莲雪跪在地上支支吾吾说不出话。
“你这小丫鬟，看来是这牢里让你呆着太舒坦了，到了这儿你还不老实！”孟之武冷笑几声，“也罢，你偏要敬酒不吃吃罚酒，那咱便成全你，让你看看咱们这儿都有些什么好手段!”
莲雪倏地抬起头来，眼泪顺着脸庞扑簌簌落下，脸色变得苍白，嘴唇不住地颤抖着，惊恐地看向孟之武，又求救般地向前紧紧抓住范竹颜的衣角，“小范先生，救咱！咱又没害人为何抓咱！”
范竹颜不动声色地扯回衣服，浅笑一声，骨节分明的手挡在孟之武面前：“孟捕头，气大伤身。况且，刑罚是对那穷凶极恶之人，这丫鬟看着倒是面善，倒也不至于动刑。”
先前一言不发的柳苏江也慢吞吞地开口：“严刑逼供实乃下策。”
孟之武被两人这么一说，憋着脸通红，“倒是叫你们二人唱了红脸，咱成了那白脸恶人!”言毕，他直接抱胸站在范竹颜身侧。
范竹颜却从袖中取出一张纸递给他：“孟捕头，有劳你去仁寿堂一趟…”剩下的话，范竹颜在其耳边轻声嘱托道。
孟之武接过信纸扫了一眼，虽不清楚范竹颜又在搞什么名堂，但还是应声离开。
“莲雪，你对孟捕头说，当时婚房门窗紧锁？”范竹颜开口问道。
莲雪立刻点头说道：“对，咱当时再折回去的时候…”
“你撒谎！”范竹颜直接打断莲雪的话，“倘若门窗紧锁，你又是如何进的房内？你还想继续撒谎吗？”
莲雪一愣，脸色顿时惨白，显然她没意识到这个纰漏，“那可能是咱记错了…”她试图蒙混过关。
“说实话!”范竹颜沉声问道，一改先前的温和。
莲雪咬了咬牙，“是小姐给咱的，她说…她说姑爷若是要霸王硬上弓，让咱拦着些。”
她眼神闪躲，显然说的不是真话，范竹颜察觉到身后的动静，淡淡瞥了眼，便轻飘飘地揭过话题，“莲雪，你是否知晓孙宁花蜜过敏？”
莲雪犹豫片刻点头说道：“知道，当时关掌柜还问咱小姐对什么过敏，咱可是如实相告。”
“那你可知，婚房内的豌豆黄含有花蜜。”范竹颜接着说道，语气咄咄逼人。
莲雪一听，立刻慌了神，连忙摆手辩解道：“那豌豆黄是桌上本就有的，咱如何知晓那里面掺着花蜜，但凡咱知道，咱断不会叫孙…小姐吃了去!”
“不知道就不知道，你怎么吓成这般模样？”说到这里，范竹颜目光一变，犀利地看向跪在地上的莲雪，声音放高：“莲雪!你根本不是孙宁的贴身丫鬟，对不对!你和孙宁之间到底有什么交易!”
莲雪当即吓得花容失色，嘴里一直重复着：“咱就是…咱就是…”
“你们别问她了，豌豆黄是咱给孙宁备下的。”对面牢房里传出一道男声。
听到这话，范竹颜冲着柳苏江微微一笑：“想必莲雪姑娘是被吓到了，让她先缓缓。”转过身，“陆少爷终于打算开口了？”
陆子成靠在墙壁上，关押多日的缘故，头发略显凌乱，牢房昏暗虽然看不清他的神情，但也能描出个潇洒风流模样。
只瞧见他仰着头，声音沙哑：“是咱准备的，可咱不知道宁儿对花蜜过敏。”他苦笑一声，“她竟然这般厌恶咱靠近她吗…”
他往前走了几步，穿过栅栏缝抓住范竹颜的手，手劲儿极大，仿佛抓的是他最后的救命稻草，语气恳切地说道：“小范先生，你一定要找到杀害咱妻的凶手。”
“那你仔细给咱讲讲那天晚上到底发生了什么？还有，她从不让你近身是什么意思？”
范竹颜两个问题问出口，陆子成只是嘴唇蠕动几下，欲言又止。
片刻后却听见他苦涩笑道：“咱与宁儿并非父母之命，媒妁之言，而是在书斋一见钟情…”
“打住，别偏题。”范竹颜面无表情地打断陆子成的美好爱情回忆。
“宁儿从不跟咱亲热，咱虽知发乎情，止乎礼，可咱到底是个男人，还是个血气方刚的男人！时间久了，咱心中难免生出疑惑，明明咱二人已情定三生，婚约在即，宁儿也并非古板之人，可她连手也不让咱摸…”
说到这，陆子成有些尴尬地看向范竹颜二人，见他们没反应，继续说道，“咱欲为她簪发画眉也被她赶出门外，哪有相爱之人像咱和她这般生疏，她不让咱亲近，不是厌恶咱又能因为什么!”
“可她又处处流露出对咱的倾慕。咱知道，她和寻花楼里的姑娘不一样，她爱的是咱而不是咱怀里的金瓜子儿…”陆子成越说越激动，好像又一次说服了自己，只见他点头肯定道，“对！宁儿一定是爱咱的!”
范竹颜抽了抽嘴角，他可真就是个沉醉风花雪夜的公子哥儿，命不保夕了，脑袋里还净装着情情爱爱。
“豌豆黄为何掺了花蜜？”
“是宁儿说她想吃掺花蜜的豌豆黄。大婚前夜，咱爬墙同她见面，问她有什么想吃的糕点。咱好提前吩咐下人准备，她也能垫补垫补。”陆子成得意洋洋地，“哼!咱可不像大姐夫，一点儿都不知道疼人，让大姐饿着肚子等他掀盖头!”
不等范竹颜开口，陆子成就继续说道：“咱欢天喜地地给她准备糕点，却成了她和咱不能圆房的理由。”说完他就如那霜打茄子，垂头丧气。
“所以你怒气冲冲地摔门离开？”范竹颜接过他的话。
“咱没有!”陆子成抻着脖子，小声纠正道，“咱才没有摔门，就是步子走得快了一些…”又嘟嘟囔囔地，“咱才舍不得呢，咱三书六礼八抬大轿娶回来的的媳妇怎么会让她受气！”
“你既然离开，又怎么折回去了？”
“还不是心疼她!”陆子成咬牙切齿地说道，“咱怕她难受，还特地翻出之前府医开的药膏。”
“那你进房之后呢？”
“没印象了，那药膏咱也没送出去。”陆子成从怀里掏出一白瓷瓶递给范竹颜。
“没印象了？”范竹颜接过瓷瓶低头闻了闻，确实是治疗皮肤过敏的药膏。
闻言，陆子成哽咽一声，“对，咱那夜醒来，本以为是娇娘在怀…”一脸委屈，“不曾想迎来的却是官差的棍棒，还被告知咱亲手杀了咱新婚娘子，那些捕快不分青红皂白地就把咱关在这鬼地方，咱说什么也没人信！”
越说越委屈，陆子成直接捂脸痛哭，“咱怎么可能杀她，咱那么爱她，求了爹娘好久，才答应咱迎她进门!而且天赐的好姻缘，咱为何要破坏!”
话落，陆子成又拽着范竹颜的衣袖，“小范先生你可要帮咱找出真凶，来世咱做牛做马也要报答你。”
范竹颜干笑几声，“倒也不用。”
“可是你饮酒过量，醉意微醺，记不得你的所作所为？”柳苏江缓缓开口。
陆子成却摇头道：“咱知道咱酒量不佳，咱不想破坏咱和宁儿共度春宵的新婚夜。所以那夜除了合卺酒咱真真是滴酒不沾，咱那群好友皆可作证。”
范竹颜眉头紧锁，“可孟捕头说，你当时酒气冲天。孙宁那陪嫁丫鬟也说你醉卧在榻上。”
陆子成一脸笃定，“不可能！咱没喝酒，更没可能喝醉！”
从仁寿堂回来的孟之武听到陆子成的话，疑惑地看向他，摸了摸下巴，“这就怪了，难道有人害你？”
听见身后冒出的声音，范竹颜转身恭维道：“孟捕头真是神速。正好，咱也没什么想问的，一同出去吧。”
孟之武一边往外走一边递给范竹颜两张纸，“还真有和这笔迹一样的，不过是三年前的，亏得此人字迹独特，仁寿堂掌柜眼熟这字迹，要不然也不会这么容易被翻到。小范先生你还认识仁寿堂的人？”
范竹颜但笑不语，其实她心中七七八八形成个想法，虽然让人难以置信。
待三人走出牢房，柳苏江叹道：“小范先生这招指东打西真是妙不可言，激得陆子成不得不开口。”
范竹颜拱了拱手，“过奖过奖。那等公子哥儿傲得很，倒是惯会怜香惜玉。”
柳苏江赞许地看了她一眼：“不过，你如何得知那糕点和陆子成有关？”
范竹颜半开玩笑地说道：“咱猜的。”
见对面那人眼中的不信，耸了耸肩，“先生不知，陆记糕点在月浔县颇负盛名，糕点样式丰富新巧，口味美妙。那眼红的海了去，却谁也复刻不出陆记糕点的半成，故那豌豆黄绝不会是孙宁主仆二人自带。而陆家不喜身为孤女的孙宁，可实在是疼惜陆子成，只好捏着鼻子答应她进门，本就瞧不上孙宁，想必也不会知晓她花蜜过敏。不过咱确实有猜的成分，只能说运气使然。”
“小范先生过谦了，运气亦是实力。”
范竹颜闻言叹了口气，摇头说道：“那莲雪不知道顾虑着什么，说的话也是真假参半。”
“活着的人嘴里净是鬼话，死的人却能吐露真言。”柳苏江笑眯眯地说道。
“正有此意!”
范竹颜说着，转身就要往县衙正堂走，还没走两步就被人叫住了。
“小范先生!”宋县令一身官袍，被小厮搀扶着，一拐一拐地朝范竹颜走来。
范竹颜见状连忙走上前，问道：“县令大人，你这是怎么了？”
宋县令摆摆手，叹气道：“这事不提也罢。”轻拍范竹颜肩膀，语重心长，“小范啊，以后娶妻可要擦亮眼睛，可不能贪图美貌就往家里请回一个母老虎啊!”说罢，宋县令满脸遗憾地摇了摇头，可眸内满是宠溺。
范竹颜但笑不语，目光直直盯着宋县令身后的一道纤弱倩影，来人正是宋县令之女。
宋令媛着一身浅绿色襦裙，发髻轻挽，未施粉黛却也难掩清丽之姿。
“小范先生。”宋令媛微微福身，范竹颜点头也算是回礼。
而宋县令身体一僵，缓慢地转过身，看见仅是宋令媛一人，才松了口气，“媛儿，你怎么跑来县衙了？”
“娘亲自下厨煲的汤，叫咱送来。”宋令媛提了提手里的食匣。
“好好好！为父还有要事和小范先生商量，你先去花厅歇歇。”
宋令媛却摇头道：“咱也想听听。”她上前搀着宋县令。
宋县令拗不过她，只好应下，又冲范竹颜说道：“你可有进展？陆家方才又来县衙闹了。你也知道，本县每年的赋税少不了陆家出力，咱们得尽快给个交代啊。”
范竹颜点头应是，后用不容置疑的语气说道：“宋县令，咱要开棺验尸！”
此言一出，宋县令的脸色霎时一白，身后冒出点滴冷汗，“小范啊，这开棺验尸本县并无先例，更何况死者为大，开棺验尸属实是对死者不敬啊。”
“小民信大人绝不会那是断葫芦案的官员，自县令赴任月浔县以来百姓安居乐业，夜不闭户。可如今孙宁一案弄得人心惶惶，县令大人忍心坐视不理吗？”范竹颜言辞恳切。
范竹颜不待停歇，继续加了一剂猛料，“况且，孙宁孤苦无依，无亲无故，倒也是省去大人您诸多麻烦。”
宋令媛也柔柔开口，“爹。小范先生神机妙算，断狱无有差错。开棺验尸或有转机。”
宋县令稍作犹豫，随即咬牙下令：“孟捕头，你率众衙役，协助小范先生开关探明真相！”