屋里阴沉沉的，萧浚野想着姜樵的话，心中无比烦闷。他打心底不愿接受这样的现实，只希望自己听错了。可大哥的死确实跟袁悬有关，让他没办法欺骗自己。

    萧浚野知道袁窈跟他二哥从小不合，袁悬做的孽不该怪到他身上去，可也不知道该如何面对他。萧浚野心情沉重，在屋里待了两日，心里像是有一座火山，喷出来伤人，忍下去自己要被憋死。

    他说了谁也不想见，袁窈他们便没过来烦他。这天傍晚外头有人敲门，萧浚野躺在床上翻了个身，没有回应。

    那人自己推门进来了，手里提着个食盒，却是于白鹤。袁窈不放心他，让于白鹤来瞧一瞧。他把食盒放在桌上，道：“小三爷，别饿坏了身子，来吃点东西吧。”

    萧浚野没理他，于白鹤把饭摆在桌上，一碟梅菜扣肉散发出热腾腾的香气。萧浚野确实有点饿了，沉默着坐了起来。桌上摆着一盘炒菜心，一碗肉和一碗白粥。于白鹤坐在他对面，看着他吃了饭，悄然松了口气。

    萧浚野收拾了碗，去外头舀了一瓢水洗碗。于白鹤道：“我来吧。”

    萧浚野也不说话，几下子把碗洗好了，坐在屋前又陷入了沉默。院子里放着一把藤椅，旁边有个板凳。于白鹤扯了凳子坐在他跟前，道：“为大哥的事难受么？”

    萧浚野没回答，于白鹤能理解他的心情，遇上这种事谁都没办法当做什么都没发生。但袁窈现在的心情恐怕比他更糟。这一路那两个人是怎么过来的，于白鹤都看在眼里，忍不住道：“小三爷，你别怪我多嘴，这件事跟袁三公子没关系。”

    萧浚野自然明白这一点，但心里就是不好受。于白鹤道：“他为了这事很难受，怕你恨他。”

    萧浚野的神色微微一动，却依旧没说话。于白鹤犹豫了一下，仿佛下了极大的决心道：“你不知道，三公子其实对你真的很好，为了你连命都能不要。天底下谁害你，他都不会害你的。”

    萧浚野抬眼看着他，不知道他为什么这么说。于白鹤道：“他为你受过不少苦，都没跟你说过。先前在诏狱的时候，孔玉屏让他攀咬你，他死也不肯，被那帮人压布袋、浸水缸，折磨了好几天。要不是皇帝盯着这个案子，他恐怕早就被孔玉屏害死了。”

    萧浚野心猛地缩了起来，皱眉道：“你怎么没跟我说过？”

    于白鹤沉默着，他虽然嘴上说恨他，可一听到他受罪比任何人都着急。萧浚野的脸色苍白，孔玉屏的手段他是有所耳闻的，那疯子有的是不留痕迹的法子来折磨人。他想着袁窈当时受了多少罪，心里竟只有心疼。他为自己做过很多事，却都没在他面前说过。萧浚野心中一阵恍惚，只觉得自己好像从来都不了解他。

    于白鹤道：“诏狱里的事，我也是看天机书院的信报才知道的。上午我问他，他也不愿提，只说都过去了。他不想施恩与你，只希望你别恨他。”

    萧浚野心中生出了自责，在自己不知道的时候，他默默承受了那么多。他静了良久，心里好像一团乱麻。于白鹤知道他心烦意乱，道：“你好好想想，我先回去了。”

    袁窈坐在屋里，面前支着个小炉子，炉子上放着个砂锅，正咕嘟嘟地煨着鸡汤。这都好几天了，两个人一直没见面。他想去看看萧浚野，又怕他连自己都恨。

    袁啸见他闷闷不乐的，心里也发虚，过来道：“哥，我真不是故意的，你别生我气好不好？”

    袁窈沉默地守着砂锅，看着白腾腾的热气，冷淡道：“我没生你气，但他在生袁家的气。”

    袁啸又愤愤不平起来，觉得自己的哥哥既好看又温柔还聪明，简直是世上最好的人，让给萧浚野自己都觉得亏了，他居然还冲他发脾气。都三天了，怎么会有人忍心冷落这么好的人三天？

    袁啸不平道：“袁家的事你又做不得主，他凭什么恨你，我看他就是不识好歹。你等着，我帮你骂他去！”

    袁啸风风火火的，想替他哥出头拔腿就走。袁窈怕他俩一见面又要打架，连忙道：“你等等，我把汤盛出来——”

    袁窈提着汤，让袁啸不必跟来了。袁啸却不放心，还拍着胸膛道：“一人做事一人当，这事是我给你抖搂出来的，我保证解决得妥妥当当。”

    袁窈不怎么信他，只让他一会儿千万别打架。袁啸答应了，道：“你放心，哥，我是出家人，凡事讲究以德服人。”

    两人来到萧浚野的住处，穿过竹篱笆，远远地就见萧浚野站在院子里，提着把斧子正在劈柴。

    他把外袍扎在腰里，只贴身穿着一件单衣，衣袖挽到手肘，肌肉透过汗湿的衣服现出结实的轮廓，胳膊上的青筋像蛇一样向上蜿蜒而去。空气里弥漫着寒意，他却好像没什么感觉，周身散发着一股热气。

    他一斧子抡过去，木柴哐地一声裂成两半，滚到旁边的柴堆里，地上已经堆起了一座小山。那哪是木柴呢，分明是一个个又高又瘦长着哭丧脸的袁悬，周而复始地被小三爷劈得粉身碎骨。

    袁窈走了过去，温声道：“阿野，我给你熬了点鸡汤，咱们进屋歇歇。”

    萧浚野看了他一眼，神色依然冷淡。袁啸看他那副不领情的模样就不痛快，袁窈胳膊肘碰了弟弟一下，示意他收敛一点。袁啸想起自己答应不打架的事了，心中默默道：“以德服人、以德服人。”

    他勉强露出一个笑容，道：“哥夫，歇会儿再劈，这柴跑不了。”

    萧浚野对他的话置若罔闻，捡起一根木柴，仿佛能像蟾宫里的吴刚一样千秋万载地劈下去。他这个倔脾气劝是没用的，袁窈抬手拉了一下衣领，仿佛觉得站在外头有点冷。他没穿披风，就穿着一身薄袄来的。萧浚野瞥了他一眼，意识到他的身板跟自己不能比，终于扔下了斧子，转身进了屋。

    袁啸心里松了口气，他还知道在乎三哥，那就不算绝情。要是真绝情他早就走了，也不至于在这里劈柴泄愤。

    三个人进了屋，萧浚野漠然地坐在里间，袁窈把汤端出来，用白瓷碗盛着轻轻放在桌上。汤熬得浓浓的，上头飘着几颗鲜红的枸杞，一看就鲜。袁啸咽了一下口水，道：“哥，有我的吗？”

    袁窈盛了点汤给他，里头还有根鸡腿，道：“你多吃点肉吧。”

    袁啸哼了一声，知道好东西都炖出来了，汤里的肉都是渣渣。从前哥哥都把好吃的留给自己，现在心里却只有哥夫一个人了。袁啸感觉自己像是被扫进了垃圾堆，难以遏制地生出了失落和嫉妒。萧浚野知道袁窈是费了好大功夫熬的，总算给面子，端起来喝了。

    袁窈松了口气，道：“好点了么？”

    萧浚野看着他，仿佛想找到他跟袁悬相似的那二分之一血缘，然而两个人之间的差距如同云泥，根本就没有可比性。他越是看他，心里就越是动摇。袁窈的眉头微蹙，眼神里藏着一点忧虑，怕他真的恨自己。

    萧浚野把目光移开了，知道不该怪他，何况他为自己也受了很多苦。

    袁啸见他不说话，心里越发不痛快了，忍不住道：“哥夫，我看你也是个敞亮人，有些话我就跟你直说了吧。当初你大哥去世之后，我哥听说这件事跟袁家有关，立刻赶回云南质问我爹是不是有这么回事。”

    萧浚野的神色微动，饶是他也知道袁驭恒在云南的权威不容置疑，袁窈一个庶子敢去质问他，无异于疯了。袁啸愤愤不平道：“我爹说我哥反了天了，居然敢质疑他的决定。我爹把我哥狠狠打了一顿，把他关在后院禁足一年，后来要用他了，这次才把他放出来。”

    袁啸注视着萧浚野，仿佛要逼他看清现实，道：“他在袁家连个人都不算，就是个任人摆布的物件，你让他怎么办！他又能怎么办？”

    他越说越气，攥紧了拳头道：“我常年在外，家里的事顾不上，我娘和族里的人就靠我哥周旋着保护了。他为了我们一族受了很多委屈，我就希望他以后能不再受气，过上好日子。我都没嫌弃你是个男的，想着只要有人能保护他就好，现在我也不知道自己是不是看走眼了。”

    萧浚野：“……”

    袁窈轻咳了一声，觉得嫌弃的那一句就不用说了。袁啸却还没够，道：“冤有头债有主，你要真是个男人，就找袁悬算账去，别拿我哥出气！”

    萧浚野眼前浮现起月照山中被奴役的那些人，不久前他们还曾经去看过祈族人的家乡，曾经的桃花源变成了地狱一般的地方，而看守那里的人正是袁悬。他清楚地知道袁窈比任何人都憎恨他二哥，自己心中也透着恨意，道：“我自然要杀了他。”

    袁窈早就对袁家没有任何感情了，道：“袁二欺凌我母子多年，我比你更恨他。要杀的话，替我多捅他几刀。”

    萧浚野没说话，却把手伸了过来，轻轻地跟他握在了一起。被他碰到的一瞬间，袁窈悬着的心终于落了下来。萧浚野的手有些粗糙，轻轻摩挲着他的手背，仿佛安慰着他，也抚慰着自己的心——自己果然是离不开他的，只有跟他在一起才完整。

    袁啸松了一口气，道：“你们和好了是不是，我还有事先走了，喔对了鸡汤还有么？”

    他掀起汤碗，发现里头还有一半，顿时盖上了盖道：“这汤都凉了，我拿走帮你们喝了啊。”

    他说着提起食盒，三步并作两步出了门，头也不回地跑了。他到底还是个半大孩子，把吃的看得最着紧。袁窈噗嗤一声笑了，萧浚野抬起手把他搂在怀里，低头亲了亲他的额头。

    袁窈闭上了眼，心中生出了惆怅，轻声道：“阿野，别怨我。”

    世间事多的是这种阴差阳错，萧浚野不想为难他，也不想为难自己，想来大哥在天有灵，也不希望他们为此而生嫌隙。他叹息了一声，轻声道：“我不怨你，永远都不会。”

    “咳……咳咳……”

    寝殿内传来一阵阵咳嗽声，撕心裂肺的，孔皇后从睡梦中惊醒，意识到自己太累了，刚刚不觉间睡着了。她起身去看望皇帝，师不疑伏在床头不住咳嗽，伸手一捂，竟呕出了一大口黑血。

    太监们捧着金盂和手帕过来，孔皇后拍着皇帝的背，担忧道：“又吐血了，快召太医！”

    师不疑疲惫地摇头，推开了皇后的手，道：“没用，让朕歇歇。”

    自从数月前在南边打了败仗，师不疑就一气之下病倒在床，早年的肺疾犯了，一直吐血。太医院的人用尽了法子也没能让他好起来，可皇帝才三十来岁年纪，身体就这么每况愈下，实在让人揪心。

    皇后虽然待他人刻薄，但对皇帝一往情深，常日衣不解带地照顾皇帝。师不疑常日昏昏欲睡，偶尔醒过来时便握着她的手，轻声道：“梓童，你待朕这样好，可惜朕没给你一个孩子。”

    孔皇后忍不住流下泪来，道：“陛下很快就会好起来的，咱们会有孩子的。”

    师不疑便垂着眼苦笑，仿佛知道自己的身体不行了。他从小羸弱，自己的情况自己最清楚，外头那些人口中喊着万岁，心里却巴不得他马上就死。他从小在战乱中出生，见多了残忍恶毒之事，知道世上最可靠的不是爱，而是共同的利益。

    皇后无子，自己若是死了，孔家的荣光也就没了。皇后自然比任何人都希望他能好好地活下去，她对自己或许有爱，但更多的是对失去一切的恐惧。

    宫女端来了汤药，孔皇后接过来，细致地吹凉，一勺勺喂给皇帝。师不疑喝了半碗，皱着眉头推开了，道：“够了。”

    御前总管太监吕得容弓着身子从外头进来，恭敬道：“陛下，您之前召李相过来，他在外面等了一个多时辰了，还见么？”

    皇后皱眉道：“陛下都病成这样了，还见什么，请他回去！”

    师不疑却勉强打起了精神，道：“让他进来，你们都退下吧。”

    皇后只得站起来，行了一礼向外走去。片刻丞相进来了，叩首道：“臣李颐拜见陛下。”

    师不疑招了招手，示意他起来，哑声道：“李颐，朕这段时间未能处理国务，前朝如何？”

    李颐恭敬道：“陛下放心，内阁每日处理公务，未有积压。前朝无事，云南那边也暂时没有动静。五大营镇守长安，誓死保卫陛下的安全。”

    师不疑点了点头，道：“爱卿，辛苦你了。”

    皇后就在幔帐后面，还未离开，悄然听着里头的谈话。皇帝道：“……眹的身体一日不如一日，若是有万一，你看身后事该如何办？”

    李颐吓了一跳，扑通一声跪在地上，道：“陛下春秋正盛，很快就会康复，臣万万不敢想大不敬之事！”

    皇帝苦笑了一声，他的形容枯槁，虽然年轻，但身体早就已经不行了。上天给了他至高无上的地位，却没给他承担这一切的生命力，挣扎了这么久，他也已经累了。

    他不管李颐怎么说，今天叫他来便是要嘱咐后事，低声道：“朕没有子嗣，唯有一个弟弟静王，聪慧良善，克己勤俭，将来必然能体恤百姓，你看他如何？”

    李颐头上满是冷汗，不敢答话。皇帝注意到了帷幔后的身影，扬起下巴示意。吕得容便从里头走了出来，恭敬道：“娘娘，陛下让奴婢送您回去。”

    孔皇后只得出了寝殿，迈步上了轿辇。皇城上方的天空阴沉，乌云像一座山一样压得人喘不上气来。孔皇后胳膊搭在雕花扶手上，想着刚才的事，脸色比天色还阴沉。

    皇帝病成这样，孔家早就在做准备了。前阵子父亲就派人进宫跟她通气，让她从师家找个远房亲族的小孩，永宁县有个侯爵的儿子今年三岁，是师家的远亲，到时候就让他继位，由皇后亲自抚养。孩子年纪小，自然得事事听孔家摆布，等他长大了，性子也早就养废了，离了孔家就更寸步难行了。

    孔家的如意算盘虽然打得响亮，可惜皇帝还有个弟弟。皇后下了步辇，身边的太监张得禄连忙上前扶着她。她进了椒房殿，越想越觉得心烦。看皇帝的意思，身后是要传位给他弟弟了。她迟疑了一下，低声道：“得禄，你说静王要是继位了，会不会善待我们？”

    张得禄长得细眉小眼的，发起愁来更是像个皱巴巴的苦瓜，道：“娘娘，奴婢听说小静王书读得很好，头脑聪明，又年纪渐长。这样的人精明得很，不会甘心受人摆布的。”

    孔皇后沉默不语，张得禄一身的富贵都绑在皇后身上，也怕孔家失势。他跪在她面前，忧声细气地道：“娘娘就算不为自己打算，也得为家人打算啊，您还有父母子侄，那么多人都养仗着您，这时候您可千万不能心慈手软啊！”

    孔皇后心里也清楚静王能抠会算的，极有主见，没人能从他手上占得到便宜。他若是当了皇帝，必然把权力牢牢地攥在手里，到时候孔家势必没落。孔皇后的目光沉了下来，趁着还没尘埃落定，自己必须做点什么，不能这么眼睁睁地看着他夺走自己的一切。

    皇帝病了这几个月都没好，小静王一直很担心。小时候师不疑对他很好，是兄友弟恭的那种好哥哥。静王的母亲不得宠，下人待他母子也怠慢。别人都装聋作哑，师不疑见了却会大声训斥那些奴才。

    师无咎从前很崇拜兄长，觉得他既聪明又强大，所有人都尊敬他，要是有一天自己也能像他一样就好了。兄长每天要学很多功课，师无咎见不到他，有时候便会偷偷跑到他要经过的地方等着他，兄长见了他总会停下来跟他说几句话。后来一次他去御花园等师不疑的时候，失足掉进了水里，差点就被淹死。师不疑又惊又怒，跟太后说自己就这一个亲弟弟了，若是老天一定要收了他，自己也不想活了。

    说来也奇怪，从那以后小静王在宫里就没再遇到过凶险，成了他唯一长大的兄弟。

    孩子的感情总是纯真的，长大成人之后就掺杂了许多复杂的考虑。师不疑当了皇帝，师无咎只想当个太平王爷，每日在太学混日子，两个人的关系渐渐就远了。

    然而即便如此，自己的太平日子也是兄长给的，师无咎很担心他，几次进宫探望，都没能见到皇帝。他心里有些不安，知道现在情况特殊，自己的身份又敏感，皇兄说不定是忌惮上自己了。

    他这些年就攒了点私房钱，除了偷偷在太学放印子之外，没干过什么不老实的事。他身边的保镖都不超过二十个人，完全没有造反的实力，透明得就像水里的虾，一眼就能看得到肠子。

    屋舍深广，师无咎待在自己的王府里，能感觉到一股山雨欲来的气息。要变天了，各方势力席卷而来，他在台风眼中间，一步也不敢乱动。萧浚野他们也不知道跑到什么地方去了，平时跳得那么欢，关键时候一个靠得住的人都没有。

    他叹了口气，寻思了良久，觉得要不然就去观里上香，为皇兄祈祷。免得有人说自己对君上漠不关心，给他扣个大不敬的帽子。

    他扬声道：“大伴，人呢——”

    伺候他的太监赵峥快步走了过来，道：“王爷，什么事？”

    小静王道：“明天我去慈恩观烧香，帮我准备一下。”

    赵峥躬身道：“是，奴婢这就去办。”

    入了夜，孔家的宅子里点起了灯。孔玉屏的书房也亮着灯火，却依旧阴沉沉的。他身上的阴气已经渗进了骨子里，他在什么地方，哪里就弥漫着阴沉的气息。

    孔玉屏坐在书案前，手里把玩着一块寿山石。那是个两寸来长的豆荚，黄底白豆子，取个连中三元的意思。他这身份一向使的都是翡翠宝石，不用档次这么低的玩物，这东西自然不是他的。

    豆荚的一头打了个孔，上头拴着一根红绳，是杨笙一直戴着的。孔玉屏抱他的时候，这东西就在他脖子上荡悠悠地晃，据说是从小就跟着他的物件，每一寸都浸满了他的气息。孔玉屏一时兴起薅了下来，说：“这东西给我，明天给你换个翡翠的。”

    那豆荚是杨笙他娘给他的，他舍不得给，却抢不过他。孔玉屏放在荷包里，没事就拿出来把玩，豆荚被摩挲的光滑油润，映着灯放出淡淡的光，比刚拿到手的时候漂亮了不少。

    前几日皇后让她身边的太监张得禄传话，让他找机会对静王下手。孔玉屏知道眼下的情势对孔家来说不乐观，皇帝的身体每况愈下，皇后还没给他生下皇嗣，他一死孔家就倒台了。

    孔玉屏舍不得放弃手上的权势和金钱，他过惯了这种煊赫的生活，不可能俯就稍微逊色半点的寻常日子。再说他这些年来做司隶校尉得罪了太多人，一旦下去了，光那些人也恨不能扑上来咬死自己。

    他让人暗中盯着静王，师无咎这阵子一直没出门，谨慎得要命。方才他埋在王府的眼线来报，说静王明天要去慈恩观。要杀他的话，明天是个好机会。孔玉屏斟酌着，摆了摆手，那人便出去了。

    杨笙从中庭经过，往后头厢房去。天冷了，太学放假，孔玉屏总算高抬贵手，让他回去待了几天。杨笙好久没见母亲了，回老家给母亲添了些衣裳鞋子，又给她和弟弟留了些钱，只说是自己在外头挣的。母亲见他比原来憔悴多了，很心疼他，让他专心念书，别老想着干活挣钱的事。杨笙什么也没说，只是让母亲放心，在家待了没几日，孔玉屏便派人来催他了。

    杨笙回到了长安，被他带进了府里，就在他书房附近的厢房里住。杨笙反抗不了他，开春之前都只能在这里待着。

    之前南边打了败仗，杨笙听说萧浚野被停职查看，想去看看他，但他家高门大户的自己进不去。最近又听说南边乱的要命，皇帝也气病了，到处都是一团糟。

    长安的百姓还觉得那一切都很遥远，但杨笙知道一旦打起来就不远了，战火一夜之间会烧的到处都是，南边的百姓已经没有家了，他不希望整个天下都变成那样。

    他从月洞门前经过，见孔玉屏的亲信李柴进了书房。那人外号豺狗，专门给孔玉屏干脏活，他一来必然有杀人见血的事。杨笙不知道他又要对付谁，悄然过去了，想听听里头说什么。

    灯光照着屋里的人，把影子投在窗户纸上。杨笙躲在墙下头，听见孔玉屏低声道：“明天师无咎去慈恩观烧香，你带十个人去杀了他。”

    杨笙吓了一跳，没想到他胆大包天，连亲王也敢刺杀。李柴半点也没犹豫，答应了往外走来，杨笙连忙躲在了阴影里，身上已经被冷汗溻透了。孔玉屏注意到外头有道黑影一动，眯起了眼，手指轻轻摩挲着那枚豆荚，表情越发阴沉了。

    杨笙回了厢房，躺在床上想着刚才的事，辗转反侧睡不着。皇帝没有子嗣，小静王要是死了，大新朝就落到孔家手里去了。孔家不是孔钺、孔武这种不学无术之辈，就是孔玉屏这种奸臣酷吏，大权要是被这样的人把持，天下的百姓就没活路了。杨笙读圣贤书长大，一心想要匡扶江山社稷，更何况小静王平日里对自己不错，他不忍心看他惨死。

    天色黑沉沉的，时间悄然流逝，天一亮就来不及了。杨笙猛地坐了起来，横下了心，无论如何也要把消息透露出去。

    宅子里安安静静的，角门开了道缝，他蹑手蹑脚地钻了出去。路上黑漆漆的，他沿着小路向王府跑去，心跳得厉害。

    月亮照下来，他的影子又斜又长，跟他做着伴，又像是被什么追赶似的透着一股凄惶。前方就是静王府了，杨笙扶着路边的一棵大树喘着气，心中一轻。总算要见到他了，只要见到他就好了——

    他正想着，忽然感到一股阴沉的气息接近了自己。一只大手从他身后伸过来，捂住了他的嘴。

    “呜……”

    杨笙吓了一跳，奋力挣扎，李柴一记手刀砍在他后颈，已然把他打昏了。他一招手，两名侍卫过来把人塞进了一顶小轿子里，趁着夜色悄悄抬走了。

    杨笙从昏沉中醒过来，周围的光线昏暗，四周是光秃秃的青石砖墙，墙上挂着几套刑具。他稍微一动便发出叮叮当当的声音，却是手脚都被锁住了。他被关在刑讯室里，孔玉屏坐在一旁看着他，手里拿着一把铁签子，正在把玩。

    杨笙出了一身冷汗，下意识想逃，却被牢牢地锁在墙上。孔玉屏站了起来，抬手摸着他的脸，道：“你去干什么了？”

    杨笙的喉咙干涩，勉强道：“我……身体不舒服，去买点药。”

    孔玉屏笑了，道：“大半夜哪里不舒服，要去静王府买药？”

    杨笙答不上来，感到了一阵危险。孔玉屏看着他道：“你要去告密？”

    杨笙恐惧得不住摇头，这人是个疯子，手上有无数人命，他根本不敢承认。

    孔玉屏只是注视着他，有些恨意，又有些难过，哑声道：“你帮他们，却不帮我……小笙，我对你这么好，你为什么背叛我？”

    杨笙被他的阴影笼罩着，浑身不住发抖。孔玉屏恨声道：“你这么做是要我的命。我以为你跟他们不一样，你却想让我死？”

    他越说恨意越浓，攥起了他的手指，把铁签子狠狠扎了进去。杨笙惨叫一声，疼得眼泪登时就下来了，他把铁链拽的哗哗作响，像一条被拖上岸的鱼一样拼命挣扎。孔玉屏又扎进一根铁签，看着血从他手上淋淋漓漓地淌下来才觉得解恨。

    杨笙疼得受不了，只觉得跟这恶魔在一起的日子一点指望也没有，嘶声道：“你杀了我吧，给我个痛快！”

    屋里弥漫起了血腥气，熟悉得让他安心，一想到这是杨笙的血，又让他有些战栗起来。孔玉屏扬起嘴角，眼神里藏着癫狂，慢慢露出一个扭曲的笑容。

    “我舍不得杀你，说好了的，咱们要一直作伴。”

    他轻轻摸着杨笙被汗湿透的脸庞，柔声道：“你在外面会背叛我，在这里就不会了。你好好的，我一直疼你。”

    次日下午，小静王收拾停当，乘着轿子往城东慈恩观而去。快过年了，道观里人头涌动，都是来上香的人。小静王穿着一身青色的锦袍，腰间扎着蹀躞带，外头披着一件黑色的貂皮大氅，头上别着一根祥云的白玉簪子，一眼看上去就是个有钱人家的小公子。他手持三炷香，默默祷祝道：“求三清保佑皇兄早日康复，叛贼伏诛，天下太平。”

    他捐了香火钱，出门就见人群里有个穿浅黄色衣裙的姑娘往道观里走去，身影婀娜窈窕，气质高华端庄。周围有那么多人，一个个都疲惫、愁苦，晦暗无光，阳光却唯独眷顾她一个人似的，把她映得格外明丽动人。他的心猛地一跳，暗想：“前头的莫不是周姑娘？”

    那少女正是周钰的妹妹周青霜，先前师无咎跟她在云南相遇，觉得那姑娘性情刚毅潇洒，对她一直念念不忘。隔了这么久没见，他还以为她在南边修道，没想到她已经回来了。

    他在道观门口的青松下等了一会儿，见周青霜带着丫鬟出来了，上前一步道：“周姑娘。”

    周青霜认出了他，没觉得被唐突，微微一笑道：“小王爷，你也来烧香？”

    她手里牵着马，师无咎想跟她多聊几句，让抬轿子的在后头跟着。天色渐晚，两个人沿着大街往回走去。

    师无咎道：“为家人和百姓祈福，周姑娘呢？”

    周青霜叹了口气道：“南边那么乱，我娘让我回来陪她，我不放心师父和师姐妹她们，求三清保佑她们平安。”

    师无咎点了点头，她在外面不放心家里人。回了家又想念师父，也是个有情义的好姑娘。他悄悄地看着她的侧脸，夕阳中她的容色秀丽，目光有神，下巴略方，却带着一股寻常女子没有的飒爽之气。

    小静王的母亲虽然出身一般，但性格坚毅，从不肯轻易向困难低头。他长大之后也不喜欢那些娇滴滴的女子，一见周青霜，便有种打心底里生出来的安全感，越看越喜欢。

    她哥承了六品昭武校尉的职位，母亲是四品诰命夫人，身份说得过去，虽然家里没什么资财，但这一身蓬勃的生命力让小静王很是向往，竟连一向最喜欢的钱也不在乎了。

    他鼓起了勇气，道：“周姑娘许人家了没有？”

    周青霜没回答，脸色却微微发红，罕见地露出了少女的赧然。丫鬟在旁边道：“夫人本来是要让小姐跟萧家结亲的，但她不喜欢，这事就算了。她说要一辈子不嫁，等过阵子还要回南边去修道。”

    小静王的心像悬在秋千上似的一上一下，听说她没许人家简直大喜过望，可她谁也不嫁也不知道是不是真的。小静王心里寻思着，不知道该怎么问问她的心意，探一探她对自己怎么看。

    路上的人越来越少，天色也越发暗了。前头路边有条小巷子，师无咎本来没在意，忽然见里头有什么东西一闪，却是一把雪亮的钢刀。几个黑衣人从巷子里窜出来，提着刀朝他砍了过来。

    丫鬟吓得尖叫一声，一弯腰躲到了马后。师无咎反应过来，连忙把周青霜护在了身后，道：“周姑娘别怕，我保护你！”

    侍卫们拔出了刀，大声道：“有刺客，保护王爷！”

    双方打在一处，那些黑衣人武功不低，一会儿功夫就把王府的侍卫打得七零八落。师无咎头上渗出了冷汗，他的武功稀松平常，尚不及身边的这些侍卫，若是他们杀过来该怎么办？

    周青霜就在他身边，师无咎把心一横，心想豁出去了，若是连喜欢的人都保护不了，还算什么男人？

    一个黑衣人提着刀朝他砍过来，师无咎正要施展平日学的拳脚。就见周姑娘脚下一踢，抄起了一柄刀，朝那人斩了过去。她接连数刀锵锵锵砍过去，竟然将那人逼得连连后退。小静王看得目瞪口呆，虽然知道她是武将之女，却没想到她的本事有这么高强。

    周青霜护在师无咎身边，不让人伤他分毫。师无咎看着她的身影，心中暗道了一声漂亮，一瞬间甚至忘记了呼吸，只是痴痴地看着她。

    “抓刺客——”

    前头亮起了一片灯笼的火光，一阵稀里哗啦的脚步声传过来。有人去报了官，官兵赶来了。那些刺客转身就逃，钻进小巷子转眼就不见了。

    周青霜松了口气，转头看着小静王，道：“你没事吧？”

    师无咎捂着胳膊，道了一声侥幸，鲜血从他衣裳里渗出来。原来刚才周青霜跟人在前头打斗，一人从侧面偷袭，砍了小静王一刀。

    战阵中混乱得要命，周青霜也没能完全护住他，这会儿见他袖子都湿透了，心顿时揪了起来，道：“胳膊没事吧，先止血！”

    一人把伤口处的衣服撕开，见他的伤没见骨头，这就已经是万幸了。

    周青霜掏出手绢给他把伤口扎住，京兆尹手下的人诚惶诚恐地跪了一地，道：“属下救驾来迟，王爷恕罪！”

    师无咎看了他们一眼，神色恢复了平静，道：“关城门搜捕刺客，细细查问幕后主使。”

    众人纷纷道：“是。”

    师无咎的伤口疼得厉害，嘴唇都苍白了。他看向周青霜道：“周姑娘，多谢你救我，改日本王必然登门道谢。”

    周青霜微微一笑道：“不必客气，王爷快回去治伤吧。”

    师无咎派了一队人护送周青霜回家，这才坐着轿子回了王府。从小伺候他的太监赵峥见他受了伤，骇得脸色都青了，连忙让人去宫里请了太医，一边咒那帮刺客不得好死。小静王从小没什么倚仗，就靠赵峥那张逮谁骂谁的嘴喷得没人敢惹他宫里的人。后来小静王长大了，要面子了，让他少骂两句。赵峥便金盆洗手，和气待人，然而一见他从小带到大的孩子伤成这样，赵公公登时就破防了。

    他气得老泪纵横，坐在门槛前道：“要是让我知道是谁干的，老奴非把他的筋抽出来不可！”

    小静王上完了药，胳膊上裹着绷带，感觉没那么疼了。他穿上了外袍，从里间出来道：“别嚎了，我又没死。”

    赵峥抹去了眼泪，站起来道：“对对，老奴晦气，掌嘴！”

    他抬手轻轻打了自己一个嘴巴，见伤口的血已经止住了，这才松了口气。他去隔间捧来了汤药，道：“主子，来趁热喝了。”

    师无咎喝了药，回屋躺着。赵峥道：“主子，这回必须杀一儆百，可不能轻纵了害你的人啊！”

    师无咎闭着眼，有些疲惫，嗯了一声。赵峥道：“京兆尹怎么说？”

    师无咎道：“还在查。”

    赵峥道：“那能查到么？”

    师无咎扬起了嘴角，露出一丝苦笑，多半是查不到的。皇帝病重，现在长安城中盯着自己的人太多了。若是自己死了，对谁最有好处？

    他静静地寻思着，答案昭然若揭。滔天的权势富贵落下来，自认能争得到的人必然要铤而走险。赵峥见他不说话，便退了出去，让他好生休息，一边安排人加紧巡防，连一只耗子也不准放进来。

    师无咎躺了半晌，觉得孔家不可能这么轻易放弃，这种事肯定还会发生，自己不能就这么坐以待毙。

    他长长叹了口气，仿佛觉得有些冷，长安城这么大，举目四顾，自己竟没有人可以依靠。他下意识想起了萧浚野，就算他在长安，在这个关头自己也不敢跟将军府扯上关系。盯着自己的人只要参一本，随时都能扣他个谋反的罪名，到时候他就是跳进黄河也洗不清了。

    他现在不只是需要保护，更需要有个人给他出谋划策。他寻思了良久，忽然心念一动，想起了一个人。那人手中有人马，更有无双的智计，只要他肯帮忙，眼前这一关就算再凶险也能过了。