江榆蹲在牢房的小角落里，屁股底下垫着两块破破烂烂的草席，在心里默默算着时辰。

    “这个时候，阿婵应该差不多已经将信件送出去了。”他默不作声地想，“方砚那个蠢乎乎的夯货想必会有他爹拦着，那么问题就只剩下一个了。”

    开春三月是太后的寿宴，那时候外巡的太子殿下一定会回京。

    而皇上的身子每况愈下，此时无疑是个敏感的节点。

    他原以为北荣使者的死和桓王脱不了干系，带着点私心陪着方砚真真假假的逛了半天。

    此举无疑是把一个现成的好由头送给了桓王，如若想把大理寺少卿踢出局，现下可是个大好的时机。

    然而眼下方砚一没被革职二没被罚薪，反倒是他被一纸诏令关进了北狱。

    不过……为什么是北狱？

    “哎哟兄弟，今天怎么来这么早？”突然外头看守的狱卒欣喜地叫了一声。

    “帮大忙了帮大忙了！！刚刚小郑还跟我说前头有酒楼新开张送酒喝呢！”话音后窸窸窣窣地传来几声衣物摩擦的动静。

    还未等换班的人说些什么，那性急的狱卒便又叫道：“那拜托兄弟了，哥哥下次请你喝酒！”

    “……”

    前来换班的人可能愣是没找着插话的机会，默默无语地看着对方屁滚尿流地遁了。

    来人身形瘦小，一身衣服稍微有些宽大，被他仔细地掖进了腰带里。他沉默地整了整头上的帽子，收拾了前辈留在桌上的一小堆瓜子壳，将摆着照明的两盏蜡烛吹灭了一盏，然后尽忠职守地开始发放饭菜。

    他的动作有点慢，等到所有牢房里都传来咀嚼声，他才终于发到了最后一间。

    小狱卒轻轻把托盘一放，迅速地瞥了一眼里头关着的人，然后在这个昏暗的小角落里，借着身形的掩映，伸手比划了几个古怪的动作。

    脑袋上扣着的帽子顺着他的动作稍微歪了歪，不大合身地露出了小半个光洁的额头和一双明亮秀气的杏子眼。

    这身狱卒衣服底下，竟是个年纪不大的姑娘。

    她双手对在一起，合掌向里头的人示意。

    ——少爷，我都办好了。

    一片阴影里江榆微微点了点头，随后他想要拿起饭盘似的朝牢门走了几步，借着低头的动作轻声问道：“朝上有什么动静？”

    “和少爷想的一样，桓王的狗的确是在到处咬人，”小姑娘眉峰一蹙，脸上浮起一副莫名其妙的神色，继续比划“但咬的是七殿下。”

    “七殿下在早朝上发了病，差点当堂打了大理寺卿，然后被陛下叫人扶下去了。”

    小狱卒又从怀里掏出个油纸包来，从栏杆的缝隙里递了进去，见他不再言语，旋即又端起那几乎没动几口的饭盘，默不作声地顺着来路走了。

    江榆拆了油纸包，收获了一油纸包的烧肉，他看了一眼小狱卒远去的背影，半晌笑着摇了摇头。

    “七殿下发了病……”他默默重复道。

    “七殿下发了病？”萧义慢悠悠地笑道，“本王这个好弟弟啊，说来可真是可怜，打小跟条没家的野狗一样在赫纳人的地盘到处要饭，和他那倒霉催的亲娘一样上不了台面——亏的陛下仁慈，这好不容易寻了回来，时候不长又染了疯病，苦药汤子吊着头疼了这么多年，才好不容易能收着了点。”

    “可这疯病刚好转没几年，今儿个却又犯了起来，多可怜啊。”

    “但你说，怎么就这么巧？”

    桓王长了一双典型的丹凤眼，眼尾高挑入鬓，看人看事时里头总是带着三分笑意，似乎天大的篓子到了他这也没有什么不好包容的。

    然而底下坐着的江宏知却出了一身冷汗：“王爷的意思是——”

    “嘘，”萧义手中折扇一转，收成一束后扇头轻轻碰了碰唇，“本王可什么意思也没有。”

    “倒是我们大理寺新上任的少卿大人，进来查案辛苦，你这个大理寺卿，可要多多关照关照。”

    此时辛苦的大理寺少卿正穿着他汗湿了两三回的衣服，亦步亦趋地跟着他脸色难看的爹。

    “为什么桓王殿下指认七殿下？”方砚问，“那两匹浣月纱不还有一匹赐给了我们府里？”

    “……”方明林闻言脸色铁青地骂道，“不带着你摊上点事很难受是吧？！”

    方砚：“我只是觉得……”

    “都是安排好的，”方明林放轻了声音，

    “不管陛下信与不信、查与不查，那匹料子都一定会出自七皇子府。”

    他沧桑地看了傻儿子一眼：“憨狍子，这场戏角儿都还没上全呢——叫阿辰替你去堂里头挂个病，在家里头待几天，别蹚这趟混水。”

    “少爷！少爷！”突然一个婢女跑到了二人身前，在看清方明林时一哆嗦，跪了下去：“见过老爷！”

    方明林皱眉：“成天慌慌张张的，像个什么样子。”

    婢女一抖，旋即被方砚扶了起来：“行了，别怕，老爷不吃人，出什么事了？”

    婢女：“有人送了封信给少爷，是在在在在……”

    方砚：“信就信吧，你抖个什么？”

    婢女咽了口唾沫，战战兢兢地接着道：“……是在、在少爷枕头底下发现的……”

    .

    萧恕气定神闲地收下了太医署里包好的药，踏进家门的时候脸上已经没了异样。

    他把那几个成分不明效用不明的纸包随手一丢，逗了两下挂在门口的鸟。

    “恭喜发财！恭喜发财！”

    那黑鸟是陛下所赐，据说是西域进贡的新鲜物，平日里听人随便说几句便能学得惟妙惟肖，聪明得紧。

    此刻它刚眼巴巴地瞅着婢女给它添上了一盅粟米，还没等到吃就被那狗逼的主人一指头戳得晕头转向，它黑豆般的小眼珠圆溜溜地转了两圈，对着脑壳上方那张黑如锅底的脸，识趣而又憋屈道：“恭喜发财！恭喜发财！”

    萧恕又兴致缺缺地对着鸟脑袋戳了几下，终于等到了姗姗来迟的管家，卢西泠对上他的目光，轻轻点了下头。

    那一瞬间七殿下的嘴角古怪地抽动了一下，看上去似乎有些无端的伤感。

    随后他终于放开了那颗饱经磋磨的鸟脑袋，起身往内间走去。

    而那黑鸟想必是成日里挂在廊下，沾染了些市井风气。此刻脑壳一松，晕头转向地一脑袋撞上了笼子，它骇了一跳，旋即“叽”地一声飞起来，又倒霉地被另一边的笼子撞折了半根翅羽。

    等到它终于费劲地在小木杈上站定，只听字正腔圆的一声“呸”，它高昂地嚎叫起来：

    “你这没出息的死鬼！就会在家摔摔打打摆脸子！我呸！！没出息的废物！！！”

    立在一旁的婢女：“……”

    跟在后头的管家：“……”

    “主上！”忠实的管家赶在血溅当场前竭力喊道：“属下有些消息要同您汇报！”

    他眼神示意：还不快把这倒霉催的扁毛畜牲拿走！

    “御赐的，杀不得、杀不得啊！”卢西泠诚恳道，“冷静啊主上！！”

    萧恕：“……”

    没出息的七殿下被七手八脚地拦着，眼睁睁看着小婢女飞快地一把抓起鸟笼，沿着墙根溜走了。

    活像是被狼撵着的老太太。

    他站在原地回味了半天，突然笑了起来。

    “不知好歹的小畜生，”萧恕慢悠悠地叹了一句，“怎么一个两个都这么没良心。”

    卢西泠：“……”

    管家脸上的神色更惊恐了，大概是觉得主上这疯病不仅没好，反而还更严重了。

    “属下去确认过了，”待众人散去，他妥帖地掩上了门，正色道，“江大人在北狱。”

    萧恕嘴角还噙着一抹笑，漫不经心地叩了两下杯盏，问道：“不给我个解释？”

    “我们的人被拦下了，对方有禁军骁卫的牌子，”卢西泠“哐当”跪了下去，“是属下失职。”

    “少来这套，”萧恕摆摆手，“待会自己下去领罚，禁军……小驴儿是不是还在禁军里头混饭呢？”

    “属下找人去问过了，我们派去的人只见了牌子——执牌的人脸上盖着斗篷，争执了几句，下边的人怕被人看见，只能走了。但我查了宫里的名册，正巧那天骁卫吕程没有去轮值。”

    卢西泠在一边蹲了片刻，见他没有别的吩咐，刚要退下，却听“叮”的一声，萧恕放下了那枚杯盏，嗤笑道：“别去查他了，浪费时间——这人我见过，那天晚上醉红馆里喝的烂醉的里头就有他一份，没个半天清醒不过来。”

    “禁军……啊，对了，你去关心一下本王那两个好哥哥，这几天过得可还舒心么。”

    “还有，”他想了想，又补充道，“差人夜里去趟方尚书家，把剩下那一匹浣月纱处理了。”

    卢西泠领了命，然而还未迈出房门，就听见窗外几声短促的鸟啼。

    三短一长，那是王府暗卫的信号。

    萧恕眼神抬了一下，他心领神会地走上前去掀开了窗。

    一身黑衣的暗卫翻进了屋，他抱拳一跪，简洁道：“主上，方家的浣月纱失窃了。”