若说帽桐山是养活了宋家村和周围数个村落的温柔仙女，落凤崖就是贴在仙女身旁张牙舞爪面目狰狞的恶鬼。

    自苏家村进山还算平坦，一路行来，亦有村民伐木采果长年累月踩出的小路。走的越深，山路越发难行。

    窦大舅他们等待的山口是两山交界处，翻过山口，只见层山叠峦，秋意甚浓，压根没有路径，全凭宋大猛几人经验穿山越岭。

    苏织不肯示弱，咬牙硬撑行路。走没多远，脸色煞白，冷汗涔涔，胸腔如被火烧般炽疼。

    窦老五把竹筐交给三猛，紧赶几步到她身边：

    “五娘子，前头没路了，我背你。”

    三猛在大哥帮助下背上竹筐，被压得直不起腰，咬着牙：“五舅买了多少。”

    “他们难得出山，不得囤上半年吃喝。”

    那头苏织本不想答应，但她累得眼前发黑，再看看前路竟是上坡，不是灌木丛就是乱石坡，全无一点能下脚的地方。

    窦老五背着苏织，捡着乱石窝下脚，分明看上去没有路，他却走得健步如飞。

    苏织低声和他说话，打听落凤崖的情况。

    她在前世虽去过落凤崖，却因遇到了顾祯，被他吸引全部注意力，无瑕赏玩。

    落凤崖是两山间第二高的山崖。

    两面山崖，极难攀爬。

    普通人借助工具，能爬上靠近苏家村那一面山崖，石锅石碗也正是在这处山崖偏上。

    另一面则是陡峭绝境，石壁浑然天生，呈九十度垂直而下，中央位置是突出平面的尖刺石笋，再往下乃是一处乱石滩。若从此处摔落，绝无一丝生还可能。

    “五娘子究竟要去做什么？”窦老五不相信她真去杀人，依然当她在逗趣，“那什么石锅石碗不过是村人杜撰，没什么可看的。”

    “不是说还有匹石马？”苏织不答，对前世没有看过的景致有盎然兴趣。

    “就是块奇形怪状的石头，”他更加不以为意，山里头怪模怪样的石头举不胜数，“有三分模样被人说像，人心嘛，就越端详，越觉相似……”

    赶了半日路，大伙儿都饥渴难耐。

    窦大舅寻处林荫，招呼大家坐下歇息。

    宋三猛一屁股坐在地上，竹筐坠得他险些侧倒，多亏大猛扶一把。

    “累死我了……”他哀嚎。

    “你们以前上山也这么累？”

    长在苏家村的孩子从小进山，按理不该如此狼狈。

    他们进山，找果子，采野菜，砍木柴，下套子，就在村落左近打转，从不走远。

    也不会如此急行军似地赶路。

    为避开临近几个村子上山砍柴的人，大舅他们走了一条更难走的路径，更让人吃不消。

    宋大猛边笑话他边熟练从五舅筐里掏出油纸包，将包里胡饼一分两半递给三猛。

    三猛狠咬几口，梗着嗓子硬咽。

    窦老大拍他脑袋：“慢点，噎坏嗓子。”

    说着递来水壶。

    大猛捧着油纸包到五舅和苏织跟前：“山里不好生火，吃点便宜的吧。”

    窦老五拿过一张饼递给苏织。

    看着那张比自己脸还大的饼，她迟疑了下，还是接过来，双手捧着有些不知所措。

    窦老五哈哈一笑，教她撕着吃。

    看她无从下手的模样，亲自动手撕下一角，接过她手里那张大的，把那一角递过去。

    他把大饼一卷，三两口塞进嘴里。

    苏织咬了口饼。

    饼子做得粗糙。

    豆渣和着粗面，吃到嘴里散口不说还辣嗓子。倒是舍得放油增香，可惜饼子凉了，油腥味难闻。

    她艰难的一口口咽下去。

    窦老五没眼色，嚼得喷喷香，吧唧嘴问：

    “好吃不？这是镇上胡饼张的拿手绝活，他家手艺传了好几代，养活全家人呢。”

    语气中有着羡慕。

    苏织摇头：“不好吃。”

    她中肯评价：“若他这手是绝活，镇上人太可怜了。”

    惹得他哈哈笑：“您是贵人，吃不惯咱们这些粗人的饭食正常。”

    窦大舅冷眼看着。听她允诺找机会亲自给他们做顿饭食，叫他们知道什么叫美食，逗得老五胡子一翘一翘，高兴地不知天高地厚。

    这个纯傻子。

    他们不敢去镇上，一应吃食用物都靠旁人买来。

    人家说这是胡饼张的手艺，他就信——

    一张胡饼三文钱——胡饼张敢卖这种饼给顾客，店都得被砸了。

    不过是骗他们久居山中，不知世事罢了。

    恶狠狠撕下块饼，泄愤似地嚼巴嚼巴咽下去。

    勉强吃完这角胡饼，拿出手帕擦擦手，也从行囊中取出个油纸包。

    打开是洁白如雪的米糕。

    米糕被切成四四方方恰好入口的小块，上面点缀着干果、葡萄干、蜜饯碎。

    她先递到窦老五眼前：“五哥尝尝。”

    他咽下口水，后知后觉自己双手沾上了草汁土屑。

    刚才给人递饼撕饼，也没擦擦……

    苏织似乎没留意到他迟来的窘迫，说：“快些呀，我带了不少，吃掉减轻些负担。”

    一圈转下来，每个人分到五块。

    三猛闻了闻香甜香甜的米糕，舔舔嘴唇，塞进嘴里。

    他从没吃过这么好吃的东西……

    香甜软糯，细腻柔滑。干果脆生生，蜜饯酸甜适口，还有那个黑乎乎的小果子（葡萄干）也是他头一次吃到的口感。

    这东西太好吃，几口吃完，他留意到大哥没吃，反用纸包住放进怀中。

    见他看过来，宋大猛低声说：

    “拿回家给爹娘和狗子尝尝。”

    宋三猛懊恼。

    自己怎么没想到给爹娘兄弟留一块！

    都怪这张馋嘴！

    宋大猛声音不大，还刻意压低，但为了防止危险，他们一行人坐的很近。

    苏织闻言，说：“这东西不经放，时间一长会馊掉。大侄儿尽管吃，等下山做好新鲜的我再送给你。”

    宋大猛笑笑：“我吃饱了，留着路上吃。”

    ******

    赶路至下午时分，能望见落凤崖耸立的山峰。

    窦老五背她一段，她自己走一段，开始还有心说笑，随着山峰越来越近，她也越发沉默。

    宋大猛对此山更熟悉，此时换成他领路。他如同一只灵活猿猴在山林间跳跃攀援，宋三猛跟在他后面略显得吃力，窦老五背着苏织，窦老大压阵。

    颠簸间，她仰头去看那座山峰。

    恍惚记得，那年刚走到山腰，自己嫌累嚷嚷要回头。又不想走回头路，逼着跟来众人去寻条更加稳妥的道路。

    那时她带了许多人手，众星捧月似地环绕她。里正指宋大猛领路，一来图他熟悉山林身手又好，二来也有让他多讨点赏银的意思。

    但他是个跛子，她看了不喜。下头人辨识眼色压根不会叫他凑到近前。

    他们上山抬着篮舆，也叫二人抬软轿，中间是藤编篮子，两个力工一前一后抬她上山。

    那时她并非被撵出城里的“疯女”，而是奉长辈之命来乡祭祖的娇客。不提带来的人手，翠微别院原本留守侍候的人也纷纷奉承，个个抢着上前。

    宋大猛本就沉默，一路除了引路并无多话。见她发脾气，主动说这里从前有条路，后来遭山洪冲毁了。

    她心里对里正找了个残疾来领路颇有不悦，硬叫他去看。

    他就在那条被冲毁的路上找到了顾祯等人。

    这一世他们来的要早些，不知顾祯可还会等在原处？

    摩挲袖中那柄匕首，感受光滑刀柄和刀鞘上镶嵌的宝石，她心想：

    你可千万等着，不要半途而废，别被野兽吃掉，不要辜负这柄我特意准备的利器……