这些往事，戚府里知情的人，除了戚家兄妹和柳氏，余下的人大多死的死，赶出去的赶出去。就连几房的太太，都只知道戚肃言犯了官司，仕途无望，其中种种却是不知。至于那个叫戚肃言替罪的长孙，则是在犯了官司的两年后，酒后在暗巷被人打断了一条腿，却又找不见是谁动的手，只灰溜溜离开京城，回到戚大爷家里。

    如今旧事重提，却是粉饰太平。戚玉言说完，只为叫元玉婉觉得，戚肃言不过是与家里人不亲近罢了。那些个不堪回首的血淋往事，权当没有，戚玉言心里知道，生母离世是五哥一生的疮疤，轻易不会说与人听，再看元玉婉这一无所知的样子，便知道这些事情她定然不知道。

    说了好些话，见元玉婉面上似有乏意，戚玉言便称家中有事，先行回去了。

    元玉婉困得很，这一觉睡得久，醒后已经到了下午。府里的梅花宴已经预备妥当，如今花开到最好时，元玉婉便叫取来薛涛笺，亲写了请帖，叫送到那边府里去。这算家宴，于是只请了家中各房的女眷，又因梅林里有活泉，元玉婉叫人备好了钓鱼的物件，收拾好了梅林里一处小灶间，鲜活钓上来的鱼现杀现吃，为的就是那一口野趣。

    两日后天公作美，日头亮亮的，照在身上生了暖意，在外头待久了不会太冷。柳氏坐在堂里，左右今日无风，屋里又烧旺着地龙，元玉婉叫人打开了几扇门，正巧对着那一汪活泉。几位太太都安然在里面坐着说话，外头是几个姑娘，嬉笑着钓鱼。难得惬意，就连愁眉不展的李氏心情也好了不少，只她见着元玉婉的面还是尴尬，不敢与她说话，只低头笑着吃茶。

    柳氏见外头几个姑娘玩得开心，便对着元玉婉笑笑道，“老五家的，你年纪小，也别拘着跟我们说话了，不如跟她们几个一道玩吧”。元玉婉最近身上疲乏，便也不去水边玩了，只笑着说怕过去了姑娘们玩不自在。这活泉里头的鱼被养了好些日子，已是脂腴鲜美，眼瞧着钓上来不少，几个女孩才解开襻膊，往堂里来坐下。小厨房里用鲜鱼做了几样子菜，加上其他的各色菜肴，一并端了上来。

    元玉婉喝多了茶，倒是不饿，便笑盈盈招呼着女客用饭。这才夹了第一筷子，就听见一声干呕。堂里的众人显然也听见了，齐齐看了去，只见柳轻捂着嘴，面色苍白，她想抑制住恶心，但是闻见鱼肉的味道，忍不住又干呕一声。

    在座的多是生育过的妇人，见此情景，心下都有了猜测，又都不敢说，只面面相觑。柳氏深吸一口气，勉强笑道，“我也累了，老五家的，后堂可有休息的地方”。元玉婉连忙叫福儿带着女眷们往后堂去，这正堂还是太宽敞了些，万一叫哪个小丫鬟听了去，可就彻底无法了。看女眷们去了后堂，元玉婉又叮嘱翠环，叫把今日跟着来的这些大丫鬟都看管起来，柳氏没有发话，就不放人出去。

    虽说元玉婉未曾生育，但是也不是无知孩童，见柳轻的反应，自然心中有了不敢说的话。她先是叫翠环去看管丫鬟，又低声嘱咐宝儿，速度将云月叫来。云月是她的大丫鬟之一，原先就是府里药材房的丫鬟，因她也会些医术，所以被元玉婉提拔在身边。这事儿关系到未出阁女孩的名声，若是请了外头大夫来看，倘若遇到嘴不严实的，可就糟了。还是屋里的丫鬟靠谱些，身契都在主人家里，无论如何也不敢乱说的。

    云月给柳轻把了脉，确实是已经有了身孕。虽说已猜到是如此，可听见这话时，柳氏还是身形不稳，要人扶着才哆哆嗦嗦坐下，她低声吩咐人，快些接柳轻的母亲柳夫人过来，这事儿耽误一刻都不成。

    等柳夫人到了，几人才算是安定了心神，与柳夫人一道询问柳轻。柳轻抖如筛糠，是一句都不敢隐瞒，将与戚明朗的事情和盘托出。戚明朗这个名字一出口，姜氏尚且没有反应过来，只愣了一瞬，随即不可思议一般，脱口而出一句胡说。等这一句说完，竟是半边身子已经麻了，叫丫鬟扶着慢慢坐下来，又低低骂了一句，“胡说”。

    柳氏皱着眉，叫人悄悄去把戚明朗叫来。姜氏看柳轻连哭都吓得不敢哭了，她喝了几口茶，心里已经镇定了许多。她扫了一圈屋里众人，柳氏和柳夫人自然愁容满脸，柳轻就是她们家里的女孩，如今闹出这样大的丑事来，她们自然是乱了阵脚的。李氏冷眼瞧笑话，她不喜欢二房的，也不喜欢柳家，如今两家牵扯进桃色丑事里，她自然乐见其成。四房的去别间陪两个姑娘去了，其实也是看着她们，叫别胡乱说了话。元玉婉微微皱着眉，似乎有些不适，剩下一个戚玉言，视线从柳氏身上瞟到姜氏，与她对望了个正着，只尴尬笑笑。

    戚明朗来得快，见柳轻面色苍白跪在地上，立马知道了是怎么回事。他倒是也认得干脆，也跪在地上，向柳氏求娶起柳轻来。姜氏听这话，立马上前重重给了戚明朗几个耳光。她一边嘴里骂着，一边抹着眼泪，将柳轻扶起来，直说是她二房对不起柳轻。姜氏变得快，全是她已经想清楚了。她本就更中意柳轻而不是元玉宁，只是一来元玉宁已经定了亲，二来柳轻嫁过来，有柳氏的偏袒，她如何能拿捏住儿媳呢。

    可现在就不一样了，柳轻犯了这样大的错，日后还不是她说什么是什么。而元玉宁那一头，姜氏也不愿意放下，都已经定亲了，这节骨眼上反悔，人家怎么看她。况且元家那两口子如今生死未卜，元玉宁是个没了翅膀的雀儿，只守着一笔丰厚的嫁妆，是个现成的肥肉。况且若是将这两个人都娶了，日后二人之间也能相互桎梏，节省了姜氏不少事。

    柳家也是无奈，如今柳轻只有嫁给戚明朗一条出路了，只能叹口气，柳夫人斟酌开口，“可元家那边，还要劳烦二太太去说了”。这话一出，姜氏心中冷笑，面上却是一派不解，“可关元家什么事，柳姑娘是来做妾的，那元家姑娘总不能霸着不叫纳妾吧”。

    这话一出，在场这些人却都沉默下去，柳轻一个官家女，柳家在京城也是有头有脸的世家，叫她去做妾实在太过荒谬，以至于众人一时间都没有反应过来。先开口的是李氏，李氏也明白，自己的妹妹和妹夫怕是回不来了。如今的元家，名义上暂代管家的元将彦待在书院不回家，元将林荒唐度日，家里由两个泼辣的姨娘把持着。那两个姨娘都养着女儿，没几天就要出嫁，她两个预备着女儿出嫁就带着金银细软去过舒服日子。

    而元玉宁的处境就尴尬了，过去飞扬跋扈的小姐，如今三天两头被姨娘和庶妹拿话挤兑，自然咽不下这口气。她三天两头在宅子里闹，闹够了就哭着给李氏写信，要李氏先接她去戚家暂住着。李氏好容易才安抚下元玉宁，只等她出嫁了。可如今闹出这回事来，若是柳氏强势，硬是将柳轻嫁过来，占了元玉宁的位置，那她如今是元玉宁血缘最亲近的长辈，还不得把元玉宁接过来安顿下辈子。她如今够烦了，万万不想再来这样大的一个负担，于是见姜氏开口，她也立马跟了上去。

    哼，好叫柳家知道，和二房订了婚的是她家的外甥女，都明明白白签了婚书，就等过几日迎娶的，这节骨眼上，谁都别想反悔。

    等李氏开了口，众人才像是回过了神，柳夫人先嚷起来，“叫我女儿做妾，那怎么行，你们家忒欺负人了些”。柳轻也跟着哭，一边哭一边望着戚明朗。戚明朗连忙开口，说绝对不叫柳轻做妾。

    李氏瞥一眼姜氏，她们妯娌之间明争暗斗小二十年，将彼此心思是摸得清清楚楚，她瞧出姜氏也不愿意叫柳轻挤了元玉宁做正妻，叫她姜氏的院子从此姓了柳，便抽出手帕冲着姜氏哭起来，“二嫂子，我那外甥女早几年就许给你做儿媳妇了，早把你当亲娘一样孝敬着，如今我妹妹妹夫生死未卜，可怜她一个女孩儿在京中，你怎么舍得下心不要她呀”。姜氏也立即垂下泪来，又狠狠骂了几句戚明朗是混账种子，接着便对李氏道，“我如何能不疼你外甥女，多标志的美人，小小年纪的，我那亲家也是命苦，竟是生死未知，我怎么能舍得你外甥女漂泊在外头受苦，自然是要八抬大轿娶进来好好疼着的”。

    柳氏见这两个儿媳，平时是针尖对麦芒，今日倒成了亲姐妹了。她板着脸，望向了元玉婉，论血缘远近，元玉婉是元玉宁曾经的亲姐，如今的堂姐，可柳氏不是不知道，那元玉宁可没少欺负挤兑过元玉婉，这个儿媳想要落井下石也是理所当然的事。

    见柳氏望着自己，元玉婉柔柔一笑，刚一开口唤了声母亲，就身形一歪，面色一白，竟是要晕过去。见元玉婉身子不适，柳氏和众人也不好再说什么，毕竟今儿这事是在元玉婉的晋国公府闹出来的，二房和柳家的事情，平白叫人看了笑话去。众人神色各异，只都沉默着，一个一个回府去了。