重重纱帘，咽下了抗议。
不过她的花当然是要拿回来的，等第二天戚肃言下了朝，元玉婉就已经在他书房里等着了。透过窗，她看见戚肃言进了内院，他还穿着官服，尚且在外面，就解了大氅，一品官服在雪地里，像是一支梅花。元玉婉转头看了看摆在他案上的那一捧梅花，重蕊鹅黄的，倒是没有外头的那一枝好看了。
戚肃言进了屋，元玉婉迎上去，替他收好了大氅。戚肃言叫随从拿进来一个檀木匣子，放在元玉婉面前，“今日新来的花样，看看喜不喜欢”。元玉婉打开，里头是一支珍珠攒成的梅花步摇，她拈着步摇轻轻晃了晃，听细碎的珠子撞在一起的声音。戚肃言接过步摇，掰过元玉婉的肩膀，将步摇仔细簪进她鬓发间，“今天怎么来书房等我了”，戚肃言噙着笑，明知故问。
元玉婉扭过脸，指了指那一瓶梅花，戚肃言佯装不懂，只道，“我还以为这花是你特意带回来给我的，毕竟京中以花枝赠有情人，想来是我自作多情了”。元玉婉见他收敛了笑意，面上又是那一派淡漠，便认真解释道，“这花枝是我见着品种新奇，府里不曾有这样的梅花，才带回来插瓶的”。戚肃言嗯了声，“可这瓶子是我先从采买单子上选中的，自然要放回我的院子，你这花都插好了，我总不能给你丢了去”。元玉婉看一眼那色彩艳丽的瓷瓶，又看一眼装饰风格清雅的书房，只觉得哪里都不搭，刚想说话，就被戚肃言看了一眼，“我眼光俗气，就爱这样花花绿绿的玩意儿”。