马车刚刚在倚梅园前停下，柳妈妈就迎了出去，见到萧元绰抱着归宁下了马车，脸色微惊，随后对着院内大喊道：“娘子，姑爷带着姑娘回来看你了。”
生怕院里的人听不到，她一连喊了两声。
萧元绰抱着归宁踏过大门，笑道：“我又不是第一次来，妈妈不至于这么激动。”
归宁赧然，闹了个大红脸，她真恨自己没个轻重，摔伤的是腿，真不如摔伤胳膊划算，拽着他的前襟道：“昨日我没给柳妈妈说你要来，恐怕母亲准备不周，怠慢你。”
萧元绰突然驻足，话语中带着凉意和怒气，“阿宁，你当我是外人？”
对这话，归宁不置一词，未再言语。
见她不答，萧元绰突然驻足不动。
二人就这样毫无征兆地、没有任何理由地僵持在院中。
萧元绰身量修长，归宁纤瘦，这样僵持下去，谁都不舒服。萧元绰觉得累，归宁觉得后背硌得生疼。
归宁在萧元绰怀里微微侧了个身，将头埋在他怀里，低低道：“是我说错了话，夫君咱们进屋吧。”
萧元绰还是不动。
归宁无奈，仰起头，温润的唇轻轻碰了碰他的下巴，又低低地喊了一声，“夫君……”
她分明瞧见萧元绰的嘴角漫出一丝笑意，可他还是不动，似乎再等待归宁更大的妥协。
归宁不想再和他拉扯，“夫君若累了，就把我放下来吧……”
萧元绰这才不和她置气，抬步往正屋走去。
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听说归宁要回来，小周王等人早早地来到倚梅园等候，刚才他们就在屋内。
柳妈妈出门去迎，见姑爷也来了，这才扯着嗓子给屋里报信。
宋娘子见情况不妙，忙让人从屋内后窗翻出去，躲去后花园的花厅，如此一耽搁，她就来不及出门相迎了。
好在二人在院中耽搁的时间够长，给足了宋娘子准备的时间。她刚将多余的茶盏收起来，摆好桌凳，萧元绰就抬步走了进来。
见他抱着归宁走了一路，额头上起了细汗，宋娘子忙笑道：“青然快点儿把她放下来吧，别累坏了你。”
萧元绰轻轻将人放在太师椅上，弯腰之时，二人离得很近，呼吸缠绕，萧元绰趁旁人不备，在归宁唇边落上蜻蜓点水的一吻，脉脉含情道：“不累！是我没照顾好她，害她伤成了这样。”
“听说姑母在明渊寺受了惊吓，归宁放心不下，我们就来瞧瞧。”
宋娘子摆摆手道，“不提了，不提了，怪瘆人的。你们没吃中饭吧？青然下午还要不要去上值？若不去，我让人做几个下酒菜。”
萧元绰将倒好的茶盏推到归宁眼前，看不够她海棠花色的脸，答着姑母的话，眼睛却没有从归宁身上移开，“我告了半日的假，不用去了。”
听他如此说，宋娘子立刻让厨房传饭。
很快酱肉、蒸鱼、烧鹅、爆炒羊肉，还有几盘新鲜时蔬等被端上了桌。
归宁不能喝酒，宋娘子陪着萧元绰喝了几杯。
今日萧元绰有些贪杯，宋娘子也有意劝酒，很快有些微醺。吃过中饭，就去客房歇下了。
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见终于放倒萧元绰，宋娘子想趁机将归宁叫出来，母女二人说些悄悄话，归宁却警惕地做了个嘘声，凑在宋娘子耳边道：“母亲，文轩还在外边呢，且等等吧。”
宋娘子有些心急，这边有人看着，那边小周王等人在花厅干耗着，连饭都送不过去。偏生还不能下逐客令，真是左右为难。
这所宅子虽只是个二进院，好在后花园够大，能藏人，可厨房就一个，不可能避开院中人将饭送过去。
萧元绰还在不停呓语，念叨着归宁。归宁无奈，只好坐在床头守着他。睡梦中，萧元绰紧紧地握着她的手，不肯松懈半分。
大概过了一个半时辰，萧元绰才幽幽转醒，撇头见归宁不甚舒服地半靠在床头，一把将人抱上床，在她耳边低道：“傻瓜，你不会和我一起睡呀！”
这番折腾下来，归宁也没了困意，她知道自己不便在这里久留，遂道：“夫君，咱们回去吧。”
萧元绰拉着归宁的手，不急不缓道：“你在姑母这里多留几日吧，我陪你到晚上，等吃了晚饭我就回去。三日后，我来接你，你看怎样？”
归宁垂眼道：“轮椅没有带过来，我留在这里行动不便，她们也不方便照看我。”
萧元绰拂去她脸上散落的发丝，摆出三个手指头，温声道：“三个月了，按理说可以下床慢慢走了。”都说伤筋动骨一百天，眼下已经接近一百天了。
事情没有进展，归宁自然还想再拖几个月，“还是有些疼，我不敢用力。”
萧元绰起身，隔着薄薄的春衫，在归宁受伤的右腿上摁了摁，听到归宁连连吸气，微叹口气道，“明日我让人把轮椅送过来。”
他真的希望她快点儿好起来，快些成为真正的夫妻，这样他才能放心外调，可有些事就是心里越急越事与愿违。
他将欲意起身的归宁扶倒躺好，“你睡会儿吧，我去陪姑母说会儿话。”
而萧元绰这一耽搁，就留到了酉时。夫妻二人陪着宋娘子吃过晚饭，又说了好一会儿的话，一直到戌正，萧元绰才告辞离开，将归宁留下，自己带着文轩归府。
可主仆二人出了倚梅园后，并不着急离开，而是在胡同外立马驻足，等着看一出好戏。
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原是文轩如厕时，无意间去马厩看了一眼。竟然发现了三匹上等好马，这着实有些不一般，立刻将情况悄悄说给了萧元绰。
马不是一般人家养得起的，以如今宋娘子商人的身份，一驾马的马车足矣，二驾马车已经逾越了身份，三驾马车那是万万不可能的。
所以萧元绰猜测，院子里来了不方便让他见的客人。
心里有了这番猜测，他才有意拖拖拉拉，又是留下用晚饭，又是说了许久的话，不知不觉间耗到了这个时辰。
可一直等到夜晚，也不见这客人出来。
萧元绰不想当面和姑母撕破脸皮，闹个不愉快，只好打起这个在外面堵人的注意。
可二人在胡同外的树下等了足足一个半时辰，也不见有人出来，萧元绰不由道：“莫不是早已从后院跑了吧？”
文轩笃定道：“我让人在后院墙外守着呢，没瞧见。”
“大爷明日还有公务，您先回去，小人在这里守着，后院的墙外也有咱们的人，只要是有人从倚梅园出来，定能抓个正着。”
眼见快三更天，萧元绰实在有些坚持不住，接受了文轩的建议，先行打马回府。
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再说倚梅园内，见萧元绰离开，宋娘子匆匆去了后花园的花厅上寻人，推门不见半个人影，只瞧见一个纸条，上书：“明日再见。”
见人已平安离开，宋娘子才长舒一口气。若是让贵客饿着肚子干等如此之久，着实失礼太甚。
宋娘子拿着纸条回了正房，对归宁道：“小周王他们已经走了，不过承远和尚交代的东西已经取了过来。”
昨夜取回东西之后，他们没有在郊外的别院过多停留，立刻回了倚梅园，是以这里面的东西还没顾上细看。这会儿刚得了空，宋娘子就迫不及待地拿了出来。
不过宋娘子并不着急翻找证据，而是一手压住木箱，甚是严肃道：“阿宁，有件事母亲想和你先说清楚。”
归宁尚不知自己将面对怎样残忍的真相，闪着清澈的双眸，道：“母亲你讲。”
宋娘子深吸一口气，平缓住心中翻涌的情绪，哑声道：“邓氏等人费尽心机要掩盖的真相，绝不可能只是为了对付一个未成年的庶子，你再仔细想想，有些真相不是你不想去面对，就不会发生的。”
“你想想，为什么去了应天的秦妈妈和单妈妈都出了意外？她们和萧元湛可是没有半点儿关系。”
“你再想想，为什么青然要那么对你？你又做错了什么？”宋娘子经历的事情更多，那场惊心动魄的刺杀，让她更加看清了邓氏。
母亲说的已经足够清楚，秦妈妈和单妈妈都是外祖母身边的人，她和萧元绰的缘分，也是起源于外祖母。
即便经历前后两世，归宁也很难说服自己，这一切的一切，和外祖母有关。
归宁热泪盈眶，哽咽道：“夫君是外祖母看着长大的，他有什么理由害她呢？若是没有外祖母，哪里有夫君的今日？”
“夫君自小就被人抱去了外祖母的院子里抚养，和婆母一年也见不了几回面，他怎会任由婆母坑害外祖母呢？”
“外祖母卧病在床时，我和单妈妈等人轮流照顾，熬药的也都是府里靠得住的老人，他们是怎么下手的？”那时母亲因为得知弟弟的消息，跟着萧元绰南下，不在府中，可她和单妈妈等老太太跟前的贴身人，可从没敢松懈半分。
归宁没有办法说服自己相信，饱读圣贤书，谦谦君子示人的萧元绰，会做如此大逆不道之事。
犹记，十二岁的萧元绰曾大病一场，年过半百的外祖母放心不下，衣不解带的照顾。等萧元绰病好，外祖母瘦了一大圈，那时候他就发誓，这辈子一定会让外祖母安享晚年。
从吃穿用度，到读书科考，萧元绰走的每一步，背后都离不开外祖母的用心操持，他但凡是个有良心的人，就不该做这种事。
哪怕他通倭之事为真，那可能为了仕途或者攫取好处。
可本朝向来以孝治国，那害外祖母，于人情、法理、利益上都说不过去，精明如他，怎会做这种事！