织造局可以说一手遮天了近十年，现在多了一个丝务处，几乎与织造局平起平坐。
“李阶心思纯正，不是容易拉拢的人。但至少不受二皇子控制。”
“那既是奖赏，你收起来暖个床就行了，我怎么还听陈灯说，你打算把他送到内书堂读书？”陈灯是内书堂的管事太监。
谢铮一边身子倚在靠背上，“明日就去。”
“你这不是把利刃往别人手里送？”
“本就藏不住。”
苏靖远唇角勾起，“也是，贵妃要的就是落人口实。她以为正主是先太子，却不知先太子不过是另一个何为玉。”
谢铮揉了揉太阳穴，一副疲惫之态。
苏靖远给他斟了杯热茶，“那日梁大人在朝堂上嫉恶如仇声泪俱下的，为的是给你要一个公道？”
“算是吧。”
“唉。”苏靖远倍感唏嘘，“如果当年拿着这篇文章求荐的是你，你现在该做出何等的一番丰功伟绩。”
谢铮的手掂起旁边的茶杯，喝了一口，自嘲地说道：“可能入了内阁，成了重臣也说不定。”
苏靖远陪他笑了笑，“那是，现在站在朝上那群人都在你之下才对。”
谢铮的笑意，在忽明忽暗的烛火中逐渐消失。
“还有谁知道，你就是阿铮吗？”苏靖远问。
“你，阿沛，还有仙逝的老师，这算是我正式的名字，本来应该成年以后再如此称呼的。老师说过，贫苦之人的年少聪慧不见得是好事，所以在他身边时，他有意让我藏拙。”
谢铮顿了顿，“那时所有的人都叫我小六，只有阿沛，字正腔圆地叫我谢铮。”
“你和梁大人多年未见，他对你是一片真心。”苏靖远真诚地说道。
“我向来是把他当弟弟的，当初是我不告而别，而他又逢人生巨变，相逢的喜悦只是一时的，他慢慢就会明白孩童时期的依恋，与情爱无关。”
“要是他永远不明白呢？”苏靖远道：“梁大人聪慧如此，他怎么会悟错自己的情意呢？你是他的心爱之物，还是失而复得的心爱之物，他自然是珍惜且珍重的。”
谢铮不以为然，“他是我恩师的独子，我只希望他娶妻生子，平安顺遂地过完这一生。”谢铮的语调逐渐变慢，一字比一字轻。
苏靖远叹了一口气，“平安顺遂，如此简单的愿望，你我皆知有多难实现，他青衫落拓，涉世未深，少不了被人为难。 ”
“谁敢为难他，除掉便是了。”谢铮轻捏两侧手腕骨。
苏靖远不禁唏嘘，“从前义父问你，为何要争权，你说是为了保住你和我的命，现在变成了保住梁颢和的命。”
谢铮从他的语气中听出几分玩味，“二者并未冲突。”
“这话你骗骗自己就行，那可是你这半生里最要紧的人。”
谢铮无从反驳，他以为一生也不会再见的人，却真真切切地出现在他的熟悉的地方。
他往碳炉中心处伸了伸脚尖，炙热的温度灼地他皮肤发疼。
两人安静了半晌，苏靖远道：“杨伦死了。”
谢铮目光看向门口，“什么时候的事？”
“尸体还没冷透吧，我前脚从那边出来，后脚来了你这里。”
“怎么死的？”
太医给他的金疮药里面，加了使痛觉敏感的药物，他忍受不住，自己抹了脖子。”
太医不会擅加药物，冯伦也不会随意放弃性命，谢铮咬了咬后槽牙，说道：“死了便死了吧，不过是一个奴才而已。”
不远处传来三声固定节奏的咚咚声，这是探子报有人靠近内间的暗号，二人停了交谈。
何为玉缓步走近，看到苏靖远还在，踌躇地停在门口。
苏靖远看着他透在门扉上的影子，道：“走了，下次记得备酒。”
把苏靖远送出大门，何为玉返回内间，他跪下，把缝了毛边的鞋子递到跟前，“掌印，夜深了，该歇息了。”
谢铮抬起双脚，何为玉暼见了脚尖的一处深红，顿时心惊肉跳，“掌印这是，被烫着了？”
谢铮不欲回答，这点疼痛对于他来说无足挂齿。他把脚伸到鞋子里，何为玉却抓住了他的脚腕，细细查看，“掌印稍慢。”
说完，他快速起身，半刻后不知从哪里找来一只滑石膏，把脚托在自己跪着的膝盖上，手指像羽毛一样，在伤处涂上药膏。
“滑石膏对烫伤有奇效，烫伤是最疼的，掌印受罪了。”
秀气的一张脸上，看不出讨好和谄媚，只看得出几分不忍和怜惜。
*
李阶是个喜欢亲力亲为的上官，丝务处新成立，公务颇多，梁颢和做事机敏，条理清晰，他上午把手里的公务处理完，下午便到内书堂讲习。
他的书案上，多了一份方盒，他打开看了看，有上等的绸布以及文房四宝。
他转头看去，十余位教习的桌上都放了一份。
主管内书堂的宦官正是陈灯，三十余岁，他走到梁颢和案前，轻声禀告：“是一位新入学的内侍敬献的拜师之礼，因故晚来几日，以此谢罪。今晨梁大人不在，奴才已代为置于大人桌上。”
内侍们入宫不久，没有多少钱财，能敬上白蜡和龙桂香已经是囊空如洗。这位晚到几天的公公定是宫中某位贵人跟前的红人，主人爱惜，才会如此阔绰。
“是哪个宫里的？”梁颢和问。
“回大人，是谢掌印身边的近侍，名为何为玉。”
谢铮宫里的，还是近侍，梁颢和心中不喜，觉得这名字一股附庸风雅之味，“掌印对身边的人都如此大方吗？”
陈灯静默了一下，回道：“掌印待下人一向宽厚。”
梁颢和未在说话。
梁颢和讲授的是《史记》，今天是第四堂课，内容虽非艰深，然对于初涉学海的年轻内侍而言，仍显晦涩。授课未半，已见半数以上学子神思飘忽，显露出吃力之态。
“何为玉。”梁颢和声音突高，座下的人一下直了身体。
只见末排正中，一位约莫十六七岁的少年缓缓起身，身姿略显谦卑，面容白皙中带着阉伶特有的细腻，他一侧眼睛用一块软皮罩住，独剩的一只眼中透出紧张，“奴才在。”
梁颢和微微眯起眼，审视着他，“你来回答，《史记》开篇所言‘黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕’，轩辕黄帝何以被尊为华夏始祖？”
何为玉闻言，心头一紧，《史记》博大精深，他不认字，又是今日初学，连这句话是何意他都没有听懂，他目光迅速扫过桌上摊开的书页，脸上露出慌乱，心跳如鼓点般急促。
“书上没有答案，我方才解释了一遍，你只需总结概括一下即可。”
“奴才认为…奴才认为…”梁颢和语气威严，他心里打怵，嘴巴像被施了咒语一样。
“如认真听讲，定不会一个字都讲不出。”梁颢和毫不留情地斥道：“既然未曾专心受教，便去门外领受罚站一个时辰。”
何为玉下唇快咬出血来，这位梁教习听说是今年的新科状元，可能对学员的要求较为严格，想到明明有认真听讲，却一个字都说不出，便满腹委屈，躬着身退出了门外。
何为玉一直等到梁颢和讲完课离开，他才敢从廊上迈脚回去，双腿早已僵硬，他扶着墙缓慢回去收拾书本，窗外的人却早已议论纷纷。
梁颢和去了藏书阁，发现刘郅昂也在，已近晚膳之时，人都散的差不多了，刘郅昂见他走进，轻点了一下头。
梁颢和把手上的教案放在他对面的桌子上，他离得并不近，教案又重，发出啪一声。
刘郅昂转过脸来，瞧了瞧梁颢和的神色，“怎么一副发上指冠的模样？”
梁颢和面无表情，“被学生气的。”
刘郅昂看到了在墙角罚站的人，问道：“梁大人说的可是何为玉？”
梁颢和不说话表示默认。
刘郅昂笑笑，“你罚谁不好，你罚他？”
梁颢和怒气更甚，“他是金砖还是翠玉，有何罚不得？”
刘郅昂确认了四下无人，“他是谢掌印怜惜的人，你不会不知吧。”
“不知。”
梁颢和那副我做错了何事的懵懂神态，引得刘郅昂忍俊不禁，轻声笑道：“你年中方至京城，对此等风月韵事不知，倒也情有可原。梁大人，此等琐事，或许还是不知更好。”
梁颢和闻言，竟一时凝噎，心中好奇如猫爪挠心，而刘郅昂却已摆出一副避而不谈的姿态，静默不语。
梁颢和微微躬身，恳切地望向刘大人，轻声道：“刘大人，能否请您稍露一二？”
刘郅昂逗他，“梁大人是想问些什么？”
梁颢和直言不讳：“谢掌印的一切，我皆欲知之。”
刘郅昂饶有兴致，“你可知为何这个内侍要遮住一眼吗？”
“陈灯说是他眼病未愈。”梁颢和答道。
“非也，是因为他长得像一个人，一个已经逝去的人，先太子越霈。”
梁颢和皱起眉头，越霈英年早逝，谢铮把与他相似的人留在身边当内侍，还欲盖弥彰地盖了个眼罩，送到内书堂来。
“与先太子肖似的人近到皇宫里来，是偶然还是有人刻意为之？”梁颢和问。
刘郅昂压低声音，“先太子是谢掌印的心上人，可能是下面的人献上来的吧。”
梁颢和心头一震，万分讶异，“此话怎讲。”
刘郅昂当他被这些皇宫秘辛震惊到了，继续道：“谁不知道谢掌印差点为先太子没了性命，太子大婚当天，谢掌印闭门不出，酒醉乱语，不断地唤太子的名字，太子死后，跪了灵堂三天，八尺男儿半个月间瘦成了一副柴骨。”
梁颢和看着刘郅昂，眼里装着不可置信。